第九章
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霜降到來,氣溫更低了。0 k$ u" _7 l* l& o
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過了一個月「風平浪靜」的日子,大雜院裡的生活跟往常無異。
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「……婉兒!婉兒!」0 y) f) ? @: @- t y
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衣服晾到一半,正對著天空發呆的婉瑛被人推了一下,才回過神來,瞥見陶大娘正看著自己,愣愣地問:「什麼?」
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6 [2 n/ p9 x) B6 e; w2 q陶大娘一臉失笑。「還問我什麼?你一個人站在這兒好久了,叫了好幾聲也沒反應,到底在想什麼?」
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「沒什麼。」總不能說在考慮要不要答應做續絃的事。
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陶大娘輕歎一聲。「是在想玉珠嗎?」' J4 f$ ? b9 R0 p; d! U; U; t
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「呃,對,不知她這些日子過得好不好?」想到玉珠對秦將軍徹底死心之後,選擇當一位錢老爺的妾,過沒兩天就被對方接走了,婉瑛不是不關心她,只是既然選擇了那條路,就得為自己的決定負責,而自己也只能祝福。7 L: U; f# C; r ?: q0 Z$ J) t
* p8 x! [8 s& O- j9 A( e& U「她想要過好日子,終於如願進了大戶人家、當了人家的妾,日子好不好過也是她的命,你就別替她操這個心了。」陶大娘說到玉珠,總是搖頭歎氣。「倒是你,打算怎麼辦?」
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婉瑛有些納悶。「什麼怎麼辦?」
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「秦將軍好久沒來了。」還以為他是真的對婉兒有意呢。4 K) R! O( |* v6 `, V
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「沒事來做什麼?」婉瑛噗哧一笑。「原來陶大娘這麼想念他,下次見到將軍,我會轉告他的。」
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. s: a/ V; M0 N% l( Z陶大娘好氣又好笑地啐罵。「你這丫頭,可別亂說!」% B' D7 L9 x( N5 `: V
3 i) H& B- x. ~: p% N「他還是不要來的好……」她已經夠煩惱了。: U6 ^' p6 v: f- _2 A D8 n2 U
. }, J! }! ^. u「其實你心裡是喜歡秦將軍的對不對?」陶大娘也是過來人,多多少少看得出來。「當初他要你做妾,你應該答應的。」
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: i M) z% J7 @" w她斂了斂唇畔的笑意。「就算喜歡,我也不做他的妾。」
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「如今他的正室不在了,等到對年之後,應該就會再娶,可是咱們這種身份,可別指望能當上一品武官的繼室……」陶大娘牽起她的小手。「外頭冷了,還是進屋裡頭再說吧。」- Z! e0 o5 [* C/ U! b8 p% _
Q5 b' ^, B2 E. z# _& c( Y婉瑛想著她的話,心口沉甸甸的。
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「唉!我是不曉得秦將軍心裡是怎麼想的,就算他真的要續絃,也應該會挑個門當戶對的,他再如何中意你,也得看家中長輩同不同意這門親事。」陶大娘滿是憐惜口吻地說。# v" v8 r! a, j- k( o" d
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可是對方不只當面詢問自己的意見,還要她好好考慮,難道沒有事先想過這個問題?婉瑛並不認為那個男人做事會如此輕率,可是陶大娘說的也沒錯,就算本人不在意身份上的懸殊,家中的長輩呢?2 `* [: P$ C/ {6 ], w3 v
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難道現在問題不在於自己願不願意,而是秦鳳戈有沒有辦法說服家中長輩,娶一個浣衣女當續絃了?' _0 v' P: N3 ?2 N- H, f! ]
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待婉瑛意識到自己居然煩惱起這個問題,才領悟到原來她這麼喜歡秦鳳戈,不只是喜歡,還很認真地考慮兩人的未來,之前拒絕做妾,是因為過不了道德感和罪惡感這兩道關卡,那是她在做人處事上的大原則,再怎麼心動,也必須克制,不能讓它凌駕於理智之上。& L! i. X1 G6 h5 ^) _
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若是嫁給他當續絃,就不會傷害到另一個女人,也不算破壞別人的家庭,情勢如此改變,婉瑛便很難再抗拒內心的期待,像秦鳳戈這麼好的「良人」,要是錯過,恐怕一輩子再也遇不到比他更優的對象。
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( |5 Q5 p& q" q; [! L/ d& l陶大娘又拉起她的小手,面露憂慮之色。「就算順利嫁進將軍府,不需要從早到晚面對那些長輩,也不必小心翼翼地伺候、看他們的臉色過日子,可是禮數還是要懂,聽說秦府的老太君年已七旬,如今大權還是一把抓,更別說還有二房、三房在,都不是省油的燈,我實在擔心你會應付不來……」; d( O' {9 e# w- u& C& F( M
