第八卷 江湖之畔 第一千一百零七章 十天7 M7 J: Q3 U( z
) [- h" c ? q 七八年來,他幾乎每天晚上都會做同樣的夢:' Y3 `4 R' g$ K, G6 I
+ ^: V, \; R3 X" D, y' z2 T8 n 十多歲的自己躺在地上,四周是黑夜籠罩的花林,身上站著一個奇怪的老頭兒,身材既矮小又高大,佈滿皺紋的臉上不停地向下滴血,嘴裡的牙齒像兩排尖刀,老頭兒大笑,馬上就要撲過來撕咬他的血肉。0 l2 B- Y( p7 H* a8 B. Q) ` g& N
# M7 q' J/ o2 p$ s9 n 他驚恐不已,即使在夢中也要發出尖銳的慘叫,每到這時,天女就會降臨。7 F* E2 [! t5 R; D- g6 v$ I3 D
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天女渾身散發著難以言喻的光芒,什麼也沒說,只是露出一絲微笑,就驅散了花林中的黑暗,還有那個惡魔般的老頭兒。" n+ d" X. X2 K ?$ X, V+ f
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醒來之後,他也經常想著這個夢,總是無緣無故地感到緊張害怕,身後一點聲響都能讓他跳起來,慢慢地他明白了,他必須去找那個天女,只有待在她身邊,才會重拾安全感。& ~3 M6 E' f& z
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一道命令從極遙遠之地傳來,香積之國要再次組建女兵軍隊,前往西域參加戰爭。9 i1 x3 ~# x" F. `; `7 D' T
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那時他十五歲,還沒有成年,他想參加軍隊,遭到了拒絕,“不行,你太小,而且你是男的,怎麼能混在女人的軍隊裡?”1 _ z7 r8 S9 V
+ H" S+ Y W# B" j- a( H 他沒有放棄,反而去遊說都城中年齡相仿的少年,“咱們不再是小孩子了,不能每次都讓女人保護香積之國,咱們也得盡自己的義務,組建男人的軍隊。”/ O7 @( T3 x: A
$ X) U+ U5 o9 c q 他在少年們當中很有威望,建議得到了贊同,夥伴們只提出一個要求:城裡的少年太少,全加在一起也不到千人。得讓那些遷入者也加入進來。
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- o2 D3 t0 i" |$ e1 p; ~ 少年們分赴各方,對那些正在開荒的外來農夫說:“西域是你們的故鄉。那裡正在發生戰爭,上官教頭是其中一方,她繼承了龍王的軍隊,可是目前處於弱勢,她若是戰敗,香積之國就會歸屬他人所有,龍王曾經向你們許下的土地也會被奪走,選擇吧。是等待奇蹟,還是跟我們一塊去西域參戰。”
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# E1 M1 y: \$ k( ?1 v 香積之國男兵軍隊的規模最後達到五千餘人,留在國內的少數大雪山劍客受到邀請充當軍官,軍官們大都非老即殘,卻擁有豐富的戰鬥經驗,能夠將一群少年與農夫儘快訓練成為戰士。
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女兵軍隊的人數更多,有一萬四五千。她們很快就從懷疑變成興奮,接納了男兵,並且承認他們是軍隊的主力。
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近兩萬名將士出發了,沒有趕上璧玉城最危急的時刻,卻參加了此後的掃尾戰爭,由安國橫渡逍遙海。與石國的少量軍隊聯合,共同向西邊的康、沙、惠三國進攻,獨孤羡由此得以免除後顧之憂,專心應對東部聯軍。- C; T; {2 z( q1 L
T% C5 O( o; i$ N& @# q* A$ Y+ N 正是在這支軍隊的強大壓力之下,康王尚遼不得不同意談判。他承受不住璧玉城、逍遙海和小宛國的三方夾擊。# X9 n& o. q+ `& Y8 b' `/ s! n! Q
: D% l' u& A' X) l* m7 L3 q% c/ D2 b 在逍遙海作戰一年之後,他終於獲得準許前往璧玉城。拜見他時刻未忘的天女。
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! c) a& C8 J2 d “我叫蘇藹,玄都峰往生堡第十二代傳人、花魂林第六代大祭司,我自願放棄這些稱號,只希望能夠充當上官教頭麾下一卒。”4 p4 _7 q- t* J
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上官如還記得蘇藹,他曾遭到木老頭劫持,是她施計救出來的,只是當年的孩子已經長成茁壯的少年,雖然只有十六歲,卻已經受過戰場的錘煉,有著老兵般的堅毅氣質。
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; a8 j# O9 T/ r. `2 L/ ^5 {. [ 蘇藹如願以償,成為上官如的傳令官,兩年之後,作為使團一員,也來到中原京城。
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) ?; p" |, y$ r9 d! P- K& G# ^ 就是他在外面敲門,通報說有人求見龍王。
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顧慎為早將香積之國的祭童忘得乾乾淨淨,即使有人詳細介紹,他一時半會也想不起來,所以,開門之後他看到只是一名身材高大的青年,臉上混合著稚嫩與沉穩兩種截然不同的氣質,偶爾抬眼,閃現出求知若渴的熱情。2 G5 d2 ~9 M* l7 I. `* u {
" F p4 Y" |. w) Q; a2 J: P 蘇藹對龍王的興趣更高一些,即使躬身說話,只能盯著顧慎為的腳尖,也流露出難以掩飾的興奮——他比土生土長的大雪山劍客還要崇拜龍王。
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“來人自稱叫龐靖,龍王要我怎麼回答他?”蘇藹的神態語氣越發恭謹。
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8 U/ ?! c# _4 m/ r. B3 m* U 坐在屋內的許煙微嘴越撇越高,用嘴型向丈夫說:“馬屁精。”
