[穿越重生]【食足良緣】作者:米可麻 -《全文完》

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　　第二百三十章 茯苓糕

　　書玉見酒兒和劉媽媽說得如此有興，自己也實在憋不住，遂也加入其中，說了起來：「可不是？我當時看她臉上那樣得意，真恨不能臭她幾句，實在大家親戚一場，要不然，我可要說出好聽的來了。」
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0 K0 x+ J& h. p　　劉媽媽和酒兒哈哈大笑，後者遂道：「雖如此說，小姐今日威風也抖得夠了。這不，錢太太立馬就將箱籠送來了！」
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2 N6 y+ L% U+ _　　「書玉妹妹在麼？」三人正說得高興時，不想雅秋竟來了，無聲無息地，倒叫了她們老大跳。
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　　酒兒幾步竄出屋來，揭開門簾，正見菱兒正扶雅秋門口站著，桂兒後頭跟著，手裡還捧個盒子。
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+ ]- x+ N8 R% Q+ V* z1 N4 y　　「姐姐怎麼來了？」書玉也趕了出來，笑盈盈地將雅秋請了進來，又道：「這便是妹妹失禮之處了，論理原該我去給姐姐請安才是。」
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　　雅秋只是淺淺地笑，回道：「妹妹也太多禮。早起已去過了，如何又去？我不過是見適才花廳上，妹妹用得太少，心想妹妹怕不慣我家裡飲食，這不，叫丫頭們轉脫二門外小廝，買了些茯苓糕回來。這是城裡有名的點心，妹妹請將就用些吧！」
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　　見雅秋說起，桂兒忙上來將手裡捧盒遞上，酒兒接了，書玉自是稱謝不已。

　　「姐姐來得也巧，我正煮了一壺好茶，姐姐請這邊坐，酒兒，再取個茶碗出來，我請二小姐飲茶。」書玉吩咐下去。
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  x. J. V1 {; }+ {) z$ D. D. E' H% W　　雅秋遂坐於桌旁，淺淺笑道：「這倒真是人情債還得快，我才請你吃糕，你就請我飲茶了。」

　　書玉聽這話有些不好的意頭，忙解釋道：「妹妹也不是故意，姐姐的好心妹妹自是情領的。只是正好妹妹這裡用茶，姐姐來了豈有空落之理？」
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　　雅秋知道自己的話怕是引起書玉誤會了。忙再道：「妹妹別多心，看急得這樣。唉，我就是這麼個人，話也不會說，本來好好的一句話，到我嘴裡，總是走了味兒，因為這個，母親總也不喜歡我。妹妹別放在心上，見我嘴拙。擔待我些吧。」
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/ G, L' @+ r5 x* m$ i# |　　菱兒見自家小姐說得可憐，也歎氣道：「表小姐，我家小姐這話說得極真。才在花廳你們也看到了。一向怕你們也是知道的，我家小姐總不得夫人歡心，連帶著這裡眾人都不受待見。」
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　　書玉自是寬慰，道：「姐姐也是多慮，妹妹斷不敢怪姐姐的。不過我聽這丫頭說得。確是實情，只是舅母兒女眾多，總有疏忽偏漏，姐姐別放在心上，有什麼直對舅母說出來倒好，有些事也許是下人搗鼓出來的。舅母只怕並不知道。」
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　　桂兒不服氣道：「下人還不是看夫人的臉色？夫人說不好，哪個敢說好？」
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% t- G& q& I2 L2 B! I　　雅秋立刻喝斷其聲，道：「你也昏了！這話是能說得的？看叫人聽見。傳出去，說你個搬弄是非，這園子裡你就別再想呆了！」

　　桂兒紅了臉，硬生生將一肚子話憋了回去，再看菱兒。偏開臉去，眼裡已然有淚。

　　書玉心裡明白。遂叫酒兒：「你帶她們去你屋裡，咱們路上還帶得些風乾栗子香炒松子什麼的，取些出來，你招待她們。」
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/ @" M+ q" u! K. S* L' F! p8 g　　酒兒機靈地應了一聲，兜手將桂兒與菱兒一左一右拉住，向外走去。

! y8 G" e1 }' N/ _　　劉媽媽從裡間出來，將雅秋的茶送上來，便也向後頭去，只留雅秋和書玉二人坐著，一時倒鴉雀無聲的。
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　　「妹妹怎麼不動手？這糕涼了就不好吃了。」雅秋等了半日，又將碗裡茶喝去一半，方才緩緩對書玉道。
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　　書玉心想我早等不及了，要不是你在這兒我顧及小姐身份，早開動了。
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& H) K. `! P7 Y1 O, g　　「姐姐先請！」書玉親自動手，向雅秋盤子裡放上一塊，這才又向自己嘴裡丟了一塊。
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* k4 |. `+ T6 T+ S7 r+ }( T) L　　嗯，果然如雅秋所說，名點就是名點，入口細膩潤糯，不懈不滯，軟而有勁，韌不沾牙，雖是甜點心，卻只有微微的甜味，借了茯苓的清香，勝在天然。
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! a' v. k% \  r* ]( q0 k+ ~/ v　　「姐姐品味不凡，這點心當真好吃！」書玉吃得高興，嘴上便如同摸了蜜一般，手下又勤快起來，雅秋一塊尚未吃完，她已連著三塊下肚了。
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　　吃到喉嚨裡發乾，書玉將面前茶水一飲而盡，又叫：「劉媽媽，茶還有麼？」

' p( v- r# X/ L* v8 K& d　　劉媽媽從裡間拎著小壺出來，看書玉吃得腮幫子鼓起，不禁笑著嗔道：「小姐就餓成這樣？竟成了個大眼青蛙樣了！」
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　　書玉不好意思起來，心想我是不是太過得意，忘了小姐身份了？好在劉媽媽並不在意，替書玉將碗中滿斟上後，又替雅秋倒上些。
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  K( P- p; z0 `　　「二小姐，怎麼今日花廳上，沒見到萍姨娘？」劉媽媽邊倒茶，邊無意間問了一句。
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　　書玉聽後奇怪，心想這萍姨娘是誰？只是面上依舊裝作若無其事的樣子，不能穿幫。

　　雅秋聽見萍姨娘這三個字，如被霜打了一般，臉色發灰，手裡正捏著的半塊糕也拿不穩了，只好慢慢放回盤子裡去。
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　　劉媽媽見此，知道必是不好，趕緊又問：「可是又不舒服起不來了？」
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　　雅秋搖了搖頭，細聲低語地開口道：「上年過後，萍姨娘的身子就愈發不好。太太說她是這樣慣了的，只管養著就是。誰知春分過後，竟連床也下來了了，人瘦得只得一把骨頭，太太看看不好，只說在府裡怕是有人衝撞了，愈發將她遷出府去，後來沒幾天，就聽人來回，說已經沒了。」

# |8 v1 Z& \6 y4 J4 F% p/ `( U　　書玉聽說沒了，心裡就是突地一跳，知道是人死了。劉媽媽更是大為震驚，脫口就道：「沒了？二小姐，你可見到最後一面？」
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　　雅秋再次搖頭，淡淡道：「沒有，太太說了，死人的地方不吉利，一個也不叫我們去。」

/ C( E, m) r1 g　　書玉心裡有些明白了，想必這雅秋是庶出，這叫萍姨娘的可憐人，就是她親娘了。

　　劉媽媽直歎氣不止，又道：「論理，這是錢家的事，哪裡輪到我一個外人下頭老婆子插嘴。只是錢太太心裡太狠了些，這府裡上上下下，人人都知道萍姨娘溫厚善意，錢太太那時不能生養，大少爺二少爺都是萍姨娘所出，後來有了大小姐和你，就這許多兒女，萍姨娘也不曾在太太面前爭過一爭，太太大氣時，萍姨娘更是做小伏低。這些事就連我們潘府裡也都聽說過的。如今太太這樣行事，未免太不厚道了。」
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　　雅秋聽她這樣說，便低頭不語，著力將自己腰間一條宮絛，絞來絞去，直絞得手上青筋也起來了。

　　書玉暗中捅了劉媽媽一下，口中便道：「媽媽老了，話這樣多起來？！快去裡間看著爐火，一會滅了就壞了。」
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　　劉媽媽會意，知道是自己情急，將話說莽撞了，再看雅秋那樣兒，更是不好再多嘴，只是到底心裡難過，一路歎氣，進裡屋去了。

　　「姐姐別難過了，人死不能復生，姐姐還該自己多加保重才是。」書玉見劉媽媽去了，便將自己雙手蓋在雅秋手上，替她將絛帶鬆開，口中便不住安慰她。

$ e4 f! g1 b: O　　雅秋依舊搖頭，說來奇怪，自書玉進錢府以來，見她最多的動作便是搖頭。

　　「妹妹好心，我自領了。我並不難過，雖說我是萍姨娘所出，到底還是太太的女兒，這是正理，我自要從的。其實太太不喜歡我，並不因為正出庶出，完全是因為我不會付人喜歡。大哥二哥自不必說了，就連大姐姐，也一樣是萍姨娘生的，太太照樣喜歡得心得肉一樣。」雅秋喃喃地道，這話與其說是給書玉聽的，其實更像是說給她自己的。只是到底有氣無力，不能叫自己信服。

　　「太太喜歡不喜歡又有什麼要緊？」書玉見她一派可憐極了的模樣，實在看不過眼，遂真性情爆發，女漢子上身，情不自禁仗義直言，道：「姐姐只管將自己的日子過好不就行了？下人看不起叫她看不起去，很受不得了，姐姐只管拿出小姐身份來壓制！太太再不中意姐姐，到底身份禮儀是不能錯的！」
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　　雅秋這下連頭也不搖了，似是累了，只是苦笑道：「妹妹來這裡日子尚淺，所以有些事知道得並不周全。妹妹今後這樣的話也不必再說了。總之園子裡人多心亂，妹妹自己小心就是。」說著，便將身子緩緩抬起，又道：「我也來了許久了，怕是耽擱妹妹歇息，這就回了。」
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　　書玉知道是自己將話說急了，也許嚇到對方了。因此也不便再留，遂叫酒兒。
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( N% @, E: M$ ~: }; j0 E　　待到人去之後，酒兒與劉媽媽正欲將桌上收拾起來，書玉揮手叫二人坐下：「左右屋裡沒有外人，你們也坐下來用些吧！二小姐人是老實，口味倒是不凡，這點心實在好吃得很！」

$ B; P( z: m" l　　酒兒與劉媽媽聽了這話，奇怪地互相對視，過後酒兒望望書玉，道：「小姐想是出去一趟，將以前的事全忘了？這點心是上回小姐來這裡時，帶給二小姐用過的。二小姐說好吃，小姐還得意地很，回來還對老爺太太誇嘴，說自己眼光好，口味高呢！怎麼小姐自己全忘了？」

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　第二百三十一章 閒時念舊

　　書玉一聽這話，心裡咯登一下，心想壞了，真是稍不留意就穿幫！

' V! L# o( L9 `2 _+ G% {1 V　　「嗯，酒兒你說得沒錯。我竟忘了，唉，如今我記性也尋常了，看來是年紀大了的緣故。」書玉有意學劉媽媽說話的口氣，一下將對面二人逗笑出來。

　　「小姐也壞了，什麼不好學，學我老婆子！」劉媽媽嗔了一句，酒兒更是哈哈笑道：「小姐學得真像！劉媽媽平日一有了過失，偏就是愛這樣說話！」
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　　劉媽媽重重拍她一巴，道：「這糕都堵不住你的嘴！整天嘴頭子不伏個燒埋，說給你吧，這可不是咱們舊日潘府，勸你收收口吧，自己亂著也就算了，別給小姐惹出禍來！」

　　酒兒衝她翻翻眼皮，心裡也不得不承認這媽媽說得有理，因此嘴裡嘟曩幾句，也就算了。

　　三人坐著吃喝，不免又扯些閒話。書玉只說今日所穿幾件衣服，因是當日當了，又重新贖回來的，總覺得有股子霉味似的，就帶了香袋也遮不住。
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7 L  w6 w8 b, m( _7 e8 f0 ^　　劉媽媽便說明兒天好了，自己拿出去院子裡曬曬，太陽下照過就好了。

0 x! Q# y: w2 B5 N6 C　　酒兒卻道：「媽媽別拿去院子裡，咱們自已屋裡，窗戶下有陽光的地方，擺張凳子曬罷了。你們不知道，我才聽菱兒桂兒說，今年太太新出的花樣，說家裡境遇不比從前了，一切該省就省，所有小姐的冬衣都少做了一半，大毛更是沒有。小姐這一整套的曬出去。別人也就罷了，只怕常媽媽那老婆子不服，要來尋事。」
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5 c( a1 O+ j) U　　劉媽媽聽這話有理，讚了酒兒一聲，搞得後者有些不太適應，因其在劉媽媽面前一向只有挨訓的份，高興之下，便又道：「媽媽你不知道，中午我陪小姐花廳裡用飯，看錢家大小姐三小姐。面上倒是光鮮，頭上手上也戴了不少，只是看得出來。花樣都是舊的，手工也不行。再說身上，就我站在遠處也看出來，那針腳竟有些是斜得歪了去！你說說看，這家裡用的裁縫能有多好？」