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「陶大娘怎麼知道這麼多?」婉瑛打趣地問。9 D5 g0 H2 Q: F) W1 G, l( y8 y
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她苦笑一下。「還不是玉珠去打聽來的,她只盼有一天能做秦將軍的妾,沒想到到頭來還是一場空。」
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婉瑛沉吟不語,其實陶大娘說得沒錯,她就很佩服後宮的那些嬪妃,得踩著別人的屍體往上爬,用別人的鮮血來取暖,自己是一輩子也學不來的,宅斗頂多是宮斗的縮影,可也不能小覷它的威力,她自認不夠聰明,也不夠心狠手辣,更不像穿越故事中的那些女主角,擁有一個強大的後台。8 Q8 U/ G- Q) Q, m5 W( I" M! N
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可是婉瑛並不想逃避困難,就好像參加柔道比賽,對手的體型是比自己壯碩,但沒有挑戰看看,永遠不知道最後誰輸誰贏。. {1 m4 D* ^0 l( O. x# Z6 ^
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等下次再見到秦鳳戈,她要把自己的決定告訴他,至於他家中長輩同不同意,以後再來煩惱吧,最起碼也要將心意表達出來,誠實地面對自己的感情。7 S t& @2 ?& p
; n5 r9 E, x9 I2 i9 }8 A只是這一等,三個月都沒見到對方的人影,而且還等到一個壞消息--
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- z5 x4 h3 i, N8 g9 F. M; |; g這天,婉瑛一大早起來,發現外頭飄起了皚皚白雪。3 `- Z3 W1 W* l% c) U9 E
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只有去過合歡山賞雪的婉瑛相當地興奮,儘管雪下得並不大,還是讓她在外頭待了好久,不想進屋。2 v: {: W+ G8 }
. m1 N; {8 P8 B; R7 v P3 v她伸手拉攏了下身上單薄的短襖,經過前任主人的細心縫補,還可以再穿上一季,一個人站在天井,忍不住又想起已經消失許久的秦鳳戈,不禁有些困惑、迷惘和忐忑不安。
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該不會是後悔了?8 c: |$ `7 ^" I# r
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還是決定娶個家世比她更好的姑娘?
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或是家中的長輩堅決反對,所以不敢來見她?
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$ r- b! `+ A: V& x剛開始兩人經常見面,就算不想見,還是會不期而遇,可是當她真的想見他時,卻老是碰不到,又不好意思主動找上門,於是開始產生懷疑,她向來不是個會自尋煩惱的人,可是在這節骨眼上,偏偏就鑽起牛角尖來了。
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% m7 D; y: l6 K2 y9 F6 |( ]「向婉瑛,這一點都不像你……」難怪有人說只要遇到愛情,女人就會變傻、變笨。0 ~$ k* A- |- L5 x0 a2 q
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「你的自信跑去哪裡了?只不過是一個男人,就讓你站在這裡唉聲歎氣,實在太可笑了,就算失戀了又怎樣?又不是第一次被甩,也不是世界末日到來,我還是可以活得很好,沒什麼大不了的……」她大聲地對自己說。
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7 ]# W- d2 N' G0 T7 j接著,她用手心拍了幾下冰涼的臉頰,好激勵自己。% c2 x( f8 B) W$ M
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「也許他是工作太忙,等忙完了自然就會出現。」可……她還是好想見到他,就算說個幾句話也好。
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( E+ |' V. O# a- Z' f% y* n ?她決定找些事情來做,免得又胡思亂想了。
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& z4 p8 p5 w1 y2 h* e$ |就在這當口,陶大娘一面拭淚、一面走進大雜院,讓婉瑛頓時一怔,不由得又踅了回來。4 k+ V0 N! ]. j6 q: ?- o$ R
/ b$ Y- w9 y# }6 x, g: ] {. z婉瑛見她眼眶濕紅,面露哀淒之色,可不像是有沙子跑進去。「陶大娘,你在哭什麼?出了什麼事?」6 ^, l7 R; I% G) e
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「婉兒……」陶大娘才開口,就哭出聲來。「玉珠她死了……」
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「什麼!」過了半晌,婉瑛才吸收這個噩耗,追問道:「怎麼可能,玉珠是怎麼死的?」/ P* g! D8 t9 V% u w( c/ d% k4 c3 u
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「我是想說好一陣子沒她的消息,又正巧經過錢老爺家門外,便過去敲了小門,要府裡的下人代為通報一聲……」她平日雖然看不慣玉珠的現實和自私,可到底是大雜院裡的一分子,就像自己的晚輩,不會真的不聞不問。( t6 D& s4 k0 ?) s
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「沒想到來應門的奴才冷冷地說了一句『她死了!』,可把我給嚇壞了,自然要問個清楚,才知道玉珠懷了一個多月的身孕,也不知怎麼回事,無緣無故地跌了一跤,然後就小產了,又因為失血過多,就在前天夜裡走了……」
