第九章% w! U: W. _- X: L4 b/ _
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霜降到來,氣溫更低了。
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( j+ n* \7 L6 Q3 S過了一個月「風平浪靜」的日子,大雜院裡的生活跟往常無異。
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「……婉兒!婉兒!」
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! P3 c' T; {# Q# q衣服晾到一半,正對著天空發呆的婉瑛被人推了一下,才回過神來,瞥見陶大娘正看著自己,愣愣地問:「什麼?」
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3 ]0 p7 \! S* i) v陶大娘一臉失笑。「還問我什麼?你一個人站在這兒好久了,叫了好幾聲也沒反應,到底在想什麼?」
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「沒什麼。」總不能說在考慮要不要答應做續絃的事。
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. q4 ]7 j9 X4 D; A陶大娘輕歎一聲。「是在想玉珠嗎?」6 H$ n/ B7 F4 c
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「呃,對,不知她這些日子過得好不好?」想到玉珠對秦將軍徹底死心之後,選擇當一位錢老爺的妾,過沒兩天就被對方接走了,婉瑛不是不關心她,只是既然選擇了那條路,就得為自己的決定負責,而自己也只能祝福。. p; J; e& s; r% B5 `; O$ o
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「她想要過好日子,終於如願進了大戶人家、當了人家的妾,日子好不好過也是她的命,你就別替她操這個心了。」陶大娘說到玉珠,總是搖頭歎氣。「倒是你,打算怎麼辦?」
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; [2 P( c) a( }6 P# K, f7 Y婉瑛有些納悶。「什麼怎麼辦?」
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' Y. D2 v2 Q* a8 e3 S2 u「秦將軍好久沒來了。」還以為他是真的對婉兒有意呢。* E5 A: f2 G1 p) ^* l( G
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「沒事來做什麼?」婉瑛噗哧一笑。「原來陶大娘這麼想念他,下次見到將軍,我會轉告他的。」+ c7 b; f z E1 P& \4 s
* a8 s, \. [! l$ k. o8 I4 D陶大娘好氣又好笑地啐罵。「你這丫頭,可別亂說!」
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4 a h; K& K2 [. l; Q! N0 f- k「他還是不要來的好……」她已經夠煩惱了。! G/ I I0 J e$ A E* X
1 [2 F6 G: q' l' B# {「其實你心裡是喜歡秦將軍的對不對?」陶大娘也是過來人,多多少少看得出來。「當初他要你做妾,你應該答應的。」
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她斂了斂唇畔的笑意。「就算喜歡,我也不做他的妾。」8 }; Y6 R$ c! C* @8 m; x
i) [, n& @& ~+ e X8 r「如今他的正室不在了,等到對年之後,應該就會再娶,可是咱們這種身份,可別指望能當上一品武官的繼室……」陶大娘牽起她的小手。「外頭冷了,還是進屋裡頭再說吧。」5 `0 j7 r$ P7 f+ b
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婉瑛想著她的話,心口沉甸甸的。
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「唉!我是不曉得秦將軍心裡是怎麼想的,就算他真的要續絃,也應該會挑個門當戶對的,他再如何中意你,也得看家中長輩同不同意這門親事。」陶大娘滿是憐惜口吻地說。3 ~$ \( c6 _7 {1 F: z! @
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可是對方不只當面詢問自己的意見,還要她好好考慮,難道沒有事先想過這個問題?婉瑛並不認為那個男人做事會如此輕率,可是陶大娘說的也沒錯,就算本人不在意身份上的懸殊,家中的長輩呢?
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難道現在問題不在於自己願不願意,而是秦鳳戈有沒有辦法說服家中長輩,娶一個浣衣女當續絃了?
