第九章* l& c/ J& K* P. K8 S8 `1 t
; L! X4 i O: q, s" T0 e7 s霜降到來,氣溫更低了。
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% Y; m; J V& S; Q' L8 g9 l過了一個月「風平浪靜」的日子,大雜院裡的生活跟往常無異。% ?( r( X* |- x) i9 M* t
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「……婉兒!婉兒!」
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# C) _8 E- E) d0 H o衣服晾到一半,正對著天空發呆的婉瑛被人推了一下,才回過神來,瞥見陶大娘正看著自己,愣愣地問:「什麼?」. m2 m+ f" H, m }8 X
/ p0 F/ n+ C K2 m' Q陶大娘一臉失笑。「還問我什麼?你一個人站在這兒好久了,叫了好幾聲也沒反應,到底在想什麼?」6 P* |1 E2 Y' q6 N4 a0 i: Y
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「沒什麼。」總不能說在考慮要不要答應做續絃的事。% E& ]0 _' n9 z: M9 B: c2 F
9 R5 T {7 t U. W1 y+ H+ P/ Q0 @陶大娘輕歎一聲。「是在想玉珠嗎?」
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3 Y* K1 F, e! U: n5 S「呃,對,不知她這些日子過得好不好?」想到玉珠對秦將軍徹底死心之後,選擇當一位錢老爺的妾,過沒兩天就被對方接走了,婉瑛不是不關心她,只是既然選擇了那條路,就得為自己的決定負責,而自己也只能祝福。2 u$ y2 r5 m g
$ C6 O+ i. y5 q/ z" V「她想要過好日子,終於如願進了大戶人家、當了人家的妾,日子好不好過也是她的命,你就別替她操這個心了。」陶大娘說到玉珠,總是搖頭歎氣。「倒是你,打算怎麼辦?」+ |* e- c$ F# \' z
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婉瑛有些納悶。「什麼怎麼辦?」! P+ L& b8 R W1 \7 i
$ {3 B) w9 o! G% t- u「秦將軍好久沒來了。」還以為他是真的對婉兒有意呢。
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) R z& n; X: ^「沒事來做什麼?」婉瑛噗哧一笑。「原來陶大娘這麼想念他,下次見到將軍,我會轉告他的。」
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陶大娘好氣又好笑地啐罵。「你這丫頭,可別亂說!」
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! u1 O+ j |8 p7 H1 x, q: S r1 _! h「他還是不要來的好……」她已經夠煩惱了。- k; X: d) X5 R3 l; E( F
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「其實你心裡是喜歡秦將軍的對不對?」陶大娘也是過來人,多多少少看得出來。「當初他要你做妾,你應該答應的。」
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3 K: @+ @1 t4 @0 }% F6 T她斂了斂唇畔的笑意。「就算喜歡,我也不做他的妾。」* A. s& H2 j! s6 b' O7 _
( o" s0 d. {6 i! L0 J「如今他的正室不在了,等到對年之後,應該就會再娶,可是咱們這種身份,可別指望能當上一品武官的繼室……」陶大娘牽起她的小手。「外頭冷了,還是進屋裡頭再說吧。」
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婉瑛想著她的話,心口沉甸甸的。5 h9 k3 z6 I& U3 Q* A
" ]* ] @3 a: \「唉!我是不曉得秦將軍心裡是怎麼想的,就算他真的要續絃,也應該會挑個門當戶對的,他再如何中意你,也得看家中長輩同不同意這門親事。」陶大娘滿是憐惜口吻地說。
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0 g( ~# J X0 o+ j) ~% i T可是對方不只當面詢問自己的意見,還要她好好考慮,難道沒有事先想過這個問題?婉瑛並不認為那個男人做事會如此輕率,可是陶大娘說的也沒錯,就算本人不在意身份上的懸殊,家中的長輩呢?" C7 D& J' `7 e& U6 c" k' p1 m1 S
+ L3 _$ N5 g) u) O+ q/ @# T O難道現在問題不在於自己願不願意,而是秦鳳戈有沒有辦法說服家中長輩,娶一個浣衣女當續絃了?