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聽到這兒,婉瑛不禁眼泛淚光,難受得說不出話來。4 l, s- d: q+ N/ h8 O7 s
% b# X6 W( h5 W「這丫頭就是沒有享福的命……」陶大娘既生氣又心酸。「當什麼妾?找一個老實的男人嫁了,也好過這種死法,更想不到還被人草草的往亂葬崗一埋,就連個墓碑也沒有……」
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「既然連墓碑都沒有,咱們要從何找起?我和玉珠姐妹一場,總要幫她找一塊墓地,還有一口棺木,將她好好地安葬。」這也是婉瑛能為她做的最後一件事。0 f' ?, ~: s. j1 u+ w3 ~' B! y
( b( [* I B9 u% Q& s陶大娘一面拭淚、一面點頭。「我也是這麼想,我待會兒再去跟對方問個仔細,回來之後跟你說……」
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「好,那我去請道士,咱們分頭進行。」
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玉珠,這就是你一心一意選擇要走的路?真的不後悔嗎?婉瑛緊閉了下眼,感傷地思忖,卻也只能接受對方已經不在人世的事實。
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0 j! Z- G9 x' K. t N7 n0 m離家將近四個月的秦鳳戈,在風雪中返抵京城,儘管思兒心切,還是得先進宮面聖,上奏此趟到各地視察防火安全的改善成果。7 G( B4 t- H3 {1 e# E) V1 P
7 ~* C+ @ ]+ g3 f# E5 t經過一個時辰,皇上斜臥在龍椅上,俊眸半瞇地聽完口頭上的稟報,又瞟了一眼堆在面前的數本奏章,上頭詳細列出所陳之事。- {% V4 l% e3 P& ]0 H1 y
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「……愛卿這事辦得很好!」
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皇上右手托腮,一臉似睡未睡的慵懶神態,身邊一干太監宮女連大氣都不敢喘一口,只因天威難測,時時都是如履薄郭。) V$ n1 j8 `6 n; S+ l$ H$ s& n) A' D
8 m8 m; \; w: U9 _「為皇上分憂,是微臣分內之事。」秦鳳戈不卑不亢地回道。9 _2 L9 `& v. `
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不知是天冷,還是懾於帝王的威儀,似乎連空氣都凝結了,更沒有人敢發出半點雜音,只聽得見白雪飄落地面的微細聲響。
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8 |' r: ?0 C; m, W過了良久,皇上才緩緩地啟唇。「愛卿想要什麼賞賜?」 I; Y' b) @2 O# O' p' E0 a
3 q, W" h" P/ Q8 C他既不受寵若驚,也不敢沾沾自喜。「微臣不敢。」, m' p8 H. Z9 z5 a, p4 p8 L( ?
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「朕要給你,你就得收!」正因為是一國之君,不容有人拒絕。3 H( |. e3 S0 ~% k& {9 r& T' [
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秦鳳戈喉結上下滾動,斟酌再斟酌,更將利害關係全在腦中想過一遍。9 p2 J3 ^8 e9 j2 X
2 V E( Y l2 B7 H0 j1 J5 {「微臣……可否將賞賜保留,待想到之後再稟奏?」這是何等尊榮,自然得用在該用之處,現在還太早。
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0 |4 ^) I9 u; U) w「准!」
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2 C* }! }8 a+ J8 D; [「謝皇上恩典。」秦鳳戈暗吁了口氣。
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) p9 c' Q3 P8 ^/ D4 d皇上拿起一本奏章。「退下吧!」2 e% _! g- y5 T; ^7 C1 {
. ~9 t7 k/ F+ ^2 A- o, p「臣告退!」他朗聲說道。) [0 j. l6 Z% u6 p# m3 k# B* |
$ u- d# ^: k, j, Z. T一直到出了宮門,秦鳳戈這才快馬加鞭地趕回自己的府第,心想離家這麼久,說不定硯哥兒已經忘了他這個爹了。
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「將軍回府!」
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奴僕的通報從大門一直傳到內院,大管事、二管事偕同一干奴僕無不出來迎接主子的歸來。
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$ [& b. c5 T9 ]& I) S& s「將軍一路辛苦!」大管事拱手說道。
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+ H0 ?1 g& x3 s& u秦鳳戈拿下頭上的盔帽,交給伺候的奴才。「府裡都沒事吧?」
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4 V9 D r) Z. s+ ?% q' ]「回將軍,一切平安。」
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( r$ p4 U# |% n9 N7 O: `「我去看看硯哥兒……」
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他想快點見到兒子,秦鳳戈邁開大步,來到一座院落,在進門之前解下身上的斗篷,免得落在上頭的雪花會凍著了兒子。6 c' X) a7 @5 A, Y7 x2 \, j) ?