　　劉媽媽嗯嗯二聲。過後自己也道：「你這一說，我倒想起來。剛才錢家二小姐來時，我暗中看她身上那件湖色地富貴萬年紋灰鼠皮襖，顏色發暗，想必是錢太太年輕時候的舊衣，一般新衣服哪有這樣陳的？」
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3 g9 `4 H1 G% D$ q4 H- h　　書玉不明白這些東西。不過聽她們一來一往，說得倒甚有趣。
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　　酒兒這時又道：「還有呢，剛才菱兒在我屋裡。悄悄對我說，錢太太心真是狠的。萍姨娘沒了，她四個孩兒一個也不許去看，只過了十兩燒埋銀子，悄無聲息就這樣打發了。」
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; l4 r7 \; ^, ~　　劉媽媽和書玉聽了點頭。說才雅秋在屋裡也這樣提起，看得出來心裡是難過的。只是口不敢言。
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　　「錢老爺也不吭氣？到底萍姨娘也是他跟前的人呢！」劉媽媽咂舌不已，也道：「伺候了他這許多年，兒女也養下了三四個，倒好，成全了太太，自己落個一無是處。最後也不知葬去了哪裡。」
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! t9 N2 g9 D* f# `( b, U. ]$ f5 ^　　酒兒小嘴一撇道：「可不是？看起來，這家裡只有錢太太最大，錢老爺說話也不管用。」

　　劉媽媽聽後，再想起前事，不覺犯起愁來：「咱們可算是錢老爺那邊的親戚，今後在錢太太后下這日子，只怕難過。」
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　　書玉卻是硬氣得很：「怕什麼？咱們有手有腳，又有許多家底，怕什麼？再者，錢太太看在我爹娘的面上，也不敢太過份，要不然，也不肯接我回來了。我剛才也對二小姐這樣說，咱們只管過咱們的，理她呢！她不願意管咱們，倒正好清靜些！看大小姐和三小姐尖酸刻薄的模樣，就算她們肯親近咱們，咱們也要躲一躲才好呢！」
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　　劉媽媽和酒兒皆笑起來，只說書玉倒是有志氣的，也不枉費在外磨練一場。
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, P" z8 k7 p5 {$ q　　提起在外，劉媽媽突然想起一事來，遂又愁眉不展，書玉知道她必是想起在外頭的東恩館眾兄弟了。
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  A% o% y( ^' g/ J　　「酒兒，你出去看看，二門外喜子可在？若在，叫他明兒抽個空跑一趟，只說替咱們再取些東西回來，看看東恩館那頭情況如何。」書玉一句吩咐，頓時叫劉媽媽心花齊開，只是過後想了想，又有些擔心。

3 M+ [5 @0 o( J6 ?5 l$ H- O　　「小姐，如今喜子回府來，再不算跟咱們的人了，小姐能使得動他？萬一錢太太……」

　　「沒事，喜子是跟老爺出門的人，不算舅母那頭的。要不然，舅舅怎麼敢指派他跟咱們下去？」書玉胸有成竹，劉媽媽聽後也放心了。

" I8 k9 P' x, X% h- c　　三人坐了一會，將點心吃完，書玉又命酒兒裝了些栗子，方才將盒子送回雅秋屋裡。
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+ J- o5 Y& S! K8 [& y( B7 h　　酒兒回來說，怪不得下午常婆子罵人，原來就為了二小姐私下裡取錢，命人出去買糕一事，她不敢說小姐，只說是菱兒桂兒挑唆的，連帶書玉也一併饒上了，好一通罵呢。

% u5 g0 h2 {% c  f　　劉媽媽一聽便生了氣，直說這家奴僕太沒有規矩，書玉是小姐，她常婆子能有幾個頭，敢罵起小姐主子來？！
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　　「不行，我得找她評理去！這還有王法沒有！」劉媽媽當真動了氣，抬腳就向外走去。

: _+ D8 N  K% \% w! D( y4 n( l　　書玉忙叫酒兒拉她回來，又勸道：「這有什麼？常婆子是這樣的人，媽媽只當給狗咬了，不理她就完了，橫豎她只敢在這院裡發瘋，別人也聽不到什麼。若認真與她對嘴，再吵起來，一會到晚飯時間了，廚房裡送飯過來，聽見了反而不好，不說常婆子是無理的，倒反要嫌咱們不如避諱了。」
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3 J$ V$ L+ D$ ~　　劉媽媽聽了有理，只是氣不過，無論什麼人，說書玉的不是她就是忍不得。

, b1 ~8 V4 U3 a1 d- Q9 E3 U　　書玉笑道：「這有什麼？左耳進右耳出罷了。你沒見菱兒桂兒她們？來來回回幾次，常婆子就指著罵，她們也只當不見。」

　　酒兒也笑：「想是習慣了。她們倒沒什麼，只是顯得常婆子瘋了一樣，指天捶地就沒個人搭理。」

　　劉媽媽聽後，再細想想，果然酒兒這丫頭說得沒錯，不理她，她就是瘋子一樣了，於是也笑了。

% p/ j" I$ `  j2 T; h/ Y　　待將桌上收拾好了，三人便坐下來，既然無事，劉媽媽便將箱子裡針線包取了出來，書玉一見就躲開老遠，從老爹的東西裡撿本書出來，一本正經地坐在窗下書案前，埋首苦讀起來。
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1 M0 z3 b( C$ \0 C  d. r　　劉媽媽手拈細針，悄悄對酒兒道：「到底是咱們潘家的小姐，到哪兒都不忘讀書。上回去鄉下，第一件事也是買事，這次也是一樣，所以我說，書香門第，哪是一般人家比得。」

　　酒兒連連點頭附會，也小聲道：「錢家幾位小姐別的不說，就這一點，就比不上小姐。」

$ u& I: E# G7 ?) N' G9 E  D( \　　劉媽媽卻歎了口氣，道：「也是可惜，若小姐生個男兒身，這就出息了。惜在是女子，讀了也是無用。」

　　酒兒不服道：「小姐女紅也是一樣出色，不過她並不喜歡做罷了。她是小姐，哪用得著自己動手？就在家裡，太太愛惜，一般也不肯叫小姐做的。」
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　　劉媽媽聳了聳肩膀，不再說了。

& V0 {: Y' a* a) _　　她二人雖說聲音壓得極低，對話卻還是一字不落地都叫書玉聽了個不差。她在心裡直嘀咕，看來繡活不學是不行了，可自己手笨指拙的，怎麼學得出好樣兒來？

　　思來想去，書玉只是尋不出個好法子來，只好走一步看一步，先躲著再說了。

% k' }2 O9 b) q+ T2 b& |　　及到晚飯時，劉媽媽和酒兒早早就將燈點上，冬天日頭短，不到黃昏天就黑了，書玉也不好意思再悶頭看書，看劉媽媽和酒兒在屋裡轉來轉去的忙，又是鋪床又是取水的。在外頭她是做慣了的，這會子若還在東恩館，正是最忙的時候，猛然間閒下來，實在叫她手足無措。

$ a4 k$ `+ P8 K% k  Z　　見酒兒正捧著一盆熱水進來，書玉忙上去要接，酒兒碰讓不迭，口中直道：「小姐可別！弄濕了不是玩的！」

' d* D4 F% S+ m# x　　書玉只得又去幫劉媽媽鋪床下帷幔，不出所料，也一樣被趕出來，只說不用。

- w7 e0 y* t) O5 c' ~" W- S- o+ U4 p　　「你們這也不讓那也不讓，我悶也悶死了！」書玉佯裝生氣，坐在凳子上瞪著一雙大眼睛，緊盯住劉媽媽和酒兒不放。

& e# x% _+ M' o% ~, ]6 s: P　　「好小姐，你只管歇著吧，這點事還用小姐動手？我們帶帶也就完了。說起來這錢家也真是夠嗆，粗使丫頭也沒有，就說這水，還得我親自去廚房裡尋來，要在咱們家裡……」酒兒又開始抱怨。
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　　「你少來吧！怎麼不說要在東恩館呢？咱們正該自己來做，也省得落人口實。你不願跑這趟腿，正好叫我來。今後去廚房裡取水，就由我去，也正好看看那廚娘長什麼樣？竟做得出那樣難吃的飯菜來。」書主托腮悶坐，全然一付無聊的樣子。

　　「小姐你可別亂來！如今是在錢家，可不是在外頭了！」劉媽媽大驚失色，以為書玉當真，嚇得急攔連阻。

　　書玉嘿嘿笑了，酒兒也笑，劉媽媽反應過來，又拍了酒兒一把，嗔道：「都是你挑唆的，我只打你！」

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第二百三十二章 卻思舊情
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　　被劉媽媽一通好訓後，酒兒大感不服，氣道：「媽媽最會撿軟柿子捏！怎見得又是我的不是？不敢說小姐，只管尋我的不是」
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7 ~' D, W. J/ I3 r8 \　　劉媽媽毫不留情，立即反駁道：「你還不是一樣？可惜此時喜子不在，不然你也定要尋他的晦氣是非。」
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, T: V7 L2 \9 `/ J. J　　書玉聽見劉媽媽提起喜子來，心裡不覺大感懷念，此時若還在東恩館，怕不正是樂融融大傢伙團坐於一處，吃喝說笑之際？
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" l8 V; ]7 @( w. d7 Z- y. j, o　　酒兒心裡怕也是這樣想來，嘴上話也說不出，眼裡閃出期盼的光來，劉媽媽歎了口氣，因心裡掛念住老九根呢。
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　　「也不知到這錢府來，到底是對還是不對？」書玉對著桌上一盞孤燈，喃喃自語道。

7 ]# i9 D! @, c　　劉媽媽幡然醒悟過來，忙道：「自然是對而有理的！若不然，小姐只是在外頭，終究不能了局。依小姐的身份，錢府也算是委屈了，若在外頭，就更不可取了。」

　　書玉不說話，望著燈花出神，心裡突然浮出一人的身影來。高易雸，此時他到了哪裡？可也安置下來了？

　　「書玉妹妹，這麼早就沒聲沒息了？難不成已經睡下了？晚飯還沒送到呢！不吃飯了？」正當書玉三人各懷心事，黯然神傷之時，屋外傳來笑語，只是這聲音聽得出來是不懷好意，再加上書玉此刻本自心情不好，愈發不想搭理。
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1 Z" ?% Z- A3 f　　「外頭可是瑞芬姐姐？今兒著實對不住了，因來時辛苦，我已睡下了。姐姐若沒有要緊的事，就請回吧，待明兒早上，妹妹親自去姐姐門上請教就是。」書玉身子動也不動一下，只將臉偏去了門前。淡淡說了一句。她心裡明鏡似的，知道這樣必要得罪瑞芬，可此時也顧不得了。

　　果然瑞芬站在門外，臉色大變。本來她約了曼英過來，是想當面給書玉幾句重話，也好扳回中午花廳失利一事。不想書玉竟見也不肯見上一面，說句話出來就要打發她二人離開。
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　　「喲，書玉妹妹果然好大的架子！也難怪，咱們錢家跟潘家哪能相提並論？書玉妹妹雖流落在外多時，倒還是這個脾氣不改。若說像姨丈。那真是確實無疑了。」瑞芬酸不溜秋地說道。

5 E6 ^  N) [7 X2 ]; K6 m　　曼英立即附和，也道：「大姐姐此言極是，如若不然。姨丈又怎會好好的得罪了人，將個一品京官的帽兒丟了？」
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% e4 q1 C- p, |　　書玉聞言大怒，二個毛丫頭竟背地裡議論起自己老爹來了！成何體統！
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+ M) |& A4 m; }5 F' f% ?4 d　　「原來英妹妹也來了？今兒怎麼不嫌腿酸了？書玉實在覺得慚愧，為了書玉一人，竟累得姐姐妹妹們體乏神勞。話也說得失了常理，按說錢家家風甚嚴，是不可能在背後議論他人，更何況還是自家親戚的。想是瑞芬姐姐和曼英妹妹過於疲乏，說出話來，就有些不過大腦了。」書玉冷冷地向外回了一句。依舊於燈下坐著，只是身子繃得筆直，大有迎戰不退之勢。

( f) d/ w# o( [+ [+ q+ ]2 j　　曼英被書玉的話嗆得面紅耳赤。當了下人的面，下不來台，眼看小姐脾氣上來，就要發火了。
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' J7 v6 V  i5 z　　瑞芬趕緊拉她一把，提醒她不可。書玉這次來。是自己爹娘請回來的，聽說姨丈甚有東山再起的可能。她們顧忌於此，不敢當真與書玉硬來，因此心裡不忿，也只敢來陰的，斷然不能與書玉就此撕破臉皮。這也是錢太太對她們千叮嚀萬囑咐過的。

# t( K4 K3 u2 u/ E6 s　　「算了，書玉妹妹既然乏了，咱們還是回去了。」瑞芬不陰不陽地沖屋裡道，「反正妹妹在這裡日子長呢，今兒不見明兒依舊要見，哪裡就避得開了？」
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　　書玉輕輕笑了一聲，然後方道：「姐姐說得極是。姐妹之間，只怕日日都要相見，姐姐妹妹們有什麼要緊話，就等不到明日？」

! Y5 ^. b5 Z5 O5 p6 B) ?　　「好！明兒我就在院裡等妹妹！妹妹若不來，可就真是言而無信，行而無禮了！」瑞芬氣沖沖丟下這句話就走，曼英火冒三丈地跟在後頭，也走了。
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7 x! O/ a: x# q* h1 Y! s　　酒兒不出聲地沖書玉豎了豎大拇指，書玉看見後只笑了笑，並不理會。倒是劉媽媽有些擔心，生怕書玉就這樣將二位錢家小姐得罪了，本來她們就不是善岔，只怕日後生事。

2 d% P+ v  g  `! @" f. y　　「理她們呢！」書玉看出劉媽媽心思，遂道：「我得不得罪，她們總沒有好心，索性挑明了，倒叫她們有個忌諱，別真當我們是軟柿子一樣，任憑她們揉圓搓扁。」

