第十章; R Q. o- z1 x, B9 g" m
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荊小田傷愈後,又調養了些時日。每天早上寇芙蓉仍會來陪伴她,她還臥床時就念小說給她聽,後來可以起身後,她也和毛球七郎一起讀書識字。: c" p6 d# X# ?- L
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她今天認了「喜」、「歡」兩個字,筆劃有點多,正在努力學寫字。; L& D! g* a- R1 u3 y% n# q3 T; q
' o4 C S$ l1 F* l" L0 {' I0 h. H 「小田,我問你。」寇芙蓉悄聲道:「你有沒有很喜歡的人?」3 ?) \; Q2 a. O! \! I# X
+ J% _7 m8 ], Q8 r* y/ G( A$ b D8 ` 「有啊!」她擡頭笑道:「我最喜歡的就是阿溜、毛球和七郎了。」
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「嘻嘻!」毛球和七郎也在桌上練字,一聽姊姊如此說,開心極了。9 y; x8 p v2 l9 K4 T# o
4 F) a) B% f8 n% F 荊小田見芙蓉似乎有話要說,便打發兩個小的:「你們去陳大娘那邊打午飯,她還在賣燒餅就先等一下。」
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! D, Z9 L1 r- v: ?* [ 「好。」兩小無猜手拉手跑掉了。
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. o& v' u5 @: h$ m 雲兒在旁邊掩著袖子笑,坐在門邊的家僕阿忠和阿義拿起凳子,識趣地轉到屋外去,不敢聽他們早已知道的小姐心事。5 [, X; f: A" t- K" w- ]
5 m3 t" c0 Z2 H# B Z 「雲兒,你別笑了。」寇芙蓉臉蛋微紅,又問道:「小田,我是說,那種喜歡是心裡總想著他、惦著他,就算沒機會見面,到他屋子瞧瞧也好。」
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所以她就天天來瞧荊大鵬的屋子了?荊小田心頭湧上許多滋味,但她立刻抑下。早知道芙蓉喜歡荊大鵬,她又欣賞芙蓉,自然是樂見其成。6 `3 E& u! l7 S% h! A7 c1 A; o
) M+ V3 @# N: r% E6 Z9 v6 e8 s 「我沒有那種喜歡的人啦。是怎麼了?一定是你喜歡他,他卻沒有一點心意表示?」
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6 d d* u- H# t. ^ 「唉,他可能不知道我喜歡他吧。」寇芙蓉又是幽歎又是臉紅。「其實,我有點急了。昨兒我偷聽到爹娘說話,說我明年就十八了,也該考慮婚事。如今都初秋了,一下子就到了明年。」- E. a+ m6 |- H0 ~
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「我明白了。那你就跟大人夫人明講,好讓他們知道你想嫁誰呀。」/ o: G# h7 r1 I* ]+ ?
# `8 H6 `1 i: W5 @ t- R) m5 T 「問題是我爹不可能喜歡他。爹老是想幫我找個至少是舉人以上的讀書人,根本就不考慮他們這種沒功名的武人。而且,好像隻是我一廂情願地喜歡他……」寇芙蓉說著,神色也黯然了。6 e# W$ f+ v0 I( Q4 x: I
6 y- n. y h! \# T/ c, r- P6 c 「不會的。他一定喜歡你,只是不好意思說罷了。你這麼好的姑娘,連我都好喜歡,要教我是男兒身,立馬跑去跟大人求親了。」
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3 ^/ [7 y# o2 y" j 「呵,小田,謝謝你。」寇芙蓉露出笑容。「其實跟你說這些,就是解解悶兒。感情這檔事,總得你情我願,強拉不來的。」2 X, y0 e" B5 v# N/ `
& e7 [0 n2 T' z/ @$ m5 m 送了芙蓉回去後,荊小田在門邊楞楞站了一會兒,這才轉回屋子。3 n" b5 X: s* P4 x
1 Y3 X% \% Q! H- R 身體養好了,她開始做些「丫鬟」該做的家務。或許應該再出去找活兒,多賺點錢好能搬出去,不能再依賴荊大鵬了。- z* W2 y& a' V; I, e/ c
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她正準備收拾桌上的紙筆,荊大鵬跑了進來。- ]) ~1 G" n# p. m+ M3 ^
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「寇小姐什麼時候走的?」) D, ]4 Y; E! r6 P/ m$ q; k2 U
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「剛剛才走沒多久。你快去追,還來得及。」
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' U3 k! Z: r7 _$ V/ l8 _ 「我追她做什麼。她每天來看你,大概都這時候走?」- M) u, w- J+ a U