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待婉瑛意識到自己居然煩惱起這個問題,才領悟到原來她這麼喜歡秦鳳戈,不只是喜歡,還很認真地考慮兩人的未來,之前拒絕做妾,是因為過不了道德感和罪惡感這兩道關卡,那是她在做人處事上的大原則,再怎麼心動,也必須克制,不能讓它凌駕於理智之上。+ N1 @1 U1 ?# o- b
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若是嫁給他當續絃,就不會傷害到另一個女人,也不算破壞別人的家庭,情勢如此改變,婉瑛便很難再抗拒內心的期待,像秦鳳戈這麼好的「良人」,要是錯過,恐怕一輩子再也遇不到比他更優的對象。/ \4 k. G$ L Z! H: x: m. Z
1 ^! L9 D k, ` L* S陶大娘又拉起她的小手,面露憂慮之色。「就算順利嫁進將軍府,不需要從早到晚面對那些長輩,也不必小心翼翼地伺候、看他們的臉色過日子,可是禮數還是要懂,聽說秦府的老太君年已七旬,如今大權還是一把抓,更別說還有二房、三房在,都不是省油的燈,我實在擔心你會應付不來……」
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) }- v8 p* t7 T' F' u1 S5 [「陶大娘怎麼知道這麼多?」婉瑛打趣地問。
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8 [: i7 v. p4 ]2 S( u1 [, u8 _9 Q! V她苦笑一下。「還不是玉珠去打聽來的,她只盼有一天能做秦將軍的妾,沒想到到頭來還是一場空。」
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婉瑛沉吟不語,其實陶大娘說得沒錯,她就很佩服後宮的那些嬪妃,得踩著別人的屍體往上爬,用別人的鮮血來取暖,自己是一輩子也學不來的,宅斗頂多是宮斗的縮影,可也不能小覷它的威力,她自認不夠聰明,也不夠心狠手辣,更不像穿越故事中的那些女主角,擁有一個強大的後台。
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可是婉瑛並不想逃避困難,就好像參加柔道比賽,對手的體型是比自己壯碩,但沒有挑戰看看,永遠不知道最後誰輸誰贏。4 M/ P' l5 k( k$ |# k) ]
% ~5 {+ l- q' L6 M等下次再見到秦鳳戈,她要把自己的決定告訴他,至於他家中長輩同不同意,以後再來煩惱吧,最起碼也要將心意表達出來,誠實地面對自己的感情。
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: h1 k3 o2 L2 r& T1 y只是這一等,三個月都沒見到對方的人影,而且還等到一個壞消息--3 p: Q4 N1 z: t& F4 O+ i
9 o/ y& \1 `2 K R4 c8 ]; o這天,婉瑛一大早起來,發現外頭飄起了皚皚白雪。
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' F2 r8 z! y4 b/ n7 e只有去過合歡山賞雪的婉瑛相當地興奮,儘管雪下得並不大,還是讓她在外頭待了好久,不想進屋。
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; q# I3 j% c" h+ F3 P% O. N她伸手拉攏了下身上單薄的短襖,經過前任主人的細心縫補,還可以再穿上一季,一個人站在天井,忍不住又想起已經消失許久的秦鳳戈,不禁有些困惑、迷惘和忐忑不安。1 ^4 h3 Y- a' N# `
S$ ^& L% o5 F6 y) S該不會是後悔了?: F1 l$ ?1 Q; y" L" y. r \1 O
$ l( V' J" h0 j8 X4 ], e; |/ x還是決定娶個家世比她更好的姑娘?0 x, r9 H8 {6 c5 z8 l
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或是家中的長輩堅決反對,所以不敢來見她?
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0 q0 i8 O6 j" K+ Y( s7 m- z剛開始兩人經常見面,就算不想見,還是會不期而遇,可是當她真的想見他時,卻老是碰不到,又不好意思主動找上門,於是開始產生懷疑,她向來不是個會自尋煩惱的人,可是在這節骨眼上,偏偏就鑽起牛角尖來了。
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「向婉瑛,這一點都不像你……」難怪有人說只要遇到愛情,女人就會變傻、變笨。& @" \" d/ Y8 N7 M' F* x1 x
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「你的自信跑去哪裡了?只不過是一個男人,就讓你站在這裡唉聲歎氣,實在太可笑了,就算失戀了又怎樣?又不是第一次被甩,也不是世界末日到來,我還是可以活得很好,沒什麼大不了的……」她大聲地對自己說。5 r# n& _+ l6 A) D
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接著,她用手心拍了幾下冰涼的臉頰,好激勵自己。6 v2 T |# w4 D3 k; m& H5 T, g
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「也許他是工作太忙,等忙完了自然就會出現。」可……她還是好想見到他,就算說個幾句話也好。7 _7 L4 |% T. T1 Q) P& X3 c
. e8 X n6 t( j8 x) ^ Y- c她決定找些事情來做,免得又胡思亂想了。( ^* U$ \. z5 _+ b
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就在這當口,陶大娘一面拭淚、一面走進大雜院,讓婉瑛頓時一怔,不由得又踅了回來。( O& ?) w7 X/ u$ ?" F7 K4 }