) O( }7 B: q7 e& |6 w　　劉媽媽想想也有道理，便點頭稱是。

　　廚房裡這時也送了飯來，書玉只說睡下了不用，叫酒兒和劉媽媽收了後頭房裡吃去，自己一個人坐在屋裡，依舊只是看書。
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　　晚間歇下後，書玉躺在床上，聽見酒兒在地上只是輾轉反側，又不住地有歎息之聲，於是坐起身來，將床前一付湖色綢繡淺彩葡萄玉蘭壽字帷幔揭開，對著地下那人道：「你怎麼了？只聽見你不睡，忙了一天，也不累？」
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　　酒兒見書玉聽見，不好再瞞，遂道：「回小姐的話，其實下午我已悄悄溜去二門，劉媽媽本意讓我尋喜子打聽東恩館之事，不想這小廝人竟不見，倒是聽見不少閒話。」

: x8 s& V: k2 F* X( |　　書玉本見其鬱鬱不樂，只當有什麼大事，一聽不過如此，當下就啐了一口道：「你也知道是閒話了！不過是幾個小廝沒事時在門口胡嚼亂浸罷了，你當什麼真呢！」
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5 V/ c6 l5 P/ `$ h( m' U1 w1 w　　酒兒看了書玉一眼，欲言又止，書玉覺得了，更覺得好笑起來，道：「你這是怎麼了？能說就說，不能說趕緊睡！」
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　　酒兒這才緩緩開口道：「小姐，我說出來，你可別急。我聽二門外小廝們說，高家最近有樁喜事，說是高三爺，已尋定親事了。」
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　　酒兒邊說邊不住注意觀察書玉臉色，原以為要大驚或大悲的，不想竟半點動靜沒有，見其依舊臉色平靜如水，星點漣漪也不曾泛起。
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& S! Q3 i2 ^1 t  _* [9 e/ B* B　　「我當什麼呢！別人的家事，咱們管那許多做什麼？他尋他的親，又與我何干？倒是你小酒兒，念著歪道卻誤了自己睡覺，可真是劃不了的！快睡吧，明兒只怕事也不少，若當了錢家人的面打瞌睡，我可沒法保你！」

" c. K* b& c# R. u1 }0 X' Z　　書玉淡淡說道，過後復又躺了下來，順手也就將帷幔放了下來。
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　　酒兒知道無事，懸了半天的心也就安寧下來，本來她聽見此事，心裡只是慌得不行，又不能尋劉媽媽出主意，自己又不知該不該告訴書玉。如今見小姐知道後，不過如此，倒真是心頭暢快許多，身子鬆弛之後，疲意湧現上來，不過片刻，微鼾遂起。
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　　書玉筆直地躺在被窩裡，動也不動一下。她知道自己不可流露出異樣，酒兒剛才顧忌不敢開口的模樣，深深地刺痛了她。為了自尊，她不允許自己有半分示弱。

2 s3 Q) j8 I9 i) G/ O　　原來高易雸這樣絕情！面上也許平靜，可在心裡，書玉早已是沸騰勃發，怨氣，不解，忿恨，如一把把錐心之劍，幾沒將她的心刺成魚網。
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　　想自己與他分開，不過幾個月時候，他竟已尋上了親事！背信棄義！一時間，書玉幾乎要將陳世美三個字也噴出口來了。
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. O% }1 [+ N0 u2 m  }4 Y　　可是，明明是你自己拒絕了人家呀！高易雸手裡還有你親手寫就的絕別信呢！金小倩突然從書玉腦袋裡竄了出來，她總是這樣不合適宜的出現。

: O- x- |9 K2 R  [. w　　我又不是自願！是他老媽上門逼我的！書玉為自己辯護，想起前情，眼淚已欲奪眶而出。

　　你也會說是老媽逼的！也許他的親事也是他老媽逼的呢？！再說，他高易雸也不可能知道那信是如何來的，依高太太的品性，也不可能自己說出來穿幫吧？！
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　　金小倩的話，瞬間就令書玉發熱發燒的腦袋冷靜了下來，想想也對，這一回，她不得不承認，金小倩說得很有道理。
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　　可是，道理歸道理，理智歸理智，感情這東西，是不能以前面所說的二者來衡量與解釋的。想起高易雸那張熟悉的面龐，想想自己穿越千年，竟能與他在這裡重逢，想想自己與他幾乎可能，近在咫尺伸手可得的幸福，書玉不禁含情帶恨，如那風吹楊柳，雨打芙蓉，眼眶中擎住的兩行珠淚，也實難再忍下去，唯有釋放，蜿蜒婆娑而下。

　　這回空氣中的金小倩也不再說話了，慢慢將身影隱去。彷彿她是真知道書玉的難過與憋屈，於是既不安慰也不多嘴，讓她哭出來，發洩出來，倒是好事。
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0 z, M0 ^+ q+ p( H4 ~; e$ |: R6 a　　無聲地哭了不知多久，書玉終於累了，昏沉沉睡去，這回再無干擾，一覺就到天亮。

7 a# V. Y# g( T　　「哎呀，今兒可遲了！」待到眼睛睜開，書玉驚覺外頭天光大亮，就自己躺在床上隔著帷幔，依舊看見微微有光投進屋來，因此生怕自己起遲了招人笑話，來不及地就從床上爬了起來。

　　「小姐別慌，外頭還早呢！」酒兒此時業已起身，正在收拾地下自己的鋪蓋，因見書玉忙手忙腳地揭那帷幔，看著幾乎要將那布也扯破了，趕緊上來幫手，又寬慰其道：「外頭亮是因為又下雪了，地上樹上積出一片來，所以印得窗戶上有光。」
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  z6 u& Y( t& |" j1 }8 P　　第二百三十三章 臨窗理妝
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7 Y* o! B4 A" L4 H6 \　　書玉聽說只是外頭下雪，方才放了心，又拍拍心口笑道：「可嚇死我了，若真起遲了，去舅母那裡請安，又不知她要說出什麼好 話來了。」
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7 v$ p% P0 d5 ?+ M+ e  P/ l, H3 |" D　　酒兒點頭亦稱是，劉媽媽也就進來伺候，幫著酒兒挑揀出書玉今日所穿的衣服來。

　　書玉玩心正起，因屋裡火盆正旺，也不覺得冷，於是穿著小衣就下床來，褂子也不曾披就去窗下向外張去，果見地上已積出薄薄一層雪來，樹間廊上，亦皚皚如銀鑄一般，空中還在不停地向下扯絮拉棉，似玉龍翻甲繞空舞，如白鶴羽毛連地落。
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　　看了半日，書玉口中喃喃自語道：「一會得了空，收些梅花上的雪來泡茶倒是好的。那花瓣也好，一併收起來，泡進我的橘蜜裡，調出汁子來點茶，想必也是絕妙。」

　　要不說吃貨就是吃貨呢？看到什麼也不能忘了吃呀！

　　「小姐快將這衣服穿起來再看！」劉媽媽回身見書玉已從床上下來，急忙將一件紅地折枝牡丹紋閃緞灰鼠皮襖披在書玉身上，口中不禁抱怨道：「小姐這麼大了，倒還跟小孩子一樣愛玩！不過是下雪罷了，年年也見，倒當個稀奇事兒一樣當真看起來了？前些日子才受了風，還不知自己保養些。」

　　書玉被她訓得無言以對，吐了吐舌頭，乖乖伸手就衣。只是她抬眼見劉媽媽遞過來的這件衣服金閃閃亮晃晃的，心裡有些不欲，便皺眉道：「媽媽，去請安罷了，穿這個出太富麗了些！你們也知道錢家近況的，若我穿成這樣，越發襯得她們沒有好衣裳。就更有話說了。爹娘獲罪在外，我留在這裡更應檢點些才好。」
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" P9 E% n5 n- r& }$ R' y6 M　　劉媽媽點頭，卻道：「小姐說得自然有理。只是剛才錢太太打發底下人來說，今兒家裡有客要來，我想她特意吩咐，想必是叫小姐打扮齊整的意思。既然見客，穿這個也就不為過了。」
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% k; _, C/ j% T# ?　　書玉聽說有客，心裡倒是好奇，遂由著酒兒和劉媽媽替自己穿上這小襖，底下又繫上一條相配的米色繡金鑲邊妃色菊紋鳳尾暗花皮裙。又是一雙掐金挖雲月白羊皮小靴，腰間端端正正配上條月白底子粉藍繡金花卉紋樣宮絛，左邊銀紅綾銷江牙海水嵌八寶兒小荷包一隻。右邊金絲香囊一隻，酒兒還要掛上一隻玉珮，書玉直說夠了夠了，再多錢太太就要眼紅了。
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+ g# I+ S, y0 n/ M% K- M. h( X　　「小姐今日可算打扮出來了！」劉媽媽喜茲茲地看著書玉，心中半是酸楚。半是歡欣。喜得是，小姐經厲了這許多事，依舊端莊模樣不變，骨柔肌膩，膚潔血榮，神氣靜息。儀態婉嫻。這十六個字是當日老爺賜于小姐的，今日看來，當真沒錯。可酸的卻是。小姐這樣天仙一般的人物，如今也算淪落，竟要委屈寄人籬下，若是好人家也罷了，又巧碰上錢太太這樣的。想到這裡，劉媽媽唯有一聲歎息。怨命運不公。

　　「媽媽，今日給小姐梳個什麼髮髻為好？」見穿戴好了，酒兒便打算替書玉梳妝，書玉一聽她們這樣，頭皮都有些發麻了，見客而已，不必搞得好似要去相親一樣吧？！

　　「整齊精神點就行了，酒兒你行行好，別那樣隆重好不好？待我爹娘回京再認真打扮不遲！」
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　　書玉的話提醒了酒兒和劉媽媽，確實，老爺太太如今還是帶罪之身，小姐太過招搖也不是好事。
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  m0 F: h& e  p$ I" A0 W　　於是酒兒鬆鬆替書玉挽上隨常雲髻，再壓上一隻書玉最愛的墨玉匾簪，餘者不過一隻同色墨玉如意釵，胸口手指間再無他物點綴，這也是書玉的意思。
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　　「小姐，耳朵上又怎樣？」酒兒從書玉的頭面匣裡拈出一對赤金鑲翡翠色貓眼石丁香來，從書玉眼前一晃而過，笑著問道。
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　　書玉被那上頭一汪碧色晃得眼暈，直說太華麗了不必，自己卻親自撿出兩隻一對米粒大小的白玉墜子來，向雙耳洞裡一填，完事。

　　「這樣行了吧？」書玉已是坐得腰酸，這便站了起來， 劉媽媽替她將衣服拉直撣平，酒兒再將頭髮抿平，二人方才心滿意足。

6 ]! P/ w! B3 g; L  `- S　　「對了小姐，面上胭脂還沒擦呢！」書玉正要走時，酒兒突然想起一事，又在書玉背後叫道。
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　　「不必不必！這樣已經很好！」書玉快步如飛，逃也似的出了房門。劉媽媽跟在後頭來不及地又喊：「小姐，將這披風穿了去！」

　　酒兒接過來奔出門去，將一件綠地飛鳳天馬紋大毛斗篷蓋在書玉身上，這才放手，跟在書玉後頭，向雅秋那邊去了。

2 ?9 \# K; b9 j  _/ x2 f　　「姐姐起來沒有？」書玉站在門口台階下，低低向雅秋屋裡問了一聲。

- P# ^! c6 K$ H* {# P, n& g: L　　菱兒應聲出來，將簾子打開，笑著請書玉進去：「我們小姐起來半日了，正在梳洗呢！請表小姐進來坐坐，今兒外頭冷得厲害！」

　　書玉扶住酒兒，拾級而上，也笑對菱兒道：「可不是？誰曾想又下起雪來？」

+ r8 b% D2 }) z8 W3 B3 m　　進去後果見雅秋臨窗坐著，桂兒正在她背後替她梳頭，卻見她今日挽起牡丹頭來，桂兒手藝不凡，那髮髻挽得蓬鬆而光潤，想必裡頭填襯了不少假髮，又刷上不少花水黏汁，方才得此效果。
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2 r4 F0 n( G0 G　　「姐姐今日認真打扮起來了！」書玉見這髮髻手工繁複，遂笑著開口道。
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/ U0 W" y' j4 d1 ]8 p2 i) m& x　　菱兒請書玉坐在雅秋身後，又送上茶水，於是書玉便正好細細打量。見其身穿一青蓮色灰鼠皮襖，上頭並無出色花紋，底下一條灰綠滾邊長裙，更顯得老氣橫秋，雖則頭上髮髻光亮，只可惜除一對赤金蝴蝶釵尚看得過眼，別的看出來都是粗製，令人不忍卒目。
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- h7 q9 V, I" Z　　「今兒到底來得什麼客？」書玉看了半天，想稱讚幾句，可假話令她如鯁在喉，實在說不出口，只得繞開話題。

　　「原來妹妹不知道？我聽母親那邊來人說，好像是布政使顏大人的夫人，顏夫人與顏家大奶奶。」雅秋邊對鏡理妝，邊慢慢答道。

8 S0 H: F, O- o  e9 _　　書玉聽到個顏字，差點沒將口中含住的一口熱茶噴出。顏家！顏予軒!東平樓！少東家！
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( h0 \$ r1 G# f7 a　　這幾個詞如連在一起的一竄劍魚，一溜煙從書玉眼前滾過，書玉手捧茶碗，呆呆坐著，動也動不得一下。
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. @7 C! I5 s' W6 Q　　他家來人？！幹什麼？！是不是又是那傢伙在暗中搗鬼？！
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　　「想是顏家太太與大奶奶與舅太太甚有交情？平日裡是常來常往的？」酒兒將書玉的反應看在眼裡，見其開不得口，唯有自己替她來問。
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; ~7 t* U3 _: `+ I　　「要說交情，倒沒有什麼。我也覺得奇怪，平日太太與她們也沒聽過有什麼來往，今日前來，實在也不知因為何故。」雅秋邊想邊答，「不過我這裡也偏僻得很，一般消息難得傳到我耳裡，也許有些別情是我不知道的，那就難說了。」