9 ?$ A( m" l; O( ?1 r+ | 「對啊。就中午吃飯前這時候。」) n/ t8 x6 I) p: {
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荊大鵬不明白,寇大人意有所指地說,芙蓉去看他妹子沒關系,可畢竟傷都快好了,可別將教養良好的大小姐強留到快黃昏才回家去。
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她跑哪兒去了?身邊也跟著雲兒和阿忠阿義,瞞得大人真緊啊。
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m2 }) w, L7 y% F2 D 這是寇家父女的家務事,他不再提,而是拿出一錠銀子放到桌上。
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# o1 T, U+ z3 N, O 「嘿,你明天中午趕過來,正好護送小姐回去。」荊小田還在提。) x" P# I% M+ W1 y" G: ^5 f3 X" A7 f
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「幹嘛要我護送?她身邊不是有阿忠阿義嗎?不說她了。」荊大鵬將銀子移到她那邊。「五兩銀子。朝廷賜下的剿賊賞金,南坪衙門分得一百兩,大人承諾給你五兩。」7 ^7 T+ P9 _5 b7 m/ r0 e
: W. o6 `# O7 N% F6 y$ m: l 「噯。」荊小田看著那錠銀子,百感交集,以手指推了回去。「你拿給諸葛大夫。」; Y0 p! M2 _' _
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「存下來買田,這是你辛苦賺來的。」他又推回去。
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「給大夫啦。人家開藥鋪也得買藥材、付工錢給夥計,我這樣慢慢還,萬一害他賠本倒店,可就害了其他要看病的人了?!」
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「就知道你會這麼說。好,我拿給他。」他收起銀子,又拿出兩個信封。
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1 u8 s r/ q& h 「還有,我今天接到兩封信,第一封是我大哥寄來的。」6 y6 `, r9 J& Z- r9 o3 N
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「給我?我又看不懂。」她疑惑地接過信封。
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「你不是跟著小姐讀書?我保證你看得懂。」
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荊小田打開信紙,除了一些她認得的字,滿篇盡是「大鵬」、「小田」,還有「荊家村」,以及她今天認識的「喜歡」。! b. O4 u$ F L1 [
' Y4 h: p3 F/ |" A1 E6 |, M 她好像能看出意思,不覺口幹舌燥,趕緊將信還給了他。
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「一定是說小田這個丫鬟不可靠,趕快將她辭了吧。」
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! \; d7 P5 e9 X q: R" V 「我大哥寫說,聽了阿壁回去報告,大家都很高興,爹娘有交代,我公務繁忙,不必拘泥禮節,就在南坪跟小田成親,等有空回荊家村再宴客。」
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「亂講!」
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9 m5 s' S% f. g w2 W, e" B. `8 k 「不信你拿給阿溜念給你聽。」
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v1 t1 i# f- b4 T8 c0 ?3 q' [ 她才不敢。要給阿溜看了,保證又杠上荊大鵬,然後大小兩個吃飯時就搶著要她夾菜給他們吃,然後吃完又搶著洗碗給她看。& S" I6 A1 [ M, E$ M, ~
1 F% p/ ` {% K5 v3 \ 「多笑些。」他看著她道:「你本來很會笑的。」
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1 x# ~( j f/ L 「嗯。」原來她笑了,這時她才感覺嘴角是上揚的。$ j& w/ {( q& {# R+ C
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忘了從什麼時候開始,她已沒辦法在荊大鵬面前盡情亂笑,更何況她現在該做的是撮合他和小姐的好事,而不是把「丫鬟小田」的謊話弄假成真。 f: g1 c' ^+ h
% ~* _3 N$ L# q- y. _0 t6 t C4 x 「這個還你。」荊大鵬將一把小劍放到桌上。& D) g: B' Z: G# j) K