% _3 T* ^" c8 n# p, X婉瑛見她眼眶濕紅,面露哀淒之色,可不像是有沙子跑進去。「陶大娘,你在哭什麼?出了什麼事?」
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! P# q' @& Q. l X( S. }1 w「婉兒……」陶大娘才開口,就哭出聲來。「玉珠她死了……」
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「什麼!」過了半晌,婉瑛才吸收這個噩耗,追問道:「怎麼可能,玉珠是怎麼死的?」
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9 x- e* y4 K3 H u* q* X+ P「我是想說好一陣子沒她的消息,又正巧經過錢老爺家門外,便過去敲了小門,要府裡的下人代為通報一聲……」她平日雖然看不慣玉珠的現實和自私,可到底是大雜院裡的一分子,就像自己的晚輩,不會真的不聞不問。9 w' z2 E; D: Y" L, Y
0 |( }7 Z: ?; F5 m「沒想到來應門的奴才冷冷地說了一句『她死了!』,可把我給嚇壞了,自然要問個清楚,才知道玉珠懷了一個多月的身孕,也不知怎麼回事,無緣無故地跌了一跤,然後就小產了,又因為失血過多,就在前天夜裡走了……」
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聽到這兒,婉瑛不禁眼泛淚光,難受得說不出話來。. _' t. L" j" W4 b P. l
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「這丫頭就是沒有享福的命……」陶大娘既生氣又心酸。「當什麼妾?找一個老實的男人嫁了,也好過這種死法,更想不到還被人草草的往亂葬崗一埋,就連個墓碑也沒有……」, |; _! o$ F x% ?& k& f+ O
* A2 o* w9 `+ E) H7 c「既然連墓碑都沒有,咱們要從何找起?我和玉珠姐妹一場,總要幫她找一塊墓地,還有一口棺木,將她好好地安葬。」這也是婉瑛能為她做的最後一件事。$ u( O v- x; w$ G- E8 b- T
* v" Z" I) J9 ^* b- e9 f/ l陶大娘一面拭淚、一面點頭。「我也是這麼想,我待會兒再去跟對方問個仔細,回來之後跟你說……」
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8 a- u, W2 z8 Y「好,那我去請道士,咱們分頭進行。」
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/ a; H1 ?/ ~5 d( K玉珠,這就是你一心一意選擇要走的路?真的不後悔嗎?婉瑛緊閉了下眼,感傷地思忖,卻也只能接受對方已經不在人世的事實。: S5 q5 T/ x4 L! X3 y; w
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離家將近四個月的秦鳳戈,在風雪中返抵京城,儘管思兒心切,還是得先進宮面聖,上奏此趟到各地視察防火安全的改善成果。
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經過一個時辰,皇上斜臥在龍椅上,俊眸半瞇地聽完口頭上的稟報,又瞟了一眼堆在面前的數本奏章,上頭詳細列出所陳之事。1 Z" o9 x" [6 B( U. k
2 V. z5 w/ w4 f1 c「……愛卿這事辦得很好!」3 n# D. T3 a4 b/ Q6 [+ \
Y# o& ^% q5 R5 N0 Q) ^皇上右手托腮,一臉似睡未睡的慵懶神態,身邊一干太監宮女連大氣都不敢喘一口,只因天威難測,時時都是如履薄郭。% t1 e$ Z0 ^3 a0 C- F2 p
v* y$ q, P/ G+ o+ M「為皇上分憂,是微臣分內之事。」秦鳳戈不卑不亢地回道。
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不知是天冷,還是懾於帝王的威儀,似乎連空氣都凝結了,更沒有人敢發出半點雜音,只聽得見白雪飄落地面的微細聲響。
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過了良久,皇上才緩緩地啟唇。「愛卿想要什麼賞賜?」
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他既不受寵若驚,也不敢沾沾自喜。「微臣不敢。」
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- B3 _3 a: d+ C" o% \' |「朕要給你,你就得收!」正因為是一國之君,不容有人拒絕。
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秦鳳戈喉結上下滾動,斟酌再斟酌,更將利害關係全在腦中想過一遍。* G- [8 q/ a" k$ Y
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「微臣……可否將賞賜保留,待想到之後再稟奏?」這是何等尊榮,自然得用在該用之處,現在還太早。
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「准!」
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4 L, {/ @% c& i; H「謝皇上恩典。」秦鳳戈暗吁了口氣。
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: s0 B2 N& d+ }& A% x# A皇上拿起一本奏章。「退下吧!」 Q$ ?- e- |4 x6 g6 L2 S2 w
; L& p& d; [8 A9 l, K$ B, z$ X「臣告退!」他朗聲說道。( @0 X4 s7 c. B
/ M3 L. v! p3 n6 _" w# c一直到出了宮門,秦鳳戈這才快馬加鞭地趕回自己的府第,心想離家這麼久,說不定硯哥兒已經忘了他這個爹了。