% p  q6 x0 o% G* C9 F/ T3 a　　酒兒聽後，又拿眼睥了書玉幾下，見其依舊毫無反應，只好暗中用腳踢了幾下，方才令書玉回過神來。
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　　「哦，原來如此。」書玉這話說得不知所謂，全因剛才雅秋的話她全沒聽進心裡，只顧想到他事上去了。

　　「好了，我也打扮周全了。」雅秋左照右照之後，滿意地起身，只是轉身後見到書玉身上頭上，目光立即又黯淡了下去。

　　書玉趕緊上來挽住對方，又滿臉堆笑道：「姐姐今日這髮髻著實好看得緊！桂兒好手藝！下回教教我的丫頭，好讓我也光鮮一回。」

, k. j5 O, s' J( m1 j! q　　雅秋淺淺一笑，由菱兒將一隻銀條紗挑線香袋兒掛在自己腰間，然後方道：「姐姐有這些東西在身，又何必在意髮髻？就只如今日一樣，隨常雲髻，也就光彩照人得很了。」

　　書玉低頭一看，見其手指自己身上衣服，心中不禁有些埋怨起劉媽媽來，到底這綠地飛鳳天馬紋大毛斗篷太過惹眼了 些，雅秋都這樣說，到了錢太太那裡，見著錢大錢三小姐，就更不知有什麼酸水要吐了。
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0 Y9 ?$ p& W5 ^3 j　　「姐姐請這裡等我一等，這大毛穿得太熱，我，我回去換換為是！」書玉快步從雅秋屋裡奔出，酒兒會意，趕在前頭去到書玉房裡，到底翻出一件當日潘太太穿用的石青多羅呢灰鼠披風來，換下自己身上那件方才罷了。
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1 S, C: L0 |# v( @! Z' o* N9 o　　「若不是怕遲了，我真想連裡頭也一併換掉！」書玉急急忙忙向外走去，邊走邊將裡頭那件紅地折枝牡丹紋閃緞灰鼠皮襖的領口，向下披風下塞了塞。

　　「這也就行了！難不成她們穿差了，小姐也要跟著一齊受累不成？說到底，畢竟錢家是趕不上咱們潘家的。」酒兒不服，跟在書玉後頭，不住於口中嘟囔。
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　　「如今她們可比咱們強！你可別忘了，我爹回京之事，八字還沒一撇呢！真回來了，咱們再抖威風不遲！」書玉回身低低呵斥了酒兒一句，生怕她的話叫雅秋聽了去。
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4 n" v) H# v$ b. K　　雅秋早已站在院子中間，含笑等書玉趕到，笑道：「妹妹倒趕得急！看頭上汗也逼出來了！」
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  e5 C7 j. Y# u4 ]　　書玉不好意思地低了頭，只說叫姐姐笑話了，當下二人並無多話，各自於丫鬟傘下，緩緩向院外行去。
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第二百三十四章 錢大奶奶
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　　書玉與雅秋正走到錢太太房前，冤家路窄，正撞見瑞芬與曼英也走到這裡，二人打扮得花枝招展，前者一套大紅百蝶穿花遍地金青鼠皮襖，後者則有樣學樣，同樣大紅遍地金水草紋皮襖，如同雪地上突然燒出來的兩把邪火，將書玉的眼也險些耀瞎了。看來這家裡說是節儉，卻也是看人下菜碟的。

( d  |& j, b- I8 M　　說來奇怪，這二人並不是一母所出 ，倒長得十分相像。尤其瑞芬，按說她與雅秋皆乃萍姨娘所出，卻長得截然兩樣，瑞芬眼眉間半點不像萍姨娘，更不像錢老爺，反倒與錢太太十分相似，當真老天弄人，造化玩笑。

　　這一對邪火雙胞胎，帶陰不陽地笑著走至雅秋與書玉面前，瑞芬便道：「書玉妹妹，今兒起得早了？想是昨晚睡得早的緣故。妹妹好大的面子，我們昨兒去了，竟不叫見，想是嫌我們哪裡不好了？又是哪裡得罪妹妹的緣故？」
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5 I$ q5 ?) V  i* A, G　　書玉見其上來就挑刺，面上遂帶三分若無其事，若有似無的淺笑道：「哪裡此事？妹妹初到這裡，請教姐姐還來不及呢！哪提得上得罪二字？就有什麼不是，也是妹妹不是的多，姐姐總是對的，尤其這是姐姐自己家，妹妹萬事不熟，正要求姐姐提攜呢！」
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　　瑞芬不屑地笑：「書玉妹妹哪裡還用得著我們？有雅秋就行了嘛！雅秋，你帶攜書玉就行了，你二人也正相配，都是燒也不熟的貨！」

　　這話說得過於直白了，連雅秋都有些動容，本來平靜的臉上，眉毛也微微顫抖起來，菱兒看不下去，從她身後繞出來。正要說話，雅秋一把將她推了回去，反倒自己定了定神，細聲細語地開口了：「既然大姐姐三妹妹都到了，咱們就一塊進去吧，別叫母親等急了。」
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/ B3 m6 d/ @$ @( `! h　　瑞芬哼了一聲，搶先從雅秋與書玉身邊走過，曼英緊隨其後，當仁不讓的樣子，同時還不忘送二人一雙白眼。以助其勢。
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0 n0 q, r& W6 X) [" C  R2 p3 X# G' O　　書玉只看雅秋，心想她這氣量真不是蓋的，這樣當面奚落。雅秋竟然也能隱忍不發，看來自己以後倒真要跟對方好好學學。本來總以為自己已是夠有雅量了，不想山外有山人外有人，跟酒兒比起來，她是夠了。可跟雅秋一比，她又不行了。

　　雅秋不吭聲不吭氣，知道書玉暗中觀察自己，可只裝作不知道，待瑞芬和曼英走了，方請書玉道：「妹妹。咱們也走吧。」

　　書玉宛爾一笑：「請吧姐姐！」

# h. X& P' T* k, J" a% g. X, T　　進屋後，書玉見錢太太端然上坐，瑞芬曼英一左一右圍著她。只是說不盡的馬屁，例如：「這支碧玉稜花雙合長簪帶於母親頭上是極好的，正襯出母親今日所穿這件天青綠垂柳暗花綢皮襖，搭配可謂天衣無縫！」
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: J& h2 s# y3 f6 W$ w  O  s　　錢太太聽見，自為得意。用手將那只長簪向裡推了推，正要說話。另一位小姐又來了：「這且不說，看母親脖子上這串珠鏈，顏色不說了，如玉如脂，最難得大小一至，這到哪裡尋得出來？滿京裡看了，也只有母親才有，當然，也只有母親才配得上呢！」

6 i! y3 N7 U+ M: X　　書玉聽見這肉麻得要死的媚語，幾乎一口老血噴將出來。若說珠子，她只想得出昨兒收撿箱籠時，母親頭面匣裡的那套，看過那件再看錢太太指間把玩的那串不知什麼東西，書玉只想說：騙人也是需要技巧的！這一坨什麼玩意明明是有大有小的！
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　　錢太太正沉浸在兩位愛女每日例常所為，替她營造出美妙的海市蜃樓裡，忽見書玉與雅秋站在眼前，如美夢被驚醒一般，不耐煩卻沒辦法，只得敷衍地揮了揮手，道：「哦，你們也來了？坐吧。」

　　雅秋上來行過禮，又問過安，方才靜靜地坐於瑞芬下首。書玉照她的樣兒，依序走一遍程序，不過做得有氣無力，明顯得出不是真心，這也是她故意的，就是想給錢太太添些堵才好，只因實在看不慣對方對待雅秋的態度。
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8 i8 y4 Q$ ]( Y! M( h1 g1 c0 Q　　錢太太正要開口，外頭又進來一人，書玉回頭看時，卻不曾見過。
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　　「這是我大嫂子，想必你不認識。」雅秋悄悄對書玉道，「今年剛過門的。昨兒她說有些咳嗽，所以沒去花廳替你接風。」
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+ T7 V# S* F4 d7 |7 W$ x7 y/ k) J　　書玉嗯了一聲，又細細將這小婦人上下打量，見是一身金色閃閃，紅地四合如意雲鳳紋織金緞皮襖，寶藍地掐金蘭蝶刺繡馬面裙，寶髻兒高綰綠雲，繡裙兒低飄翠帶。頭上珠翠滿堆，有金有翠，且看得出來，都不是一般等閒貨色。
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　　「大嫂子來了？」瑞芬曼英見人到，急就起身問好，雅秋也抬起身子來，書玉見時，也一併起來，權當應個景兒。
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: V( y$ F2 d( N8 G　　這婦人微微一笑，只當錢太太行過禮去，然後掃過眾人一眼，最後將目光定在書玉身上。
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　　「想必這就是潘家妹妹了？實在對不住，昨兒我受了風下不得床，妹妹別怪我怠慢。我受些累事小，若帶累妹妹染病倒是罪過大了。」

+ m% B2 J9 k! z3 ?2 V　　書玉見其如此說來，少不得笑著應付道：「大嫂子這是說哪裡話，折殺妹妹我了。」
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　　錢太太便道：「緯蘭，你既不舒服，就別總站著說話，快坐吧。」

　　書玉心想，原來她叫緯蘭？怎麼跟個男人名字似的？
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　　雅秋趁眾人坐時，小聲再對書玉道：「我家這大嫂子姓台，娘家是皇商，專向宮中進貢各式綾羅織造用品的。」
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; T& W' s. f" s　　怪不得這樣有錢！書玉暗自點頭，心想錢太太這倒是攀上了一門好親，也難怪大小姐三小姐對這大嫂子如此巴結了。

4 D7 A( n( Y! L5 s　　「你們既都到了，我便實話說出來。今日顏家來人，實在我也不知所為何事。一向我錢府與顏家並無深交，不過，」說到這裡，錢太太意味深長地頓了一頓，將座下除緯蘭外，各人掃視過一遍，特別重重看了瑞芬一上發，然後方道：「聽聞顏家二爺尚未婚娶，也許……」
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; D: F1 ~% b& y0 c　　此言一出，眾小姐皆有些羞澀之意，也都將臉偏過去不看錢太太，卻是各有心事，瑞芬是樂得臉紅，曼英則有些為自己著急，因已年紀尚幼，又看出顏家算得上一門好親，因此著急。
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　　雅秋則淺淺垂首，斂口不語，知道是與自己無干的，自己來不過是虛填個座兒罷了。
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6 e( y/ P% X1 N2 g7 t# @5 ?2 L- q　　書玉卻是這在座幾人中，真正嚇了一大跳的。說不上為什麼，她心中竟有些怒意，你們幾個算什麼？就這樣私自打算起來，預備將瑞芬硬推給我東家不成？也不看看瑞芬那尖酸的模樣，我東家能看得上？
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: [0 [# L7 ~( Z1 @) o( k　　我東家這三個字一躍出來，書玉突然醒悟過來，卻愈發覺得慌張，好笑好笑！顏予軒什麼時候成了我的了？真該打嘴！實在不妥！金小倩哪兒去了？也不出來給我提個醒！

5 v) `1 S( X. b4 Y7 o/ P. q5 h( N+ Z" V+ ]　　書玉強迫自己鎮定下來，穩了穩神，別讓錢家人誤會她有什麼想法，那就糟了。
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　　不料她剛剛將臉轉回來，就見坐在對面的蘭緯正全神貫注地盯住自己，見書玉看見了，方才一笑而過，將目光偏了開去。
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　　搞什麼鬼？！書玉心想，這大嫂子實在奇怪的很，為什麼總在自己身上留心？

　　「太太，外頭飯好了，可就傳進來？」地下丫鬟的聲音，將在座各人走去大半的魂靈叫了回來，錢太太點頭答道：「傳吧！」
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　　一席早飯，書玉吃得沒滋沒味，一來這食物實在糟糕，二來麼，顏家來人這事，實在叫她有些心神不寧，就連酒兒都覺得忐忑不安，就更別說是她了。

　　「小姐，咱們剛到，顏家就來人，你說會不會是東家有意安排的？」趁眾人用完後，接水漱口之際，酒兒悄悄對書玉耳語道。
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- i8 z% N/ M' k; k! q# p　　「快別說了，見別人聽見了什麼意思！」書玉立即喝斷其聲，再看看周圍，似乎沒人聽見，方才略放下心來。
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　　酒兒不敢再提，只是心中如翻江倒海一般，說實話她真希望顏家能上門提親，小姐也好早日離開這錢府，若真能這樣就好了，她有些喪氣地想著。

　　錢太太見飯用盡，便招呼眾人入內室用茶，又問蘭緯道：「帆兒媳婦，這裡唯有你娘家向與顏家交好，你說說看，顏夫人和大奶奶，飲食上有些什麼喜好沒有？若有就說出來，中午我也好交代廚下做去。」
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　　蘭緯聽了直笑，過後方以茶鍾蓋臉，輕輕說道：「母親也不必忙。顏家向以飲食精緻聞名於京，一般外頭的東西，她們是不吃的。如今既說要來，只怕帶席面上門，母親也可省事，她們也就自便了。」
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　　書玉聽後，回頭看了酒兒一眼，二人心裡皆想，好了，看來中午這一餐，總算可以吃得了。

8 X. {7 u+ K" G. X+ Q( j　　錢太太聽見這話，果然也笑了，滿臉輕鬆之色，想必她也知道家中廚子不中用，如今正好，顏家帶飯上門，也省得自家窘態落進她們眼裡。

　　真正富貴人家，行出來事就是與人不同！若這事能成，那可就太好了！錢太太呷一口茶，又瞇起眼睛來，細細審視瑞芬的穿戴妝容來。

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　第二百三十五章 滿屋心計
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4 a4 K$ E0 H7 ?! d7 N0 d　　「瑞芬，我看今兒你這頭梳得不好，這一會工夫那邊上都鬆了許多，跟你的丫鬟也太不留心。你過來，就在那鏡前，叫紅蓮給你抿一抿！」錢太太吩咐一句，瑞芬立刻拉過紅蓮，二人既向鏡前走去。