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待婉瑛意識到自己居然煩惱起這個問題,才領悟到原來她這麼喜歡秦鳳戈,不只是喜歡,還很認真地考慮兩人的未來,之前拒絕做妾,是因為過不了道德感和罪惡感這兩道關卡,那是她在做人處事上的大原則,再怎麼心動,也必須克制,不能讓它凌駕於理智之上。
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* r D/ k4 Y: U+ k若是嫁給他當續絃,就不會傷害到另一個女人,也不算破壞別人的家庭,情勢如此改變,婉瑛便很難再抗拒內心的期待,像秦鳳戈這麼好的「良人」,要是錯過,恐怕一輩子再也遇不到比他更優的對象。
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/ @; L$ V/ M! q& R) r$ F+ V陶大娘又拉起她的小手,面露憂慮之色。「就算順利嫁進將軍府,不需要從早到晚面對那些長輩,也不必小心翼翼地伺候、看他們的臉色過日子,可是禮數還是要懂,聽說秦府的老太君年已七旬,如今大權還是一把抓,更別說還有二房、三房在,都不是省油的燈,我實在擔心你會應付不來……」
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( _% S; m2 Q b8 Q+ `「陶大娘怎麼知道這麼多?」婉瑛打趣地問。+ m: }0 B5 q' W8 q& K
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她苦笑一下。「還不是玉珠去打聽來的,她只盼有一天能做秦將軍的妾,沒想到到頭來還是一場空。」% j6 x8 G$ b8 T0 N1 n# n# c
( S0 X& ]; G3 f* [! U婉瑛沉吟不語,其實陶大娘說得沒錯,她就很佩服後宮的那些嬪妃,得踩著別人的屍體往上爬,用別人的鮮血來取暖,自己是一輩子也學不來的,宅斗頂多是宮斗的縮影,可也不能小覷它的威力,她自認不夠聰明,也不夠心狠手辣,更不像穿越故事中的那些女主角,擁有一個強大的後台。
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, l# o+ ~2 n: q' z2 R2 _可是婉瑛並不想逃避困難,就好像參加柔道比賽,對手的體型是比自己壯碩,但沒有挑戰看看,永遠不知道最後誰輸誰贏。
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等下次再見到秦鳳戈,她要把自己的決定告訴他,至於他家中長輩同不同意,以後再來煩惱吧,最起碼也要將心意表達出來,誠實地面對自己的感情。3 f7 ^: u/ u, I0 G3 F2 o
9 P2 ~+ s# G- z( x只是這一等,三個月都沒見到對方的人影,而且還等到一個壞消息--: t; Q9 q# j4 w: {1 |* A
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這天,婉瑛一大早起來,發現外頭飄起了皚皚白雪。
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7 v# V& @8 g- m+ y3 _, G: Z/ U3 F只有去過合歡山賞雪的婉瑛相當地興奮,儘管雪下得並不大,還是讓她在外頭待了好久,不想進屋。& Y7 t" O/ i, L, c
+ G) S9 N; Y; d" b7 M2 q她伸手拉攏了下身上單薄的短襖,經過前任主人的細心縫補,還可以再穿上一季,一個人站在天井,忍不住又想起已經消失許久的秦鳳戈,不禁有些困惑、迷惘和忐忑不安。% w" a) M( x0 v. H
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該不會是後悔了?0 u6 L& M B7 @* T" F( \8 F6 W/ `( p
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還是決定娶個家世比她更好的姑娘?
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或是家中的長輩堅決反對,所以不敢來見她?' i, B. |6 t7 d# i$ s
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剛開始兩人經常見面,就算不想見,還是會不期而遇,可是當她真的想見他時,卻老是碰不到,又不好意思主動找上門,於是開始產生懷疑,她向來不是個會自尋煩惱的人,可是在這節骨眼上,偏偏就鑽起牛角尖來了。
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「向婉瑛,這一點都不像你……」難怪有人說只要遇到愛情,女人就會變傻、變笨。; S5 r. h+ G. j2 V
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「你的自信跑去哪裡了?只不過是一個男人,就讓你站在這裡唉聲歎氣,實在太可笑了,就算失戀了又怎樣?又不是第一次被甩,也不是世界末日到來,我還是可以活得很好,沒什麼大不了的……」她大聲地對自己說。+ Q( B$ m& `& n9 r G
, D7 @6 d7 u" N r- }! J接著,她用手心拍了幾下冰涼的臉頰,好激勵自己。/ {, Y( I4 U$ k9 `) [
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「也許他是工作太忙,等忙完了自然就會出現。」可……她還是好想見到他,就算說個幾句話也好。) o. K3 E. p2 V5 \
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她決定找些事情來做,免得又胡思亂想了。
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就在這當口,陶大娘一面拭淚、一面走進大雜院,讓婉瑛頓時一怔,不由得又踅了回來。7 L( D/ x' z' y2 E' U
, N1 v4 y4 N# a) f4 |婉瑛見她眼眶濕紅,面露哀淒之色,可不像是有沙子跑進去。「陶大娘,你在哭什麼?出了什麼事?」: z3 ~% n& B3 Z% N3 E