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$ W% s1 r8 C' M. G6 R「將軍回府!」
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' i& T. f$ ?5 V" z奴僕的通報從大門一直傳到內院,大管事、二管事偕同一干奴僕無不出來迎接主子的歸來。
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/ @; ], T5 N/ n「將軍一路辛苦!」大管事拱手說道。( z& ]8 M! m; X
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秦鳳戈拿下頭上的盔帽,交給伺候的奴才。「府裡都沒事吧?」
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「回將軍,一切平安。」" N& q5 N) z* t, M/ |
* S3 x2 z! z3 l- q5 l「我去看看硯哥兒……」; u* o x2 b3 c! j5 @
& j( ~7 a9 d; y9 Q: W他想快點見到兒子,秦鳳戈邁開大步,來到一座院落,在進門之前解下身上的斗篷,免得落在上頭的雪花會凍著了兒子。
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. u3 w5 F6 [6 ?/ p3 A0 k房裡的奶娘和老嬤嬤見他進門,欣喜地上前見禮。' X- n7 C1 h1 A3 y0 _9 |
- l+ E- B1 N3 O* N/ B. E「不必多禮了……」說著,秦鳳戈已經三步並兩步地來到床前,看著躺在那兒,一個人比手畫腳還吱吱喳喳說著話的兒子,將他一把摟進懷中,才驚覺到長大不少。「硯哥兒,爹回來了!」
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硯哥兒皺了皺眉心,抬頭看著他,有些困惑。
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8 p0 X V- B8 d( ^; R0 S) L, ]「不記得爹了嗎?」他真的離家太久了。. P5 }- n \+ ?( e1 H' @/ E# S' P
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「呃呀……達……」小手摸了摸父親的臉孔,細嫩的手心感到刺刺的,已經想起他是誰了。
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! M( z1 E) h3 t3 [( `「想起爹了嗎?」秦鳳戈嗅著兒子身上的奶香味,喉頭緊縮。「若不是有皇命在身,爹真不想離開這麼久……」想起那一回差點失去兒子,至今餘悸猶存。0 K' h! }4 L9 S4 m6 k$ s
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不過硯哥兒似乎不太喜歡被人抱著,於是掙脫父親的懷抱,改為攀住肩膀,接著還用兩腳站了起來。
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見狀,秦鳳戈萬分驚喜。「硯哥兒會站了?」$ @, U1 |& I* l
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奶娘笑說:「是,將軍。」
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「我的硯哥兒會站了……」秦鳳戈心中不禁百感交集。「你娘要是能夠親眼見到,定是十分欣慰。」
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「達達……」硯哥兒開心地說著話。
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秦鳳戈哈哈大笑,一掃連日來的疲憊。「不愧是爹的兒子!相信再過一陣子,便會走路了。」" Z. F) ?( x0 f# C" L
# H; ?- A9 l% y8 s$ ^# L父子倆不由得相視而笑。8 C1 q9 _) B6 ~* C- x- K
- E1 G, `) [+ Z, `$ t+ U/ M) V「可惜我錯過了硯哥兒的週歲禮,沒來得及趕回來。」那是他心中的遺憾。
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老嬤嬤笑呵呵地接腔。「回將軍,就在週歲禮那一天,老太君還讓小少爺抓周,想不到抓了一把小劍,人人都說將來小少爺定會子承父志,成為保家衛國、驍勇善戰的大將軍。」, c/ W9 w6 y0 |, ~
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「是這樣嗎?」秦鳳戈滿臉身為人父的驕傲。「太好了,希望硯哥兒真能不負我的期望。」
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硯哥兒站得兩腳有些酸了,小屁股便往父親腿上一坐,小嘴說著旁人都聽不懂的話,很能自得其樂,也逗得大家十分開心。
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7 `5 h, w4 H, [0 F2 J* d見過兒子,確定他安然無恙,在更衣之後,秦鳳戈立即趕到秦府向祖母請安。
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' T: d3 N4 ^2 m0 q「我的鳳哥兒,你可終於回來了,快過來讓祖母瞧一瞧……」外頭寒冷,窩在寢房內的老太君聽見通報,連忙要廚房去熬些雞湯、補品,好幫孫子補補身子。「還真是瘦了不少,這一路奔波勞頓,一定很辛苦。」' t$ M8 i- `' F" u2 A