8 M, o- @2 A" ?" J　　蘭緯看了，含笑不語，只管飲茶。

　　看來這大嫂子甚會做人！書玉邊喝茶邊想，聽她剛才說得那話，當了眾人的面，又不叫錢太太難堪，又說出來實情，功力唯實不一般。想到這裡，書玉不覺抬頭去看對方，不想她也正看向自己，目光如炬，書玉情不自禁臉紅起來，又慌的低下了頭去。

　　「哎呀！」忽然鏡前一聲驚叫，眾人忙起身過來，尤其錢太太走在頭裡，口中急問道：「怎麼了怎麼了？」
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　　「回太太的話，大小姐頭上這根簪子，斷了。」紅蓮攤開手來，果見一根銀鈕絲八葉桃花簪子，從頭處斷開，分作了兩截。

9 B" e* s1 r/ L6 B- `0 U# F! l$ ~! D　　「你這丫頭，怎麼這麼不小心？！」錢太太見到東西壞了就氣不打一處來，上來趕著就罵紅蓮：「向來你做事都是毛手毛腳，我打著喝著就是不聽！如今可好，連小姐的簪子也弄壞了，來人！」

3 f7 i+ G% p2 W# v  D" {; @　　紅蓮聽見錢太太說話的聲音比往常高了八度，知道壞了，又見叫人，嚇得腿軟身酥，一下就跪在了錢太太面前，抱住她腿就求道：「好太太，饒我這一回吧！原也不是我手重了，紅蓮每日給太太梳頭，太太也是知道的，最知輕重，不會胡亂下手的。實在小姐這簪子日子久了，那銀絲又扭得不好，該連著的地方不過略微帶上些。怎見得不斷呢！好太太，紅蓮說得全是實情，太太不信只管自己看看！」
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0 A" e( _; |) Y- m　　說著，紅蓮包著眼淚，將手裡簪子呈上，指望錢太太看了，能饒過她去。

1 U& g2 |/ M; b4 z; ?, I　　不想錢太太聽了這話，更為震怒起來：「放你娘的狗屁！你一向做事不機靈，我說著你就是不聽，總想能混就混過去完事！今天正叫我撞見。再沒別的話好說，竟指這簪子不好！實說給你，這簪子是我給大小姐的。是我娘家帶來的嫁妝！你說它不好，難不成我的嫁妝還禁不住一個下人的手，入不了一個丫頭的眼不成？！」
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$ K& U8 u- U( l& h+ r　　紅蓮包在眼裡的淚隨著錢太太的話音，一下便滾落了下來，她張了張口。終於沒能回得出話來，人便重重地跌坐在了地上。
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9 t! t/ V( W' f3 Q, V4 t' }  C2 ], r2 f　　書玉見了不忍，她那愛打抱不平為弱者出頭的小心臟又開始有些不安份了，正想上前替紅蓮說句話時，不料蘭緯從她身後轉出來，笑嘻嘻地走到了頭裡。

　　「母親別氣。眼看就要過年了，多少大事等著母親料理呢，若氣壞了身子。倒值了許多。」 蘭緯笑盈盈地將錢太太扶回原位處坐了下來，又親自奉上茶鐘，然後方回去，接過紅蓮手中簪子，不過粗撇過一眼。直接放回對方手裡，然後從自己頭上拔下一根赤金春蘭吐蕊髮簪。也不用紅蓮，蘭緯便親手替瑞芬帶在頭上。

　　「這不好了？」丟下這句話，也不看鏡中得意的那人，蘭緯徑直轉身回座，向錢太太笑道。

　　錢太太見東西到手，肚子裡那一包氣早已飛到九霄雲外，臉上也有了笑，遂回道：「看你這媳婦兒！偏就用了你的東西，你也太是個大方！」

　　蘭緯半帶笑容半冷哼了一聲，道：「母親為何如此見外？一家子骨肉。不是我要說句多心的話，若都這樣認真計較起來，那幾天幾夜也算不完了。但凡我有的，還不是母親的？」
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　　一席話說得錢太太眉開眼笑，書玉則聽得目瞪口呆，高手，果然高手！錢太太竟聽不出對方話裡揶揄之意，也算是被錢沖昏頭了。
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  d0 D( I: S4 q$ i# n5 [0 w. h　　「母親，你看這簪子配我可好？」別說錢太太，就連瑞芬也興高彩烈起來，對著鏡子搔首弄姿，好在書玉剛才吃得不多，不然只怕要嘔出來了。
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　　「自然是配得，」這回曼英搶在前頭說話了，不過她似乎有些嫉妒，又不敢當面說出來，遂將身子貼到錢太太身上，左右扭股糖似的，扭個不住：「看那花樣多漂亮！娘，趕明兒也照樣給我打一支吧！」

& T& n+ @( R6 B; Y& J7 P4 k　　錢太太順手在她身上拍了一下，道：「你這丫頭偏愛在這上頭趁水！這是你大嫂子帶來的東西，也許是蘇杭過來的，京裡哪能說打就打？哪一路匠人也沒這樣的好手藝！」
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% u% m( }2 l2 y( m0 l9 a5 p  M　　說是這樣說了，錢太太卻與曼英一樣，直拿眼睛在蘭緯身上噓個不停。

　　蘭緯輕輕咳嗽一聲，將手中茶鍾放下，然後方才對曼英笑道：「你大姐姐是簪子斷了，難不成你的也斷了？若真有這麼巧的事，我也送你一支好了，不過現成的沒有，只好尋支舊的出來化了，叫我爹托了人去蘇杭，再叫那匠人照樣打來才好。」
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　　曼英一聽，喪氣不已，又不好直接沖蘭緯發火，只得從錢太太身上下來，翻了個白眼了事。

* Z  I$ \  B4 ?　　蘭緯只作沒看見，卻向瑞芬道：「大小姐快來吧！顯見得這樣花枝招展的，襯得我們黃臉婆一樣，愈發不敢見人了。」
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　　瑞芬粘在鏡子前一樣，拔了半天方才拔起來，跟她的丫頭也覺得好笑，又不敢大聲，忍笑將其扶了過來，待其安坐，一溜煙就跑了出去，想必是要出門笑個痛快。

　　書玉也自好笑，不想背後突然一陣發抖，回頭看時，原來是酒兒，掩面偷樂，笑得身子直打顫，連帶著自己也抖了起來。

: n5 p8 F& K2 @# u　　書玉跟著笑了一會兒，方才推了酒兒一把，二人強忍住鎮靜下為，再聽錢太太有何指教。

　　「昨兒我已說了，今年你爹降了官，沒得說，大家節儉些度日。本來到這時候，該給你們一人一件大毛，今年只好將就些，穿穿舊的吧。」
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4 W, z% A& I, E& p! X$ T　　別人聽見這話也就罷了，唯瑞芬不肯了，她本來坐在錢太太左手邊的，這時便上前拉住錢太太的手道：「論理，母親的話我不敢不依，只是今日見客，我原有的那件風毛出得乍開來了，怎麼見得人呢！若是別人也就罷了，偏生顏家那樣講究的人家，若落在顏夫人和顏大奶奶眼裡，不招她們笑話麼？！」

: b. J, ~. B$ X0 c  ]3 e　　錢太太被她纏得沒了法子，只好再叫綠荷：「將我冬衣箱子抬出來，待我撿一件出來。」
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" Z( [: M. s! t, P　　瑞芬聽見這話，已樂得失神落形，因此也就沒有看見曼英再度甩過來的一對白眼。
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$ B$ L0 H% o1 D, u+ o. Y: Q2 h　　待箱子抬到，只有瑞芬一人上前，蘭緯與書玉安然坐著，雅秋更是眼皮也不曾抬一下，曼英本來心裡貓抓一樣難受，只是知道自己沒份，方才強忍住沒有上去。
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. L/ m: h' |0 x3 q8 ?1 Z　　錢太太邊看綠荷紅蓮揭開箱子，邊暗中打量書玉與蘭緯，見前者倒還好，也是書玉機警，走時將那件惹人眼熱的綠地飛鳳天馬紋大毛斗篷換下來，酒兒手裡此刻捧著的，不過是件石青多羅呢灰鼠披風，因是潘太太舊物，方不打眼。

5 A* T9 e, E/ a$ |% K0 [# l　　倒是蘭緯身後跟著的丫頭，手裡捧著她的大紅撒金海水雲龍紋妝花緞貂鼠披風，亮閃閃地將錢太太眼睛也刺痛了。
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8 d7 |0 ^& k) q( Y3 N　　「娘，我看這件甚好，就這件給我如何？」瑞芬哪裡想到那許多？一向慣會察言觀色的她竟也遲鈍起來，看不出錢太太神色有些不好了。

% V3 p" `8 z, @9 l. h5 Q4 j( T' S5 \7 X　　「有你什麼挑處？！」錢太太突然大聲，叫瑞芬樂昏的了頭腦有些冷靜了下來，這才恢復些理智，看出錢太太實在打量蘭緯。
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' y# h1 B- a: N* Q. h: l　　「母親說得是，是女兒莽撞了，女兒只聽母親教誨，母親說那件好便是。」瑞芬立刻掉轉口風，整個人瞬間就乖巧了起來。

0 f- R8 k* Z4 g8 ~4 r, O: W7 d　　變臉技巧不凡！書玉在心裡替她叫了聲好。

  z% N% I  L4 A　　錢太太板著張臉，伸手在箱子裡左挑右揀，沒一件看得中，更別說比得上蘭緯的了，看對方那件毛出得油一樣亮，再看看自己的，最好也就是厚實一些，哪有對方水頭光彩？
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# |4 M1 {0 D- d0 e. K　　「也罷，不過是見客而已，且不用那樣華麗，咱們不比人家，哪有那許多閒錢弄這些東西？有得穿就不壞了！多少正經公侯小姐，還摸不到毛邊，只有棉綢穿呢！」錢太太有些賭氣地說著，眾人聽見便都不自覺地向書玉看去，知道錢太太意在指書玉被趕去鄉下一事。

/ ?/ ~& x1 ~# B, ~2 D$ {* B5 m　　雅秋和蘭緯倒罷了，目光不過從書玉身上帶過，倒是瑞芬和曼英，聽見自己母親有意奚落書玉，心裡得意，面上帶笑，後者便趁機道：「母親說得極是，公侯小姐有什麼了不起？皇帝一句話下來，該出京出京，該流放不是一樣流放？」
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　　書玉不氣不惱，反倒眉翠含顰，靨紅展笑，淺笑應道：「舅母說話，自然有理。做官到底還看聖上臉色，所以才有起有落。一句話說得不好，也許就流放了出去，可若聖上過後轉變了心意，立趕著叫回來，也不是不可能的事。不過這也是書玉的小見識罷了，舅母，也不知我才說得，對也不對？」
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& x. N4 y; ^! H" d9 h% o7 ?0 n　　錢太太噎住了，這才想起，自己為何接書玉回來？不正是其父潘傑弘隱隱又有回京之勢？
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第二百三十六章 話中有話
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　　「書玉是大家閨秀，潘家又向來以書香聞名天下，你哪裡有什麼小見識？但說出來，就是對的。」錢太太臉色轉變得太快，那笑容也沒來得及調整到位，看在眾人眼裡，不免都覺出勉強來。

9 d0 p3 l$ L$ h　　「舅母說得書玉妹妹臉都紅了呢！」書玉正無措時，蘭緯開口替她解了圍，待書玉向她笑去，以示感謝時，不想對方竟又將臉轉向瑞芬，一時有些令書玉摸不著頭腦，到底她是站在自己這邊，還是瑞芬？

/ O# O; F0 H6 p" n% r　　「正好你們都在，幫著剝些果仁擺碟吧！廚房裡今日要備茶燒水，再者，那些人笨手笨腳，我也不放心叫他們弄。」錢太太命綠荷紅蓮捧出乾果來，書玉有些傻眼，說實話自到了錢府，令人稱奇的事太多了，她幾乎應接不暇。
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- @( a; f' W: l7 P. b　　原來小姐們也要自己動手備果碟的？忽然書玉想起一事，於是掉頭小聲問酒兒道：「咱們在家裡，我記得好像……」她故意只說一半，只等酒兒接話。

% [8 C; o; s( q1 e- H: [5 Z+ Z9 Y　　果然小丫頭上當，立即接道：「當然咱們潘家不是這樣！別人家我不知道，反正咱們以前都沒剝過！小姐向來在府中是十指不沾陽春水的！」

　　書玉點了點頭，原來也不是家家如此。

. M1 b* H1 a% {/ l8 T, Z　　「說什麼廢話？沒見都動上手了？怎麼只你高貴些怎的？」紅蓮今日受一場氣，想必心情不好，見酒兒與書玉有說有笑，遂上來斥道：「沒看那邊小姐們都在剝？你一個丫頭倒有空閒了？」
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　　酒兒氣極，書玉卻不願多事，畢竟這裡人多，除了雅秋，她實在說不准還會有誰能幫自己說話，萬一真吵起來，雅秋也不是能說得上話的人。於其到時候難看，不如自己省些事算了。

　　「行了酒兒，你去捧過松子來，我幫你剝。」書玉拍拍酒兒，半是安慰半是吩咐道。
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  h: c/ v# Y, _  [* \' [　　紅蓮見書玉開口，方才罷了，瞪了酒兒一眼，走了開去。酒兒在其背後啐了一口，小聲道：「現在聲氣倒大！剛才叫人趕你出去才好咧！」