; O9 Q& Y; ?8 h「婉兒……」陶大娘才開口,就哭出聲來。「玉珠她死了……」
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「什麼!」過了半晌,婉瑛才吸收這個噩耗,追問道:「怎麼可能,玉珠是怎麼死的?」
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「我是想說好一陣子沒她的消息,又正巧經過錢老爺家門外,便過去敲了小門,要府裡的下人代為通報一聲……」她平日雖然看不慣玉珠的現實和自私,可到底是大雜院裡的一分子,就像自己的晚輩,不會真的不聞不問。
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「沒想到來應門的奴才冷冷地說了一句『她死了!』,可把我給嚇壞了,自然要問個清楚,才知道玉珠懷了一個多月的身孕,也不知怎麼回事,無緣無故地跌了一跤,然後就小產了,又因為失血過多,就在前天夜裡走了……」- _2 G* [! r6 R9 i8 h7 m$ l
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聽到這兒,婉瑛不禁眼泛淚光,難受得說不出話來。$ { \. z; E) T: E
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「這丫頭就是沒有享福的命……」陶大娘既生氣又心酸。「當什麼妾?找一個老實的男人嫁了,也好過這種死法,更想不到還被人草草的往亂葬崗一埋,就連個墓碑也沒有……」/ ? D! i+ F7 P2 z1 e7 e
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「既然連墓碑都沒有,咱們要從何找起?我和玉珠姐妹一場,總要幫她找一塊墓地,還有一口棺木,將她好好地安葬。」這也是婉瑛能為她做的最後一件事。
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陶大娘一面拭淚、一面點頭。「我也是這麼想,我待會兒再去跟對方問個仔細,回來之後跟你說……」
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「好,那我去請道士,咱們分頭進行。」$ v( j( }1 g1 X6 l7 U! ]
' \3 {+ n$ p# l5 ^! U玉珠,這就是你一心一意選擇要走的路?真的不後悔嗎?婉瑛緊閉了下眼,感傷地思忖,卻也只能接受對方已經不在人世的事實。1 H. w: P" c" H8 y! L/ I
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離家將近四個月的秦鳳戈,在風雪中返抵京城,儘管思兒心切,還是得先進宮面聖,上奏此趟到各地視察防火安全的改善成果。2 o& L7 r" p6 r: W
9 x( {* u/ `+ w2 a( i7 l, F經過一個時辰,皇上斜臥在龍椅上,俊眸半瞇地聽完口頭上的稟報,又瞟了一眼堆在面前的數本奏章,上頭詳細列出所陳之事。( S" [' T# L h! ^& x% k. `
4 h& B+ E' }' I2 \- _. @7 W' R# j# d「……愛卿這事辦得很好!」0 i- Q: y7 z! g4 v( @
% P5 L" r& w; b皇上右手托腮,一臉似睡未睡的慵懶神態,身邊一干太監宮女連大氣都不敢喘一口,只因天威難測,時時都是如履薄郭。( u# |( j' b' v, V
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「為皇上分憂,是微臣分內之事。」秦鳳戈不卑不亢地回道。9 A5 T- m6 ?3 N, g( n- J) w
; X. a; A# |* ~6 \8 i1 P不知是天冷,還是懾於帝王的威儀,似乎連空氣都凝結了,更沒有人敢發出半點雜音,只聽得見白雪飄落地面的微細聲響。4 V; S! E: Y5 X: U0 Y$ ?6 e$ {2 L
/ X! J4 J$ R P過了良久,皇上才緩緩地啟唇。「愛卿想要什麼賞賜?」
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8 A7 Y1 P5 P4 W, H他既不受寵若驚,也不敢沾沾自喜。「微臣不敢。」
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3 z+ u! `) U! X: N" Z「朕要給你,你就得收!」正因為是一國之君,不容有人拒絕。
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秦鳳戈喉結上下滾動,斟酌再斟酌,更將利害關係全在腦中想過一遍。
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# G$ W7 |! b U* |# c3 g「微臣……可否將賞賜保留,待想到之後再稟奏?」這是何等尊榮,自然得用在該用之處,現在還太早。
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9 B" L. u9 C7 q2 m- A「准!」
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% j4 U3 ^' |. a7 p2 B% i「謝皇上恩典。」秦鳳戈暗吁了口氣。
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皇上拿起一本奏章。「退下吧!」) C" t3 c, f$ N n0 ~& T
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「臣告退!」他朗聲說道。0 e# E: L# ]' Q# m+ }
9 R( k. K5 R9 J" ^. `& y! X3 k( J一直到出了宮門,秦鳳戈這才快馬加鞭地趕回自己的府第,心想離家這麼久,說不定硯哥兒已經忘了他這個爹了。
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0 t5 Y7 m6 J7 ]$ ^3 G0 z「將軍回府!」, p6 ?* m6 E6 r
