第一卷殺手少年 第一百五十七章 米行
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& T$ r" N+ ]/ z$ x 上官雨時堅決反對十公子前往南城,高侯爺之死乃是前車之鑑,不能給虯社報仇的機會,她還怪罪歡奴,認為是這名奴才攛掇主人冒險。
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, `, H. _( w3 H. x# q3 B% Q 但是她知道十公子的脾氣,強烈反對只會適得其反,所以很快改變主意,要求跟著一塊去,還要帶著野馬與流花。
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顧慎為頭痛不已,上官家的兩位公子再怎麼將自己看作男子,在別人眼裡她們還是少女,帶著三名少年殺手去妓院查案,想起來就有點古怪。
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上官如斷然拒絕,只允許雨公子替她化妝易容,更像男孩子一點。
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) I6 F/ w# Z, K; n2 ~ 次日一早,歡奴與十公子離開北城時,上官雨時的臉色非常不好。
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8 d+ m! e* P6 C 走在南城狹窄冰凍的街巷上,上官如深吸一口氣,「唉呀,終於到這裡了,怎麼人這麼少啊,我聽說南城是天下最熱鬧的地方。」
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d* T, t2 v D1 w+ ? 「要到晚上。」顧慎為說,警惕地四處打量,只所以選擇白天來南城,就是為了避開嘈雜的人群。
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兩名刀手早已在關卡外守著,馬上將頭領的刀劍和另一柄狹刀送上來,隨即退去。6 n7 Y" @, _& q
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「哦。」上官如將狹刀系在腰帶上,一指斜對面破敗的小屋,「那就是妓院嗎?」
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8 s: [& `7 C. f8 n5 W, O6 O 「嗯,但不是咱們要找的。」
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顧慎為帶著小主人一路前往留人巷,上官如興致勃勃,看到什麼都要問兩句,尤其是各家商戶都屬於哪家勢力,歡奴一一介紹,有些連他也不知道。
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快到留人巷時,上官如皺起了眉頭,「原來咱們鯤社才管這麼點人啊。」2 T$ }" o$ s1 F2 k& O8 V. y
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鯤社搶到的商戶差不多都是大少主原來的資源,只分得十之四五,這已經是不錯的成績了,中間死了幾十個人,但是跟整個南城相比,自然還是少得可憐。4 F$ S3 X( L, @( h4 t0 s
! s! W2 K \7 y" o 「萬事開頭難。」顧慎為安慰道,他也希望擴張勢力,而且越快越大越好。- O' J1 }5 J5 x; F' u
. q2 q+ W u* h 留人巷兩邊的小樓明顯比其它地方華美,又引起了上官如的興趣,尤其她聽說西域名妓大都住在這裡,於是挨家問主人是誰,顧慎為所知甚少,上官如卻不怎麼相信,看她的表情,大概是懷疑歡奴不好意思承認。0 k# ^6 Q3 l" D6 B
+ C ~. Z, z ?$ p: Q% j 高侯爺死於街東的一家妓院,兩個少年偵探來晚了,這裡是留人巷,寸土寸金,屍體剛一清理出去,立刻就有新的妓女住進來,甚至以那場慘案當成賣點吸引客人,據說只要多付一百兩銀子,就能一起躺在床上,「鮮血淋淋」地再現那晚的場景。
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. @+ f) L: B. `9 [. l0 N% ] 丫環婆子也都換人了,打著哈欠來開門,一聽說不是來嫖妓的,死活不讓進來。
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當時的知情者都不在,進去也沒用,十公子第一次闖妓院的企圖就這麼失敗了,她差點亮出真實身份,最後還是被歡奴拉走了。# p) i u3 R! m* j9 u% E
8 G0 ?% L) W5 g 上午的留人巷是南城最清靜的地方,整條街上幾乎就只有他們兩個人,上官如大失所望,「這裡有誰家是歸咱們管的?」, c0 ~/ B0 X* `
/ h8 G+ N( `9 ]( e( V) \ 「只有一家。」顧慎為不想打擊十公子,就連這一家還是他的私人讚助,他也沒有糾正上官如的錯誤,鯤社並非「管」著那些商家,只是收錢提供相應的保護。) @* ?3 v5 o% ^, T, G0 F; r8 I
* T% |) V$ u1 N4 W$ J/ h 大少主上官垂的產業主要集中在正經行當,僅有的幾家風月場所也都是留人巷以外的小妓院,留人巷一多半屬於孟家,另一半或多或少也都與孟家有關係,但是虯社並沒有利用到這層關係,他們在留人巷的地位跟鯤社差不多。
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4 @$ G& \3 A8 `/ A 為了滿足十公子的好奇心,顧慎為只好帶著她去那「一家」妓院。
