第九章4 R7 C+ u% i) N4 ~- a
3 V0 e- c' d7 N3 h+ }- W7 t霜降到來,氣溫更低了。4 Y3 W/ C# W3 Z |' ~1 |7 N2 w- [
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過了一個月「風平浪靜」的日子,大雜院裡的生活跟往常無異。
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「……婉兒!婉兒!」
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; g; N& g, B: I) q5 S* T6 g衣服晾到一半,正對著天空發呆的婉瑛被人推了一下,才回過神來,瞥見陶大娘正看著自己,愣愣地問:「什麼?」
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* I1 F+ _; H8 N2 w/ }! I' }陶大娘一臉失笑。「還問我什麼?你一個人站在這兒好久了,叫了好幾聲也沒反應,到底在想什麼?」6 D$ L* s& E% a# s8 B4 q& A+ T
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「沒什麼。」總不能說在考慮要不要答應做續絃的事。
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- J+ W8 f% D9 v: o* P陶大娘輕歎一聲。「是在想玉珠嗎?」& |. }% ]3 A. z( r" }
. q/ d% B. _$ G0 {1 J2 h' v# x「呃,對,不知她這些日子過得好不好?」想到玉珠對秦將軍徹底死心之後,選擇當一位錢老爺的妾,過沒兩天就被對方接走了,婉瑛不是不關心她,只是既然選擇了那條路,就得為自己的決定負責,而自己也只能祝福。
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「她想要過好日子,終於如願進了大戶人家、當了人家的妾,日子好不好過也是她的命,你就別替她操這個心了。」陶大娘說到玉珠,總是搖頭歎氣。「倒是你,打算怎麼辦?」
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婉瑛有些納悶。「什麼怎麼辦?」7 E/ {, V6 i, U0 u" i8 c
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「秦將軍好久沒來了。」還以為他是真的對婉兒有意呢。
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「沒事來做什麼?」婉瑛噗哧一笑。「原來陶大娘這麼想念他,下次見到將軍,我會轉告他的。」
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- @. q* Y p5 C. W9 G, B# X陶大娘好氣又好笑地啐罵。「你這丫頭,可別亂說!」
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「他還是不要來的好……」她已經夠煩惱了。4 N% h& l( [+ n g/ q5 z
- ?! `" z" p' J1 @. e* R! L8 t「其實你心裡是喜歡秦將軍的對不對?」陶大娘也是過來人,多多少少看得出來。「當初他要你做妾,你應該答應的。」
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她斂了斂唇畔的笑意。「就算喜歡,我也不做他的妾。」: x4 b7 [2 S; m0 j* p$ M7 i
, D% S# q# j2 g* }% z「如今他的正室不在了,等到對年之後,應該就會再娶,可是咱們這種身份,可別指望能當上一品武官的繼室……」陶大娘牽起她的小手。「外頭冷了,還是進屋裡頭再說吧。」8 s" |1 G$ m7 H4 u
" S+ j A0 r4 |/ g. O% ~# ^$ i婉瑛想著她的話,心口沉甸甸的。
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「唉!我是不曉得秦將軍心裡是怎麼想的,就算他真的要續絃,也應該會挑個門當戶對的,他再如何中意你,也得看家中長輩同不同意這門親事。」陶大娘滿是憐惜口吻地說。7 l7 Y9 B H9 ^ ?8 [& e
4 B% a# S8 k" X/ {2 Z& j0 U可是對方不只當面詢問自己的意見,還要她好好考慮,難道沒有事先想過這個問題?婉瑛並不認為那個男人做事會如此輕率,可是陶大娘說的也沒錯,就算本人不在意身份上的懸殊,家中的長輩呢?! T. X9 L7 e- s; r/ X: d3 p' a) H
- P5 {3 ~8 R7 M J$ ]2 c. `難道現在問題不在於自己願不願意,而是秦鳳戈有沒有辦法說服家中長輩,娶一個浣衣女當續絃了?