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奴僕的通報從大門一直傳到內院,大管事、二管事偕同一干奴僕無不出來迎接主子的歸來。4 ?# z7 L3 S+ P3 t6 L& z( u
$ s% z0 E0 O8 \! j4 d6 D3 G- x$ n「將軍一路辛苦!」大管事拱手說道。0 e# i0 r- K- \; R+ b( _; |+ z
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秦鳳戈拿下頭上的盔帽,交給伺候的奴才。「府裡都沒事吧?」# D5 {& {/ [, j) }! T0 t; W
2 U5 K/ ], M3 @8 T/ R. f8 v5 O「回將軍,一切平安。」
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「我去看看硯哥兒……」
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他想快點見到兒子,秦鳳戈邁開大步,來到一座院落,在進門之前解下身上的斗篷,免得落在上頭的雪花會凍著了兒子。/ Z7 n7 `) @. X7 I
9 \0 L# l" B$ W房裡的奶娘和老嬤嬤見他進門,欣喜地上前見禮。9 f& I: h% u. n0 x" ^+ X$ [
" ?$ G0 o! z- U5 b9 ` `「不必多禮了……」說著,秦鳳戈已經三步並兩步地來到床前,看著躺在那兒,一個人比手畫腳還吱吱喳喳說著話的兒子,將他一把摟進懷中,才驚覺到長大不少。「硯哥兒,爹回來了!」
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硯哥兒皺了皺眉心,抬頭看著他,有些困惑。
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「不記得爹了嗎?」他真的離家太久了。
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「呃呀……達……」小手摸了摸父親的臉孔,細嫩的手心感到刺刺的,已經想起他是誰了。
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: X7 D u: M9 s r「想起爹了嗎?」秦鳳戈嗅著兒子身上的奶香味,喉頭緊縮。「若不是有皇命在身,爹真不想離開這麼久……」想起那一回差點失去兒子,至今餘悸猶存。* W+ {5 G8 u' t4 [# W" d( ]
% q1 M4 I9 Q' ^7 \不過硯哥兒似乎不太喜歡被人抱著,於是掙脫父親的懷抱,改為攀住肩膀,接著還用兩腳站了起來。4 t- h" c7 v- A8 {; ^) b/ V
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見狀,秦鳳戈萬分驚喜。「硯哥兒會站了?」
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奶娘笑說:「是,將軍。」
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9 A) ]' P& i. o( R「我的硯哥兒會站了……」秦鳳戈心中不禁百感交集。「你娘要是能夠親眼見到,定是十分欣慰。」8 p% H2 E; X# P) C1 X/ ]
3 X) }1 t5 v5 | f* C「達達……」硯哥兒開心地說著話。7 a/ Y7 B2 T+ u; b6 N2 \
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秦鳳戈哈哈大笑,一掃連日來的疲憊。「不愧是爹的兒子!相信再過一陣子,便會走路了。」
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( g1 z! `. o; o+ K父子倆不由得相視而笑。
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「可惜我錯過了硯哥兒的週歲禮,沒來得及趕回來。」那是他心中的遺憾。% @3 B/ `" p7 i% `" q$ c
% P0 U4 U# Q, a3 N老嬤嬤笑呵呵地接腔。「回將軍,就在週歲禮那一天,老太君還讓小少爺抓周,想不到抓了一把小劍,人人都說將來小少爺定會子承父志,成為保家衛國、驍勇善戰的大將軍。」
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9 }' d$ @0 K( T& ~) T$ L「是這樣嗎?」秦鳳戈滿臉身為人父的驕傲。「太好了,希望硯哥兒真能不負我的期望。」
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+ W1 y/ r+ s$ _) V; P) S硯哥兒站得兩腳有些酸了,小屁股便往父親腿上一坐,小嘴說著旁人都聽不懂的話,很能自得其樂,也逗得大家十分開心。
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見過兒子,確定他安然無恙,在更衣之後,秦鳳戈立即趕到秦府向祖母請安。
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a* `3 ^/ s4 h" r「我的鳳哥兒,你可終於回來了,快過來讓祖母瞧一瞧……」外頭寒冷,窩在寢房內的老太君聽見通報,連忙要廚房去熬些雞湯、補品,好幫孫子補補身子。「還真是瘦了不少,這一路奔波勞頓,一定很辛苦。」
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秦鳳戈挨在祖母身邊坐下。「為皇上辦事,談不上辛苦,只是擔心祖母的身子,每到冬天,一些老毛病總容易再犯。」
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「府裡有這麼多人伺候,不會有事的,你就安心地去替皇上辦差,要辦得妥妥當當,才不負皇上所托。」她輕撫著孫子英氣勃發的臉龐,與過世的長子極為酷似,也更寄予厚望。7 N6 P8 Y1 `& M; z" {
- d# F3 @* ~* v秦鳳戈回了一聲「是」。( ]& S" X, D% x2 f: T