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方聞是搖頭微笑,妻子的做法雖然有點過分,總比歡天喜地令他放心,據他所知,蘇藹是很有人緣的,尤其是對那些來自香積之國的男女士兵來說,這名年輕人乃是地位崇高的大祭司。/ N# R- Q' B1 X- Y
9 E) W K& x: c, T& @, ?2 o 顧慎為轉頭問上官如,“我能借一間屋子單獨見龐靖嗎?”/ b7 P6 d; n& m$ l
1 q. y( t% `: u3 A9 h, X/ ] “當然。”上官如笑著說,“讓我想想……”7 Q) w8 s! \* S: Z* t
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“就用我這間吧。”許煙微搶著說,她已經擺過排場,很願意為顧慎為做點事情,“我去別的房間待會。”, c6 w/ ?8 e: t( [6 B- t9 b9 a
' Z* X9 }0 w5 ]5 T3 u( \! B4 o 這樣做最方便,方聞是親自扶著寬衣大袖的妻子,與上官如一道出門。
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* b* t& x1 [3 x6 w 蘇藹前去迎接龐靖,上官如指著他的背影小聲說:“這是我手下的得力幹將,名叫蘇藹,對你崇拜得五體投地,你不讓我們幫忙,我不會強求,可是帶上他吧,教教他。”, c2 l+ Z1 ]7 u8 o
# ~( z9 N8 B; \& H: Q# P “教他什麼?”顧慎為愕然,自己所會的一切似乎都不適合正常人。. E( L$ U5 h9 U1 E
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外面的人快要進來了,上官如衝他笑笑,沒有回答,追趕前面的方聞是與許煙微。 P# }: A* d8 y5 {7 ^% F
5 F# U( a! t1 [' ~! G1 e/ N 顧慎為心裡已經想好拒絕的理由:蘇藹也是璧玉國使團的一員,帶著他行動不便,中原朝廷也不會輕易允許。
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$ w6 H. Q( r U, y7 m1 U 龐靖到來之前,顧慎為回屋坐定,將思緒轉到更重要的事情上來。
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華平公主的駙馬遠不如六年前英氣勃發了,僅僅為了打賭而在沙漠中急行的他消失不見,如今的龐靖彷彿懷才不遇的俊傑,未老先衰,滿腹怨氣,“龍王。”他站在門口,不冷不淡地微點下頭。
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顧慎為沒有站起身,“龍王不在這間屋子裡。”% }7 B, Z @$ S; L* R, E$ V* t
L, d$ i9 w7 ?' J) {6 U 龐靖面容僵硬地冷笑一聲,他的一切都毀在眼前這個人手中。叫什麼並不重要。/ Q. X E9 r' U
; |2 ^2 I% X6 s4 ~ “龐駙馬,請與顧公子在此稍待。我馬上就讓人送茶水來。”蘇藹解決了稱呼問題,就這麼一會工夫,他竟然知道了“龍王”的叫法已不合時宜,顧慎為不禁有些意外。+ R% s; M& ~: V' E# A1 b% a
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“不用客氣。”龐靖頭也不回地說,“我跟‘顧公子’只談幾句,馬上就走。”
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- I, f b' q7 c- q* o. s) ^5 p; O “是。”蘇藹從外面輕輕關上房門。( k) j2 y: H2 Y) g& d5 U7 c# Q/ x$ L
; _' M6 G7 }. v! k9 D( {+ p 龐靖向前走出兩步,沒有坐下,“顧公子還跟從前一樣。喜歡有話直說?”3 G, t! Q2 b' r4 ?7 N
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“嗯。”
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“很好,我是奉皇太后的諭令來的。”
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皇太后是龐靖的姐姐,兩人的關係並不親密,一度還很緊張,但是今非昔比,仕途無望、失去公主信任的龐靖,不得不給自己找一個靠山。同胞至親總是最好、最容易的選擇。# {7 ?5 W. t( N) O
- F4 p+ h% a! O2 A, Y5 u “我也一直在等皇太后的口信。”+ B9 t1 Z8 w: l+ ~" j
6 U2 \; L* Z! p* u" W/ W4 p 龐靖又走回門口,確認外面沒人,轉身道:“我要先說一點自己的事情,對林小山的遭遇我很遺憾,可是抓他並非我的主意,押送他前往駱家莊也與我無關。我只是……奉命行事。”
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“這些事情,讓林小山自己考慮吧。”
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' h, d6 u0 M: g 龐靖聽出了其中的威脅意味,心不由得一沉,隨後蔑視自己的膽怯,這裡是中原京城。龍王本事再大,也不可能像在西域一樣為所欲為。於是他的聲音又變得冷硬了,“皇太后給你十天時間。”# Y6 f, }+ O2 ~) X$ P+ y
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“十天?這可不夠用。”, H/ |8 y! b6 T8 B( r% R4 _
- F" H0 S1 Q# m1 {3 f" [: ]2 J “夠不夠用,也是十天,誰也幫不了你,這是皇太后的口諭,我只是照說不誤。”% J, }9 q4 y! O: ?1 h! O. [! J3 h% Q
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“嗯,然後呢?”