3 y$ T; r5 ?: ^秦鳳戈挨在祖母身邊坐下。「為皇上辦事,談不上辛苦,只是擔心祖母的身子,每到冬天,一些老毛病總容易再犯。」$ l B/ b0 O' |* g
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「府裡有這麼多人伺候,不會有事的,你就安心地去替皇上辦差,要辦得妥妥當當,才不負皇上所托。」她輕撫著孫子英氣勃發的臉龐,與過世的長子極為酷似,也更寄予厚望。8 l0 ?, ?8 r V
' h3 _# m5 H' J7 a9 _秦鳳戈回了一聲「是」。9 z! H! L! S) v4 U
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又陪祖母說了一會兒話,還當著她的面喝下雞湯,好讓老人家得以安心,秦鳳戈才退出祖母寢房。) a* I+ |$ S' _ S; S0 H
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正走出院落時,年紀比秦鳳戈小了兩歲、與正室所出的兄長在五官和體型上有六、七分神似的秦鳳鳴喚住了他。3 Z1 c3 q4 }2 N+ v; b ~
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「大哥!」
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「原來是二弟……」見這位庶出的弟弟走路姿勢有些怪異,身為兄長,語出關心地問:「腳是怎麼了?」
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( |4 I! J: Z& k9 W- F秦鳳鳴自嘲地笑了笑。「也沒什麼,只是前些日子不小心從馬背上摔下來,扭傷了腳踝。」& y2 t- V8 H! J. U& r
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「地上積了雪,不宜騎得太快,更不能分心,往後小心點。」秦鳳戈板起臉來訓了兩句。0 {& V. `5 X7 S2 _" Q3 i+ i7 C
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他頷了下首。「是,往後會多加注意的,大哥要回去了?」
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「有事嗎?」
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「大哥不在京裡這段日子,姨娘天天惦記著,若是大哥不急著走,可否去看看她?」生母白姨娘最常掛在嘴邊的人不是他這個親生骨肉,而是大房正室所出的兒子,讓秦鳳鳴心裡總是不太好過。
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. Q V- \+ }# M. q+ X/ a5 M9 h秦鳳戈瞅他一眼。「也好。」* r* I5 k# i8 n/ O6 r( ~" ~5 s2 x
: ^* t" l. r- j! I; V' G9 H' E8 F於是,他便和二弟來到一處小院,不同於趙姨娘的為人,白姨娘生性喜靜,也不愛與人爭,謹守分寸,他對這位姨娘自然也多了幾分敬重。4 r% A( L: s, g! c
# x' P; {/ ?- K: k8 m瞥見跨進門來的高大身影,彷彿又見到深愛的男人來屋裡探望她,父子倆的影像重迭,讓白姨娘顯得有些激動。' Z* o4 F- z5 W. s& K8 h
3 Q% u2 z# E6 }5 Z' M「大少爺總算平安回來了。」她起身相迎地說。
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1 z/ ?% K/ b" o他在椅上落坐。「多謝姨娘關心。」9 W2 U0 M# c& o3 |3 x: b2 z: ^
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「來,喝口茶。」白姨娘親手倒了杯茶給他。「瞧你當真瘦了不少,身在外地,連吃食都不方便,既然回來了,可要好生地調養才行。」$ L2 q& ]- p2 S
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「我會的。」見屋裡只有白姨娘一個人,連個丫鬟都沒瞧見,秦鳳戈便開口問了。「怎麼沒個伺候的人?」) W& D2 N9 o9 u9 Q& i' E! O* O
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白姨娘攢起眉心,面露悲傷之色。「伺候奴婢多年的荷花,前些日子回家探親,想不到卻得了急病死了……」
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「原來是這樣,生死由命,姨娘也別太傷心,不過身邊沒一個伺候的人總是諸多不方便……」秦鳳戈沉吟一下。「這事我會找機會跟祖母提,請她命管事再派個丫鬟過來。」; C# ?& T* a- L) F
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秦鳳鳴也想為生母做些什麼,急忙開口提及。「還不只有這件事,大哥也知曉姨娘就是面皮薄,又不好意思跟廚房要些補品,到了冬天,手腳就顯得冰冷,氣血也不順。」
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「二少爺不該拿這種小事來讓大少爺煩心。」白姨娘責怪地說。
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「我說的也是事實。」秦鳳鳴黯然垂眸,他只是想盡為人子的責任。: I$ v# m& E& c4 y* }" [
+ ^" I8 B/ D2 R1 ]% C3 u4 G「二弟有這份孝心也是應該的,回頭我會一併跟祖母說的。」秦鳳戈倒是不以為忤,當場就允諾了。0 y" F( Y$ h3 O5 q
( e0 l9 }- X4 b7 I" D7 b+ p待他起身告辭,秦鳳鳴跟在後頭送他出門,神色透著複雜。