0 p% K+ ]2 |# Y8 K1 y　　書玉將這話聽得一清二楚，正要笑時。忽然又見蘭緯向自己看過來，只是，書玉回望過去時。她又掉臉轉頭，不肯接書玉眼光了。

　　奇怪的人！書玉心想，這到底什麼意思？我又不認識你！

　　「酒兒，」剝松仁時，書玉再次試探道：「錢家大奶奶。我初見她只覺得眼熟，你覺得如何？」
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* o- ^0 w1 x3 L1 ~+ p' ^　　酒兒聽書玉這樣說，招頭看了蘭緯一眼，搖搖頭道：「我沒見過錢大奶奶，想必小姐也是初見。不過眼熟難說，也許她長得像小姐以前見過的什麼人？不過小姐在府裡時。來來去去只有幾家親戚家的小姐，似乎沒人長得像錢大奶奶。」
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( T9 ]3 o, I4 \* `　　書玉見酒兒這樣說，只得算了。過後又在腦子裡過一遍前世的熟人，似乎也沒有相似的。
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　　難不成金小倩魂穿到錢大奶奶身上了？驟然這一念頭竄出書玉的腦海，幾沒將她魂靈嚇出竅去。只是過後細想，似乎不對，若真是金小倩。斷不會對自己這樣四肢冷淡，就算再有禮數。金小倩也一定會上來給自己一個大大的擁抱，慶祝自己與她千年後相遇的。
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　　不是金小倩，也不是這裡的熟人，那她到底是誰？！書玉在心裡結上一個大大的問號。
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5 w' W4 o0 e: j# N# }　　「你們看，書玉妹妹竟剝得最快！眼見她面前的盤子就滿了！」蘭緯的聲音突然在屋裡響起，令書玉瞬間便由神遊回到現實中。

　　「這不是什麼有奇事，大嫂子你不知道，書玉妹妹早先在外頭時，曾賣過山貨，這些東西經她調理，不正是手到擒來？」瑞芬有意沖書玉大聲笑道，曼英聽了她的話，吃吃地笑起來，是附和瑞芬，也是嘲笑書玉的意思。

1 W! s2 ^4 I1 E1 V7 z　　「這沒有什麼，」書玉吃了她們的話，我自巋然不動，依舊手下不停，面上保持和順，低顰淺笑道：「世上的事就是這樣奇怪。若在以望，我哪裡想到自己也能有這本事？憑自己本事養活自己？到底世事難料，若不入錢府，說實話我也不得而知，原來小姐們也要一樣剝果碟的。」

　　瑞芬立即臉紅，連帶幾位小姐和錢太太，也一併花容失色，好在書玉隨即接道：「不過我又想著，這也太正常不過，又是我小見識了。親手剝出來待客，方顯得真心誠意，以往我娘也曾親手替我做過湯水，自比廚房裡做出來不同。」
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　　錢家幾位一齊鬆了口氣，連連點頭不止，都覺得自書玉入府以來，只有這句話說得最為中聽。
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　　唯有蘭緯，暗中笑了一下，也只有她聽出來，書玉話裡意思。親自調理湯水侍親，與動手預備食料給外人，其中不同，自不必說，二者並無可比之處。皇帝還親手給太后餵水呢，可皇帝會給他人剝果仁麼？
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' T% q9 U8 C% s: `4 A　　這裡許多人都在忙，可唯有蘭緯，是抄手不動的。跟她來的丫頭也不幫忙，只顧替她手爐裡添香餅，又時不時替她整理衣服頭面，別人也並不意外，當作理所當然，除了錢太太坐著喝茶外，也就蘭緯最為清閒了。
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1 V' k! B8 c+ j- |% C　　「帆兒媳婦，前些日子聽說你爹回京了，可是確實？」錢太太目光似不經意從蘭緯身上掃過，見其手腕上一對金扭絲鴛鴦鴻雁紋釧臂甚是耀眼，於是問道。

- ?+ s# B( `1 k0 P　　蘭緯躬身回道：「回母親的話，我爹是回來了，說是趕著家裡過年，一路上勞頓，幾晚不曾睡覺，方才趕了回來。」
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　　錢太太點頭，語氣中不免帶上艷羨之色：「你爹也算辛苦，不過這一趟當下來， 也可賺得不少吧？宮裡這回又是置辦什麼？」

　　書玉聽其開口便粗鄙不已，心裡好笑，果然錢太太是時刻念念不忘銀兄的。
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, U3 b; }5 W1 Q3 O" I/ L- q　　蘭緯想必也已聽慣了，並不覺得突兀，而回道：「卓貴妃不日將迎誕辰，皇上為令其歡喜，特令我爹臨時去蘇杭一趟，督造些上好的緞子玩器之類，本說時間緊了些，怕來不及年前回來。好在及時完工，皇上面前也好交差了。」
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* h) V0 j! o2 \+ Y7 e4 {- l　　瑞芬曼英聽說此言，再次將蘭緯上下細細打量過一回，書玉從旁冷眼看過，這二人目光幾乎可比x射線，怕連蘭緯裡內小衣也叫她們掃了個遍。

　　蘭緯若無其事，坐著不動，倒是身後的丫頭忙個不住，一會兒又叫茶涼了，錢太太聽見便叫人來換。

& |$ O( Q3 v0 K0 M+ V% d　　「也不必費事了，說話這裡就完事，去花廳再用也可。」 蘭緯攔住紅蓮只說不必，後者便衝她拋上一個媚笑，而道：「大奶奶倒知道疼人，看奴才走了一上午，就替奴才省下這趟差了。」
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　　錢太太哼了一聲，道：「你總是喜歡你大奶奶，要不然我撥了你去跟她如何？」
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. O5 r3 j& }. _; O+ D　　紅蓮聞言喜不自禁 ，不料蘭緯笑道：「母親也說笑起來了。紅蓮是母親房裡的老人了，母親離了她，只怕一日也過不得，我怎敢就要？還是叫蝶兒這丫頭，跟著我胡混算了。」

& i2 b; `7 Y0 O' O9 J: _8 g* N　　紅蓮滿腹期待，順著蘭緯這一句話全化作了泡影，一時極為鬱悶起來，正巧綠荷從她身邊走過，將書玉和酒兒剝好的碟子帶出去，不想手就刮了她腰間的汗巾兒一下，這丫頭便如三屍神暴跳，五臟氣沖天，一點紅從耳畔起，須臾紫遍了雙腮，立即發作起來：
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　　「好好的走路不長眼是怎的？這果碟子是容易剝出來的？小姐們的指甲也斷了幾回了！就由你這小蹄子這樣糟踐？看一會兒都翻了潑出來，就叫你一人剝上一天才好！」

) q- H; y0 [( f$ g5 R　　眾人聽其如此粗聲惡氣，不覺都抬頭看去，蘭緯又看錢太太。

　　錢太太怒喝其聲道：「一屋子主子都在呢，有你說話的份？看她都撒了， 我不會說她，要你來替我教訓？你是脂油撐大了心怎的？！一個使的丫頭，猖狂成了什麼樣兒了？只在這裡還好，若一會兒顏家人來了，看見了什麼意思？！必要說我縱了下人，亂了規矩！」

% x# Q2 j0 I6 T　　紅蓮將臉紅漲著，心裡氣得不行，只是不敢回嘴。這回又是蘭緯，勸說錢太太道：「母親算了，她不好叫管家們說去，何必自己動氣？顏家人眼看就到了，母親還該進去勻勻臉才好。」
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1 a# m& T: d& A5 c! r0 p　　說著便起身，將錢太太扶進裡間去了。

9 X1 P. ^) [) K% b* b# V  N' j　　書玉將這一切看進眼裡，心想這錢大奶奶葫蘆裡到底賣得什麼藥？才這事可說一大半是因她而起，可她倒好，故意將事挑起來，這會子又忙忙地幫著滅了下去，到底什麼意思？

　　卻說這裡瑞芬與曼英，本就不情願剝果子，怕磨粗了手折斷了指甲，這時見母親走開，樂得將手裡東西一丟，頭碰頭湊在一處說起悄悄話來。
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　　跟她們的丫鬟見主子如此，更不多話，放下手中鉗子便溜出去玩，更有曼英的丫頭，趁人不見偷偷撈了一大把剝好的核桃仁袖在手中，飛一樣就跑了出去。

  S$ s$ j" i* y/ ]" X　　卻只有雅秋，低頭也不看他人，只顧老老實實忙著手裡的活計，可惜她勤是勤快了，卻不得法，不多時就聽得呀地一聲，原來是指甲斷了。

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第二百三十七章 慌急迎客
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　　聽到雅秋叫了一聲，書玉忙回頭看，見其左手食指蔥一樣的半截指甲，齊生生從根處斷裂了開來。
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& h+ |) K8 N/ }( ~0 Z' i4 q, M　　「怎麼這樣不當心？疼不疼？」書玉趕緊過來細看，又叫酒兒：「取熱毛巾來給二小姐敷一敷！」
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　　雅秋忙說不必，又感激地對書玉道：「妹妹有心了，這不過小事，也是我自己失手，沒事沒事！」
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　　瑞芬與曼英正說得熱鬧，見雅秋這邊出事，不過略張了一眼，瑞芬說了句什麼，曼英便又吃吃地笑了起來。
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( |0 q6 }% j3 K4 A: p8 t. v) M　　真是白癡！書玉心頭氣極，自家姐妹受了傷，她倒只會吃吃地笑！以前看書上這樣形容人的笑聲，書玉只是不能理解更無法想像，怎麼能笑出吃的聲音來？

　　現在她明白了，原來這聲音不是吃貨的吃，而是白癡的癡！
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. }! S" y8 \3 R# i8 r9 I! p　　錢太太與蘭緯從裡間出來，也不知蘭緯給錢太太灌了什麼迷湯，錢太太滿臉紅光，更比剛才神清氣爽，似乎收了一大注銀子在手的感覺。
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　　「你們也差不多了吧？」錢太太將桌上檢查一遍，瑞芬與曼英見她出來，早就坐得筆直，目不暇接地動起手來，雅秋卻因指甲斷了，正捧著手叫丫頭替她吹氣。
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  I8 @  T% O# @　　錢太太看了皺眉，道：「你這丫頭怎麼又這樣起來？但叫你做點事你就麻煩，若在自己家中也就算了，將來若到了人家，怎當得好家？」

　　雅秋臉紅起來，本就成天低頭不敢抬首的她，更將臉兒垂得低低地，脈脈無言以對。

" i* i! E* @% P. q5 y2 C; u3 u* }　　瑞芬誇張地重重丟下手中果鉗，對錢太太撒嬌撒癡道：「娘！剝了這許多，險將手上也磨出泡來了！一會兒顏家來人，若看我手粗了。可怎麼好呢？不如叫紅蓮兌些玫瑰汁子水來給我洗手如何？」
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5 P. P/ u* B) Q; P# O, v7 Z; c; N" x　　錢太太不禁皺眉，那一小瓶玫瑰香露是她的寶貝，上回台家來人送的，她收到今天只用過二回，香不必說，最是滑膩滋潤肌膚，令她愛不釋手。

7 j, q( Z0 j) w1 f2 O! p　　「好吧，」錢太太勉強應道，她不願叫丫頭們過手，自己親自取來。輕輕向盆裡點了一點，屋裡便有濃厚的玫瑰香氣騰起。

9 N8 D2 C3 t% _5 G6 @# Y9 k9 x　　但聞見有香，錢太太便忙不迭地將瓶子收起。瑞芬遺憾地看著盆中熱水，恨不能就她手中將那小瓶奪過來，全灑進去才好。
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- I  q5 c, J* C5 g' q" P  F　　「這就行了，綠荷，你再取些檀香屑來丟下去。」錢太太吩咐過後。瑞芬便迫不及待將手浸入了水中。

　　一番忙碌過後，外頭來人報說，顏家的轎子已到了門口。

　　「快走快走！」錢太太聽見這話，驚開六葉連肝肺，唬壞三魂七魄心，又急又忙。生怕耽擱了顯得自家失禮，又怕顏家人生氣，腳下如踩上風火輪一樣。吱溜一下就竄了出去。

　　瑞芬更比她急得厲害，又不敢逾越，跟在她身後寸步不離地也趕出去了。
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　　曼英滿心不快，因今天主角不是她，又不敢得罪瑞芬。見其走後，方才低低向地下啐了一口。慢吞吞也出去了。

　　雅秋與書玉也就起身，書玉卻多個心眼，留神偷瞧蘭緯，見對方不急不慌，慢悠悠由丫鬟扶起身來，又將衣服頭面再整理一番，手爐也拿好，腳爐也收齊，方才抬眼，卻看向書玉。

　　「妹妹，請吧！」 似乎看出書玉在偷瞧自己，蘭緯微笑只向書玉道。

, H9 }9 V- U7 d; ], e5 U6 P　　書玉一驚，沒料到對方竟會對自己說話，尷尬之下，一笑掩過，扶住酒兒快快走了出來。

* ]; z1 @+ J# s3 w& o　　沿抄手遊廊不過走了幾步，就到了花廳。今日想必因有貴客臨門，廳裡廳外佈置得煥然一新，想必錢太太是將壓箱底的東西都拿出來的，粗看之下，書玉竟也覺得不錯，嗯，怎麼說呢，總算不太俗氣了。

% S' b3 o$ g8 n4 [7 k, ~2 d　　「帆兒媳婦，也虧得你昨兒晚上告訴我一聲，不然我竟忘了，家中還有這兩盞葫蘆式樣琉璃燈，還有這幾盆幾盆珠蘭茉莉，難為你大冬天的倒養得這樣好，放在這裡，果然又香又雅。」

  v1 @8 P2 s0 B( w　　錢太太四下裡環顧一番，也覺得十分滿意。書玉聽見她的心，不覺心中點頭，難不得呢！原來是蘭緯在暗中做了軍師，這也難怪了。
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( H0 R9 V! u4 y. z1 W2 d　　「母親這樣誇讚，蘭兒愧不敢當。只可惜牆上這幅山水畫不是太好，這右手掛的草書也不太入目，不知後樓上還有好的沒有？若有，求母親換下來為是。」 蘭緯對錢太太的話並不太放在心中，只顧細細將廳裡檢查過，然後方對後者笑道。
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　　錢太太聽說這個，心下就有些慌了，她哪裡知道這些事？山水畫和草書都是一向掛在廳裡的，也從來沒聽說過不好。不過今日來人身份顯貴，媳婦又是大富之家出身，她說不好，也許真就是不好，只是時間緊迫，再到哪裡去淘換呢？

