第二卷 群龍之首 第三百六十七章 獻祭
. G3 V* a# k% j& l4 R1 U" o5 i1 d' E; r& u0 R) ?
在幾代人的印象裡,香積之國從未遭受過外敵入侵,爬滿藤蔓、無人整修的城牆即是明證。) n% _: v/ f( C) Z
' _3 A0 v, j5 L: ]( D
城裡的居民不多,室利摩羅似乎沒有撒謊,該國人民也就數千人,但奇怪的是,顧慎為躲在暗處觀察到的街上女子都很重視腰帶,華美程度與他此前見過的十名男性使者不相上下,與河邊女子的簡樸風格截然相反。
0 d& N3 {/ r2 W$ r
9 S" A3 f5 o+ G: R4 o1 `( D 從殺手的角度來看,城內是進行暗殺活動的天堂:街道狹窄曲折,到處都生長著繁盛的花草樹木,整座城市好像披著一件色彩斑斕的斗篷,就是隱藏一支數百人的軍隊也輕而易舉。
- g' c K5 h- `- Y' `& p9 M
! p, C* C' w$ G4 z 顧慎為沒有發現任何攜帶兵器的人,甚至沒看到過體形健壯的男子,但是多疑的天性還是發揮作用,他只在城邊暗中觀察一會,很快就返回營地,心中疑惑越來越多,於是召見五峰首領與陀能牙,一起商量這件奇怪的事。
' ?+ f u% D2 T8 ~8 P
( G" V0 Z. V E9 l8 G% T& g6 } P 彈多峰族長龍嘯士對本部劍客的風流勾當早有耳聞,卻不怎麼在意,“此地風俗如此吧,女多男少,用不著大驚小怪,大家不向龍王報告,倒也沒什麼特別的意思,只是……龍王……這個……太年輕了些。”7 B q1 e+ J, r9 e* W
8 C* w5 s p# c U1 u& |6 F1 F
顧慎為轉向華蓋峰年輕的族長龍翻雲,他向來是龍王最堅定的支持者,這時臉紅得厲害,顯然已經領略過那些女人的溫柔,發現龍王的目光落在自己身上,越發坐立不安,連咳數聲,說:“大家這幾個月來都很辛苦……這裡的人連兵器都沒有……她們能有多大危害……”
$ t+ \& L8 }: V+ O: f" X/ |( Z8 r* |$ w
龍翻雲的聲音越來越小,最後只剩下含糊不清的嘟囔。
% r- |& |. @) T, d$ v- C
; u+ y% p; L* ?, p: _7 l6 n& r 就連一向老練的陀能牙,也認為這不算多大的事,“一大群男人,先是縮在冰天雪地的山谷裡,接著又在荒野裡走了幾個月,他們沒衝進城裡搶女人,已經很克制了。龍王要是不喜歡這種事,咱們回去告誡一下,然後儘快離開此地也就是了。”" b; W) _: l, ?1 U) w! v
( m/ d# H+ U: Q. l# z “不必,可能是我想得太多,大家回去什麼都不用說。”
, k: }. h1 L8 _/ [
. c3 N, }( {) j 會議就這麼散了,顧慎為漸漸明白為何其他人的想法與自己不同,他一直與野人混在一起,劍客與刀客們卻每天都要從城內居民們手裡接受食物,見慣這些溫文爾雅的土著,很難對其產生警惕。. L' s ^& F! B/ X4 m* @( d
# h( W) Z C1 r# X, U
他不想在沒有明確證據的情況下顯得過於嚴苛,因此沒有再找普通戰士問話,只是叫來上官鴻,打聽那些女人的目的。
7 V O: N. p, l; ]3 J$ ^
0 `# I7 E5 E# d, O+ W5 q( }' s 上官鴻倒是一點也不臉紅,大大方方地承認,“不是我開的頭,半個營地的人都做過這事,剩下的一半還在排隊。”$ t+ f# l8 f( L
0 k2 S' A" T' q' ]( h
至於女人的目的,他想得很簡單,“您瞧這裡的男人,個個擦脂抹粉,身上的香氣比璧玉城的大家閨秀還要濃郁,總之是特別沒有男人味,再瞧咱們,個個都是男子漢,當然有吸引力啦。”, L8 N$ _6 O. w- x
. K- Y- n6 ~, {5 n- c, i 所有戰士都相信本地人民軟弱無害,就連一向膽小自卑的上官鴻也信心大增。
1 C b2 E, v6 i) x! A0 q9 W