$ s+ X& z0 ^# d ?* ?( h又陪祖母說了一會兒話,還當著她的面喝下雞湯,好讓老人家得以安心,秦鳳戈才退出祖母寢房。
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0 B6 p* Q' k, C, S) f, w9 j' @正走出院落時,年紀比秦鳳戈小了兩歲、與正室所出的兄長在五官和體型上有六、七分神似的秦鳳鳴喚住了他。
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" b$ I* k; G% l! y! }! |「大哥!」# L) |% L4 f- I& y" W' Z* C
! v- |5 q- U) x; }7 r! v; |「原來是二弟……」見這位庶出的弟弟走路姿勢有些怪異,身為兄長,語出關心地問:「腳是怎麼了?」. y$ v" Z* A7 t" Q
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秦鳳鳴自嘲地笑了笑。「也沒什麼,只是前些日子不小心從馬背上摔下來,扭傷了腳踝。」0 ]2 U# S, w7 E9 y! }
( U1 I( p: D0 Z$ v, o「地上積了雪,不宜騎得太快,更不能分心,往後小心點。」秦鳳戈板起臉來訓了兩句。9 O& r3 q! m2 [. U2 X
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他頷了下首。「是,往後會多加注意的,大哥要回去了?」
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「有事嗎?」
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「大哥不在京裡這段日子,姨娘天天惦記著,若是大哥不急著走,可否去看看她?」生母白姨娘最常掛在嘴邊的人不是他這個親生骨肉,而是大房正室所出的兒子,讓秦鳳鳴心裡總是不太好過。
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秦鳳戈瞅他一眼。「也好。」+ o9 z# v( i$ O' Q
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於是,他便和二弟來到一處小院,不同於趙姨娘的為人,白姨娘生性喜靜,也不愛與人爭,謹守分寸,他對這位姨娘自然也多了幾分敬重。
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# X% h- g# z8 g( I瞥見跨進門來的高大身影,彷彿又見到深愛的男人來屋裡探望她,父子倆的影像重迭,讓白姨娘顯得有些激動。' M6 L9 U' i/ X( {+ T1 |
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「大少爺總算平安回來了。」她起身相迎地說。
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4 _4 m) f" D7 }他在椅上落坐。「多謝姨娘關心。」
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' B# {: U, X& e「來,喝口茶。」白姨娘親手倒了杯茶給他。「瞧你當真瘦了不少,身在外地,連吃食都不方便,既然回來了,可要好生地調養才行。」
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$ ^: [! A8 w k+ ^. \ r$ y「我會的。」見屋裡只有白姨娘一個人,連個丫鬟都沒瞧見,秦鳳戈便開口問了。「怎麼沒個伺候的人?」
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, d9 w' O& d' W白姨娘攢起眉心,面露悲傷之色。「伺候奴婢多年的荷花,前些日子回家探親,想不到卻得了急病死了……」9 z' {, u2 t& v- P( T
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「原來是這樣,生死由命,姨娘也別太傷心,不過身邊沒一個伺候的人總是諸多不方便……」秦鳳戈沉吟一下。「這事我會找機會跟祖母提,請她命管事再派個丫鬟過來。」
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' c& [1 I. ~ Y: b- c, k" e* D5 C, v秦鳳鳴也想為生母做些什麼,急忙開口提及。「還不只有這件事,大哥也知曉姨娘就是面皮薄,又不好意思跟廚房要些補品,到了冬天,手腳就顯得冰冷,氣血也不順。」
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: i/ P4 v# i) T( Y2 O8 y「二少爺不該拿這種小事來讓大少爺煩心。」白姨娘責怪地說。
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6 o! ]$ @, M1 T G' k「我說的也是事實。」秦鳳鳴黯然垂眸,他只是想盡為人子的責任。8 l9 d" W1 Z$ U. u7 O/ @
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「二弟有這份孝心也是應該的,回頭我會一併跟祖母說的。」秦鳳戈倒是不以為忤,當場就允諾了。. G# u+ m5 i, `% c' u, J9 K
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待他起身告辭,秦鳳鳴跟在後頭送他出門,神色透著複雜。
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" \/ u2 H6 K* a! A) P「不過是小事一樁,以後儘管跟我說,兄弟之間不必客套。」秦鳳戈特別交代,拍了拍二弟的肩膀說。, w$ o9 r- ^5 W( G0 w" _( C
7 U( `6 M8 C; Z+ i! S2 j「多謝大哥。」即使大哥待他一向好,但秦鳳鳴仍是神色不豫。4 ]0 Z. m3 V, ~8 A, Q0 i h$ t, s. i