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「不過是小事一樁,以後儘管跟我說,兄弟之間不必客套。」秦鳳戈特別交代,拍了拍二弟的肩膀說。/ I" A4 F* p: H; k# Q, q0 Q5 y
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「多謝大哥。」即使大哥待他一向好,但秦鳳鳴仍是神色不豫。
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7 X/ n. h; M; M7 ^2 D3 \在生母眼中,只有嫡出的兄長,並沒有自己這個親生兒子,又有誰能夠體會他此刻的心境? J' H9 K+ [# e
$ A) O2 q- e: Y5 b六安堂--- a0 @/ G, \% I
, H! h" \- @; S: ]9 V/ K1 Y今天難得沒有下雪,婉瑛趕緊利用這個空檔出門辦事,也幸好一路上有人負責鏟雪,不然真的寸步難行。
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: U. L/ P+ ]) |! q6 L& Q她特地套了件尺寸稍大的短襖,那是去估衣鋪買來的二手衣。估衣鋪專門販賣一些大戶人家穿剩下或是不要的衣物,再轉手賣給生活困難、買不起新衣的人們,看起來還很新,又很保暖,還有空間塞衣服,婉瑛一眼看中,二話不說就買了,否則根本沒辦法出門。 S$ N' D' Z3 @3 [# z. B: W
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瞥見婉瑛跨進醫館,全身上下裹得像一團球,讓剛整理完病歷的區大夫不禁噴笑出聲。「還不習慣這麼冷的天氣嗎?」
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他跟這位來自同一個世界的「同伴」,已經成了忘年之交。9 |, Q1 L/ C$ u: r
6 C8 y& n) ?$ {1 ^5 a9 R; b) J「至少今年還沒辦法。」婉瑛歎了口氣,每年一次上合歡山賞雪是一種娛樂,可是天天看到雪就很頭疼了。
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5 G) \/ |& |5 p" }「再過兩、三年就能完全適應了。」他戲譫地說。
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/ p g% d/ u( g: V: B她也相信生命自會找到出路,總會有辦法的。「對了!區大夫,我想買一些黃耆、枸杞、紅棗回去跟雞肉一起煮,讓大雜院裡的人都能補一補。」
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因為大家都窮,每天能吃到白米粥就算不錯了,婉瑛心想她只有一個人,手頭也較為寬裕,決定自己掏錢買些食材進補,算是回報大家的照顧。) y& _* {& x: a& B
' K [" y5 ?7 a. @/ d c) i「好。」說著,區大夫便交代學徒去準備,當他又把頭轉過來,神情透著一抹慎重。「對了,有件事我一直想提醒你。」( d+ R9 N% a8 b1 R( L
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「什麼事?」她馬上專注地凝聽。# l! u" `* F* b4 f
5 F" V& O6 `! D1 L' E( t) H9 y6 D區大夫捻著鬍子,沉吟片刻。「因為咱們的狀況並不相同,我也無法十分肯定,不過我們是因為超級月亮的關係才會來到這裡,你得留心當它下一次出現,有可能會令你產生變化。」
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* B; e. f& s9 h% D( p: y* [「區大夫的意思是……我有可能離開現在這副身體?」婉瑛滿臉震驚,這是之前從未想過的問題。
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他搖了下頭。「我不能擔保沒有這個可能性,可是只要你的意志夠堅定,相信老天爺也會被你感動,讓你留下來,就像我當年一樣,這裡是我的家,有妻有女,勝過世上任何地方。」4 y; |4 @- _ v! }) X9 l8 ]' X
4 ~8 o, W" A0 |- t7 f8 d! F有他這個活生生的例子,著實讓婉瑛安心不少。「我會記住的。」
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' A, i" D$ J$ v$ G這時,學徒將幾包中藥拿來,份量比她要的還來得多。# D. h0 ~% s& b8 c5 W
5 T& p& R% e9 l5 ]- F+ _' U婉瑛遲疑了,沒有馬上接過來。「區大夫,這……」$ a% w+ e) l# J+ }
- V5 D# ~/ `( \1 w1 D7 T+ w2 ^% g「裡頭多了當歸、黨參和桂圓,你就拿回去,不必給我藥錢了。」區大夫很豪爽地說。「同鄉人互相幫忙是應該的。」
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她的心頓時溫暖了起來。「多謝區大夫。」3 ]* l3 a3 ^& u* ]
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「趁還沒有下雪之前,快回去吧。」他說。
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於是,婉瑛懷著一顆感恩的心步出六安堂,不過對於剛才所談論的事,還是有些耿耿於懷,心想有一種可能性是原本的身體還好端端的,才有辦法回去,可是回去之後呢?父母都過世了,她依舊只有一個人。
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& }+ ?7 B2 m& z+ W% v; y而另一種可能性是,原本的身體已經不在,她回去就等於死路一條,但她還有好多事要做,不想這麼快就去領便當。' P; ^& a: Q# ?5 v3 h+ x# N3 d
