第95章 塵埃定! \9 L# p! f% Q- J
; w) v, q" H& ]+ H; R! a0 y 馬千駟在密林中兜了大半個圈子,如此參天巨木遮蔭蔽日的所在,又有溝壑野草、灌木荊棘阻路,時不時就得繞行,他能勉強識得要去的方位就已相當不易了,自然不能準確抵達原本所定地點。
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3 I9 ~; Q* i% O& |2 l 馬千駟帶著十多個人在叢林中兜了一個大圈子,再繞回去時,距原定地點超前了兩三里地,這已經算是相當精確的辨識能力了,主要還虧得他的部下都是在大山裡走慣了的人。1 Q- C# G! z1 s5 f3 [4 s4 i
8 J b, T, T. S. [8 } 此處已經接近連綿山林的餘脈,同時也是石柱馬家控制區域的邊緣,山腳下就有一個小村莊。馬千駟逃出去後,立即注意到這一帶有人生活的痕跡,緊跟著就找到了小村子,在這裡見到了已稍作休整的田雌鳳等人。' y, y; d% k5 h$ m5 e5 z% F5 }
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「我出來了!」) u! F; k1 C$ m8 y% B! E( `5 y
8 ], J# J+ n( |: b/ | X 馬千駟興沖沖地迎上去,目光一掃,便是一怔:「我娘呢?」' G* W c( E$ e) ?0 M! g t0 n
% e8 C6 }1 r2 |0 d' q3 E 田雌鳳迎上來,神色有些黯然:「千駟,你娘她……」
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' I9 S4 T; T: c+ D% T7 L9 H 馬千駟臉上的血色刷地一下褪了下去,顫聲道:「岳母……」
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田雌鳳輕輕拍了拍他的肩膀:「千駟,節哀順變!」; ?& w9 ]0 X8 p8 Z. ~( H4 z$ B
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馬千駟的眼淚刷地一下就流了下來,嘴唇顫抖著道:「我娘她……她是怎麼死的?」
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1 E; u6 }: c- ~( |: r/ ] 田雌鳳哀婉地搖了搖頭,用低啞的聲音道:「我們眼看就要逃出生天了,結果……追兵越來越近,我們要翻過一條河邊的岩石,你娘因為力竭,不慎跌落,被下邊尖利的石頭撞中後腦……」6 N" a6 i9 {2 X3 N; r
+ h" l' j. N; ^, ~+ ]9 L% @# \& _* z 馬千駟雙膝一軟,跪到了地上,淚水滾滾地咆哮道:「為什麼沒人扶她一把?為什麼!」, h9 B, x0 q& Z. ~# X( ]% x2 D8 V
1 Z1 W$ J2 R* g) z! f 田雌鳳目光瑩然,悲慼地道:「我想搶回你娘的屍體。免得她曝屍荒野,可是……追兵利箭不斷……,千駟。別傷心了,你娘的血海深仇。要用他們的血來償還,你要振作起來!」
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葉小天一旁看著這樣一幕,心頭卻是一陣陣生寒。或許,對於美麗的女人,人們總是下意識地把她和善與美聯繫起來,即便不是,她可以妖冶,可以放蕩。也很少會與狠毒劃上等號。但實際上,皮相美醜,與他的心地實無干係,此情此景,令葉小天不寒而慄。
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馬千乘趕回石柱後,石柱秩序算是徹底回覆了正常。雖然老土司還沒回來,但是繼任土司是老土司的長子,土民們覺得,馬氏天下算是徹底安定下來了,這地盤本來早晚就是馬千乘的嘛。% L# _' V- ~& [8 F
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各路土司、頭人、土舍們。俱都得到了馬千乘的嘉獎和感謝。當然,這是在秦良玉的提醒之下,不然馬千乘這個愣頭青還真未必想得到。雖然他沒有這些表現。各路諸侯也不會說什麼,可是有這番話尤其是執子侄禮來說,他們就覺得一番辛苦沒有白費,欣慰的很。
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其中本有些因為馬土司府內亂而有了些異樣心思的人,在馬千乘歸來後便打消了野心,又親眼見到了秦家白桿兵的軍威,更是深感敬畏,經此一亂,馬家的地位不但絲毫沒有受到影響。而且內部的分裂山頭已經剝離出去,更加顯得上下一心了。; _7 [% d0 {% e, n7 m