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「咦!這把劍?」她驚奇地拿起來端詳。「不是丟在兔耳山上了嗎?怎麼找得到?」. E( i+ m* O" R m- Y
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「就插在藍大王的肚子上,不過他命大沒死,只流了一些油。徐捕頭聽了藍大王的供詞,又在山寨大堂找到符合的刀鞘,認定這支『兇器』應該是我的女探子的,所以寄來還我。」
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% h6 o# V' g0 S" o7 V& A 「不要了。」她放下小劍,搖頭道:「都說是兇器了,穢氣。」) z, h( Q6 ^- H8 O
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「我用艾草水洗過十遍,上了油,還拿去南神廟過火消除邪障,現在只有神明加持保佑,沒有穢氣。」2 B$ j7 W* h9 X& A) a$ W0 |& E
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她低頭笑了。
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「就給你護身用,放在屋子裡嚇嚇小偷也好。」
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「謝謝。」5 x9 O2 g) T p, y7 D4 [/ F* d7 ?
. \" h/ R3 F3 j7 p 「還有,徐捕頭這幾個月忙著處理山賊案,這封信才回了我路倒屍的事。」8 Q! V7 `- s: D/ m: b: j
8 P- F, \$ |; V D! z. E 「怎麼說?」她緊張地問。
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「那年冬天只有一起,還是在城裡凍死的,沒有山裡受傷流血的。後來兩年也沒有類似的案子。」
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「這樣啊。」她顯得失望。
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「阿溜他們的衣物有沒有任何記號?」他又問。
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% K) ^* C) J; ~) z/ R 「給你瞧。」現在她的東西全收進櫃子裡;她從最深處拿出一個小包袱,打了開來。「我留著,也是給他們當作紀念。」
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一套是小孩童的紅緞衣褲,一件則是白色的中衣,荊大鵬不解地拿出這件顯然是大人的衣裳,抖開來查看。( \& X! J9 Z7 I+ F
8 C; Z" M% [: \% b* r* z 「毛球沒穿小孩的衣服,這是拿來裹毛球的。」荊小田解釋道。! |2 }9 @0 k+ {* a% v/ p
# @" [( z- Z7 r7 `5 c4 j6 ?" ^: q 荊大鵬將幾件衣褲翻來看去,連縫線都仔細檢查過、摸過。
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2 c% \# {# L6 ]5 W/ B6 z 他相信小田一定也都看過,不然早就找出蛛絲馬跡了。) ^ z& V4 X) `5 o. _
, K( R% W! w5 @5 ]. J 「的確看不出線索。不過,這都是很好的質料,毛球的中衣襁褓是柔軟保暖的真絲,幾年過去了,仍不見泛黃;阿溜的衣褲是綢緞,縫工精細,或許……他們真是被拐帶的富家孩子。」; m- F5 R# e& c8 D
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「你要不要先查南坪的走失孩童案子?還有附近幾個縣……」
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「我已經查過了。」荊大鵬放下衣物,語氣變緩:「南坪、東邑、西丘都沒有符合阿溜、毛球的走失案子……你知道冀王爺的事嗎?」
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% O& X2 m% a! A+ f 「北關的冀王爺?怎麼突然說到他了?」( z3 K2 [0 i! w- j* i: m2 r
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「那時你在魏王府聽到秘密,我很好奇當年他們是怎麼把冀王爺弄成了『半個廢人』。我除了寫信請劍揚警告王爺安危外,也問了一些事情。原來不是冀王爺身體有何傷病,而是在八年多前的冬天,冀王妃難産而死;再過一個月,他唯一的五歲兒子也病逝。冀王爺遭受打擊,傷心欲絕,不再過問世事,形同『半個廢人』。」- y9 _/ `! s: n; w) `$ E& L# m/ L
& M0 S4 @# b: j! |" B 「你想說什麼?」