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2 ?) e, ]9 M& ~' u “從今天開始,到第十天之前,你得找出那群殺手,還有幕後主使者,如果到期交不出人——你就是兇手,陪綁的還有崆峒派,因為是紫鶴真人為你提供的擔保,而且有崆峒派弟子參與暗殺。”
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這不像是談判,倒像是最後通牒。
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“皇太后這是把我扔進了虎穴,希望她起碼能給我一根打虎的棍棒。”) B0 G* W; ~7 S; \' O1 D
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龐靖沉默片刻,然後艱難地開口,“我就是你的打虎棍,皇太后剛剛任命我為宗正卿,你想見誰、查誰,都得由我陪同前往。”( q. b3 }$ q' v3 F
4 U# w8 |0 ~1 r! @3 P! h 宗正府專管皇親國戚,宗正一職按例由皇族擔任,宗正卿是其副手,品級不算低,可龐靖仍深感羞愧,他寧願領閒職或是地位稍低但是總管某部的官職。 d' R6 d4 E' }
4 W& W0 N' |/ x+ m& Z% A 顧慎為想到的卻是另一件事:皇太后也在懷疑殺手們的幕後主人是皇族成員。8 x% ?$ V3 w$ Z+ h7 U( q( M
: [2 Q$ q3 j3 a- [' K “非常好。”
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4 m1 p6 M& q: V9 Z0 j “你想見誰得提前至少一天告訴我,所以今天只能浪費了。”" w4 f- H6 a0 J [
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“嗯,讓我想想,就從最難的開始吧,明天上午我想見華平公主,下午見蕭王。”
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6 j- H) k+ [6 I( a' S; I5 ]( c 龐靖臉色鐵青,他就料到會有這樣的尷尬局面,皇太后偏偏在這個時候封他官職,大概也是要利用他與公主的夫妻關係,“好。”他從牙縫裡擠出一個字,馬上補充道:“我不敢保證你一定能見到這兩個人。”6 M7 U) ^" ~, l- y6 Z! u" h
6 L& _# F9 s7 b% x “曉以大義吧,我相信公主和蕭王都明白這件事的重要性,見不到他們兩個,別人也都有了拒見的理由。”$ T c; m- O$ L( J( D& F
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龐靖心中湧起甩手就走的衝動,但他說的是:“還有一件事,你現在不是中原人,所以最好不要亂走,尤其是晚上,就住在懷西館,有什麼事我會將消息送到這裡。” C8 D, b1 |8 o' b( K* ?( J! `
* c" _% o0 a/ {' a( n 龐靖轉身離去,甚至沒有告辭,暗暗告誡自己:這是機會,忍得今日之辱,以後方有出頭之日。4 k0 }5 P1 Y6 m# U& ?2 a
; Y# p T4 C% J4 a 上官如來了,再次請求顧慎為“收下”蘇藹,指出一個事實:“別忘了,你欠我許多人情,總該偶爾還一次。”$ k- R, i/ T. ]* Y% H: A
7 s+ `1 a6 S/ A 顧慎為將已經想好的拒絕理由埋藏起來,同意了上官如的推薦,事實上,他立刻就要帶蘇藹出門。
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+ L! Y" i" B* e L' a4 W* x8 H 他不想將第一天白白浪費,這像是一場戰爭,在向皇族陣列發起衝鋒之前,他要先解決後顧之憂,“讓咱們去結交幾位中原江湖的朋友吧。”他說,還是不明白,蘇藹想從自己這裡學習什麼。 q; U1 r2 A4 a1 {7 c/ q
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