! o* H: ]* p4 ]房裡的奶娘和老嬤嬤見他進門,欣喜地上前見禮。
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! |" E: X' h% }5 M0 z「不必多禮了……」說著,秦鳳戈已經三步並兩步地來到床前,看著躺在那兒,一個人比手畫腳還吱吱喳喳說著話的兒子,將他一把摟進懷中,才驚覺到長大不少。「硯哥兒,爹回來了!」
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6 N4 g @3 k O硯哥兒皺了皺眉心,抬頭看著他,有些困惑。' c. G& }8 Y+ k. L% t" _4 i
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「不記得爹了嗎?」他真的離家太久了。% Q& _+ X- g, z4 t
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「呃呀……達……」小手摸了摸父親的臉孔,細嫩的手心感到刺刺的,已經想起他是誰了。* Z U/ {$ {1 g% i
( `9 F0 O( S1 i. C! f「想起爹了嗎?」秦鳳戈嗅著兒子身上的奶香味,喉頭緊縮。「若不是有皇命在身,爹真不想離開這麼久……」想起那一回差點失去兒子,至今餘悸猶存。- V) o* c0 F& O+ y$ c y+ N8 @( p
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不過硯哥兒似乎不太喜歡被人抱著,於是掙脫父親的懷抱,改為攀住肩膀,接著還用兩腳站了起來。 G& z4 X n+ c4 D9 V+ u
5 S# a0 _6 l8 ]/ x7 r2 t+ Y& k見狀,秦鳳戈萬分驚喜。「硯哥兒會站了?」1 V$ M. a$ y+ H4 [5 @
: }; ?0 f2 F) {" Z奶娘笑說:「是,將軍。」
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( U" @/ b: O, Y1 \6 I: |: W「我的硯哥兒會站了……」秦鳳戈心中不禁百感交集。「你娘要是能夠親眼見到,定是十分欣慰。」
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+ c6 F2 ^" w+ _2 S k4 |$ K" ^2 P「達達……」硯哥兒開心地說著話。; t0 X$ N& u9 E9 @
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秦鳳戈哈哈大笑,一掃連日來的疲憊。「不愧是爹的兒子!相信再過一陣子,便會走路了。」% W: t- T. Z: D1 o7 }- f
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父子倆不由得相視而笑。, H2 w! H2 q9 P2 _% y
- ~& ^2 ]0 c) S- `- f8 F「可惜我錯過了硯哥兒的週歲禮,沒來得及趕回來。」那是他心中的遺憾。" c' M3 g* d1 s0 a3 o
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老嬤嬤笑呵呵地接腔。「回將軍,就在週歲禮那一天,老太君還讓小少爺抓周,想不到抓了一把小劍,人人都說將來小少爺定會子承父志,成為保家衛國、驍勇善戰的大將軍。」7 A E8 x& x9 M5 x0 I0 P! S
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「是這樣嗎?」秦鳳戈滿臉身為人父的驕傲。「太好了,希望硯哥兒真能不負我的期望。」
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硯哥兒站得兩腳有些酸了,小屁股便往父親腿上一坐,小嘴說著旁人都聽不懂的話,很能自得其樂,也逗得大家十分開心。( d! l) X: {9 B7 ^# t7 i
+ n" a. _ t0 y( Q) Q4 r i見過兒子,確定他安然無恙,在更衣之後,秦鳳戈立即趕到秦府向祖母請安。
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0 r3 q5 ]2 b3 O7 J. ?5 @ e$ Y% [「我的鳳哥兒,你可終於回來了,快過來讓祖母瞧一瞧……」外頭寒冷,窩在寢房內的老太君聽見通報,連忙要廚房去熬些雞湯、補品,好幫孫子補補身子。「還真是瘦了不少,這一路奔波勞頓,一定很辛苦。」
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( D& C; o& l/ w, G) n2 U( w秦鳳戈挨在祖母身邊坐下。「為皇上辦事,談不上辛苦,只是擔心祖母的身子,每到冬天,一些老毛病總容易再犯。」. {# s q; M( o4 E& z% ^6 S
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「府裡有這麼多人伺候,不會有事的,你就安心地去替皇上辦差,要辦得妥妥當當,才不負皇上所托。」她輕撫著孫子英氣勃發的臉龐,與過世的長子極為酷似,也更寄予厚望。2 D# R8 Y8 \+ _) _
: q: O5 Z# |5 ?5 t1 ^2 B% \秦鳳戈回了一聲「是」。
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又陪祖母說了一會兒話,還當著她的面喝下雞湯,好讓老人家得以安心,秦鳳戈才退出祖母寢房。$ r0 e1 r/ T- R: i& u0 `