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( G; F0 j3 s/ q 「我再查下去,那個夭折的兒子叫做……」他拿起筆,就在他們練字的紙上寫下來,同時念道:「朱佑杉,神明護佑的佑,杉木的杉。」, @- e# U+ i q
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「三?!」荊小田心頭猛地一跳。: a+ W& Q. O: i) y4 `# d
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「就是這個杉。」他拿筆在杉字圈了起來。
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今天她又多認得一個字了。杉,可以造船、蓋屋的杉木,也是一個早夭孩兒的名字。
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7 z. \3 e) k0 a- I c3 H 荊大鵬打了火石,引燃那張寫了名字的紙,一下子燒成灰燼。' f5 D; y7 `. s- k2 E/ O
; S: i! S6 v! d1 Q 「可是阿溜十一歲,那孩子算他十三歲……」荊小田又記起諸葛棋講過的阿溜年齡,不覺一顫。) L3 |$ I4 r5 I/ p# R# j/ x! b, O
! S1 o. D8 q9 [* Y3 u 「都快年底了,以阿溜的聲音、胡子和長大情況,就是一個十四歲的孩子。」荊大鵬分析道:「諸葛也說過,阿溜可能遭受很大的撞擊或驚嚇,年紀又小,因此失去記憶;可是他還記得自己的名字,所以不管你問他什麼,他都說『三』,或是『杉』;而且他也記得念過的書。按理普通人家的小孩,不會這麼小就教他背這麼多書。」
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「可能嗎?」荊小田的聲音微微顫抖。0 r* w5 b7 I1 N% G, F" q% w7 P
! P; `2 X% L4 ~' U$ m/ L9 V8 w' h 「我本來也只是猜測,可看了這些衣物後,不得不往這方面去想。」
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「王爺家死去的孩子……」荊小田還是無法將這一切連在一起。「那麼,中毒的事?」: W; g* `4 k# S' h* J0 C4 ]5 O
f% ^& P# Z- w7 R8 Z 「誰能拿到這種詭異難解的毒藥?又有誰會狠心到讓小孩吃毒藥?除了爭權奪利的宮廷或富貴人家,我再也想不出來。」& J3 x+ m8 h* Y" W+ \7 P5 S
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「可再怎樣,也只是王爺的兒子,又不是皇帝的兒子……」, e& C. T y1 o& o' z, w
) R1 |* o8 v5 V0 ~8 Q( ~& t 「你別忘了,十幾年來,皇上無子,每個王爺的兒子都有可能是立儲的對像。那時最大的是魏王爺的七歲兒子朱佑機,再過來是冀王爺的五歲兒子朱佑杉。五歲的是聰明多了,聽說當年在皇族中頗得稱贊。」$ |! b i9 F* I. W
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「那個路倒屍到底是什麼人?而且好好一個孩兒被劫走了,就該拚命找回去,王府怎會說他死了?王妃難産?那個孩子是胎死腹中,還是生下來了?會是毛球嗎?他們又怎會流落到深山裡?」她有太多疑問了。% ]( \ d2 u( z& Q
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「這都還不知道。我就是以辦案的方式,往可能的方向尋找線索,繼續抽絲剝繭下去。這樣吧,我將他們的衣服寄給劍揚,請他轉呈冀王府當年知情的人查看。」
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「嗯。」她低下頭折衣服。
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「目前爲止,全都只是我的推測,將所有的巧合兜攏在一起。」荊大鵬見她神情不安,自己也很不安;她的傷才剛好,他卻丟出這件大事來煩她。
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「南坪鐵捕辦案,一定可以查出真相。」她倒是露出笑容。「早點讓阿溜他們知道身世,我也安心。」. a3 V% k: w4 Y6 M
' G3 z/ R9 L+ {/ ?* G% E4 j* P. l 「或許冀王妃和小王爺真是如朝廷詔告所記載的情況過世,就怕請劍揚去翻冀王爺的傷心事,過意不去。」
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「唱戲說書的也沒這麼離奇,你今天倒是編了一出。」
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0 X4 g' O. x# t" |; r 「先不讓阿溜知道我們在查,如果事實不符,那是最好了,當做我們兩個多心,白忙一場。」
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「可是,如果阿溜毛球真是王爺的孩子,那就要回冀王府了?」
