第二卷 群龍之首 第三百六十七章 獻祭
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在幾代人的印象裡,香積之國從未遭受過外敵入侵,爬滿藤蔓、無人整修的城牆即是明證。
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5 c9 y- }, J1 _8 b 城裡的居民不多,室利摩羅似乎沒有撒謊,該國人民也就數千人,但奇怪的是,顧慎為躲在暗處觀察到的街上女子都很重視腰帶,華美程度與他此前見過的十名男性使者不相上下,與河邊女子的簡樸風格截然相反。$ Z6 |" s B/ ~
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從殺手的角度來看,城內是進行暗殺活動的天堂:街道狹窄曲折,到處都生長著繁盛的花草樹木,整座城市好像披著一件色彩斑斕的斗篷,就是隱藏一支數百人的軍隊也輕而易舉。% W# g) U; h" F( n8 x
8 Y2 V/ `# i9 Q! {9 C 顧慎為沒有發現任何攜帶兵器的人,甚至沒看到過體形健壯的男子,但是多疑的天性還是發揮作用,他只在城邊暗中觀察一會,很快就返回營地,心中疑惑越來越多,於是召見五峰首領與陀能牙,一起商量這件奇怪的事。
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8 [4 d! [4 D: c8 K& m' E" n 彈多峰族長龍嘯士對本部劍客的風流勾當早有耳聞,卻不怎麼在意,“此地風俗如此吧,女多男少,用不著大驚小怪,大家不向龍王報告,倒也沒什麼特別的意思,只是……龍王……這個……太年輕了些。”
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顧慎為轉向華蓋峰年輕的族長龍翻雲,他向來是龍王最堅定的支持者,這時臉紅得厲害,顯然已經領略過那些女人的溫柔,發現龍王的目光落在自己身上,越發坐立不安,連咳數聲,說:“大家這幾個月來都很辛苦……這裡的人連兵器都沒有……她們能有多大危害……”2 E8 i. r8 o' P8 z
2 z, l- v( x+ G* E' _ 龍翻雲的聲音越來越小,最後只剩下含糊不清的嘟囔。
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就連一向老練的陀能牙,也認為這不算多大的事,“一大群男人,先是縮在冰天雪地的山谷裡,接著又在荒野裡走了幾個月,他們沒衝進城裡搶女人,已經很克制了。龍王要是不喜歡這種事,咱們回去告誡一下,然後儘快離開此地也就是了。”
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+ d5 E' p! S2 j; ?, C “不必,可能是我想得太多,大家回去什麼都不用說。”
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- D: ]0 A, I# @! X: j. A7 T 會議就這麼散了,顧慎為漸漸明白為何其他人的想法與自己不同,他一直與野人混在一起,劍客與刀客們卻每天都要從城內居民們手裡接受食物,見慣這些溫文爾雅的土著,很難對其產生警惕。, W2 y/ w7 {+ P6 y. J! |# Q
* ]* e, r. N1 d( P5 C* E 他不想在沒有明確證據的情況下顯得過於嚴苛,因此沒有再找普通戰士問話,只是叫來上官鴻,打聽那些女人的目的。" _+ J0 @2 c6 B7 P; F$ X
- W1 M0 l% C: @5 Q 上官鴻倒是一點也不臉紅,大大方方地承認,“不是我開的頭,半個營地的人都做過這事,剩下的一半還在排隊。”
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/ i/ j* Y' J0 Q, t2 y' _7 w 至於女人的目的,他想得很簡單,“您瞧這裡的男人,個個擦脂抹粉,身上的香氣比璧玉城的大家閨秀還要濃郁,總之是特別沒有男人味,再瞧咱們,個個都是男子漢,當然有吸引力啦。”2 J4 l* d, D, d2 |4 n- X5 S8 v! P0 Y
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所有戰士都相信本地人民軟弱無害,就連一向膽小自卑的上官鴻也信心大增。
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# I9 k: V! k8 O& X6 b “她們什麼都不要?也沒有提出任何要求?”顧慎為還是不能相信,風俗或許能夠解釋許多事情,但是總沒有利益簡單明了。
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上官鴻仔細回憶了一會,“沒有,其實……嘿嘿……也沒多少工夫浪費在說話上。”
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5 S* d% d7 Q |" F 除了龍王,上官飛是唯一認為此事不正常的人,上官鴻一走,他就向龍王進言,“肯定有問題,我奉龍王之命跟河邊的女人打過交道,說實話,我不喜歡這事,那個女人看樣子也不怎麼喜歡,她要不是被迫的,就算我的眼睛白長了。”
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X+ f" Y+ T1 z% L 顧慎為第二次潛進都城打探情報,這次他跟踪一名回城的女子。
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那名女子跟野合的劍客分手,以為周圍無人,收起笑容,低頭走路,一點也沒有喜悅的神態,上官飛看得很準,她不像是自願前來做這種事的,更像是在完成不情願的任務。2 `! q: r: a) d$ ^3 M8 g6 _7 a
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也只有同樣不太情願的上官鴻能看出這一點,其他人的雙眼都被興奮蒙蔽住了。