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待婉瑛意識到自己居然煩惱起這個問題,才領悟到原來她這麼喜歡秦鳳戈,不只是喜歡,還很認真地考慮兩人的未來,之前拒絕做妾,是因為過不了道德感和罪惡感這兩道關卡,那是她在做人處事上的大原則,再怎麼心動,也必須克制,不能讓它凌駕於理智之上。" u, a! ~& l( p
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若是嫁給他當續絃,就不會傷害到另一個女人,也不算破壞別人的家庭,情勢如此改變,婉瑛便很難再抗拒內心的期待,像秦鳳戈這麼好的「良人」,要是錯過,恐怕一輩子再也遇不到比他更優的對象。* m4 p9 A1 O3 A' F( e- T
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陶大娘又拉起她的小手,面露憂慮之色。「就算順利嫁進將軍府,不需要從早到晚面對那些長輩,也不必小心翼翼地伺候、看他們的臉色過日子,可是禮數還是要懂,聽說秦府的老太君年已七旬,如今大權還是一把抓,更別說還有二房、三房在,都不是省油的燈,我實在擔心你會應付不來……」6 ]( D8 t* n2 S( x, |) V8 j1 U
& {, n. Q' H% t4 N, h「陶大娘怎麼知道這麼多?」婉瑛打趣地問。# Y z, y. c0 W
9 A. x1 n) ~0 S* o她苦笑一下。「還不是玉珠去打聽來的,她只盼有一天能做秦將軍的妾,沒想到到頭來還是一場空。」: h7 T9 s: x y: H5 ~
4 M/ V6 h; p$ m" m& S7 i婉瑛沉吟不語,其實陶大娘說得沒錯,她就很佩服後宮的那些嬪妃,得踩著別人的屍體往上爬,用別人的鮮血來取暖,自己是一輩子也學不來的,宅斗頂多是宮斗的縮影,可也不能小覷它的威力,她自認不夠聰明,也不夠心狠手辣,更不像穿越故事中的那些女主角,擁有一個強大的後台。# t5 h8 w/ n/ ^& {* \4 s
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可是婉瑛並不想逃避困難,就好像參加柔道比賽,對手的體型是比自己壯碩,但沒有挑戰看看,永遠不知道最後誰輸誰贏。5 G4 p+ R$ T- l c6 W4 z
' h* O9 T8 A8 @$ B0 N: m4 D( G等下次再見到秦鳳戈,她要把自己的決定告訴他,至於他家中長輩同不同意,以後再來煩惱吧,最起碼也要將心意表達出來,誠實地面對自己的感情。
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# L* U p/ U( d" ]( x只是這一等,三個月都沒見到對方的人影,而且還等到一個壞消息--! Q# q0 T* _0 `1 ]( J- ~9 r7 L
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這天,婉瑛一大早起來,發現外頭飄起了皚皚白雪。$ T0 g6 _* K1 P4 [: G. [* [ ~$ n' C
6 p: X7 N+ K3 H+ ~) m" }/ _' j& l只有去過合歡山賞雪的婉瑛相當地興奮,儘管雪下得並不大,還是讓她在外頭待了好久,不想進屋。
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2 ^9 G) L' c% d+ F9 @) K! B% t她伸手拉攏了下身上單薄的短襖,經過前任主人的細心縫補,還可以再穿上一季,一個人站在天井,忍不住又想起已經消失許久的秦鳳戈,不禁有些困惑、迷惘和忐忑不安。
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4 N+ u2 R, r3 T, s, K' _該不會是後悔了?2 @: J7 H/ Q2 F) P' P2 {
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還是決定娶個家世比她更好的姑娘?3 t+ j2 Q% c( r' ^0 s, J! F) C* W' q
% \+ G' S) Q* g7 I或是家中的長輩堅決反對,所以不敢來見她?0 q+ q4 U9 e# P+ ?
1 K! N9 ]/ I& m3 w8 a w剛開始兩人經常見面,就算不想見,還是會不期而遇,可是當她真的想見他時,卻老是碰不到,又不好意思主動找上門,於是開始產生懷疑,她向來不是個會自尋煩惱的人,可是在這節骨眼上,偏偏就鑽起牛角尖來了。
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, h$ P& z3 J7 @! @「向婉瑛,這一點都不像你……」難怪有人說只要遇到愛情,女人就會變傻、變笨。
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$ [5 I3 _6 @. ^( }. l( l「你的自信跑去哪裡了?只不過是一個男人,就讓你站在這裡唉聲歎氣,實在太可笑了,就算失戀了又怎樣?又不是第一次被甩,也不是世界末日到來,我還是可以活得很好,沒什麼大不了的……」她大聲地對自己說。
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接著,她用手心拍了幾下冰涼的臉頰,好激勵自己。: Z0 v" i; N0 L" a/ }$ p3 y c1 V
' r3 _/ n1 ~5 R& Q- o; I5 [" x8 S「也許他是工作太忙,等忙完了自然就會出現。」可……她還是好想見到他,就算說個幾句話也好。
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她決定找些事情來做,免得又胡思亂想了。4 v+ x% f% K( u% G% i
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就在這當口,陶大娘一面拭淚、一面走進大雜院,讓婉瑛頓時一怔,不由得又踅了回來。& T: Q( q( X6 o1 A( C% G' C' |
4 Y; \* C3 m$ X7 X: j; k3 q婉瑛見她眼眶濕紅,面露哀淒之色,可不像是有沙子跑進去。「陶大娘,你在哭什麼?出了什麼事?」3 O" ~/ C+ V- e, D