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「你還有我。」. T& F, }' ^# J- W( R* q& _( u. f
" R/ ^, x' Q5 [* o) H$ }7 Y 「什麼還有你!」她笑出來,她都還來不及感傷,他就幫她想好出路。「我會跟他們去王府當丫鬟。」( }& P Y' R$ m# Q
0 L1 X. L7 n9 M+ v 「王府又不缺丫鬟,我很缺!」他聲音大了。
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「好,反正我這個丫鬟隨便亂做,你不滿意,就會趕我走。」2 d% k9 H9 l8 O3 c6 V% G5 T
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「滿意!滿意!你隨便做,我都滿意!」
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瞧他那氣急敗壞的模樣,頓時緩和了憂慮阿溜身世的不安氣氛。) G {( S" _( A) H, \: O( {
6 }0 I1 h: j3 G, h7 M9 v 「對了,他們身上有特征嗎?我好寫到信上去。」荊大鵬又問。
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「毛球就頭發很黑、很多,毛茸茸的,身上白淨無斑;阿溜的右邊屁股有兩點胎記,一青一紅。很特別吧?以前我本想按這特征幫他尋親,可我也不能逢人就問:你有沒有丟了一個屁股有兩色胎記的小孩?」
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$ ^2 j3 ~2 t0 X 「哼,你看過阿溜的屁股?」荊大鵬的注意力完全被轉移掉。- g! V. u) T! z' v5 q: q
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「怎沒看過?阿溜小時候不會自己洗澡,我當然幫他洗了。」+ A7 c* I& W H5 P0 P
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「哼哼。」
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0 c8 }* `1 u+ a8 z& a0 h: ^ 「他是我弟弟呀。」( z5 ?' {4 n5 H6 L
4 p- y: t+ N) a2 A) j8 Y) l9 S 「哼哼哼,弟弟也想娶姊姊!你沒教他人倫常規嗎?」
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) z/ M5 ?& U m 「那八哥哥又可以娶九妹妹啦?」她指了那封荊大哥寫來的信。9 |6 [5 K+ M4 l1 R7 v* p
7 w6 h s) w" E( y 但她也驟然臉紅了,這是講什麼鬼話呀。
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「三百年前同一家、一表三千裡的八哥哥就可以娶九妹妹。」荊大鵬倒是臉不紅氣不喘,仍是那正經嚴肅的神情。# a" H' {. p$ R8 J* i) r- R3 l
0 s- k/ ?# n S: R& [ 「那也是我胡謅出來的。」
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% L# }3 Q o+ h" R/ Z 「若是胡謅,那就更好了,本來就不是真的親兄妹。」9 n7 s0 c9 W9 B/ n8 q+ O, E
q7 z+ L% e" ^* g U& S9 o 「你!」她想笑,想跺腳,想跑掉,但她什麼都沒做,就只是站在桌前瞅著他;瞅著瞅著,忽然覺得他的眼神太深邃,她心髒怦然一跳,還未及轉身過去,他已伸臂將她抱進懷裡。
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「小田。」他低低的呼喚響在她耳邊。+ ?' B, [3 P' v" E# O
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她身子先是一僵,隨之放松在他的懷抱裡,感覺他的大掌輕柔地來回撫摸她的傷處,那掌心的熱氣透進她的肌膚裡,緩緩地燒灼她的血液。她呼吸轉爲急促,身體開始發熱;她也好想用力擁抱他來發洩掉這份莫名的渴望,但她只是動了下指頭,雙臂仍是垂著不動。
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如此靜靜地貼在他胸前,吸呼著他的氣息,什麼都不做,就夠了。' w* w; c- u% r. j+ G. s. _/ @
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那些不愉快的,她早就忘得一幹二淨,然後她會永遠記得他待她的好,擁有這份可以一再回味的回憶,她已心滿意足。5 n% h6 @& |3 k6 w
3 y; z) t- ?+ p! b2 s9 D: ] 相對於她的沉默,荊大鵬則是緊緊地擁抱她,不斷地親吻著她的發。
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. u: H$ o, p+ w h 從以前就覺得她很瘦了,如今傷病一場,更是不盈一握,輕飄飄的好像一片羽毛,隨時都會飄走似的。