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她沒有從大門進城,而是繞行一大段路,從南面的一處城牆缺口進去。
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這裡進出的人不少,顧慎為等到天黑之後才潛入都城。: H0 Z2 @% p! Z
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香積之國遍布草木,只有這一片角落是荒地,到處都擠滿了簡陋的房屋,跟璧玉城一樣,這裡也有北城、南城之分,前者富人居住,後者窮人聚集。0 K2 \# u7 K5 M7 b O( p
! v) l& T; _0 r5 B 南城窮人區非常擁擠,顧慎為粗略估計其中居民有四五千人,很顯然,室利羅摩聲稱香積之國祇有不到六千百姓時,沒有將這些人包括進去。3 U5 [/ B7 \* q! w% H
) u( Y3 T+ s1 L9 `* _# u4 @- f 顧慎為仍然沒有走太遠,暗暗兜了一小圈之後就返回軍營。
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他此前曾經向東、北兩面派出探路的斥候,現在決定朝其它方向也派出小隊人馬,弄清楚這個國家到底還隱藏著多少人口。3 ~) _: G+ q: e
) b/ R- S# ^, m; I% x7 }- X 沒等他傳令,帳篷裡已經有人在等著他了。" c [1 M4 i. e$ t# i
/ M0 `. c, W+ f- m4 j Y6 ^& a 這絕對不是龍王麾下的戰士,殺傷力卻一點也不弱。
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一名絕美的女子,正站在榻前衝龍王微笑,只穿著一件極薄的紗衣,長發垂腰,倒成了全身上下唯一有效的蔽體之物。
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' w( n* i# v! `; `: [; R 這裡不是商議軍務的主帳,而是顧慎為休息的地方,因為有時候他要獨自一人運功驅寒,所以即使是平時,也嚴厲禁止任何人進入。
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不知道是什麼人,為了消除龍王的疑心,竟然送來陌生女子。8 n: y: E2 w: j" N0 k. H
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女子低聲說了幾句話,柔媚滑膩,用不著熟悉此地語言,只要是男人,就會明白她的意思。* q, W+ C" C. Y) U- j
5 o9 n2 k2 r% u- x! K: `, F, ` 但她還是為給自己的話加上註解,雙手在肩頭輕輕一撥,紗衣如緩緩澆在身上的溫水,傾瀉委地,堆在腳邊。
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5 [ s: i# A+ P- e% [" |/ K 對方如此直白,顧慎為也不想拐彎抹角。( A; f, d0 p5 y/ F
4 J, Q3 K" E q7 w3 L 他慢慢拔出五峰刀,刀身與鞘壁磨擦,發出輕微但卻刺耳的聲音。: N5 K& \9 x, G: ?+ ^) m
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女人的笑容變得僵硬,但她不相信自己這一招會無效,所以不僅沒有退卻,反而抬腳邁出地上的紗衣,轉了一個圈子,長發隨之飄揚,隨後如冰上行走一般,滑向龍王。
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6 e/ H6 P! e/ [0 A: h7 E! e 她的咽喉正迎上五峰刀的刀尖,只差三四寸的距離。
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顧慎為盯著她的眼睛,神情冷酷,不讓她產生一絲的僥倖與誤解,“我知道你能聽懂中原話,想必也會說,給你一個建議,最好現在就開口。”
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& V8 C* G2 v+ M6 n 女人的笑容漸漸從臉上褪去,有那麼一會,她似乎還不死心,仍想繼續施展手段,甚至挺起胸膛,想以無限柔情融化刀身上的寒光,但她在最後時刻放棄了,腳跟抬起又放下。 u; L( ^! P: l$ q
3 Q. w% l$ l, r, X8 r' _ “你不是男人。”她果然會說中原話,雖然語氣幽怨、音調生硬,還是很容易聽懂。1 J( `7 d4 D; y2 z* @
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“這不重要。”顧慎為的刀沒有移開,世上的威脅千種萬種,決戰的方式也千差萬別,他擅長的只有刀與劍,以一招破萬招。4 F. M: ]: @7 L5 M+ K% f
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“你想知道什麼?”" c' h$ c9 L s9 U8 N+ a
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顧慎為立刻查覺到對手的小伎倆,她表面上認輸,卻不肯遮掩身體,反而隨意地用手將長發撩到身後。
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. K- j+ I6 R; R0 K: x/ d* ] 她仍想反敗為勝。
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" a8 E+ l: h4 j4 w7 ^9 q* s4 a4 @4 X “誰放你進來的?”