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在生母眼中,只有嫡出的兄長,並沒有自己這個親生兒子,又有誰能夠體會他此刻的心境?6 s2 E/ X" `$ ~) @
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六安堂--
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0 w5 J) F7 P9 k6 m4 S今天難得沒有下雪,婉瑛趕緊利用這個空檔出門辦事,也幸好一路上有人負責鏟雪,不然真的寸步難行。 ?: D! w. c3 ~5 E6 B" v% l& B
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她特地套了件尺寸稍大的短襖,那是去估衣鋪買來的二手衣。估衣鋪專門販賣一些大戶人家穿剩下或是不要的衣物,再轉手賣給生活困難、買不起新衣的人們,看起來還很新,又很保暖,還有空間塞衣服,婉瑛一眼看中,二話不說就買了,否則根本沒辦法出門。2 @/ q7 z& D% t, f
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瞥見婉瑛跨進醫館,全身上下裹得像一團球,讓剛整理完病歷的區大夫不禁噴笑出聲。「還不習慣這麼冷的天氣嗎?」+ m- e3 h& q+ b
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他跟這位來自同一個世界的「同伴」,已經成了忘年之交。
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. w# y" J0 f# J7 N「至少今年還沒辦法。」婉瑛歎了口氣,每年一次上合歡山賞雪是一種娛樂,可是天天看到雪就很頭疼了。: N5 F- }/ U/ V$ d- Y
9 Z' Y8 ^1 x2 a" |* x' h: Y: w- s: _$ i「再過兩、三年就能完全適應了。」他戲譫地說。2 b2 M. f! ?9 t% r* R* _( w& r u
6 Z; u" N1 ]& x" Y5 J3 i6 h. Q她也相信生命自會找到出路,總會有辦法的。「對了!區大夫,我想買一些黃耆、枸杞、紅棗回去跟雞肉一起煮,讓大雜院裡的人都能補一補。」8 r$ M o2 @" ~" K5 i' X [
" S, f5 |1 A) r U2 K+ j0 D, `因為大家都窮,每天能吃到白米粥就算不錯了,婉瑛心想她只有一個人,手頭也較為寬裕,決定自己掏錢買些食材進補,算是回報大家的照顧。
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5 F' }9 A- V1 Y" Y. L# H' b. j「好。」說著,區大夫便交代學徒去準備,當他又把頭轉過來,神情透著一抹慎重。「對了,有件事我一直想提醒你。」1 `" S$ b j9 k2 E
) @3 g& h' C0 o" @9 S「什麼事?」她馬上專注地凝聽。5 t* r }1 m9 X4 o* {3 ]
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區大夫捻著鬍子,沉吟片刻。「因為咱們的狀況並不相同,我也無法十分肯定,不過我們是因為超級月亮的關係才會來到這裡,你得留心當它下一次出現,有可能會令你產生變化。」
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! F' w1 ?! Q% P0 w1 v( F「區大夫的意思是……我有可能離開現在這副身體?」婉瑛滿臉震驚,這是之前從未想過的問題。
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! Z6 j3 S$ b. L2 a他搖了下頭。「我不能擔保沒有這個可能性,可是只要你的意志夠堅定,相信老天爺也會被你感動,讓你留下來,就像我當年一樣,這裡是我的家,有妻有女,勝過世上任何地方。」+ B5 x3 v+ M# y$ L9 t
( `% w& ~8 w8 \+ r3 e B' ^有他這個活生生的例子,著實讓婉瑛安心不少。「我會記住的。」
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這時,學徒將幾包中藥拿來,份量比她要的還來得多。8 V8 H4 P" T( T4 R5 b# e+ G
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婉瑛遲疑了,沒有馬上接過來。「區大夫,這……」
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/ b: h! v P+ m' b「裡頭多了當歸、黨參和桂圓,你就拿回去,不必給我藥錢了。」區大夫很豪爽地說。「同鄉人互相幫忙是應該的。」* [% a4 K, r7 W7 i, G
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她的心頓時溫暖了起來。「多謝區大夫。」
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+ u# H& o$ ^6 a' B9 _「趁還沒有下雪之前,快回去吧。」他說。
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於是,婉瑛懷著一顆感恩的心步出六安堂,不過對於剛才所談論的事,還是有些耿耿於懷,心想有一種可能性是原本的身體還好端端的,才有辦法回去,可是回去之後呢?父母都過世了,她依舊只有一個人。+ @* Q M, Q7 Z' ?7 @" s
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而另一種可能性是,原本的身體已經不在,她回去就等於死路一條,但她還有好多事要做,不想這麼快就去領便當。0 _4 X0 Y0 ?0 x T. ]4 b3 V% c% M
! _/ p* O7 }8 W婉瑛打從心底想要留在這個架空的朝代,有再多的不便,也都能一一去克服,因為這個地方有許多關心她的人,還有她喜歡的人。2 ?) W& g/ h: D/ A7 ?