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正走出院落時,年紀比秦鳳戈小了兩歲、與正室所出的兄長在五官和體型上有六、七分神似的秦鳳鳴喚住了他。
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& g8 i, U+ U Y& c1 ]* I; l# p) F. v「大哥!」9 i, z! f# K& ?) D/ B
% ]/ ?7 t! Z9 N2 W「原來是二弟……」見這位庶出的弟弟走路姿勢有些怪異,身為兄長,語出關心地問:「腳是怎麼了?」
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2 T' z0 P) A( W8 }# m秦鳳鳴自嘲地笑了笑。「也沒什麼,只是前些日子不小心從馬背上摔下來,扭傷了腳踝。」9 H' Q7 @( D8 D, B7 d; r/ x
/ _* ?2 ?4 {8 T. v! p% ~3 i% _「地上積了雪,不宜騎得太快,更不能分心,往後小心點。」秦鳳戈板起臉來訓了兩句。% o9 z. Y/ E, s8 l) ~/ ?
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他頷了下首。「是,往後會多加注意的,大哥要回去了?」
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「有事嗎?」8 Z7 J3 X; {' A
# Z3 e7 R: S) q2 A1 j% r「大哥不在京裡這段日子,姨娘天天惦記著,若是大哥不急著走,可否去看看她?」生母白姨娘最常掛在嘴邊的人不是他這個親生骨肉,而是大房正室所出的兒子,讓秦鳳鳴心裡總是不太好過。
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% m6 q* ?$ K- m2 |0 o秦鳳戈瞅他一眼。「也好。」8 ]1 z+ q. n8 q, @
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於是,他便和二弟來到一處小院,不同於趙姨娘的為人,白姨娘生性喜靜,也不愛與人爭,謹守分寸,他對這位姨娘自然也多了幾分敬重。% M6 D+ e, N M! z6 X: [( r
; I% b# I; [6 R' v6 B1 Q瞥見跨進門來的高大身影,彷彿又見到深愛的男人來屋裡探望她,父子倆的影像重迭,讓白姨娘顯得有些激動。
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A) j% V" z) w0 L" c4 D「大少爺總算平安回來了。」她起身相迎地說。
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他在椅上落坐。「多謝姨娘關心。」* P# o; g7 J4 l$ [( q& o
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「來,喝口茶。」白姨娘親手倒了杯茶給他。「瞧你當真瘦了不少,身在外地,連吃食都不方便,既然回來了,可要好生地調養才行。」. Z E. A: h3 i
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「我會的。」見屋裡只有白姨娘一個人,連個丫鬟都沒瞧見,秦鳳戈便開口問了。「怎麼沒個伺候的人?」, {2 ] g0 U s, f9 [8 @; L
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白姨娘攢起眉心,面露悲傷之色。「伺候奴婢多年的荷花,前些日子回家探親,想不到卻得了急病死了……」
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「原來是這樣,生死由命,姨娘也別太傷心,不過身邊沒一個伺候的人總是諸多不方便……」秦鳳戈沉吟一下。「這事我會找機會跟祖母提,請她命管事再派個丫鬟過來。」; _. E" a7 x/ f$ q" ~0 z" M
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秦鳳鳴也想為生母做些什麼,急忙開口提及。「還不只有這件事,大哥也知曉姨娘就是面皮薄,又不好意思跟廚房要些補品,到了冬天,手腳就顯得冰冷,氣血也不順。」0 z$ G6 n! g- X, e# n
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「二少爺不該拿這種小事來讓大少爺煩心。」白姨娘責怪地說。
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「我說的也是事實。」秦鳳鳴黯然垂眸,他只是想盡為人子的責任。
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「二弟有這份孝心也是應該的,回頭我會一併跟祖母說的。」秦鳳戈倒是不以為忤,當場就允諾了。5 s: y6 K& b, N! t
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待他起身告辭,秦鳳鳴跟在後頭送他出門,神色透著複雜。
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, {0 b; |8 r; }1 j+ M3 k$ d4 w「不過是小事一樁,以後儘管跟我說,兄弟之間不必客套。」秦鳳戈特別交代,拍了拍二弟的肩膀說。
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. F+ v! R. @2 T8 g1 I「多謝大哥。」即使大哥待他一向好,但秦鳳鳴仍是神色不豫。7 O3 U {1 G! z& ~. ~! x