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婉瑛打從心底想要留在這個架空的朝代,有再多的不便,也都能一一去克服,因為這個地方有許多關心她的人,還有她喜歡的人。
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到了傍晚左右,婉瑛燉了一鍋補湯,吆喝著大雜院裡的十幾戶人家一塊兒前來享用,每個人都分到一大碗,不禁露出心滿意足的表情。
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, X! k4 A: x7 N「婉兒真是有心……」
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0 r$ l$ Y( ?# ]「喝了這湯,全身都暖了……」4 [1 a9 W2 w+ r2 h; u
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「娘,有雞肉可以吃……」/ H3 K# a' j6 W* ^
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「這可要謝謝你的婉兒姐姐……」9 n) |+ U. \% G$ F- a$ |
+ Z2 x, W0 e- z$ m) X看大家這麼開心,婉瑛心裡也高興,能夠幫助別人是這世上最快樂的事。
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她更相信在這裡,一定能找到自己可以做的事。
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昨天夜裡,雪又開始下了,到了白天,都沒有停過。2 O7 [* I8 z& ^3 ^# S& E' \
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婉瑛不停地往手心呵著熱氣,身子再不動一動,真的要凍僵了,於是在房裡做起熱身運動。
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) ^. X1 k5 \' D# P. e「婉兒!」冷不防的,外頭傳來陶大娘的叫聲,打斷了她正在做伏地挺身的動作。「婉兒,快點出來!」
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( }$ z3 B' S. x+ I$ ~她以為誰家出了事,套上短襖就奔出房門。. w1 g9 t" m. F2 C8 l
5 {# }) `7 _( _6 R. }就見陶大娘急切地招手。「婉兒,快點!看是誰來了!」
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「是誰來了?」婉瑛一時也沒想太多,跟著陶大娘走向天井。- U4 H y$ b2 Y& _1 A) }8 s
2 G! U8 g( {( D待她來到天井,一眼就看見那道矗立在大雪紛飛中的高大身影,不需要走近,便認出對方是誰,眼眶逐漸發熱,鼻頭也跟著泛酸。
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3 k0 k( _2 y, p' ^: Z, O他……終於來了!$ _8 H! w( u! u
# y+ Y- h- ?4 _& y5 q# _將近四個月的時間,終於又見到人了。& H- }& X7 n, \& |3 x3 o
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而秦鳳戈也癡癡地凝望著她,心中縱有千言萬語,卻不知該從何說起,只能用眼神傳遞滿腔的思念和情意。* _0 G; ~0 T. N- d; w1 U/ Q
" C% {" `# {, p$ [! {% G這一回是婉瑛主動走向他。4 {1 Z9 P, l$ ]+ W0 j; H: J! \
( \$ Q$ F# u* S- z/ c5 {秦鳳戈就定在原地,不敢移動,唯恐會做出唐突佳人的舉動來。
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「……將軍!」直到在秦鳳戈面前站定,她小口一張一合,試了好幾次,總算發出聲音。3 ^- V0 t4 \0 j# ?& o/ H
- |. ~) p! }4 J; a他深吸了口氣,嗓音略顯粗啞。「婉兒姑娘,別來無恙?」 Y. U* j8 W" \
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「一切都好,將軍呢?」5 k+ Y! B/ A6 N% f! t
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「這趟奉旨出京,直到昨日才回來,一路上還算平順。」秦鳳戈說明這段日子的去向。) m" i! v, u2 e- r/ F
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婉瑛曾有的不安和迷惑,頓時都消失得無影無蹤,原來他是出了遠門,不是故意避不見面,都是她自己在患得患失、胡思亂想。
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! A) S% o) a9 H「路上辛苦了。」她微哽咽地說。. J, \) N+ W$ x; s o
" i# U) y0 p$ p, e: X「多謝關心……」秦鳳戈橫放在身後的雙手緊了緊。「不過最辛苦的莫過於思念硯哥兒,思念家中的親人,還有思念……婉兒姑娘。」
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這位將軍大人明明不是個會說甜言蜜語的男人,可是說出來的話,卻又讓人甜到心窩裡去了。
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5 O* H0 H5 n& w( z對於他的心意,她還能視而不見嗎?