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到了傍晚左右,婉瑛燉了一鍋補湯,吆喝著大雜院裡的十幾戶人家一塊兒前來享用,每個人都分到一大碗,不禁露出心滿意足的表情。
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6 H7 H: Q+ F: C& g! U「婉兒真是有心……」6 f4 K- N* ^" O4 I" z
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「喝了這湯,全身都暖了……」& {2 W- f$ R6 c% b
/ j, _6 f- s7 P8 f) g「娘,有雞肉可以吃……」
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「這可要謝謝你的婉兒姐姐……」
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6 g8 o5 s0 W6 o" C! A看大家這麼開心,婉瑛心裡也高興,能夠幫助別人是這世上最快樂的事。8 j* K6 Q1 i3 ~& e% f
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她更相信在這裡,一定能找到自己可以做的事。
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% s% ~ Q4 k3 L昨天夜裡,雪又開始下了,到了白天,都沒有停過。6 P, |! s3 _, m4 A
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婉瑛不停地往手心呵著熱氣,身子再不動一動,真的要凍僵了,於是在房裡做起熱身運動。7 K# U3 R& B" s. L
1 M3 i% V& |& @, i8 U* v「婉兒!」冷不防的,外頭傳來陶大娘的叫聲,打斷了她正在做伏地挺身的動作。「婉兒,快點出來!」/ {- k% ?4 r" ^0 }- N
# F' s: d6 V" O' S8 j6 r& x, U她以為誰家出了事,套上短襖就奔出房門。
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就見陶大娘急切地招手。「婉兒,快點!看是誰來了!」
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「是誰來了?」婉瑛一時也沒想太多,跟著陶大娘走向天井。- ]; T9 u! V! v, J4 f5 `& `
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待她來到天井,一眼就看見那道矗立在大雪紛飛中的高大身影,不需要走近,便認出對方是誰,眼眶逐漸發熱,鼻頭也跟著泛酸。
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他……終於來了!4 ?/ b3 l" x* o e
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將近四個月的時間,終於又見到人了。
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: ?3 D3 m; p4 |" b而秦鳳戈也癡癡地凝望著她,心中縱有千言萬語,卻不知該從何說起,只能用眼神傳遞滿腔的思念和情意。
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這一回是婉瑛主動走向他。
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8 z9 V2 U2 y; o秦鳳戈就定在原地,不敢移動,唯恐會做出唐突佳人的舉動來。
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「……將軍!」直到在秦鳳戈面前站定,她小口一張一合,試了好幾次,總算發出聲音。
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他深吸了口氣,嗓音略顯粗啞。「婉兒姑娘,別來無恙?」3 v, e4 A) x% f; l3 N2 w% E
4 |$ d( G" {) d7 a. N「一切都好,將軍呢?」
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! N. u: [# i1 j3 E( N1 w「這趟奉旨出京,直到昨日才回來,一路上還算平順。」秦鳳戈說明這段日子的去向。
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8 ~7 e8 l. ^$ H婉瑛曾有的不安和迷惑,頓時都消失得無影無蹤,原來他是出了遠門,不是故意避不見面,都是她自己在患得患失、胡思亂想。+ G4 y' b# N7 A( `# T- m
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「路上辛苦了。」她微哽咽地說。. b! r5 _- z+ \' U
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「多謝關心……」秦鳳戈橫放在身後的雙手緊了緊。「不過最辛苦的莫過於思念硯哥兒,思念家中的親人,還有思念……婉兒姑娘。」
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這位將軍大人明明不是個會說甜言蜜語的男人,可是說出來的話,卻又讓人甜到心窩裡去了。
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對於他的心意,她還能視而不見嗎?/ B( {) \" o" M* l6 U4 y