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“他沒說自己的名字,我聽到別人都叫他'鴻公子'。”女子對出賣軍營裡的男人一點也不推三阻四。0 Y& m: t9 f* i+ Z6 D) F* M- k
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“你住在南城還是北城?”
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女人略顯驚訝,猶豫一會,“我住在后城,大概就是你說的南城吧。”8 ]5 ]9 E% b9 z. E8 l' }
- i8 S: x. R2 @# A M* t 她是窮人。9 Y0 i* T+ |+ U8 J8 ~
% A" u/ k9 Y( n4 u( n! |: t. ^$ K, r7 L “誰派你來的?”9 |; e0 x8 s- W' V# G: A
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“主人。”
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五峰刀前進兩寸,刀尖抵在喉部的皮膚上。) U2 X$ U- b" C8 m5 i
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“我不能說主人的名字。”女人馬上說道,臉色驚慌。) d- a5 _ v. ^$ v% R3 L5 n
, B' e1 n) z/ g t3 m9 @ “不能說還是不想說?”
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“我……們被禁止說出主人的名字。”女人越來越驚謊,但還是不肯鬆口,好像有一道神奇的咒語封在口內。
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& j& x; l7 d: Z “室利摩羅。”顧慎為說出他唯一知道的此國人名。+ l* V! y3 h& c0 `" d5 T
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女人退後一步,左右看了一眼,好像這個名字比近在眼前的利刃還要可怕,然後緊張地點點頭。! M9 ~0 y) A$ j0 b+ ]* M
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顧慎為收起刀,抓起一件自己的長袍扔給她。4 Z, n) C4 c/ ~% f1 H0 k. G1 _ r* @
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此後一連三天,絕美女人都留在龍王帳內,寸步未離,龍王本人也很少外出,大雪山的戰士們相視微笑,覺得龍王親切多了。! Z0 F% v4 V4 d. Q: M2 L
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顧慎為沒有懲罰私送美女的上官鴻,表面上他已經徹底掉丟疑心,但這三天裡,他從來沒碰過女人一根指頭,而是提出大量問題,盡可能了解香積之國的細節。6 {& e6 L0 X K# J( \7 z
7 X3 q, q" E2 P; C. A# T/ Z 女人只是身不由己的奴僕,對主人又極為懼怕,能說的東西不多,不過仍洩露出大量有價值的情報。4 l( f% H) x+ K/ h
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第四天早晨,顧慎為委派上官飛守護帳篷裡的女人,他以打獵的名義,帶領十名野人士兵外出。
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1 x# n1 L5 N5 h7 b- [1 }7 [* m& ^* y 香積之國的統治階層被稱做“主民”,今天將舉行重要的儀式,全城一多半的人都會前往城外東南方的祭壇,正是察看底細的好時機。, `* }, w$ L( p" V1 n; F( I
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離祭壇還有數里的地方,顧慎為命令野人士兵躲藏在草叢中,自己一個人悄悄前進,潛伏在一道坡頂,向外窺探。5 v! J V$ h4 n3 l2 m8 \
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祭壇是一座巨大的建築,底部呈正方形,然後逐級縮小,頂部是一塊十步見方的平台,整體高十幾丈。5 R& C; S7 U. y3 N- @* o
/ M; l) h) v5 C" D2 | 周圍層層環繞著香積之國的居民,從站立位置以及腰帶好壞能明顯分出階層來,內圈地位較高,站立著,有規律地左右晃動身體,低聲吟唱,外圍全是腰帶簡樸的奴隸,匍匐在地,像一群倒下的石雕,紋絲不動。" ^/ v' K8 ^$ ~; |" G. j
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主人與奴隸加一起差不多有上萬人。- r- t4 h, Q( S
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頂部平台上已經堆起大量木柴,據稱,今天將向神靈奉獻五名犧牲。2 b9 ]2 \3 M' v& b; X! W
# s8 V1 l4 |4 P) p+ @' a 溫文爾雅的香積之國居民以活人獻祭。
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* o: d( T6 t+ y# i& N R9 g! A 十名女人攙著五名犧牲,緩緩走上祭壇,每邁上一級台階,都要停留一下,步伐莊重。
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犧牲也都是少女,穿著長袍,腰上繫著最精美的帶子,像是吃了迷藥,順從地跟隨兩邊的攙扶者抬腳,頭卻軟弱無力地歪在一邊。( d; k) d/ T, S, Y9 t Y: G
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上到頂部平台之後,五名少女轉過身,準備接受被焚燒的命運。
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* I) R' b7 D: u0 \3 { 顧慎為大吃一驚。
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雖然離得很遠,他仍然認出了上官如與荷女。2 p) `% `3 {; J
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