- ]3 a* s% z0 V$ ?' ~ “她們什麼都不要?也沒有提出任何要求?”顧慎為還是不能相信,風俗或許能夠解釋許多事情,但是總沒有利益簡單明了。- D4 S3 u8 E) J* V2 v
" X M9 H8 [7 o2 v. h4 u- Y0 s
上官鴻仔細回憶了一會,“沒有,其實……嘿嘿……也沒多少工夫浪費在說話上。”
! o9 |0 y3 ?& k" T7 ?' ?5 J
# w5 P: ~/ A+ K 除了龍王,上官飛是唯一認為此事不正常的人,上官鴻一走,他就向龍王進言,“肯定有問題,我奉龍王之命跟河邊的女人打過交道,說實話,我不喜歡這事,那個女人看樣子也不怎麼喜歡,她要不是被迫的,就算我的眼睛白長了。”( P- Q6 v8 R) L# s. V, |
$ J d7 l9 c! g. E; y% f, G) s
顧慎為第二次潛進都城打探情報,這次他跟踪一名回城的女子。3 J' i4 E/ O0 L, j6 b! O7 e- m' l2 Y
5 v' a5 {! Z. P( b. j9 K6 e 那名女子跟野合的劍客分手,以為周圍無人,收起笑容,低頭走路,一點也沒有喜悅的神態,上官飛看得很準,她不像是自願前來做這種事的,更像是在完成不情願的任務。 a2 ?) P" x- h# }
1 M) q+ Z m8 C) m9 _+ r
也只有同樣不太情願的上官鴻能看出這一點,其他人的雙眼都被興奮蒙蔽住了。3 V; |# [% K* A/ x7 [/ ?
7 T$ V) v. j# r 她沒有從大門進城,而是繞行一大段路,從南面的一處城牆缺口進去。" g% N& \0 N: ]3 P
/ x- t0 Z7 m. h! N( J 這裡進出的人不少,顧慎為等到天黑之後才潛入都城。. L( ]% X% j# y8 |
0 _3 d3 k$ ?) r( G" k) W# Y$ |; `/ T 香積之國遍布草木,只有這一片角落是荒地,到處都擠滿了簡陋的房屋,跟璧玉城一樣,這裡也有北城、南城之分,前者富人居住,後者窮人聚集。& ?$ O8 K( ^4 N/ i% T8 E
; M8 {1 M3 E# V7 J& G& L
南城窮人區非常擁擠,顧慎為粗略估計其中居民有四五千人,很顯然,室利羅摩聲稱香積之國祇有不到六千百姓時,沒有將這些人包括進去。. m4 y, z" @/ |* i
4 ~. O; ?4 [5 o6 q" s& O
顧慎為仍然沒有走太遠,暗暗兜了一小圈之後就返回軍營。
, c0 @0 F- Y$ P8 c. u+ `2 l: G% X1 h3 N# \! b7 t+ \ h
他此前曾經向東、北兩面派出探路的斥候,現在決定朝其它方向也派出小隊人馬,弄清楚這個國家到底還隱藏著多少人口。
+ s7 E t- D2 {% i
P: _3 ^9 U! } 沒等他傳令,帳篷裡已經有人在等著他了。
. i# Z1 O, ^4 T
* b" a% Q& E7 z( H) z# ~# a, i2 g# o 這絕對不是龍王麾下的戰士,殺傷力卻一點也不弱。; c. |, C% _5 Z( M& b
/ M0 X' _9 V9 `2 {6 k1 a( t- ] 一名絕美的女子,正站在榻前衝龍王微笑,只穿著一件極薄的紗衣,長發垂腰,倒成了全身上下唯一有效的蔽體之物。
+ m% |4 ]4 O1 s! {
' u2 g' |, v* Y% v' o0 n. T 這裡不是商議軍務的主帳,而是顧慎為休息的地方,因為有時候他要獨自一人運功驅寒,所以即使是平時,也嚴厲禁止任何人進入。
, e3 G4 j3 y6 D+ C$ X
$ q$ B+ o7 b* V2 r, @: Q% t% j# w 不知道是什麼人,為了消除龍王的疑心,竟然送來陌生女子。
0 x1 c: v( L, N, O
3 j; v2 U/ V5 P/ |# z9 ? 女子低聲說了幾句話,柔媚滑膩,用不著熟悉此地語言,只要是男人,就會明白她的意思。' p$ r9 a# `9 B7 n
7 t7 _. M7 r' n5 m2 V: A 但她還是為給自己的話加上註解,雙手在肩頭輕輕一撥,紗衣如緩緩澆在身上的溫水,傾瀉委地,堆在腳邊。