5 J b) y h; C在生母眼中,只有嫡出的兄長,並沒有自己這個親生兒子,又有誰能夠體會他此刻的心境?
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六安堂--% Q; G, a: p: y3 e
' c0 l+ o$ e+ G/ E今天難得沒有下雪,婉瑛趕緊利用這個空檔出門辦事,也幸好一路上有人負責鏟雪,不然真的寸步難行。
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9 m$ Y8 z( L! i) H1 y) I7 t) A. ?她特地套了件尺寸稍大的短襖,那是去估衣鋪買來的二手衣。估衣鋪專門販賣一些大戶人家穿剩下或是不要的衣物,再轉手賣給生活困難、買不起新衣的人們,看起來還很新,又很保暖,還有空間塞衣服,婉瑛一眼看中,二話不說就買了,否則根本沒辦法出門。
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瞥見婉瑛跨進醫館,全身上下裹得像一團球,讓剛整理完病歷的區大夫不禁噴笑出聲。「還不習慣這麼冷的天氣嗎?」6 z, C, [2 D8 e
+ L6 O. V* H7 k) t3 Q8 x- [$ ~6 \3 J他跟這位來自同一個世界的「同伴」,已經成了忘年之交。
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「至少今年還沒辦法。」婉瑛歎了口氣,每年一次上合歡山賞雪是一種娛樂,可是天天看到雪就很頭疼了。( q, l6 f0 c- ]% y( R% a# ?
! s7 o$ v6 p- m W0 K9 I「再過兩、三年就能完全適應了。」他戲譫地說。
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她也相信生命自會找到出路,總會有辦法的。「對了!區大夫,我想買一些黃耆、枸杞、紅棗回去跟雞肉一起煮,讓大雜院裡的人都能補一補。」3 _8 Z; k- R, s% t
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因為大家都窮,每天能吃到白米粥就算不錯了,婉瑛心想她只有一個人,手頭也較為寬裕,決定自己掏錢買些食材進補,算是回報大家的照顧。& [1 ?9 T% _! p* i/ P
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「好。」說著,區大夫便交代學徒去準備,當他又把頭轉過來,神情透著一抹慎重。「對了,有件事我一直想提醒你。」2 s& L( v) F& I5 i# h* x
1 R3 p" r5 }0 R" v* `「什麼事?」她馬上專注地凝聽。. z% y; z+ Y7 j W
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區大夫捻著鬍子,沉吟片刻。「因為咱們的狀況並不相同,我也無法十分肯定,不過我們是因為超級月亮的關係才會來到這裡,你得留心當它下一次出現,有可能會令你產生變化。」# ]+ L7 Z) c/ F2 @4 v
& y5 r, K1 _; K. h2 E' f「區大夫的意思是……我有可能離開現在這副身體?」婉瑛滿臉震驚,這是之前從未想過的問題。
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他搖了下頭。「我不能擔保沒有這個可能性,可是只要你的意志夠堅定,相信老天爺也會被你感動,讓你留下來,就像我當年一樣,這裡是我的家,有妻有女,勝過世上任何地方。」' I/ D% V0 Y# }& {: H y/ k
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有他這個活生生的例子,著實讓婉瑛安心不少。「我會記住的。」9 b9 ]6 I* b- |; ^, x$ j
' S- G- N: S C7 p/ j, [這時,學徒將幾包中藥拿來,份量比她要的還來得多。
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婉瑛遲疑了,沒有馬上接過來。「區大夫,這……」3 \7 I) P1 F, s8 V8 K
7 S; K8 B# K3 a7 s! l$ n- Y「裡頭多了當歸、黨參和桂圓,你就拿回去,不必給我藥錢了。」區大夫很豪爽地說。「同鄉人互相幫忙是應該的。」
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) t5 ?5 P2 o; L* V( W, c" `/ X- d她的心頓時溫暖了起來。「多謝區大夫。」3 O- i ?" ^! A" q/ R2 i
5 o1 u7 Y# @4 x- `「趁還沒有下雪之前,快回去吧。」他說。
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於是,婉瑛懷著一顆感恩的心步出六安堂,不過對於剛才所談論的事,還是有些耿耿於懷,心想有一種可能性是原本的身體還好端端的,才有辦法回去,可是回去之後呢?父母都過世了,她依舊只有一個人。% t" X1 g2 M, i) {
5 E& ]3 I$ \6 L0 a" R而另一種可能性是,原本的身體已經不在,她回去就等於死路一條,但她還有好多事要做,不想這麼快就去領便當。
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婉瑛打從心底想要留在這個架空的朝代,有再多的不便,也都能一一去克服,因為這個地方有許多關心她的人,還有她喜歡的人。
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到了傍晚左右,婉瑛燉了一鍋補湯,吆喝著大雜院裡的十幾戶人家一塊兒前來享用,每個人都分到一大碗,不禁露出心滿意足的表情。