1 ~" U/ J/ d& D: K 等眾土舍、土司們離開。石柱府就只剩下秦良玉和馬邦聘兩個人暫時幫襯著他了。這一日,馬邦聘收到一個讓他大喜的消息:「覃夫人。死了!」
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8 R) f d# h8 H o 覃夫人的屍體是在山下一條小河邊被人發現的。# Q% F; b7 Z1 Z. \
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當初田雌鳳讓龍虎山高手一掌擊碎她的內腑,而沒有傷了她的皮相,是因為覃夫人的身份地位終究不俗,田雌鳳雖有殺她之心,卻沒有虐她之意,想著給她留個全屍。4 s, I8 R1 r# m; s& ~4 d" d+ h
, N5 ~" I4 g7 W* A. X/ M% s" |- [ 不過,事後想來,田雌鳳也不免有些後悔這一念之仁了,她對馬千駟說的是覃夫人摔下岩石,撞中後腦而死,這要被人找到屍體,查出死因不符,那該怎麼辦?不過這份擔心只是在她心頭一掠而過,並未太過在意。
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原因很簡單:叢林中野獸眾多,那屍體未必能得保全;就算沒受野獸侵害,一路下去,磕磕碰碰的,屍體一樣不得完整;再一個,這年代可少有剖屍檢驗的,覃夫人是在逃亡路上死的,哪會有忤作驗屍?% F$ P" A2 E0 [2 l
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再者說,屍體能不能被山外的人發現都不好說,什麼時候發現同樣不好說,說不定發現的時候早就無法辨認了。思來想去,被查出真相的可能實在是微乎其微,田雌鳳自然不會整天為此擔心。- B2 P! c6 @6 F! U
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覃夫人的屍體被發現的比較早,可是正如田雌鳳所預料,真正死因實難查明了。她的屍體一路順流而下,幸運地沒有遇到食屍的野獸,但是水流時而湍急,磕磕碰碰在所難免,尤其是中途還經過幾個小瀑布,到得山外被人發現時,連模樣都不大能認得出了。
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# @* s2 @, a! Z 要不是因為追兵就在左近,而且覃夫人身上有幾件可以確認身份的信物,也不會這麼快確定她的身份。至於死因,當然不會有人懷疑她被人如此辛苦地救了一路,最後反而死在救她的人手上。1 i! @! U8 I$ E Y* U8 i
. c% A6 U+ ^- t/ e$ X 馬邦聘收到消息的時候,屍體已經裝斂,在運回的路上。馬邦聘最擔心的就是覃夫人還活著,馬土司在覃夫人面前是一物降一物,在新任的小馬土司面前,又是生身母親的身份,只要她被活著抓回來,絕對死不了,那對他可是個威脅。
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如今馬邦聘心事放下,只是向馬千乘報告這個消息的時候,卻不好做出喜形於色的模樣。馬千乘聽馬邦聘向他說完情況,呆呆地坐了一陣兒,兩行眼淚輕輕地滑過了臉頰……. U$ w2 O/ R( g% _+ W) T/ d, [
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母親從小就不疼他,但那畢竟是自己的母親,馬千乘從無怨尤。母親帶著二弟背叛了父親,陷害他入獄,得知這一切的真相後,他也傷心過、憤懣過,但他依舊沒有想過要讓母親受到傷害。無論如何,那總是生身母親,此時此刻,他的心中只有無盡的悲哀……$ L9 ]" ]9 E6 D0 a4 Q, c1 v
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; q7 ?- f4 s% E: r 走出大山之後,田雌鳳一行人向南逃跑的過程變得輕鬆了些,至少他們可以買馬、僱車,而不必窮於奔命到狼狽不堪,追兵限於不是在自己轄區,多少也有了顧忌。1 x& m; b2 \/ O! Y
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等他們過了大婁山一帶,進入播州地區,追兵就徹底消失了,他們也得以有了喘息之機。消息迅速送上了海龍屯,他們則繼續趕路,只是一路疲乏,這時難免要多歇息一下,每天最多只趕半天的路。1 q- l Y- d0 O