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但願他能多爲她做點什麼,好能讓她再恢複以往的開朗,無拘無束地喊他一聲八哥哥,或是鬧他吵他,跟他盡情說話,而不是現在這般「溫柔文靜」的悶葫蘆模樣。# W. Y; d) |" @) T
# L! j" P1 M$ G1 @: l 都是他不好。他心裡有很多話想說,但話往往到了嘴邊,不是突然腦袋空空,就是變成一句簡單明了的結論。
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: B! @/ Y5 F& I9 ]/ D9 y/ ^& h# r/ e7 W 「小田,我……我是混蛋。」
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6 D, c3 z' S; f+ c. A0 q9 ~# w 「知道了。」她偎著他的胸膛,輕輕地笑了。
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「先別想阿溜的事,等查出來再說。你多笑點,好嗎?」+ d: k0 \6 p( g! K% h
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「好。」
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他好想看她的笑容,伸掌捧起她的臉蛋,凝視她的微笑。
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4 r- W( t0 l. C; ?1 _5 F* ^) ` 咫尺凝視,呼息交纏,她的芳香令他心跳變快;即便住在一起,天天相見,可直到此刻,他才有機會再度一親芳澤。
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3 H/ B2 n# }$ \ f 「我被阿溜看死了。」他不禁要抱怨。" w, l' w/ J- ~+ Z: O3 I
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「呵呵。」她笑得更甜美了。! h' U0 V+ \- n: C1 D
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現在她已痊愈,爲了公平起見,一大一小約定,皆不得再與小田同宿一室,結果就變成他們二人各據外間一張大床,夜裡先互瞪一眼,再各自轉身過去睡覺。/ o% [9 S/ f; k% _# E- O- m5 j
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裡間則是荊小田和毛球一起睡大床,七郎睡小床。需等到七郎能習慣自己睡,不再半夜哭著找姊姊或牽毛球的手時,就會將他揪出來睡外間。# n7 [. X# E' f8 n, [1 D- a0 l1 L$ _
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真是複雜的房事問題。那時爲了床位分配,還在桌上吵了一頓。& I. n- k6 O$ w5 L* C; r/ y
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想必她也想到這事了。荊大鵬就見她笑意不褪,仿佛是一朵又一朵持續綻放的美麗花朵,片刻就將他的心田開出了一片錦鏽燦爛。
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" ], p! b+ h1 h" i. I 好吧,他就混蛋到底,直接俯臉吻住她嬌笑的小嘴。# Z" y6 d# y+ t1 P
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那柔軟唇瓣瞬間引爆他的欲望,所有的思念與心意全化作親吻,紛紛落到了她的臉頰。他的來勢急躁而瘋狂,吻了又吻,幾乎不留給她呼吸的空間;她喘不過氣,微微張了嘴,他順勢探進她的芳唇裡,尋著了她的丁香小舌;她慌張地想要避開,他向前勾鎖住,轉爲溫柔地舔舐安撫,直到她順服下來,再帶動著她與他共同纏綿。
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他怎能這樣親她呢?荊小田沉迷在這大膽而狂熱的深吻裡,任他挑逗欺弄,已是全身攤軟酥麻,魂兒不知飛哪兒去了。
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她再也無法藏住渴望,終於舉臂抱住了他,兩人身子密密貼合。她頭一回感受到他高大壯實的身形,也驚覺他身下欲望的奇異變化;她渾身火燙,激情湧起,亦是急切地尋索他的舌,吮咬他的唇。如此親密的反應令他血脈賁張,手掌不住地用力揉撫她的背部,親吻也變得更加激狂熱烈。: C9 l9 m% E: R" t- }
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她站立不住了,只能把自己交給他,讓他護衛住她的身與心。
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在這熱情繾綣的時刻,她忘了自己,忘了要幫他牽成好事,忘了要幫孩子們查身世,忘了從前,忘了現在,只有他與她……也忘了門沒關。