8 E K5 V; y( C2 A) r0 y& O% b0 w2 i8 j' e+ r! [
對方如此直白,顧慎為也不想拐彎抹角。! C& H& y! A$ K% \" N6 F
& T6 J. G( [9 B: m
他慢慢拔出五峰刀,刀身與鞘壁磨擦,發出輕微但卻刺耳的聲音。
, {3 _- r u; _! c& N( ~9 g* r# ?. H+ e5 [( c
女人的笑容變得僵硬,但她不相信自己這一招會無效,所以不僅沒有退卻,反而抬腳邁出地上的紗衣,轉了一個圈子,長發隨之飄揚,隨後如冰上行走一般,滑向龍王。
; a" c) @) c3 w! G; F# ]6 P4 h( n
; K9 n( e- f' B# I: k+ ?# \ 她的咽喉正迎上五峰刀的刀尖,只差三四寸的距離。
: d. u1 }$ r! u! p2 e
$ t$ a& t9 O' M7 `& j. f- a 顧慎為盯著她的眼睛,神情冷酷,不讓她產生一絲的僥倖與誤解,“我知道你能聽懂中原話,想必也會說,給你一個建議,最好現在就開口。”
- ^5 D) |( J, D* _5 ?. S. m
Q; z! t6 l. E# n$ v 女人的笑容漸漸從臉上褪去,有那麼一會,她似乎還不死心,仍想繼續施展手段,甚至挺起胸膛,想以無限柔情融化刀身上的寒光,但她在最後時刻放棄了,腳跟抬起又放下。: C5 J i, k# E3 o- u- N* ~
2 D( @$ g, I* W3 U# m “你不是男人。”她果然會說中原話,雖然語氣幽怨、音調生硬,還是很容易聽懂。0 `; b2 N; z: k) y' p: Y( q
2 i9 |) A" c- F) a/ h; M “這不重要。”顧慎為的刀沒有移開,世上的威脅千種萬種,決戰的方式也千差萬別,他擅長的只有刀與劍,以一招破萬招。
% V, Q) q+ T& Q3 m) s
, `9 C" Q7 w# i* K2 J “你想知道什麼?”& h2 S) X- l% u: ^4 C; l+ _0 E5 Z
8 w6 d, V: h, Y3 M7 u
顧慎為立刻查覺到對手的小伎倆,她表面上認輸,卻不肯遮掩身體,反而隨意地用手將長發撩到身後。
+ W/ X$ n) X) |- y' r+ b2 I- \% Y0 |! U8 |% s8 W
她仍想反敗為勝。: K x" j8 W4 A7 E" l
( D4 B+ j _2 l
“誰放你進來的?”4 D5 B' c+ T$ z5 e
+ g" v, ?* m5 W
“他沒說自己的名字,我聽到別人都叫他'鴻公子'。”女子對出賣軍營裡的男人一點也不推三阻四。( w4 M7 e7 I2 P" s7 H! q2 n- N' b; V
$ K0 }& L4 G5 P% y% F3 K* V
“你住在南城還是北城?”1 E; W5 g0 u& P5 }' D; w' e3 O
[+ l+ K1 H/ {3 \; i8 z- k4 J$ J. H. B 女人略顯驚訝,猶豫一會,“我住在后城,大概就是你說的南城吧。”& R9 u/ ?! I! w) b
) }; }/ ~" v1 {
她是窮人。9 y3 m: D( a) |! O/ u6 `. W
- o {5 R/ q _/ h$ g “誰派你來的?”
6 W, ?. z5 N* a& f9 U2 V! K2 C& b) D
# b5 ~3 G, a6 w' M* a, A “主人。”
2 u5 Z9 ~# b6 K8 [0 e- B% ~& V3 ~/ t6 J# _/ g1 S- o
五峰刀前進兩寸,刀尖抵在喉部的皮膚上。& [* z$ j0 W1 x. R. t0 N
) M0 C+ q5 k) o/ x) p “我不能說主人的名字。”女人馬上說道,臉色驚慌。( M* I4 {9 Y( A) L8 j
$ F, p2 s/ [, Y; J' J6 j0 d8 V" A" J- E
“不能說還是不想說?”