" Y$ b% k! f! }% {5 y' t9 G* O 這一日,他們到了桐樟,桐樟素有「黔北門戶」、「川黔鎖鑰」之稱,過了桐樟關,這裡有八位由播州宣慰司楊應龍委任的土官各治一域。他們當晚歇宿的區域由一位長官司長官統治,這位長官姓駱。" \6 N Q3 p9 B* K
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駱長官畢恭畢敬地把三夫人迎進了自己的府邸,把整個主臥區全都讓了出來。本來,三夫人在播州地區就聲威赫赫,自從張氏夫人死後,坊間更是傳言,掌印夫人之位非她莫屬,駱長官既有機會,豈有不竭盡巴結的道理。
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& v& i) s5 u, }0 I0 j 逃入播州境內後,馬千駟就帶了孝,每日只吃粗茶淡飯,雖然沒有太多的守孝條件,也是儘可能地盡到為人子的孝道。如今也不例外,他的居處撤去了錦繡絲織之物,睡在硬板床上,倒枉費了駱長官一番美意。3 ?) d4 ]7 Z5 P/ r6 w
* y! K/ q/ d2 @: c, @ 田雌鳳真像一個和靄可親的岳母大人,一路對馬千駟照顧的無微不至,時常談心開導,令馬千駟感激不已。雖然他也清楚,既然自己是楊應龍的親生兒子,那麼他的妻子就絕不會是田夫人的親生女兒,還是把她當成了自己的岳母看待。
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8 q- k3 N( B7 s! a, f 田雌鳳晚上又開導馬千駟一番,姍姍地離開他的住處,移眸一望,看到葉小天所住的樓舍有燈光射出,忽地想到了那樁心事,便玉步輕移,欲轉向他的住處,但只走了兩步,卻又止步,轉回了自己的住處……! q3 j. m, J+ A& z( K
5 S7 p" @, W/ ^7 k" t+ v 葉小天沐浴已畢,回到花廳,下人沏的茶水溫度正好,葉小天捧了一杯茶,坐在椅上怔忡出神。他這一番跟著走了一遭石柱,其實所起的作用不大,一應安排,早在他去播州之前就已經鋪陳好了,只不過……他覺得跟在田雌鳳身邊,比在楊應龍身邊更不容易暴露罷了。' i% [+ J, j+ x+ t
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如今回了播州,卻不知他的臥底之路還要走多久,也不知道西北孛拜、東瀛的日本在大明軍隊的面前還能支撐多久,更不知道楊應龍打算如何利用他這張牌。
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2 w4 J+ t' Z) T2 j9 c 葉小天思索良久,因為對於這些消息的掌握實在太少,揣度不出個可靠的結果,也只好嘆了口氣,不再庸人自擾。2 |; @: b; ?5 T3 z6 o9 o
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「田彬霏現在應該正被接出銅仁吧?如果他到了,倒也有個人可以商量,現在我唯一能做的,就是扮演好我所扮演的角色,莫出差遲罷了。」5 d4 q m: c6 G6 t' b8 s
; M- E- e' y! P' p* w 葉小天想到這裡,就聽門扉輕輕叩響,葉小天抬頭看了一眼,侍立在廳角的小丫環便快步走過去,打開了房門。
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門口燈下,一位美人,恰似午夜幽曇。6 z* J0 \. F* V; T& O# s$ ?
* @" F9 F& r# h3 X" M/ n 田雌鳳負手而立,俏生生的,往廳中睨了一眼,展顏一笑,頰生雙渦。她邁步進來,對那青衣小婢道:「出去吧,本夫人有話與葉長官談!」
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C; P: t, r. _$ Y# |$ U0 B 那小婢福了一禮,閃身退了出去,田雌鳳雙臂一張,大袖如翼,將門一掩,款款走來,裙尾擺動似多情的湘水。; A" j6 O3 S7 V" ?/ N+ l
+ H! c* y/ e4 j8 C' }5 c 葉小天自從見識了田雌鳳的狠辣手段,對這個女人便更加戒備,這時不由緊張地站起來:「這頭狐狸,又要搞甚麼花樣了?」, I4 f% W: W" o3 {, g
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