第二卷 群龍之首 第三百九十七章 山谷) Q3 b6 g! X3 Y# S
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大雪山軍隊已經擁有一萬餘名士兵,顧慎為卻一點也不覺得實力增強,可用的人還是那一千五六百名老戰士。+ t! P# i4 W9 ?% W
+ J' v8 {; r2 M% c$ g: ^- p9 d 在戰勝貴族們請來的援兵之後,大雪山又在都城內外找出不少此前被隱藏起來的壯年奴隸,加上投降的部落兵,以及少量從森林中走出來的貴族,軍隊規模急劇擴張,可這些後加入者,不是意志不堅,就是懦弱怯戰,像一大群需要時刻看管的小孩子,反而牽涉老戰士們不少精力。9 t. e/ s9 g0 `
; Q# o5 O) q3 A/ N! X 眼前這一戰,將是重大考驗,八千多名新兵不僅要證明自己的戰鬥力,還要向龍王表明自己的忠心程度。2 ?5 {3 V2 V2 s& f7 H% g
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大雪山軍隊離開都城已經快一個多月了,期間跋山涉水,硬是將一條條隱藏在荒野中的小路踩踏成可供車行馬馳的大道,並且在合適的地點留下少量士兵,保證道路暢通,方便今後從香積之國運送物資。, h7 S4 K; Y/ A; U
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顧慎為與荷女馬不停蹄,幾天工夫就攆上大軍。2 U$ P* y" Z; g5 H! l
& e% L( k" O+ u% u! t 大祭司的書籍有三四百部,竟然一本不缺,沒有被大字不識的士兵們當廢物扔掉,但是把它們翻出來費了不少事,想要從中拼出完整的《無道書》第八章,更是難上加難。
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5 L4 S6 v' @# D0 {6 a0 d 最初,這些書籍肯定排列有序,與口訣每一句都互相對應,可是順序早在大祭司手裡就已經混亂,想要再和口訣對應上,就只能通讀一遍。! t( }4 z8 U" L& I0 q! W% n
2 b6 Y5 [$ x4 Z( H/ A' s' L 顧慎為沒精力做這件事。3 q9 L' _8 }$ p4 }8 |4 n8 H; P
. [% l. U8 C. V6 [3 H! z 荷女頭幾天抽空讀了十來本書,一發現與口訣同樣的字句,就細讀前後的文字,用這種笨辦法,真的拼湊出一些像是功法的文字來,表明上官如的猜測很可能是正確的。: L9 j, O8 \2 b. a/ G- W5 A
6 M! q* J) }9 @& G g 臨近西域,保護龍王的責任日重,她也只能先放棄。
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顧慎為命人妥善保管書籍,打算等稍微穩定一下再做這件事,畢竟,爭霸西域最重要的手段不是絕世武功,而是一支實力強大、忠誠可靠的軍隊。. u! _2 r9 ]5 X! N9 O/ n, k& F
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對面的軍隊已經列好陣勢,站在高低起伏的山坡上,像一排排人工修剪過的樹木。
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' n* S6 M& `/ s1 j 這是逍遙海南邊的烏山部族聯軍,扼守山中要道,擋住大雪山軍隊的出路。
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逍遙海共有五個國家,石、康、沙、惠全都位於湖北岸,南岸只有一個安國,再往南就是烏山山脈,無盡的群山之中,蘊藏著西域最好的鐵礦石和最混亂的部落。
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沒人知道烏山里到底有多少支部族,最保守的估計也有上百個,為了爭奪有利可圖的礦脈,部族時而混戰時而聯合,同樣沒人能搞清他們之間的關係。! P% ^1 X" ^+ H& u v8 Z1 C( I2 c9 B
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烏山西南支脈是一片貧瘠的低矮山丘,植被稀少,也沒有豐富的鐵礦,向來是各支部族嫌棄的地方,卻因此成為香積之國天然的屏障。
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5 B1 x0 z- d1 o, j$ u) x 香積之國的貴族每年會派出一支小小的商隊,穿越群山,用本國特產與烏山部族交換山外的貨物,唯獨不要烏山的礦石。
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! V: X- j) U% a1 d/ Q 百餘年來,這支小小的商隊沒有引起任何部族的關注,甚至分不清他們與西域其他商隊有何區別。
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# P! G9 I1 e" m4 @$ ?3 U( p. V 因此,當室利家族的七個兒子跑來尋求援兵時,把許多相識的商人都嚇了一跳。* w O+ A3 r) M2 J
3 b! i* S; k$ @9 Z; s- X 香積之國的特產是各種神奇的草藥,通常都能賣出好價錢,換到的金銀一部分用來購買本國稀缺的物資,剩下的就都帶回去。
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一年又一年的積累,香積之國不知不覺間已經囤積了大量財物,室利家族就是用這筆錢僱傭救國援兵。6 _6 \/ b; [1 H
! @( S5 T2 r) L 三千援兵興高采烈地進入香積之國,晝夜兼程,只用半個月就走完了二十多天的路程,他們見到了傳說中的財富,甚至親手將它們打包裝箱,結果卻是為他人作嫁衣,過半士兵戰死,剛剛過眼的金銀,也落入龍王之手。