　　錢太太正急得沒法，忽然瑞芬從背後拉了她一把，又以手輕指身後書玉，錢太太靈光突現，遂過來拉過書玉道：

　　「對了書玉，我記得你爹於書畫上造詣一向不俗，你那箱籠裡可有好物？若有了，拿出來借舅媽掛上一掛，過後我就還你。」
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　　酒兒不妨錢太太竟將腦筋轉到自家小姐身上，當下就嚇出一身冷汗來，心裡急得如銅盆撞了鐵刷帚一樣，桄榔直響，礙著小姐奶奶都在，只是不敢開口，也不知書玉將要如何應對。

　　書玉自然拎得十分清爽，說是借，卻是肉包子打狗，出去了就再難回來了。
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　　「舅母說得，書玉本不該駁回，本來大家親戚，我有的，還不是舅母的？只是那箱籠都鎖著呢，我只有自己幾隻的鑰匙，我爹的並不曾給我，如今要開，卻也難了。」
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; {9 ?4 e( t! U: I1 M: p　　書玉言之鑿鑿，詞真意切，不過全是假話。當日潘傑弘出京，確將每日箱上都結上了鎖，不過鎖眼都是一樣的，鑰匙也只有一把，此時正在書玉小衣下，腰間貼肉掛著呢！

* Z; r- n. x' {  X　　「這樣的話……」錢太太半信半疑看著書玉，後者一臉無暇純真，與其四目對視。錢太太沒了法子，信不信也只能信了，總不能叫人拿斧子去劈了書玉的箱籠吧。
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6 ], f- J8 Y4 y' I% m5 Z; L- {9 J% @　　蘭緯饒有興趣地看著書玉與錢太太對峙，見錢太太落敗，方才笑道：「母親也不必著急，實在沒有，我那裡還有兩幅，也許比不上書玉妹妹的，不過將就也可以掛得。」
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　　酒兒聽這話有些生氣，悄悄貼近書玉耳邊道：「這大奶奶太不地道！早說自己就不就完了？偏生好好地要為難咱們一回，也不知安的什麼心？！」
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2 e3 f$ A0 t: }  T　　書玉噓其靜聲，其實她心裡也是一樣想頭。這錢家大奶奶行事，著實叫人看不透。說她壞吧，似乎比瑞芬她們強些，說她好呢，又每每無事生非，思來想去，書玉搖搖頭，實在理不出個頭緒。
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　　說話間，蝶兒已令人將東西交來，蘭緯先拿於手中，展開來看了看，覺得甚好，方交於錢太太，又指點其道：「這是八幅青緣的山水，王右丞手筆，那一幅則是文徵明的草書。太太看看怎樣？」

: t2 {& x  `4 {  E　　錢太太對此物一竅不通，見蘭緯說好她便點頭，再者時間緊迫，不趕緊掛上，顏家人就要到了。
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　　底下人七手八腳搬凳子扶梯子地忙了一場，總算將二幅字畫換上，錢太太已是出了一身的汗，才勻過的臉又有些花了，綠荷拿方金色四川綾汗巾兒擦了半日，方才好些。
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　　這時來人已到了廳下，待丫鬟們將簾子揭開，錢太太便笑得千嬌百媚地迎了出來：「顏夫人！顏大奶奶！」

7 x3 {+ b2 i4 q5 C, o8 Z/ T　　書玉躲在眾人身後，尋條小縫兒向外張去。
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　　果然顏夫人與顏大奶奶如錢太太所說那樣，氣度不凡，但走進來，人尚到眼前，香風流動，馝馞清馨，但見飄飛的裙裾的翻動，又有一陣細微的衣裳綷粲聲響過，好幾個丫鬟先進來伺候著，然後方見二人身姿婀娜，裊裊而入。

; W; t% c5 ^! A: ?* z: _7 i3 i+ o　　「錢太太，咱們可有幾年沒見面了！」說話的想必是顏夫人，倒認真有技巧得很，也許她以前從未與錢太太見過，不過社交場上常見這樣托詞寒暄，一般來說總是沒有錯的。

& U* l3 @" A$ L% j　　「顏夫人說得極是！不過幾年沒見，夫人愈發年輕了，我看倒比上回見時強了許多，實在夫人風華綺麗，令人見之難忘。」錢太太有一搭沒一搭，亂說了一氣，書玉聽著都替她臉紅，好在蘭緯這時上前來行禮，方才替她解圍，也叫眾人暗中鬆了口氣。

　　「原來你在這裡！」顏夫人笑盈盈地拉過蘭緯，「早聽說你做了錢家大奶奶，今日才得一見。說起來，自打你過門我就沒見過你了，倒出落得更好了，人也胖了些，你以前總是太瘦了，說著你也不聽。」
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& {' ?/ ^* Q* ^0 x) o5 K8 T　　蘭緯嬌嗔道：「夫人總愛拿蘭兒開心，胖了便是老了，夫人哄我呢！」

1 u) a1 ]' T, o6 [　　顏夫人呵呵一笑，又對身邊顏大奶奶道：「嵐兒媳婦你說說看，我說得錯不錯？」
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　　顏大奶奶抿嘴一笑，柔聲細語道：「母親說得極是，蘭丫頭就愛強嘴，母親不要理她才好。」

, r. y# b1 h5 O' M  X  H$ _( E　　蘭緯聽了便撲上來要打她，後者嬌笑著讓開，裙踞閃過，帶起一陣香風。
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　第二百三十八章 客到開席

) }+ S5 `0 o7 ?* b. p( x　　錢太太見她三人說得熱鬧，自己幾乎插不嘴，只好吩咐下面：「去，送上茶來！」

9 R4 ~2 i, S; g1 F9 \. F7 }$ h　　蘭緯見說到茶水，忙攔道：「母親，因早起見到下雪，我才收了些園子裡早梅上的雪水，想著泡茶是好的。這會子就叫蝶兒取去，顏夫人是愛這個的。」

　　顏夫人愛憐地撫了扶蘭緯的頭，說道：「還是蘭兒記得清楚，正是這樣。」
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* Q, O; a, D/ w; f　　錢太太便趁機請顏夫人與顏大奶奶坐下，於是錢家小姐們與書玉也都隨之落座，大家閒話。

/ X( J( {$ U: e　　瑞芬一雙眼睛，總離不開顏夫人與顏大奶奶身上，見前者一身密合色縷金繡五彩海棠金壽字紋銀鼠皮襖，金累絲盤扣扭著，看似構圖簡練，實則繡工細密，絕非一般市賣所得。底下繫著品藍綢繡五彩福壽花卉紋長裙，粗看並不知其玄機，過後顏夫人行動起來，見流光溢彩，方知那裙料上天竹的紅豆和水仙的花瓣分別用珊瑚珠和珍珠繡成，用料珍貴講究，更不是一般所及。

　　頭上就更不用說了，全套點翠鑲翠嵌寶首飾，因上了年紀，所用皆是深藍鴉青寶石，對比顏大奶奶紅寶頭面，顯得端莊華貴。

　　再看顏大奶奶，大紅遍地金五彩牡丹花卉銀狐皮襖，金瓔珞盤著，品藍色戧銀米珠竹葉宮裙長可及地，玫瑰雙魚玉珮懸著，金累絲香囊晃著，手上一方楊妃色金鑲碧玉墜子撮穗羅帕，輕輕放於膝上。動也不動，卻將錢家大小姐和三小姐，並錢太太的心也一併攪亂了。
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　　顏夫人見錢家幾位內是盯住自己看，誤會其意，忙解釋道：「你們定是看我與蘭兒親近所以不解？其實我顏家向與台家交好，幾回去台家作客，他家所有兒女之中，我最喜歡就是蘭兒，她乖巧懂事，凡我心愛之物。她最放在心上，只見過一回便不忘記，下回再去。必有此物呈上。蘭兒，沒誇錯你吧？」
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6 r/ m, ^4 ~4 U, k- [& N# J　　蘭緯嬌波流慧，顧盼生妍，沖顏夫人笑道：「夫人總是這樣說，當了人面。實在叫蘭兒不好意思。我不過該做這些罷了，也是我台家待客之道，當然，」她又笑著面對錢太太道：「如今錢家也是一樣。」

) @: X; L2 o$ K! q　　八面玲瓏！書玉腦海裡立刻浮現出這四個字。其實顏夫人也是多此一舉，錢家幾位哪是看這個？你就拉著蘭緯跳個華爾茲也是沒有關係的，她們其實是看你身上物件呢！

, v) m4 |# @; _* a2 C! ^: N/ Z　　因顏夫人來時。帶過來整桌席面，於二門外交於下人，這時便整理好了端上桌來。錢太太這才驚覺。原來顏夫人連盛放器具也一併帶來。

　　「實在是我多事，不過也是叫家裡慣出來了。你們也知道，犬子東平樓主事，他最講究這些，連帶我家中一併也習慣這樣行事。說句見你們見笑的話。東西好不好我倒並不完全放在心上，最關鍵盛放器皿。若不合適，我是連飯也吃不下的。」顏夫人笑對錢太太道。
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+ o  b5 z& T* V) x　　「這是自然了，」錢太太忙陪笑應道：「凡精美食物，都該以良器相配，顏夫人也是多慮發，豈有那不知事的人，會說顏夫人的不是呢？」

　　眾人於是開始吃喝，果然顏家，東平樓的實力是非凡的，一時吃得錢家大小幾位收口難言，倒是顏夫人和顏大奶奶，吃幾口便停下來，蘭緯覺得了，抬頭看時，見她二人只將注意力投射在書玉身上。
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2 Q1 R- [) M# ^( w# D9 J　　書玉倒是毫不知覺，昨兒一日，經過錢家飯菜的折磨，她的胃口已空前高漲，再者，東平樓是什麼地方？是她潘書玉流落下鄉時，起勢時的第一站。她至今還記得與顏予軒談判後回家時，在路上吃過的那一餐路菜，東平樓的手藝第一次令她驚艷。

7 ~9 u9 W0 u- f3 [$ K　　如今再次品到這熟悉的滋味，卻是在錢府，一群陌生人中間，令書玉欣喜，又心酸。
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　　「蘭兒，這位想必就是潘家小姐了？」顏夫人突然發問，屋裡本來鴉雀無聲，她這一來，眾人紛紛從面前食物上抬頭，直向書玉看去。

　　書玉正塞了一嘴紅燒鮑脯，這是東平樓的名菜，她幾乎要忘了這東西有多美味了，實在好吃，滑軟鮮嫩，吃到最中間溏心時，哦我的天啦，也太好吃了吧！如啖蜂窩豆腐，嫩似溶漿，色如琥珀，簡直……
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　　「小姐，大家都在看你呢！」酒兒見書玉只是對嘴裡美味執迷不悟，對眾人目光毫無意識，只好伸手向前，悄悄捅了書玉一把。

　　搞什麼？沒看我正忙著呢嗎？書玉幾乎要惱怒起來，可過後向桌面上一看，她反應過來，慢慢將正咀嚼著的嘴巴停了下來，又緩緩將手中筷子放回了桌上。

　　出醜了？我的吃像太難看了？地上漏東西了？衣服上灑上汁水了？一時間書玉的腦子裡冒出許多負面想法。她不知道自己哪裡做錯了，引來這許多注目？

6 M5 O2 G0 \- `. ^" H$ r　　顏夫人瞇縫著眼，笑咪咪地看著對面書玉，蘭緯這時卻是面無表情，見顏夫人專注於書玉身上，不得已方答道：「回夫人的話，這正是潘家小姐。」
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1 L) ]! H: U6 @  H　　雅秋看了看書玉，見其不知反應，於桌下伸手，捏了她一把，書玉疼得叫出聲來，顏夫人見了更笑，連帶顏大奶奶也笑出聲來。

+ ^9 F( m# X* B$ M! F1 F" b! H　　「原來是你？說動軒兒，將東平樓乾貨生意分一半出來的，原來就是你？倒真是本事不小呢！」顏夫人這回直接面對書玉，依舊笑著問道，只是說話語氣叫人有些捉摸不定，不是她到底是喜是嗔。

  ^: C. g# B5 ]: G5 O! T; R( }5 v　　書玉此時已明白大半，於是抬頭直面對方，鎮定自如地答道：「回顏夫人話，其實是顏二爺好心，可憐我們無以度日，當作接濟，並不是書玉本事，只是二爺心善罷了。」

　　顏夫人見書玉氣度甚是灑落，答話不卑不亢，心中便對她有些好感，正要再說，偏生蘭緯親自動手斟上熱酒，又勸道：「夫人別只顧說話，今兒天冷得很，這酒是才暖上的，夫人請盡一杯吧。」

　　錢太太也道：「正是，顏夫人來了這裡，沒什麼好的招待，酒菜全是夫人現成帶來的。唯有這幾碟果仁，是小女瑞芬看著下人剝出來的，倒還精緻乾淨，夫人若不嫌棄，請將就用些吧。顏大奶奶也一併用些吧。」

　　顏家人哪裡看得上這些，只是聽錢太太提到瑞芬，方才打眼將其細看了一番，過後顏大奶奶便笑對顏夫人道：「母親，我看錢家大小姐長得很好，正和錢太太一個模子托出來的似的，打扮得也好，娟秀可愛，只是頭上那只簪子看著眼熟，好像誰家也有支一樣的？」