z- c% ~# {/ g h& N3 n「婉兒……」陶大娘才開口,就哭出聲來。「玉珠她死了……」
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6 e' G a! `# u6 [% }「什麼!」過了半晌,婉瑛才吸收這個噩耗,追問道:「怎麼可能,玉珠是怎麼死的?」+ Y% Y5 N" m5 K9 L; o" `. i- ~3 _
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「我是想說好一陣子沒她的消息,又正巧經過錢老爺家門外,便過去敲了小門,要府裡的下人代為通報一聲……」她平日雖然看不慣玉珠的現實和自私,可到底是大雜院裡的一分子,就像自己的晚輩,不會真的不聞不問。" O2 F5 L) n n2 s( m
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「沒想到來應門的奴才冷冷地說了一句『她死了!』,可把我給嚇壞了,自然要問個清楚,才知道玉珠懷了一個多月的身孕,也不知怎麼回事,無緣無故地跌了一跤,然後就小產了,又因為失血過多,就在前天夜裡走了……」
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聽到這兒,婉瑛不禁眼泛淚光,難受得說不出話來。
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「這丫頭就是沒有享福的命……」陶大娘既生氣又心酸。「當什麼妾?找一個老實的男人嫁了,也好過這種死法,更想不到還被人草草的往亂葬崗一埋,就連個墓碑也沒有……」
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「既然連墓碑都沒有,咱們要從何找起?我和玉珠姐妹一場,總要幫她找一塊墓地,還有一口棺木,將她好好地安葬。」這也是婉瑛能為她做的最後一件事。% p8 o* A- F' R* W, r+ f {' s
( W3 o$ D+ _9 w) J8 B+ p: A* @陶大娘一面拭淚、一面點頭。「我也是這麼想,我待會兒再去跟對方問個仔細,回來之後跟你說……」
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6 @0 v. o, j0 h% v' ] R「好,那我去請道士,咱們分頭進行。」/ \. K4 L2 W- w; B7 l4 }0 V
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玉珠,這就是你一心一意選擇要走的路?真的不後悔嗎?婉瑛緊閉了下眼,感傷地思忖,卻也只能接受對方已經不在人世的事實。+ W& E" E! i- b# R
$ r! w/ g( \6 \- ^4 s. z6 j8 e離家將近四個月的秦鳳戈,在風雪中返抵京城,儘管思兒心切,還是得先進宮面聖,上奏此趟到各地視察防火安全的改善成果。( L8 O6 ~8 V5 U6 k' ]" j
! G/ G: D h( u! Z' X經過一個時辰,皇上斜臥在龍椅上,俊眸半瞇地聽完口頭上的稟報,又瞟了一眼堆在面前的數本奏章,上頭詳細列出所陳之事。
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「……愛卿這事辦得很好!」8 Q2 G, V. @7 H* P! B
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皇上右手托腮,一臉似睡未睡的慵懶神態,身邊一干太監宮女連大氣都不敢喘一口,只因天威難測,時時都是如履薄郭。
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1 T( ~4 n ?2 g$ p3 G「為皇上分憂,是微臣分內之事。」秦鳳戈不卑不亢地回道。3 k! `9 s0 n. E( [2 f7 _4 r: _
- q7 r% F; I5 a7 Y不知是天冷,還是懾於帝王的威儀,似乎連空氣都凝結了,更沒有人敢發出半點雜音,只聽得見白雪飄落地面的微細聲響。
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) K# h+ B9 ?/ n4 [( ?# m: d/ x過了良久,皇上才緩緩地啟唇。「愛卿想要什麼賞賜?」- s# {8 y' i- d0 {7 ^
! j9 p) X$ K6 p& j- E9 X他既不受寵若驚,也不敢沾沾自喜。「微臣不敢。」
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& Y/ p, v+ ~' j: B' F! R5 c「朕要給你,你就得收!」正因為是一國之君,不容有人拒絕。! k! t; G; u4 i$ t
$ |+ W( B3 |/ ]' y2 x a秦鳳戈喉結上下滾動,斟酌再斟酌,更將利害關係全在腦中想過一遍。
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「微臣……可否將賞賜保留,待想到之後再稟奏?」這是何等尊榮,自然得用在該用之處,現在還太早。
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; W) U# U8 \3 s/ y; w" t$ w l「准!」
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「謝皇上恩典。」秦鳳戈暗吁了口氣。 u$ E$ e5 L, z8 E, k, c5 V
0 t {% o5 }5 J; \* A" k- Y' Q皇上拿起一本奏章。「退下吧!」2 a S y4 K2 s1 k4 ^
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「臣告退!」他朗聲說道。7 x+ u# r% F- E& l
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一直到出了宮門,秦鳳戈這才快馬加鞭地趕回自己的府第,心想離家這麼久,說不定硯哥兒已經忘了他這個爹了。$ m- A5 f; S, v1 _ Y- l
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「將軍回府!」