: h. g8 ^) i1 n; s) [3 x她辦不到。
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/ `' I9 e' s( `; t$ p) c1 Z( Y「我也同樣思念將軍。」她得對自己誠實。/ U; }1 x' y; z
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秦鳳戈虎目微瞠,根本沒有料到會聽到這個回答。
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# _) a7 c* l( B# G; \. H/ Y「婉兒姑娘可知這句話代表什麼意思?」思念一個男人表示對他有情,也等於親口承認喜歡自己,這是他一直想聽到的話。1 O6 J* M$ v+ r
1 y4 G! |3 o5 _# ^* {7 J「當然知道。」婉瑛昂起頭說。
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他緩緩地舉起右手,拂去飄落在婉瑛髮髻上的片片雪花,然後是因為臉紅而微微發燙的面頰,恍若是在作夢般。$ z' Q5 P' w3 I" |! Q; u
5 a @' Q/ P# E9 m; c6 X9 I8 @「你真的確定了?」他再問一次。
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婉瑛一瞬也不瞬地瞅著他。「如果將軍沒有改變心意,自然是確定了。」2 x4 w4 y p& D( h- w
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「我盼了這麼久,又豈會改變心意?若要續絃,除了你,不會有別人。」秦鳳戈開始相信這不是作夢,而是真實的。
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她微微一哂。「除了將軍,我也從沒想過嫁給別人。」+ I5 P- | S3 r/ K; A- Z8 B' a
0 B$ b# l+ D' e「婉兒!」秦鳳戈情難自禁地張開雙臂,密密實實地摟住喜愛許久的女子,總算是得到首肯,也得到了她的心。
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「你可知我等得好苦,這一回總算是答應了……」他說的每一個字,裡頭都蘊含著感情,讓婉瑛聽得心都痛了。
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# b4 @, e3 ~# @7 _! w這世上有些事該做、有些事不該做,真的過不了心裡那一關,只能放棄,可是終究還是有緣,盼到了這一天。) J4 L+ z& u( W. i9 ? j
1 B: h- t% S o% x( c2 m. A「不是我殘忍,而是無法違背自己的良心……」婉瑛不想一輩子抬不起頭,也不想讓人看不起。8 O9 ~+ s$ s; P& [( z% [
( {: f/ n3 C8 h秦鳳戈收攏臂彎,感覺她就在自己懷中。2 D2 [' v S& a6 {) L
: b/ ?$ p; V" i3 g, o( @「我懂、我全都懂……你若不是這般剛烈,我又豈會對你動心,不願勉強你跟了我……」他粗啞地傾訴著心情。
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+ ]) T* a1 Y; T8 M- F" t她眨去眼中的淚水,笑出聲來。「將軍若真用權勢強迫了我,我可是一輩子都不會把心交給你的。」
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" |# V. F. M8 o「我就是喜歡你這不肯屈服的性子,」秦鳳戈打從心底欣賞地說。「如今我還在服喪,尚不能娶你進門,也不能經常來見你,你可願意等我?」
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0 m0 A" ?7 E5 `! ^. f" i7 m婉瑛用力點頭,為正室服喪本來就是應該做的事,自然應允,就算見不到面,彼此的心意也能相通。1 j& c+ Y. q( y# N: e
( U2 M0 I2 t% }0 q% t( ]" ?6 P. M「我願意。」她大聲地說。9 T: u3 k) J# j: B: s3 M0 |
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「那麼其餘的事就交給我來辦。」長輩那一關才是最難過的,得細細地斟酌。
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有這句話就夠了。
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無論將來要面對多少困難,就先擱在一邊,這一刻,是屬於他們兩人的,沒有人或事可以打擾。/ }2 C. J& ?+ N2 k% c! u r- U
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天氣再冷,他們的心卻是熱的。
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/ V. B: G/ {$ {* R站在不遠處觀看的陶大娘,一則以喜、一則以憂,也只能祈求老天爺可憐婉兒這丫頭,讓她和秦將軍能順利締結良緣。+ T- J) |, a' i& R- v) `: Z
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--上篇完,請看下篇 嫁夫當隨夫--
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