; j: z9 l: r- i9 g　　顏夫人呵呵笑起來，回道：「你如今記性倒不如我了？我倒清楚記得，這赤金春蘭吐蕊髮簪，蘭兒本有一對，一支給了你，一支她自家留著，你竟忘了不成？」

  i/ ]9 T1 _$ E　　瑞芬聽她們這樣說起，不覺面紅耳赤，蘭緯拍拍她的手，笑對顏夫人道：「夫人當真記性過人，確實這東西是我的，早起我看大妹妹簪子斷了，正好我帶著這東西，就拔下來替她壓發，不想大奶奶眼尖，竟看出來了。」

　　顏大奶奶遂笑：「我說呢！原來這東西我也有？怪道看著眼熟。」
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- k- o' C* a! d5 k: w+ v% Y1 h7 D  d/ Y　　錢太太便趁機道：「所以說這叫機緣，大奶奶有一支，如今我家瑞芬也有一支，真正是一家人才有這緣分呢！」
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3 }9 {" l& O- e6 C  F　　書玉聽得肉麻，心想這太太也有些過份著急了，自已女兒嫁不出去是怎的？要這樣上趕著往人身上貼？

　　「潘家小姐怎麼不說話了？滿屋裡只是我們幾個嘴舌，潘小姐竟一字不吐。怪不得人家說潘家門聲嚴謹，潘大人教女甚嚴，看小姐這般靜婉和妍，愈發顯得我們幾個多嘴多舌地惹人厭了。」不知怎的，本來正說瑞芬，顏夫人突然又將話題轉回到書玉身上，後者正暗中打量錢太太與錢大小姐的醜態，不料自己反被提起，心裡便被唬了一大跳。
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3 f! O7 G6 p( d: `　　「顏夫人多讚了。書玉實在不知該說些什麼，這裡長輩又多，再有幾位姐姐在場，哪有書玉說話的份呢？」慌張之下，書玉到底還是保持了婉嫻的儀態，只作神氣靜息般，慢慢回應了顏夫人的話。

　　顏大奶奶聽後，撫掌對顏夫人道：「母親，果然二弟說得沒錯，我看也是如此，不知母親如何？」
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　　書玉聽這話古怪，心裡便是咯登一下。也不知顏予軒在家人面前如何說起自己？是好還是不好？於是愈發將二隻耳朵豎了起來，要聽顏夫人如何回答。
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# m7 O$ m; H- J. h0 i' x　　不想顏夫人竟只顧微笑，又將書玉上下不住地細瞧，卻再不肯多說一個字了。
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　　錢太太心想這事不妙，今日她的重點，原是為了推銷瑞芬，開始叫蘭緯搶了風頭，這也罷了，誰叫她們是舊日相識。

$ E4 z/ r7 [$ e9 k　　可現在倒好，書玉又跳將出來，眼看顏夫人言談之中，左右就是不離書玉身邊，錢太太便有些坐不住了。
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　第二百三十九章 各顯神通
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6 h* h8 e# m3 h　　「瑞芬，別傻坐著不動了，快起來布菜！對了，也不知顏夫人，顏大奶奶喜歡些什麼吃？反正都是自家好菜，將這蒸魚挾些可好？」

# E: v* w4 C. \; p8 K; a　　錢太太正買力攛掇瑞芬出來，替顏夫人布菜，不想後者擺了擺手道：「不必客氣，錢太太。我最不喜歡人家替我布菜，我的口味跟我的丫頭都是知道的，她們動手就行了。說句不中聽的話，別人動手，我還不習慣呢！」
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　　錢太太一聽這話，灰心喪氣地只得罷了。可憐瑞芬，屁股剛抬起一半來，又落了個沒滋沒味，只得悻悻然復又坐下來，只是再坐不住，如同椅子上長了刺似的，左右不得安生，一會兒看看顏夫人臉色，一會兒又看看錢太太眼色，那頭甩得，就如撥浪鼓一般，來回不定。

　　酒兒鬼機靈地看見，暗中指給書玉，書玉瞧了，嘿嘿然笑起來，又怕叫人看出來自己失態，遂低了頭摀住嘴，正在樂處，對面顏大奶奶又開口了：「母親快看，不知何事引得潘家小姐如此高興，正在一人獨樂呢！」
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　　書玉心中罵了一句娘，這人眼睛怎麼長的？偏只向我身上看是怎的？
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5 `7 m8 z& b9 u$ V1 H　　「不是，沒有。我剛才嗆了一口酒，這會子正要咳出來呢！顏大奶奶誤會了，我沒有在笑。」書玉抬起頭來，知道自己笑得臉紅了，趕緊打個掩護。
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　　顏夫人目光從書玉身上一掃而過，書玉覺得自己彷彿回到了中學，被教導主任一眼看穿自己在說謊。

8 t* ~4 Q' J% V) T, W+ H( {' D  H* d$ ~　　可是沒辦法呀，既然已經說出口了，只有將謊言繼續下去。

; z% t( u0 d& k9 _, d　　「咳，咳！」書玉裝腔作勢地又咳了幾聲，表示自己真的是嗆到了。然後有些心虛地回望了望顏夫人。
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　　顏夫人饒有興趣地看著書玉，過後又與顏大奶奶對視一眼，後者回意，於是開口對書玉道：「聽聞潘家小姐善調五味羹湯，且手藝甚是不凡，可是真的？」
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　　書玉聳聳肩膀，這確實是她的強項，她沒有必要過於謙虛。

　　「回顏大奶奶的話，書玉手藝可說還好。不過顏家東平樓聞名天下，書玉不敢班門弄斧。顏夫人和大奶奶面前，書玉豈敢說自己不凡呢？二位什麼樣的好菜沒吃過？當了二位的面，書玉是絕不敢誇口的。」
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　　這話說得極有技巧了。既沒泯滅自己，也正好拍拍 顏家馬屁。

5 n) E, Y3 m. q9 U- p　　果然顏夫人聽過之後，眉開眼笑，因對顏大奶奶道：「你看看，這丫頭多會說話？！本來人說我還不信。如今親眼見了，確實不一般！」
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　　書玉心裡一動，人說？這人是誰？

# c/ n4 ]. d3 v$ q: x- ?% n: U　　蘭緯坐於一旁，已有半天沒說話了，這時卻冷冷接口道：「顏夫人向來眼光不俗，怎可聽信他人妄言？大奶奶也是一樣。向來流言蜚語是最不可信的，萬物也都要個著實才好，人心最是難測。不經過幾回真事，哪裡看得出來？」
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　　書玉聽出來，這話意思明擺著是說自己了，她心裡不免惱怒起來，我又不曾礙你什麼事。好好的你當了人面，糟踐我做什麼？

2 {, |* h/ X. w) J; ]　　「大嫂子說得極是。書玉也正是這樣意思。向來知人知面不知心，路遙方能知馬力，日久才可見人心。若要真正瞭解一個人，只憑嘴上說幾句，是不能作數的，因有人最喜就是心口不一，嘴上說一套，行動卻又是另一套。」

　　蘭緯愣住了，她沒想到書玉竟然會當面與自己對起嘴來，再看過去時，見書玉橫波一顧，剪水雙清直飛向自己面上來，不覺就偏了頭，不肯接那一雙犀利的目光。
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+ U* |. S6 E6 q% Q- t5 @# ^　　顏家兩位看這一場好戲，不覺皆抿嘴而笑，蘭緯看出來，於是撒嬌向顏夫人身上一靠，又求道：「夫人笑話蘭兒！」

　　顏夫人愛憐地撫了撫她的頭，歎氣道：「蘭丫頭，你如今也大了，又已嫁過錢家來，也該懂事些了。前面的事別再多想了，多想無益。我看錢太太很好，這家裡幾位小姐也都出色，潘家小姐更是好的。你好好與她們相處，錢家大爺我雖不曾見過，倒也曾聽老爺提到過，也算是年輕俊才，你守著他好好過日子，將來必有你的善果。」
# M/ ~6 S: n* q, `8 l9 \9 A
, P! J" }7 P$ [/ v5 T6 T( n2 U　　桌上眾人聽了個稀里糊塗，不明就裡，只有蘭緯，軟怯怯從顏夫人身上縮身回來，臉紅了不說，一雙秋水騰然起浪，竟隱隱有淚光閃過。

　　錢太太更不明白這啞謎打得什麼意思，只是聽顏夫人說起自家大兒子，聽出來是好意，樂得連禮數也忘了，傾身向前，猛地將顏夫人的手拉進自己手中，急吼吼地問道：「夫人剛才所說，是真的嗎？當真顏老爺曾在夫人面前提到過小兒？」

2 W$ z4 @) I4 P" B% D　　顏夫人本來正與蘭緯說話，不想錢太太突然跳出來，還將自己放在蘭緯身上的手也拉了過去，嚇了一跳不說，眼中也甚有些不快。

7 l/ `% l" ^+ h+ C9 x3 I　　錢太太慢慢縮手回來，臉紅成個大蘿蔔，口中待說不說，全然尷尬。

　　顏大奶奶冷眼從其身上看過，又看瑞芬一眼，看出二人相似之處，面上漸漸便有些不屑之氣流露出來，只是這神態不過一閃而逝，很快便又笑臉迎人了。
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" f0 n# E& d- Y* _' T; [9 y% ]　　只是書玉正巧將其剛才神態收進眼中，心想好呀，原來也是心口不一的人。
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" q8 W; D; Z, K& Y3 Q) {1 z: E2 \　　一席飯吃下來，桌上幾位只有書玉和雅秋是吃飽了的。前者正宗吃貨，不滿足自己的肚子是不行的。後者事不幹已，不如猛吃猛喝，心裡很清楚，下一回想再得這樣的珍饈美味，不知得到哪年哪月才有了。
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　　瑞芬與錢太太鬱結滿腔，本來打得好好的心計算盤，不想在顏夫人和顏大奶奶面前半點沒有用武之地，這二人油滑的社交技巧，令瑞芬和錢太太不得不服，甘拜下風。
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　　飯後，錢太太親自領著眾人，將顏家二位送至二門外，顏夫人披著海龍大毛斗篷，特意拉住蘭緯的手道：
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# I8 ?. H% r4 w* _! W$ E6 O4 W　　「今日一聚，實在難得。蘭兒你也算有福，婆婆氣度雅然，小姑子們又都和善，你夫君又好，看看有子之後，你很快也就可穿鳳披著霞帔了。」
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　　蘭緯此時已恢復鎮定，見顏夫人這樣對自己說來，舉止雅馴地回道：「夫人說得極是，望蘭兒如夫人所說一樣，那就好了，也不辜負夫人好意，也不枉顧我爹一番好心了。」
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% G; t0 ?4 _- k+ U, b　　書玉聽她提到自己娘家親爹，心裡又有些不解，只是看看顏夫人，似乎並不意外，竟微微點了點頭，又歎了口氣，方才掉頭，笑對錢太太道：

　　「有勞錢太太今日招待，倒叫你忙了一場。改日我來做東，請這裡諸位去府上一聚，我醜話說前頭，一個不到都是不行的。」

! D: o& R3 O4 |+ S　　錢太太聽說自己能有機會去顏府，受寵若驚，樂得失了形忘了神，話也說不完整了，拉住對方的手只是絮叨：「夫人這是說哪裡的話？我並不覺勞頓，倒是夫人破費，來我這裡，替我這破園子爭光添彩不說，反還自己帶了許多來，叫我下回，怎麼好意思上門呢？」
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/ X1 \' f7 j# s+ D- p# I1 O. d　　話是這樣說，可看她一臉渴望，若顏夫人真不叫她上門，怕她是要罵娘的。

' g& `1 w& q/ H  T　　顏夫人用了大力氣，方才從錢太太手中將自己雙手抽了出來，此時她再好的耐心也用得差不多盡了，於是笑一笑，也不看錢家幾位小姐，唯特別注意地看了看書玉，又對顏大奶奶使個眼色，然後趕緊扶住下人，逃離開錢太太身邊。
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5 k, y% \: H3 \. d3 k% }* L4 X　　顏大奶奶會意，上前來拉住書玉，親熱道：「今日得見妹妹，原來如此丰神流麗，華彩不凡。別的不說，看妹妹腰間這個香囊，正與我的一樣，想必是一對所出，怕不正是緣分？」

　　蘭緯聽見這話，注意地看向顏大奶奶，後者毫不在意，只對書玉道：「幾位小姐的表禮我家夫人都已備下了，我也不必多言，只是我心裡就覺得妹妹最親，若不親自贈與些什麼，覺得對不住自己的心似的。」
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　　說著，顏大奶奶從頭上拔下根赤金點翠垂珠藍玉簪子，又親自替書玉戴在頭上，然後方笑盈盈地退後一步，打量過後道：「很好，這簪子原也只配妹妹來戴。」

　　書玉呆掉了，這算怎麼回事？

　　酒兒眼明手快，立刻上前扶住書玉，又垂首斂眉道：「多謝顏大奶奶賞賜，我家小姐一向口拙，大奶奶別怪她。」

　　書玉被酒兒的話提醒得回過神來，自然回謝不迭，本來這事就算完了。不想蘭緯突然發話：「顏大奶奶既給妹妹簪子，論理，妹妹也該回件什麼東西才是。」

　　有這個規矩？書玉心想同，看來自己在這裡要學的東西，當真是太多了。

% l0 m! k6 K, G2 q　　顏大奶奶笑著點頭，應道：「蘭丫頭這話也不算錯，若交換件什麼，那就顯得更為親香了。」

5 q- N# L( x: V$ S　　書玉無法，思來想去，臨出門時，劉媽媽硬給自己衣襟上別了只綠玉髓曲金別針，這時便趕緊取了下來，端端正正地替顏大奶奶別上胸口。

0 D" r& Q: F- T. k6 U4 s7 g　　「這個好，正想這樣東西來壓衣服呢！」顏大奶奶歡喜地撫著別針，又笑著謝過書玉，書玉面上帶笑，心裡卻想，也不知這人說得是不是真話。
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