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奴僕的通報從大門一直傳到內院,大管事、二管事偕同一干奴僕無不出來迎接主子的歸來。
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「將軍一路辛苦!」大管事拱手說道。( E5 r% l- |+ m" I: P
* E6 D: s1 x4 o/ y+ E @秦鳳戈拿下頭上的盔帽,交給伺候的奴才。「府裡都沒事吧?」: c6 x3 J, @ y* @
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「回將軍,一切平安。」: K) |! j9 k& L J4 Z
& X* t2 S4 r! e7 K) o* _" T「我去看看硯哥兒……」
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他想快點見到兒子,秦鳳戈邁開大步,來到一座院落,在進門之前解下身上的斗篷,免得落在上頭的雪花會凍著了兒子。* p: G% j* _9 p% s7 p! j. q% w
3 ]8 ?/ _7 s2 w房裡的奶娘和老嬤嬤見他進門,欣喜地上前見禮。# q9 e; v/ ]/ E: m% A3 G5 C
/ U* Y& W) t( b, l+ {! i6 i4 }$ g「不必多禮了……」說著,秦鳳戈已經三步並兩步地來到床前,看著躺在那兒,一個人比手畫腳還吱吱喳喳說著話的兒子,將他一把摟進懷中,才驚覺到長大不少。「硯哥兒,爹回來了!」6 w1 \( ]+ c% n, W4 x% G3 V H* e2 i
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硯哥兒皺了皺眉心,抬頭看著他,有些困惑。! I. l# c& l( z' |4 P2 V
e ]4 `1 n7 \' z" D5 J% y「不記得爹了嗎?」他真的離家太久了。
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「呃呀……達……」小手摸了摸父親的臉孔,細嫩的手心感到刺刺的,已經想起他是誰了。
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「想起爹了嗎?」秦鳳戈嗅著兒子身上的奶香味,喉頭緊縮。「若不是有皇命在身,爹真不想離開這麼久……」想起那一回差點失去兒子,至今餘悸猶存。7 b A5 q$ T+ j+ w
0 D" g& s9 W* z+ U) Z/ Y, i) a不過硯哥兒似乎不太喜歡被人抱著,於是掙脫父親的懷抱,改為攀住肩膀,接著還用兩腳站了起來。
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見狀,秦鳳戈萬分驚喜。「硯哥兒會站了?」. W s* J" k# v d- W& _4 V: E
2 {+ j. Q3 o% s% }( J6 _奶娘笑說:「是,將軍。」
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「我的硯哥兒會站了……」秦鳳戈心中不禁百感交集。「你娘要是能夠親眼見到,定是十分欣慰。」
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「達達……」硯哥兒開心地說著話。
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秦鳳戈哈哈大笑,一掃連日來的疲憊。「不愧是爹的兒子!相信再過一陣子,便會走路了。」
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& ?3 l- ~) [+ N& q父子倆不由得相視而笑。8 k' Q3 h* r* B) ?1 a: y
/ ~3 I* y& R6 |+ W6 P「可惜我錯過了硯哥兒的週歲禮,沒來得及趕回來。」那是他心中的遺憾。
7 n) @5 H1 j: O) k8 F3 L+ V' W0 A7 }7 O
w- h% v; t' } @老嬤嬤笑呵呵地接腔。「回將軍,就在週歲禮那一天,老太君還讓小少爺抓周,想不到抓了一把小劍,人人都說將來小少爺定會子承父志,成為保家衛國、驍勇善戰的大將軍。」
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& ^% B1 r0 w8 b「是這樣嗎?」秦鳳戈滿臉身為人父的驕傲。「太好了,希望硯哥兒真能不負我的期望。」; m$ g" v7 G; B, T/ v) T* @% `' o
& G. d5 K, L/ F# q7 G2 V. r2 ~硯哥兒站得兩腳有些酸了,小屁股便往父親腿上一坐,小嘴說著旁人都聽不懂的話,很能自得其樂,也逗得大家十分開心。' R- ? C8 @+ C1 O' b! r0 O
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見過兒子,確定他安然無恙,在更衣之後,秦鳳戈立即趕到秦府向祖母請安。; t: \6 y' J ^
6 X- c! x [5 k5 T( n) h- O8 `/ [「我的鳳哥兒,你可終於回來了,快過來讓祖母瞧一瞧……」外頭寒冷,窩在寢房內的老太君聽見通報,連忙要廚房去熬些雞湯、補品,好幫孫子補補身子。「還真是瘦了不少,這一路奔波勞頓,一定很辛苦。」6 l$ R: N2 ^! c3 h7 n
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秦鳳戈挨在祖母身邊坐下。「為皇上辦事,談不上辛苦,只是擔心祖母的身子,每到冬天,一些老毛病總容易再犯。」
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「府裡有這麼多人伺候,不會有事的,你就安心地去替皇上辦差,要辦得妥妥當當,才不負皇上所托。」她輕撫著孫子英氣勃發的臉龐,與過世的長子極為酷似,也更寄予厚望。
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秦鳳戈回了一聲「是」。2 I; Y/ X6 o; v2 K- ~3 q
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又陪祖母說了一會兒話,還當著她的面喝下雞湯,好讓老人家得以安心,秦鳳戈才退出祖母寢房。