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1 R. {5 {, v2 M1 T j! `「婉兒真是有心……」% }4 D4 i! N% h* m
+ c$ J0 E6 B: w# b「喝了這湯,全身都暖了……」, O3 B% G+ s c4 h
9 d2 m* @. C1 B/ z0 e8 o! A「娘,有雞肉可以吃……」% o" V8 w* D* A& x9 u0 y8 e
# Y' `9 e |. _! f「這可要謝謝你的婉兒姐姐……」
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! p5 I: }( e7 c7 U" Z" ?看大家這麼開心,婉瑛心裡也高興,能夠幫助別人是這世上最快樂的事。
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: W$ C z+ m3 z/ O1 W1 W' ]她更相信在這裡,一定能找到自己可以做的事。
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- g* v- A( j$ a8 T昨天夜裡,雪又開始下了,到了白天,都沒有停過。
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% b. W, g) a8 q# r婉瑛不停地往手心呵著熱氣,身子再不動一動,真的要凍僵了,於是在房裡做起熱身運動。3 |. g3 l- E! V3 v# n
- k) P$ g: {3 h. X5 ] C+ w「婉兒!」冷不防的,外頭傳來陶大娘的叫聲,打斷了她正在做伏地挺身的動作。「婉兒,快點出來!」
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她以為誰家出了事,套上短襖就奔出房門。2 } o; `& s/ ~' B F0 Q
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就見陶大娘急切地招手。「婉兒,快點!看是誰來了!」$ p' ^# b7 `$ p* L% {
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「是誰來了?」婉瑛一時也沒想太多,跟著陶大娘走向天井。$ m' j! H3 N w+ `
' }, s% }9 y4 L待她來到天井,一眼就看見那道矗立在大雪紛飛中的高大身影,不需要走近,便認出對方是誰,眼眶逐漸發熱,鼻頭也跟著泛酸。) R n9 ]2 D# ~8 T% O1 c* O: N
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他……終於來了!6 e" V$ {$ M# X( w! Z4 n2 T
: o5 s2 R; n+ A- e X% L將近四個月的時間,終於又見到人了。. ^% T& b+ {6 ~9 ^, }' I* o; ]7 g# t
$ _. ]: s+ q T- c而秦鳳戈也癡癡地凝望著她,心中縱有千言萬語,卻不知該從何說起,只能用眼神傳遞滿腔的思念和情意。: L( n, ^% G/ G3 W
5 A8 e% w% O g這一回是婉瑛主動走向他。' L# n! Z8 [1 k4 E0 A
/ D8 _4 s+ N7 m8 G/ `( y z3 t秦鳳戈就定在原地,不敢移動,唯恐會做出唐突佳人的舉動來。+ b) m7 ~2 Y. b' T3 [
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「……將軍!」直到在秦鳳戈面前站定,她小口一張一合,試了好幾次,總算發出聲音。! Y, F) Y2 b6 j8 i; G9 h. _( E
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他深吸了口氣,嗓音略顯粗啞。「婉兒姑娘,別來無恙?」
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' O; W1 E, O R$ m7 v, M: {「一切都好,將軍呢?」
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9 n* f$ G' t" t% i, I# z「這趟奉旨出京,直到昨日才回來,一路上還算平順。」秦鳳戈說明這段日子的去向。8 Y. J+ I6 u% g6 J
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婉瑛曾有的不安和迷惑,頓時都消失得無影無蹤,原來他是出了遠門,不是故意避不見面,都是她自己在患得患失、胡思亂想。- w" Q* [7 h$ h9 x& ]
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「路上辛苦了。」她微哽咽地說。 Y H; V+ z5 |7 s0 h6 U1 f% k
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「多謝關心……」秦鳳戈橫放在身後的雙手緊了緊。「不過最辛苦的莫過於思念硯哥兒,思念家中的親人,還有思念……婉兒姑娘。」& _( ^7 L$ W; U( |/ B6 x1 A
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這位將軍大人明明不是個會說甜言蜜語的男人,可是說出來的話,卻又讓人甜到心窩裡去了。7 y5 T; c9 p/ r% J3 d
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對於他的心意,她還能視而不見嗎?