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% E: u, O4 c# h* g o 對於派出士兵參戰的部族來說,這是雙倍的損失,也是難以抹去的奇恥大辱。
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東山族酋長的兒子哈赤烈徒步跑回家鄉,整個人瘦了一圈,又黑又髒,幾乎被當成迷路的野人,險些死於自己人手裡。
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5 `5 Q4 `7 y. u0 m 哈赤烈要求父親立刻召集相鄰各族,向他們傳達全軍覆沒的消息。
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) H, [8 \' E/ k' R( }3 V# R" \8 j 進入香積之國以前,烏山部族受室利家族的誤導,以為將要面對的只是一群林中強盜,怎麼也想不到,敵人會是消失已經幾個月的龍王與大雪山劍客。% \* m5 }+ z: J3 m/ ]" h4 O. V
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“大雪山已經滅亡啦,怎麼可能……”十幾名部落酋長聞訊趕來,無法相信哈赤烈帶回來的消息。
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可事實擺在眼前,三千名士兵只回來一個,許諾的金山銀山連影兒都沒有。
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酋長們憤怒了,挨個發誓,要不惜代價一雪恥辱。
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他們本想聯絡更多的部族,可是大雪山軍隊拿捏好了時間,哈赤烈到家剛剛三天,萬名大軍已經壓境而來。& u: K t1 J, F+ j( v
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各支部族匆忙應戰,勉強湊齊兩千名戰士,勝在家門口作戰,士氣旺盛,熟悉地形。 e- U5 e4 _8 e) j
" i9 |+ B, F" c6 W7 q" Q0 b 可是看到對面漫山遍野的大雪山軍隊,酋長以下直到普通戰士,都感到一陣心慌。
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Z c' _+ P2 e& ]3 q 就這樣,兩支陌生的軍隊尚未交鋒,都覺得對方的實力更強。
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大雪山軍中有一千多名投降的部落士兵,龍王要求他們在戰場上為自己贏得兵器,因此這時兩手空空,實際與人質無別。
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! Y% _7 G# V' ~; z* j/ D 顧慎為命令他們站在後方高處,讓對面的本族士兵都能看到。3 @% {- f: v& C% ?6 I. b
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往前一箭之地,是大雪山軍隊的核心,一千多名老戰士。
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香積之國數千名奴隸士兵分成三部分,分別作為前鋒和左右翼。# x. F1 x o5 p2 f
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幾百名貴族士兵一半留在龍王周圍,一半加入前鋒。
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+ D" I1 H% _# L ]+ k8 k+ S& z 前鋒只有不到一千人,由一百名老戰士帶隊,部族聯軍派出應戰士兵人數更少,七百餘人。; D3 y+ f: L# d2 v, v
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群山之中沒有足夠大的平地以供大規模作戰,雙方只能派出這些士兵。
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決戰地點是一座稍大一些的山谷,兩支前鋒軍將各從一道緩坡衝下去,在谷底對決。
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; m$ O1 @( }8 Q. Q% p: q* l+ ]: M 這場戰鬥除了驗證新兵的戰鬥力與忠誠度,其實沒多大意義。
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顧慎為本無意打這場戰,進入烏山之後,他派出幾名降兵,向名支部族表達龍王的友善之意,結果沒有得到任何回應,降兵也沒一個回來。, [* v% D% t1 a- S# a0 d" d
5 r' L5 Z6 J$ j6 H 這都在顧慎為的意料之中,他希望通過今天這一戰,能讓烏山部落承認大雪山的實力,即使不肯加入,今後也能保持中立,不至於倒向金鵬堡。* L# W' A3 ?1 E0 B: b0 \$ z! ^/ y2 K
) ^; d- y7 `4 ~+ \/ j 對面的酋長們正在大聲激勵本族的戰士,聽不清他們的話,但是能看出來效果不錯,七百餘名前鋒揮舞著各式各樣的兵器,仰天吶喊吼叫,聲音在山谷中反復回盪,氣勢頗足。1 p- ]$ L" U) U/ ]$ V2 X
% v n {+ i& S, K) ? 大雪山這邊,近千名奴隸與貴族聯合組成的前鋒就差多了,還沒開戰,許多人已經開始顫抖,手裡的刀劍不像是拼殺的工具,倒像是多餘的累贅,要不是有百名老戰士壓陣,有人很可能當場扔掉兵器。