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正走出院落時,年紀比秦鳳戈小了兩歲、與正室所出的兄長在五官和體型上有六、七分神似的秦鳳鳴喚住了他。
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「大哥!」
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+ [4 f; U8 p" a6 a) T9 \& J; |4 Y「原來是二弟……」見這位庶出的弟弟走路姿勢有些怪異,身為兄長,語出關心地問:「腳是怎麼了?」
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' C6 m' U4 l2 S秦鳳鳴自嘲地笑了笑。「也沒什麼,只是前些日子不小心從馬背上摔下來,扭傷了腳踝。」
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5 Z1 C0 Z5 w" u- S「地上積了雪,不宜騎得太快,更不能分心,往後小心點。」秦鳳戈板起臉來訓了兩句。$ S) N& A' ^2 W" m$ T$ Q5 R* B
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他頷了下首。「是,往後會多加注意的,大哥要回去了?」
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: u$ o9 {+ c, P7 B% z「有事嗎?」* {0 }7 ~0 q4 F, @% k! b2 S
- S2 c6 @8 n E# C「大哥不在京裡這段日子,姨娘天天惦記著,若是大哥不急著走,可否去看看她?」生母白姨娘最常掛在嘴邊的人不是他這個親生骨肉,而是大房正室所出的兒子,讓秦鳳鳴心裡總是不太好過。
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K0 r. |+ o* l9 {0 u) b3 l; V秦鳳戈瞅他一眼。「也好。」
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於是,他便和二弟來到一處小院,不同於趙姨娘的為人,白姨娘生性喜靜,也不愛與人爭,謹守分寸,他對這位姨娘自然也多了幾分敬重。
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瞥見跨進門來的高大身影,彷彿又見到深愛的男人來屋裡探望她,父子倆的影像重迭,讓白姨娘顯得有些激動。
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! @( `( O! G* ~) A2 c8 j「大少爺總算平安回來了。」她起身相迎地說。5 O c8 U" s. F/ D' [
5 @# `7 w3 t" Q+ ]& ~: K他在椅上落坐。「多謝姨娘關心。」8 O0 D2 F8 d5 {$ e- [& E+ W) G" O* a
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「來,喝口茶。」白姨娘親手倒了杯茶給他。「瞧你當真瘦了不少,身在外地,連吃食都不方便,既然回來了,可要好生地調養才行。」& @; x f5 |" p6 f/ l
1 J1 S) j6 D$ ]9 Z「我會的。」見屋裡只有白姨娘一個人,連個丫鬟都沒瞧見,秦鳳戈便開口問了。「怎麼沒個伺候的人?」! p4 a2 F& z* W4 T8 _6 j
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白姨娘攢起眉心,面露悲傷之色。「伺候奴婢多年的荷花,前些日子回家探親,想不到卻得了急病死了……」
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「原來是這樣,生死由命,姨娘也別太傷心,不過身邊沒一個伺候的人總是諸多不方便……」秦鳳戈沉吟一下。「這事我會找機會跟祖母提,請她命管事再派個丫鬟過來。」! L- X: H+ m- q! s9 h% _. G- S
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秦鳳鳴也想為生母做些什麼,急忙開口提及。「還不只有這件事,大哥也知曉姨娘就是面皮薄,又不好意思跟廚房要些補品,到了冬天,手腳就顯得冰冷,氣血也不順。」
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$ L5 i9 P0 X, n0 K* @# I. k6 f「二少爺不該拿這種小事來讓大少爺煩心。」白姨娘責怪地說。6 l b# D b3 g
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「我說的也是事實。」秦鳳鳴黯然垂眸,他只是想盡為人子的責任。' ~) R: O4 L3 D+ h4 a% t3 i& O' Y3 ]
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「二弟有這份孝心也是應該的,回頭我會一併跟祖母說的。」秦鳳戈倒是不以為忤,當場就允諾了。
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( q$ g2 `( \& _% G. D1 Y待他起身告辭,秦鳳鳴跟在後頭送他出門,神色透著複雜。; k9 j2 M }, K2 ^' F( z
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「不過是小事一樁,以後儘管跟我說,兄弟之間不必客套。」秦鳳戈特別交代,拍了拍二弟的肩膀說。 B0 P _6 q1 M- c
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「多謝大哥。」即使大哥待他一向好,但秦鳳鳴仍是神色不豫。
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, B$ q, `2 c* Y0 V2 y在生母眼中,只有嫡出的兄長,並沒有自己這個親生兒子,又有誰能夠體會他此刻的心境?