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許家姐弟都在睡覺,新雇來的小丫環開門,睡眼惺忪,看到自家主人前來,立刻換上媚笑。
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; z4 g- X! z+ K2 R; A8 { 許小益有幾分小聰明,起床跟歡哥打招呼,然後盯著不認識的矮個少年看了一會,突然跪下來,畢恭畢敬地拜見十公子。
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) f: b6 f- O- s* { 上官如既高興又失望,連聲問自己是怎麼被識破的,雨公子把她妝成了一個臉色臘黃的病少年,連她自己對著鏡子都認不出來。
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" R- W8 h+ z& e; Z" i- p% y 「呃,貴人有貴相,這是怎麼也掩飾不住的,十公子就是裝成乞丐,還是有一股……怎麼說呢……霸氣顯示出來。」6 w, y f' g% H. y$ P0 b, X3 f
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這番討好正說上官如心坎上,笑靨如花,立刻對許小益好感大增。2 j7 Q3 c& H7 B3 i
" H3 W; m+ o0 s 顧慎為心裡明白得很,這個小子在胡說八道,他肯定是從「歡哥」的態度上認出十公子,與什麼貴人、霸氣無關。
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' M7 S1 Y+ T; b5 [7 Q P+ ? 十公子大駕光臨,許小益慌裡慌張地跑上樓,敲姐姐的房門。/ h4 b) g, U H# m" M" N4 f
. u( V, G+ g5 Y 顧慎為有點擔心許煙微的脾氣,不知道她這回要換哪一副面孔出來見人,結果令他意外,幾乎就是上官如坐下的工夫,許煙微已經盛裝下樓,神采奕奕,就跟一直沒睡似的。
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很難說兩名少女誰的好奇心更重一些,互相打量,小心試探,沒過多久,就像從小玩到大的密友,無話不說,不拘小節。 w9 G+ M& y' X& X- W! @
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中午大家在一起吃飯,談起高侯爺之死,許氏姐弟很是唏噓,許煙微曾經接待過這位侯爺,對他印象極好,「那時我還小,高侯爺可是很疼人的,也舍得花錢……」
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大概是覺得這些話不適合在十公子面前說,許煙微很快閉嘴。2 g9 t1 O: N8 S
# B& B" I& ^% V/ N7 ^ 關於這件慘案,留人巷裡傳言頗多,可是當上官如提起床上米粒時,許家姐弟都沒聽說過,立刻睜大了眼睛追問,然後熱烈地討論起來。: {* }) k* j. p
: Q6 y$ d2 `6 H* h P% g 「米粒米粒,這可能在暗示什麼,不是有一句話叫『生米煮成熟飯』嗎?可這句話又想說什麼呢?」許小益展開聯想,見沒人回答,自己陷入了沉思。
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「沒準在搞什麼花樣,高侯爺跟我在一塊的時候可……」許煙微出於職業習慣,跟巡城都尉想得一樣,還是只說半句又停住了。7 V3 K$ R* S# o6 b, y( R( g
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上官如等她詳細解釋,顧慎為急忙轉移話題。
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大家正聊著,好一會沒說話的許小益突然抬起頭,眉頭舒展,「應該去米面行查一查,沒準……哎喲。」
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h+ u. \' Z/ D, p+ n1 i0 ] 顧慎為在桌子下面踢了他一腳,但是已經來不及阻止了。
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' \) p- b* k$ h& w! v5 R0 g f 「去米面行查什麼?家家都有米,那的人能認出什麼來?」! m# {. Z* i5 V* H5 V3 _3 @
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許小益小心地看著歡哥,看到點頭的暗示,才神采飛揚地說起來,「各行都有罩子,罩子手下總養著幾名打手,這些打手有時候為了顯示自己這行的特徵,就弄出點標誌來,比如布料行的打手就會在現場釘一塊紅綢子……」0 z- s6 E3 `% H$ U/ A7 _
; X( R2 k; R; _- o5 ` ~; @' f+ C# c 「米面行的打手留米粒?」上官如搶著說道。5 u$ \- t# y2 N q$ N) S! t
4 `1 [/ P% a [+ `; b0 ?5 p* N$ w 「這個倒是沒聽說過,不過總值得問一問吧。」) W( p- F/ ?3 f) D2 v
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上官如點點頭,若有所思,「值得一問,怎麼鐘都尉和你都沒想到這一點?」
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這話是問給歡奴的。! X( K; T" d ], k: |9 Y
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「我們對南城不太熟,不像這個許小益,從小長在這裡。」