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毛球和七郎躲在門邊,食籃放在地上,四只小手扳著門闆,眼睛亮晶晶地往裡頭偷瞧著,看他們親個沒完沒了,覺得有些無聊,便在門外蹲下來。) N& H+ ?( U6 ?) h L: D0 `( c5 O) Q
7 e) ]) D) J2 f& O/ P7 |7 j. ~! u 「我就說嘛,他們一定會親親。」毛球很高興地道
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% d% Q" S* I* j' F2 D7 ^% e4 e# @6 f2 Y 「親親不是親這裡嗎?」七郎不解地指了臉頰,又探頭看了下。「怎在吃嘴巴?」. T9 m7 h7 v6 o% y0 H% d; y
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「別看了。阿溜說,要是不小心看到他們在親親,千萬不能看,不然小孩長疹子,大人大肚子喔。」$ b: a" ?; s7 b1 { r* l J- m
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「大人親親就會大肚子,那姊姊會生男娃娃還是女娃娃?」1 e1 j7 S5 j @! R
' N1 t# L( A5 g, R1 k- j" W 「我喜歡女娃娃……糟!姊姊如果跟八哥哥大肚子,那就變成八嫂嫂,那我們是要叫姊姊還是八嫂嫂?」. X' I, P5 F, r2 G& W8 C/ h
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「這問題好難喔,再去問姊姊好了。」七郎困惑地道:「還有啊,毛球我問你,一二三四五六七八,七在前面,我是七郎,那我應該比八哥哥大吧?可明明八哥哥比我大呀。」
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「對喔,你是七,八哥哥是八,爲什麼是八哥哥比你大呢?」
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7 T$ B: D4 F0 r) R' q) [' J 「爲什麼啊?」兩小無猜捧著臉,開始苦苦思索。% {, M$ g% |3 l7 x0 {
5 Q; h7 F1 f4 Z 初秋涼風送爽,飯菜香味四溢,或許等填飽肚子了,腦筋開竅了,所有的問題都不是問題了。9 k2 l2 w$ r Y2 e( l# x+ ^
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: w& k+ m2 l5 ?% v/ c/ W' V 這日正午,荊大鵬跟蹤寇芙蓉一行人進了芙蓉巷。這不就是……
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% g! `# m2 Z/ r3 B4 } 果然見她敲了宋家的門,既然是舊識,他也隨後敲了門進去,這時寇芙蓉才走到院子一半,一回頭,連同雲兒、阿忠阿義都嚇了一跳。
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「我爹叫你跟蹤我?」寇芙蓉謹慎地問道。, F# ~0 Q2 @* k; l2 S
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「不是。大人以爲你在小田那邊待太久,有點誤解小田。」
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/ b2 m" F/ B+ Y; H( r- R6 | 「啊,對不起,可是……荊大哥,拜托你,千萬別跟我爹說。」2 W3 E3 n: E* k* s" w% Q5 S
. [6 {6 d1 h8 ?- {/ c4 K 「那就早點回家,別讓大人以爲小田不知分寸強留小姐玩耍。」$ g: [% V8 f" F9 ]3 n1 L ]1 m
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「我明白了。」- O5 j) r2 o1 D' J
; l( Q- ?+ w& p$ J- X 「你來這裡做什麼?」常常查案的人就是好奇,總要多問一句。
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「我本來約半個月過來拜訪宋伯父宋伯母。最近大嫂剛生個小子,幾個孩子又滿屋子跑,一家子忙不過來,我就來這兒陪伴伯母和大嫂,幫幫忙,有時聊得久些,就晚回去了。」
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「劍揚知道嗎?」
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% M B2 V6 K5 h% p2 N `. b+ K 「應該不知道。」
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( h* C# q2 F7 W. E6 D: T- t: ~# l 「嗯,我也好一陣子沒來了,都不知大嫂又生了,我進去問候一下伯父伯母大嫂就走。」