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六安堂--4 [' C# f3 M# t" u" ]
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今天難得沒有下雪,婉瑛趕緊利用這個空檔出門辦事,也幸好一路上有人負責鏟雪,不然真的寸步難行。, ~; r! z( A4 d& k
9 @; f/ h p, q& A, I4 d1 w K她特地套了件尺寸稍大的短襖,那是去估衣鋪買來的二手衣。估衣鋪專門販賣一些大戶人家穿剩下或是不要的衣物,再轉手賣給生活困難、買不起新衣的人們,看起來還很新,又很保暖,還有空間塞衣服,婉瑛一眼看中,二話不說就買了,否則根本沒辦法出門。9 A3 K1 c: H7 x* J8 k. `
, X+ Z) \' j; Q3 V+ M瞥見婉瑛跨進醫館,全身上下裹得像一團球,讓剛整理完病歷的區大夫不禁噴笑出聲。「還不習慣這麼冷的天氣嗎?」" t2 o8 ^' j6 {+ g3 L* e$ G
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他跟這位來自同一個世界的「同伴」,已經成了忘年之交。
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「至少今年還沒辦法。」婉瑛歎了口氣,每年一次上合歡山賞雪是一種娛樂,可是天天看到雪就很頭疼了。
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7 B9 o# i4 t$ s9 F. x% B5 }: b+ Z' N「再過兩、三年就能完全適應了。」他戲譫地說。
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她也相信生命自會找到出路,總會有辦法的。「對了!區大夫,我想買一些黃耆、枸杞、紅棗回去跟雞肉一起煮,讓大雜院裡的人都能補一補。」+ t5 C4 m( b A R/ ^
$ ~; i* L8 a- Q3 ]因為大家都窮,每天能吃到白米粥就算不錯了,婉瑛心想她只有一個人,手頭也較為寬裕,決定自己掏錢買些食材進補,算是回報大家的照顧。
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「好。」說著,區大夫便交代學徒去準備,當他又把頭轉過來,神情透著一抹慎重。「對了,有件事我一直想提醒你。」
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, m5 Z/ ]. \ |' Q「什麼事?」她馬上專注地凝聽。' l) F9 T/ Q8 t6 }& B: F
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區大夫捻著鬍子,沉吟片刻。「因為咱們的狀況並不相同,我也無法十分肯定,不過我們是因為超級月亮的關係才會來到這裡,你得留心當它下一次出現,有可能會令你產生變化。」4 e- q5 r& \+ g6 \ i
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「區大夫的意思是……我有可能離開現在這副身體?」婉瑛滿臉震驚,這是之前從未想過的問題。0 P- J7 {" h/ c1 N$ Z
2 g7 B- B% K' a4 p6 v4 O: b6 F" d& w他搖了下頭。「我不能擔保沒有這個可能性,可是只要你的意志夠堅定,相信老天爺也會被你感動,讓你留下來,就像我當年一樣,這裡是我的家,有妻有女,勝過世上任何地方。」% D: `# h8 D1 A7 g# |9 S* Y: F: A& y2 z
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有他這個活生生的例子,著實讓婉瑛安心不少。「我會記住的。」
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這時,學徒將幾包中藥拿來,份量比她要的還來得多。
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婉瑛遲疑了,沒有馬上接過來。「區大夫,這……」
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「裡頭多了當歸、黨參和桂圓,你就拿回去,不必給我藥錢了。」區大夫很豪爽地說。「同鄉人互相幫忙是應該的。」
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她的心頓時溫暖了起來。「多謝區大夫。」
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「趁還沒有下雪之前,快回去吧。」他說。' Y3 \1 H! L! M) e
% |9 K9 j! R5 m; |9 ^* \於是,婉瑛懷著一顆感恩的心步出六安堂,不過對於剛才所談論的事,還是有些耿耿於懷,心想有一種可能性是原本的身體還好端端的,才有辦法回去,可是回去之後呢?父母都過世了,她依舊只有一個人。
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而另一種可能性是,原本的身體已經不在,她回去就等於死路一條,但她還有好多事要做,不想這麼快就去領便當。
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, A( o. {: p0 _! J/ i" }婉瑛打從心底想要留在這個架空的朝代,有再多的不便,也都能一一去克服,因為這個地方有許多關心她的人,還有她喜歡的人。