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她辦不到。
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「我也同樣思念將軍。」她得對自己誠實。+ M9 S1 y9 ~ k. v$ L
+ B. L& W2 B5 \% P* L* ^3 _秦鳳戈虎目微瞠,根本沒有料到會聽到這個回答。
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「婉兒姑娘可知這句話代表什麼意思?」思念一個男人表示對他有情,也等於親口承認喜歡自己,這是他一直想聽到的話。% d* ~- N# {- D6 q3 J# ]! }
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「當然知道。」婉瑛昂起頭說。
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+ M1 @ {6 j9 J4 i0 p7 `他緩緩地舉起右手,拂去飄落在婉瑛髮髻上的片片雪花,然後是因為臉紅而微微發燙的面頰,恍若是在作夢般。. q. S% a3 u" S, n p: J1 b! h
0 ?. a: [" u9 T6 Y# P8 p& b「你真的確定了?」他再問一次。
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) n- L& \( L7 r9 H% p婉瑛一瞬也不瞬地瞅著他。「如果將軍沒有改變心意,自然是確定了。」
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「我盼了這麼久,又豈會改變心意?若要續絃,除了你,不會有別人。」秦鳳戈開始相信這不是作夢,而是真實的。
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她微微一哂。「除了將軍,我也從沒想過嫁給別人。」; h3 B* E6 _" b2 h) a
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「婉兒!」秦鳳戈情難自禁地張開雙臂,密密實實地摟住喜愛許久的女子,總算是得到首肯,也得到了她的心。, l/ p7 B- i2 E F
: @: m& b* t$ G6 T, D「你可知我等得好苦,這一回總算是答應了……」他說的每一個字,裡頭都蘊含著感情,讓婉瑛聽得心都痛了。) q- P- j8 v3 m U' G
9 @8 |1 J5 N7 P' t' M這世上有些事該做、有些事不該做,真的過不了心裡那一關,只能放棄,可是終究還是有緣,盼到了這一天。
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「不是我殘忍,而是無法違背自己的良心……」婉瑛不想一輩子抬不起頭,也不想讓人看不起。: b3 _$ V ^# {9 M8 H
5 q. r$ E7 n/ t: [9 W秦鳳戈收攏臂彎,感覺她就在自己懷中。, Y# L; S- S2 s
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「我懂、我全都懂……你若不是這般剛烈,我又豈會對你動心,不願勉強你跟了我……」他粗啞地傾訴著心情。
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她眨去眼中的淚水,笑出聲來。「將軍若真用權勢強迫了我,我可是一輩子都不會把心交給你的。」4 H5 e& b1 Q8 y
' m# ]. U( K% B「我就是喜歡你這不肯屈服的性子,」秦鳳戈打從心底欣賞地說。「如今我還在服喪,尚不能娶你進門,也不能經常來見你,你可願意等我?」% S# f0 J" P8 Z! X' t9 X+ D; k- n) W* i
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婉瑛用力點頭,為正室服喪本來就是應該做的事,自然應允,就算見不到面,彼此的心意也能相通。2 A) a8 f+ v% D+ z% ?4 r6 x. O
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「我願意。」她大聲地說。9 P9 w4 O. Y7 V7 V/ V$ j
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「那麼其餘的事就交給我來辦。」長輩那一關才是最難過的,得細細地斟酌。# u3 r* D9 ]& x: ~+ F% y
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有這句話就夠了。
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, E" t& x1 y+ {3 p6 ~" j無論將來要面對多少困難,就先擱在一邊,這一刻,是屬於他們兩人的,沒有人或事可以打擾。. p. x% `) r/ N' @( d" P
u1 U9 c9 g; E& c+ D天氣再冷,他們的心卻是熱的。" e8 k! ^! T$ R" E4 q1 T
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站在不遠處觀看的陶大娘,一則以喜、一則以憂,也只能祈求老天爺可憐婉兒這丫頭,讓她和秦將軍能順利締結良緣。
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--上篇完,請看下篇 嫁夫當隨夫--
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