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+ l! ^: R8 ~9 l5 \8 p2 L她辦不到。
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& Y2 P. L$ m; h' [' ~4 m" I: Q「我也同樣思念將軍。」她得對自己誠實。4 i! n, }3 V9 y
0 x- y5 j+ z" U秦鳳戈虎目微瞠,根本沒有料到會聽到這個回答。
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「婉兒姑娘可知這句話代表什麼意思?」思念一個男人表示對他有情,也等於親口承認喜歡自己,這是他一直想聽到的話。
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「當然知道。」婉瑛昂起頭說。
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他緩緩地舉起右手,拂去飄落在婉瑛髮髻上的片片雪花,然後是因為臉紅而微微發燙的面頰,恍若是在作夢般。0 Y8 ~& m5 o0 h! z+ L
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「你真的確定了?」他再問一次。
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3 V: K' B- I( L2 h. p4 ~婉瑛一瞬也不瞬地瞅著他。「如果將軍沒有改變心意,自然是確定了。」
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「我盼了這麼久,又豈會改變心意?若要續絃,除了你,不會有別人。」秦鳳戈開始相信這不是作夢,而是真實的。6 u- n1 [8 W6 m1 W! ~# {8 K
. D6 f, g8 i9 o她微微一哂。「除了將軍,我也從沒想過嫁給別人。」
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+ W" t6 D- Q1 s* U' f' R「婉兒!」秦鳳戈情難自禁地張開雙臂,密密實實地摟住喜愛許久的女子,總算是得到首肯,也得到了她的心。
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* Z/ D" Y0 z' h: c$ s「你可知我等得好苦,這一回總算是答應了……」他說的每一個字,裡頭都蘊含著感情,讓婉瑛聽得心都痛了。
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' B- A& ?( `2 b2 S. K這世上有些事該做、有些事不該做,真的過不了心裡那一關,只能放棄,可是終究還是有緣,盼到了這一天。: c1 e$ A( ^/ n* b
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「不是我殘忍,而是無法違背自己的良心……」婉瑛不想一輩子抬不起頭,也不想讓人看不起。7 C& z' N& G! _. Y/ V7 c& U. W0 _
0 p0 C# O' w* n% z D" A秦鳳戈收攏臂彎,感覺她就在自己懷中。7 |' ^/ D L! Y, F3 Q
4 R5 _6 {& A- F e0 S) p「我懂、我全都懂……你若不是這般剛烈,我又豈會對你動心,不願勉強你跟了我……」他粗啞地傾訴著心情。5 ^' H9 m! [9 O/ C8 A4 ]1 G2 o
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她眨去眼中的淚水,笑出聲來。「將軍若真用權勢強迫了我,我可是一輩子都不會把心交給你的。」 g# ]3 w% _: @/ a0 o# y
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「我就是喜歡你這不肯屈服的性子,」秦鳳戈打從心底欣賞地說。「如今我還在服喪,尚不能娶你進門,也不能經常來見你,你可願意等我?」
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; H' z# \; b, B/ O6 e& g婉瑛用力點頭,為正室服喪本來就是應該做的事,自然應允,就算見不到面,彼此的心意也能相通。/ _% [& W/ k1 s5 o |
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「我願意。」她大聲地說。. _$ R7 _) _) y% c+ } g
% d! Z# K: n, v: G8 W" @「那麼其餘的事就交給我來辦。」長輩那一關才是最難過的,得細細地斟酌。+ J- u8 `3 V9 I
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有這句話就夠了。
7 O1 Y" n5 @" o5 D
. b) Y' M4 P; \ U無論將來要面對多少困難,就先擱在一邊,這一刻,是屬於他們兩人的,沒有人或事可以打擾。
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天氣再冷,他們的心卻是熱的。
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站在不遠處觀看的陶大娘,一則以喜、一則以憂,也只能祈求老天爺可憐婉兒這丫頭,讓她和秦將軍能順利締結良緣。
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. p$ m8 \2 h4 S9 r- R--上篇完,請看下篇 嫁夫當隨夫--
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