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, [- x M- E6 H到了傍晚左右,婉瑛燉了一鍋補湯,吆喝著大雜院裡的十幾戶人家一塊兒前來享用,每個人都分到一大碗,不禁露出心滿意足的表情。
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「婉兒真是有心……」/ d! ^0 g+ H, r* A
- f6 b W: d9 G3 n2 U/ y( A5 F「喝了這湯,全身都暖了……」9 o9 X5 a- y2 }/ i) j- Q
1 @/ S4 b7 y& R [8 V「娘,有雞肉可以吃……」
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5 b( _: j. ~5 G7 y! x+ t「這可要謝謝你的婉兒姐姐……」- G+ M+ ^) [5 {" z( ~, [6 L6 B' G
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看大家這麼開心,婉瑛心裡也高興,能夠幫助別人是這世上最快樂的事。
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, l; _$ w$ a5 n0 v2 _她更相信在這裡,一定能找到自己可以做的事。% R! D, h1 X+ e/ N0 C! \9 _
! j1 L2 V" \! w( N6 E# v# J. Y5 H* w! J, N昨天夜裡,雪又開始下了,到了白天,都沒有停過。# d" ~+ W- @/ T, Y/ b) o7 C/ a0 T
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婉瑛不停地往手心呵著熱氣,身子再不動一動,真的要凍僵了,於是在房裡做起熱身運動。
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「婉兒!」冷不防的,外頭傳來陶大娘的叫聲,打斷了她正在做伏地挺身的動作。「婉兒,快點出來!」
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6 J8 t# n2 D1 L2 h- f& h& p她以為誰家出了事,套上短襖就奔出房門。
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就見陶大娘急切地招手。「婉兒,快點!看是誰來了!」5 I+ c! W) [, y6 L: X
, f# G% L d R" b% s' C2 _「是誰來了?」婉瑛一時也沒想太多,跟著陶大娘走向天井。
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待她來到天井,一眼就看見那道矗立在大雪紛飛中的高大身影,不需要走近,便認出對方是誰,眼眶逐漸發熱,鼻頭也跟著泛酸。. u" r3 O! U7 H! p T
$ E: C; o3 \0 ^ [( q' r( ], e/ C6 k/ _他……終於來了!
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將近四個月的時間,終於又見到人了。
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4 {6 i' E8 }6 M! }% T" i而秦鳳戈也癡癡地凝望著她,心中縱有千言萬語,卻不知該從何說起,只能用眼神傳遞滿腔的思念和情意。
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) S& F0 e% F7 n t# x6 |這一回是婉瑛主動走向他。
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秦鳳戈就定在原地,不敢移動,唯恐會做出唐突佳人的舉動來。+ |1 N& H4 i' @3 y, { |
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「……將軍!」直到在秦鳳戈面前站定,她小口一張一合,試了好幾次,總算發出聲音。2 |5 J6 [4 b2 F5 c
7 W% n( z& W! c. A他深吸了口氣,嗓音略顯粗啞。「婉兒姑娘,別來無恙?」9 B" y3 ~/ X$ J) l1 A" }6 {4 E
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「一切都好,將軍呢?」9 B7 A6 S7 r, |3 q0 q5 u
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「這趟奉旨出京,直到昨日才回來,一路上還算平順。」秦鳳戈說明這段日子的去向。
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* s) ^5 C* Y+ k* y9 [' L# I; i婉瑛曾有的不安和迷惑,頓時都消失得無影無蹤,原來他是出了遠門,不是故意避不見面,都是她自己在患得患失、胡思亂想。
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「路上辛苦了。」她微哽咽地說。
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3 N6 q& C: L# m& m: K9 O「多謝關心……」秦鳳戈橫放在身後的雙手緊了緊。「不過最辛苦的莫過於思念硯哥兒,思念家中的親人,還有思念……婉兒姑娘。」
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這位將軍大人明明不是個會說甜言蜜語的男人,可是說出來的話,卻又讓人甜到心窩裡去了。