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8 g- X0 r% p7 e& W: K 他們當中的多數人,直到加入大雪山軍隊之後,才第一次聽說香積之國的外面還有更廣闊的世界和許許多多國家,而且是家族幾代當中第一個走出都城百里以外的人。 j3 ~+ \: x7 z1 I
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新兵們害怕的不僅僅是戰爭與死亡,還有不熟悉的人與物,以及毫無定數的未來。
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/ Q# H, a8 m, y$ N 顧慎為拔出五峰刀,向左右看了一眼,帶頭邁出腳步,從成群的老戰士中間擠過去。
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/ h$ A8 I0 {+ y& L' u3 t5 n" T 共有二十人跟在他身後,都是武功最強的劍客與刀客,包括三名大雪山族長。+ x o1 v& n+ \- G, b" m
- ^" `- e. p+ Z( X' C 這都是顧慎為事先指定的人選。
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" C8 K+ t, c) x) N 他已經讓新兵們感受到戰爭的恐懼氣氛,該是帶著他們打勝仗的時候了。$ I, D- B5 h7 e# b8 b# F
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龍王與二十名跟隨者站在陣線最前面。' r3 U& l+ Y7 x
8 ^+ l3 p) G) @ a3 d. D/ A. s8 S 顧慎為轉身看著驚訝的新兵,這些人大都聽不懂中原話,語言激勵對他們沒用,所以他高舉五峰刀,目光在他們臉上挨個掃過,隨後轉身面對敵人,吹響大雪山野牛號角。) t- t+ d5 i. ~
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新兵們不只是驚訝,而且感到難以置信,雖然“奴隸”與“貴族”的稱號都已經取消,他們還是沒辦法改變一貫的思維,很自然地將大雪山老戰士當成主人,龍王,則是主人中的主人。; j, o3 |: d( V) @9 v$ s- N
+ Z2 I; w8 {+ i+ M8 E 按照百年不變的傳統,主人是不可能與奴隸並肩作戰的。5 j5 x6 F/ I+ f$ o5 n0 v
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更多號角發出低沉的響聲,匯合成一股,掃蕩整座山谷,立刻將對面部族戰士們的喊聲吞沒。' G0 v3 P4 P" H6 [2 Y
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香積之國的人民,不分貴賤,都對號角聲極為恐懼,兩個月前,他們就是因為被號聲嚇破了膽,才向龍王投降的。
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可今天,號角聲讓他們感到心潮澎湃,突然間,它不再是來自地獄的怪獸之吼,而是源出天堂的神龍之吟。5 p, e: {( W- E( @
& q+ X" ~5 n; p) E 新兵們從未體驗與想像過的力量,像源源不斷的河水,注入體內,讓他們不由自主地產生奔跑的慾望。% C) O0 r, `" V2 [$ Y; }
/ j' d( h# F9 v t5 J 戰鬥開始了。
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參戰者的吶喊聲,觀戰者的助威聲,幾乎要將山谷震裂。
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4 F$ {: f8 U1 b 戰鬥結束了。
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# L; s4 T2 L; C 雙方都在試探敵人的實力,短暫地交鋒之後,很快就各自退回陣地,並且帶走己方戰士的屍體,各有十幾具,從傷亡人數上看,基本不分勝負。/ C P" K6 m" k0 V, I- ] M1 z8 k
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在老戰士眼裡,這是一場不值一提的小仗,對新兵來說,卻是畢生難忘的經歷,他們握住刀劍的手,從來沒像現在這麼緊這麼穩。
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. \! c% j' i+ O7 P' B 顧慎為相信大雪山是這場戰鬥的勝利者,因為新兵們正在變為戰士。
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他命令前鋒軍一半人退出序列休息,從左翼的新兵中又調來五百人補充,既然是錘煉,就要讓盡可能多的人參與。* ~) k. h+ s: K. E
, y1 y* I8 V' G5 K' S 兩撥新兵正在調動中,對面的部族聯軍發生了變故。
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$ n" S, {% V+ @- e8 G2 _" |9 Q' I 一支來歷不明的軍隊突然從背後的山頂出現,殺向正在準備進行第二場戰鬥的十幾支部族。% }; z0 W! V" H% p/ X- D& n z2 d f
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大雪山士兵詫異地隔谷遙望,許多人甚至以為這又是龍王安排的伏兵,可是顧慎為最清楚不過,他跟這次突襲毫無關係。
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