9 _' k) G: _- N+ w8 P
2 s2 F2 g* ?8 ]$ D+ t “我……們被禁止說出主人的名字。”女人越來越驚謊,但還是不肯鬆口,好像有一道神奇的咒語封在口內。: E5 ]$ `8 q3 g) s
+ r% \- j% ^$ E7 W- v: o “室利摩羅。”顧慎為說出他唯一知道的此國人名。: w/ B# z1 q; F2 I' B
7 P$ M, T8 a( J" V5 G3 U7 I: _
女人退後一步,左右看了一眼,好像這個名字比近在眼前的利刃還要可怕,然後緊張地點點頭。
/ C0 r3 T+ z, P- V1 p7 }; w2 k# h9 ^( M) P" m6 d5 n, ~+ B
顧慎為收起刀,抓起一件自己的長袍扔給她。# q! f3 Y) D: S9 l; o5 p% N
; N% c# \3 T- g3 U+ b$ s3 B. j5 @
此後一連三天,絕美女人都留在龍王帳內,寸步未離,龍王本人也很少外出,大雪山的戰士們相視微笑,覺得龍王親切多了。
9 c5 |9 ]& x, z
. u# Z- j W- W/ R; p+ i: u 顧慎為沒有懲罰私送美女的上官鴻,表面上他已經徹底掉丟疑心,但這三天裡,他從來沒碰過女人一根指頭,而是提出大量問題,盡可能了解香積之國的細節。
0 V F% x0 Q9 r2 v! l9 L- j0 d7 d+ V
女人只是身不由己的奴僕,對主人又極為懼怕,能說的東西不多,不過仍洩露出大量有價值的情報。' q" h# K7 Y4 ^
; @- A6 E f2 A9 E9 l- G0 E 第四天早晨,顧慎為委派上官飛守護帳篷裡的女人,他以打獵的名義,帶領十名野人士兵外出。6 t) y2 t; u" V+ b8 B6 ^: z
. g3 L( T8 j+ [. x; I9 i1 u 香積之國的統治階層被稱做“主民”,今天將舉行重要的儀式,全城一多半的人都會前往城外東南方的祭壇,正是察看底細的好時機。
' F$ c3 C; l* a) h' a( p; c+ _( T7 C, Y" ?. a% y+ L. K
離祭壇還有數里的地方,顧慎為命令野人士兵躲藏在草叢中,自己一個人悄悄前進,潛伏在一道坡頂,向外窺探。+ h: h( i+ Q8 T O9 f
$ N7 l; a# w3 t4 u; \, f 祭壇是一座巨大的建築,底部呈正方形,然後逐級縮小,頂部是一塊十步見方的平台,整體高十幾丈。
4 g( O7 D1 }5 |$ C$ m, B5 T, A/ ^' D8 F' ` [( }
周圍層層環繞著香積之國的居民,從站立位置以及腰帶好壞能明顯分出階層來,內圈地位較高,站立著,有規律地左右晃動身體,低聲吟唱,外圍全是腰帶簡樸的奴隸,匍匐在地,像一群倒下的石雕,紋絲不動。# M9 \9 e/ z7 M( z n" e$ g4 F
2 r9 ^- _! s5 s( u6 L$ _- u 主人與奴隸加一起差不多有上萬人。7 Z7 t6 F$ Y6 U
" ?5 r& h7 i- q; d5 W
頂部平台上已經堆起大量木柴,據稱,今天將向神靈奉獻五名犧牲。
* p2 G/ k% s$ r/ I' R; {0 S# d" {3 G: E! |- E4 {4 y% F
溫文爾雅的香積之國居民以活人獻祭。 c2 ~" u, X+ o- ~& |$ t
. K \' S- [5 W- u1 y4 G 十名女人攙著五名犧牲,緩緩走上祭壇,每邁上一級台階,都要停留一下,步伐莊重。
7 B/ S4 F4 z( H; [' s g
' J7 g" V3 x% N# ]% L4 i 犧牲也都是少女,穿著長袍,腰上繫著最精美的帶子,像是吃了迷藥,順從地跟隨兩邊的攙扶者抬腳,頭卻軟弱無力地歪在一邊。
; ^1 l5 ^6 x, R9 n6 h8 k, G6 c% H4 D0 b! n
上到頂部平台之後,五名少女轉過身,準備接受被焚燒的命運。4 v6 }8 h$ d) t
0 n6 _+ r1 A' G) |# ~" M7 m 顧慎為大吃一驚。; G$ @( ?% r* k! K' ]) u) I
9 ~2 Q( m( e7 X# M6 l7 d
雖然離得很遠,他仍然認出了上官如與荷女。3 `. G, k: r' n
5 t* r2 n3 m$ Y1 I$ E
|