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, P% Y& F" k- M3 h+ k6 ` 顧慎為其實早就想到了,而且他肯定鐘衡也想到了,那個圓滑的官吏將重要信息留在最後不經意地說出來,其實是想推卸責任,顧慎為當著上官如的面不提此事,是想應付過這一天,將她送回北城,結果被許小益給捅破了。
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沒辦法,當天下午,顧慎為只得帶著十公子,一起去見米面行的罩子。
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上一任米面行的罩子周袋子被鐵寒鋒師徒「收割」了,繼任者恰好姓米,他不喜歡被人叫做「米袋子」,所以大家都稱其為「米掌櫃」。, F0 \- N+ P) Z. X2 j; M6 G
. m" x, ?4 l6 t( d! B1 B+ } 米掌櫃在周袋子手下幹了不少年,最後卻要花錢繼續地位,所以他對上任罩子沒什麼感情,對其悲慘遭遇甚至有點興災樂禍,當鯤虯兩社大戰時,他帶著米面行第一批投向十公子,對殺手楊歡沒一絲怨恨。2 q6 q9 ]+ }- E" J. m! _8 o
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米掌櫃身材矮小,留著稀疏的鬍鬚,樣子不像是護佑一行的罩子,倒像是勞心傷神的賬房先生,他的家裡堆著不少米面袋,亂糟糟的,客人幾乎沒有下腳的地方。
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米掌櫃驚喜地迎接十公子,親自整理出一塊空地來接待客人,吩咐僕人端茶送水,不住念叨著「蓬蓽生輝」。
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顧慎為原想自己來,發現有十公子在也不錯,以獨步王之「子」的身份,更容易讓米掌櫃說實話。, l* x( `% M- B( d, k
3 y. c( h( V/ ~3 T, f) F% I 米掌櫃果然不敢推三阻四,但他將自己養的打手挨個數了一遍,信誓旦旦地宣稱:「不可能,那些傢伙都是平常的刀客,不擅長用劍,更不是高手。」. k, j* q! K: Z, Q$ V3 I6 e$ h
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「你說『不擅長用劍』,那就是還有人用劍嘍?」顧慎為追問道。, n! E8 O4 A9 Y- U: _$ O+ o) K
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「沒有沒有,我就是隨口一說,真的,現在除了貴家公子,還有幾個人配劍?像葉四郎那樣的劍客鳳毛麟角,哪會來米面行當打手?」, x) q8 J2 b- c, y
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米掌櫃看樣子是誠懇的,他也沒有撒謊的必要,於是兩名少年告辭,手中的線索這回真的斷了。6 G& F3 l) W/ J: N' x
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「看來嫌疑最大的人還是葉四郎,璧玉城其他幾位劍客跟高侯爺都沒太深的關係。」上官如猜測道。( t9 J U% _$ w9 m" p: w% O2 w0 R h
l# i" ^: A9 {+ s, J 顧慎為也深有同感,他想起鐘都尉「解決問題」的那一套道理,可是在這裡套用不上,他想的不是如何擺脫嫌疑,反正不管怎麼樣都要跟葉四郎決鬥,他只想找出真兇,即使不揭穿,也要知道暗處躲著的敵人是誰。4 E0 |2 y; |/ m `2 F( z+ x
3 ]2 O2 i' W. S" H/ l$ _" O 如果這個敵人是葉四郎,他必須知道理由。: L/ ^. R: _7 ]$ S
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天色漸暗,街上行人多起來,那些晚間做生意的鋪面開始張燈結綵,上官如的興致又轉移了。
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$ z$ B. @5 p7 f9 m ]( J. `' N 她大概要逛一夜,顧慎為心想,他得調一批刀手暗中保護才行。
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一個十來歲的孩子撞上來,顧慎為差點拔刀殺人,孩子愣頭愣腦的,將一張紙條塞到上官如手裡,轉身就跑。
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顧慎為一把抓住孩子的胳膊,「誰讓你送來的?」
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- a2 F3 c) W h! {& A5 H) p9 t4 y 「不知道,穿斗篷,在那邊。」/ L J% E* T& U% E/ N( q9 U! G/ n3 s
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「你看。」上官將紙條遞給歡奴,語氣驚訝而興奮。7 Z. a1 X2 \7 y& j/ f8 s
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顧慎為一鬆手,孩子飛也似地跑掉。2 o1 r6 P- H. r+ h
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紙條上就一行字,「劍客在鐵匠村,即刻。」; X5 ?, Q9 {/ h9 h; W
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