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對於他的心意,她還能視而不見嗎?' I6 c1 g' X. Y8 \. v n
0 N0 `2 x% |( ^1 U O她辦不到。: R3 u8 M; k6 U
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「我也同樣思念將軍。」她得對自己誠實。
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1 |: M: W* c! {, f秦鳳戈虎目微瞠,根本沒有料到會聽到這個回答。
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「婉兒姑娘可知這句話代表什麼意思?」思念一個男人表示對他有情,也等於親口承認喜歡自己,這是他一直想聽到的話。2 w8 D* F: t: H2 n
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「當然知道。」婉瑛昂起頭說。
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他緩緩地舉起右手,拂去飄落在婉瑛髮髻上的片片雪花,然後是因為臉紅而微微發燙的面頰,恍若是在作夢般。6 {9 i2 B4 i* u4 {( w) o$ W! `
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「你真的確定了?」他再問一次。( q b9 j7 y- O! Z) g S. r c
w$ M& _4 l7 [' e7 G2 O+ |/ Y$ {8 \婉瑛一瞬也不瞬地瞅著他。「如果將軍沒有改變心意,自然是確定了。」. y# C2 {* G/ ^& c' _, O6 `
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「我盼了這麼久,又豈會改變心意?若要續絃,除了你,不會有別人。」秦鳳戈開始相信這不是作夢,而是真實的。+ v$ {( J$ V6 u+ F- e7 |
2 m# N) \, u# X3 ~她微微一哂。「除了將軍,我也從沒想過嫁給別人。」 h }0 \' S W% Z* n/ u% g
1 v3 D# m: w% s7 a' {. R5 P8 w6 G5 t「婉兒!」秦鳳戈情難自禁地張開雙臂,密密實實地摟住喜愛許久的女子,總算是得到首肯,也得到了她的心。* E# Y- R) G/ a" D
$ V, }+ T, x& L8 _. i; T「你可知我等得好苦,這一回總算是答應了……」他說的每一個字,裡頭都蘊含著感情,讓婉瑛聽得心都痛了。; C* b5 `( t: @5 U1 }
z) f1 Q. r% p: B: {這世上有些事該做、有些事不該做,真的過不了心裡那一關,只能放棄,可是終究還是有緣,盼到了這一天。
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1 G4 V1 N9 a3 M4 U( B1 s「不是我殘忍,而是無法違背自己的良心……」婉瑛不想一輩子抬不起頭,也不想讓人看不起。
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秦鳳戈收攏臂彎,感覺她就在自己懷中。
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( t& L7 N3 x+ X& S3 y「我懂、我全都懂……你若不是這般剛烈,我又豈會對你動心,不願勉強你跟了我……」他粗啞地傾訴著心情。7 g% X' b( G3 W
& L; B+ e( G5 w% v, j3 [她眨去眼中的淚水,笑出聲來。「將軍若真用權勢強迫了我,我可是一輩子都不會把心交給你的。」1 Y, c1 B3 R* l' n: y; i: o& n
2 @5 l$ q+ B: O「我就是喜歡你這不肯屈服的性子,」秦鳳戈打從心底欣賞地說。「如今我還在服喪,尚不能娶你進門,也不能經常來見你,你可願意等我?」 A& Q" U, p" G, e- L
0 S3 \! d& B6 S8 g/ r婉瑛用力點頭,為正室服喪本來就是應該做的事,自然應允,就算見不到面,彼此的心意也能相通。0 }2 y: Z* z; _& t
% `6 e. h2 c3 a8 p# E「我願意。」她大聲地說。0 v0 \* ^- p5 l$ J5 `
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「那麼其餘的事就交給我來辦。」長輩那一關才是最難過的,得細細地斟酌。
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/ i) l: w4 V& V# g: @* w有這句話就夠了。
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! c4 ?5 M7 k/ L7 h/ Q無論將來要面對多少困難,就先擱在一邊,這一刻,是屬於他們兩人的,沒有人或事可以打擾。
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, ]0 M- o7 f( Q0 Z5 @( Q+ b天氣再冷,他們的心卻是熱的。
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3 f! o1 r) n' Z# Z \ D n* Z站在不遠處觀看的陶大娘,一則以喜、一則以憂,也只能祈求老天爺可憐婉兒這丫頭,讓她和秦將軍能順利締結良緣。
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--上篇完,請看下篇 嫁夫當隨夫--
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