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「荊大哥!」寇芙蓉喚住他。0 c7 i: @8 L5 p& V' `* ]. ]
: @) }( ~% g, z" E% _3 }- `. l 「放心,我不會說的。」他回頭道。) L+ n5 x( q6 ?+ z
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「我是想問你,你很喜歡小田?」
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" m7 C6 |$ w) k5 n4 o! z: a% s 荊大鵬臉孔緊繃,眼神肅殺,但黑臉微微地脹紅了。7 r9 F8 ]5 g! k' Z
( S9 E* \3 ]( \/ {# q, X$ t 寇芙蓉看出他的心思,微笑道:「她一直不太開心,我問她怎麼了,早一個月就說傷口疼,現在就說她學了字,認字寫字很頭痛。我想,你得好好跟她聊聊。」
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「我會的,謝謝小姐。」
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可該怎麼聊呢?荊大鵬不禁頭重腳輕。他人都接來住在一起了,親也親過了,小田仍是一副心事重重的模樣,又變得見外,盡可能地避開他,不讓他有機會親近她。+ v! V; y5 K. |8 q+ {2 v
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那一天,她明明也學著他吻她的方式回吻了他,這激情的反應是掩飾不了的;一思及此,他體內的熱談瞬間被點燃。
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一陣西風掃來,帶來涼涼的秋意,他又是瞬間熄火,望向小姐的背影,只想重重地歎一聲。! M1 X6 J4 y/ i0 k1 M' ^; a7 X [
( p1 \# w/ f7 s4 z' @( Q: r 嗟!娘兒們的心事怎地這麼多啊。
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荊小田帶著毛球和七郎到市集買菜。現在她跟著陳大娘學作菜,又能多了一技之長;或許,將來到外地找個飯館什麼的,就能維持生計了。- a1 }6 U [. |% j
2 B/ [8 g8 L+ ? 總是得走的。他現在可能是三分喜歡她,七分歉意照顧她;若是她走了,他自然會發現,原來還有更好的姑娘在等著他,然後他就會忘記她……
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# q6 J9 K% E$ r* Z; l 可是她放心不下阿溜,他身上的毒就快清掉了,她至少得看他安然度過今年的冬天,更要查清楚他和毛球的身世;種種思量,千絲萬縷。唉,她得趕快想想該怎麼辦才是,不然芙蓉就要被嫁給不喜歡的人了。
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「姊姊,我要吃餅。」毛球拉她的手,指了旁邊的烤餅攤子。
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「好,給你錢,姊姊這邊買魚,等一下過去。」
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7 Z H* m/ C [1 q# _ 毛球拿了銅闆,開心地拉了七郎,跟著一群人排隊等候烤餅出爐。
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荊小田暫時撇去胡思亂想,買了魚,正偷眼學著魚販殺魚的手法,剛出爐的烤餅香味飄來,忽聽得有人喊道:「店家,這二十個烤餅我全要了!」- A2 x$ Y% O+ ]8 E1 M) N
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「你們不能插隊啦。」排隊的百姓抗議道:「後面等著去!」
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「我家少爺肚子餓了,等什麼等!快讓開!」$ i( a% |8 t$ Y& `
) e) M5 y- t: v# ]6 H @# V 說話的那人橫眉豎目,口氣霸道,一把推開擋在前面的人,根本沒看到腳邊兩個小孩兒,橫沖直撞就將他們撞倒。
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「七郎!」荊小田大驚,沖過去護住孩子。0 ~6 n( O2 F" S5 l
; F1 r" F' I. W, Z 「豈有此理!」群衆們生氣極了。「大家都照規矩來,就你最蠻橫!」1 b; |2 t; W* M1 L' Y G
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「肚子餓就可以搶啊!店家,你不要賣給這幾個番人!」
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「可是……」烤餅小販看到來人兇惡,嚇得都不敢動了。6 \0 x o# y# a5 }. F4 u
: X3 t4 m! i4 b& | 「哪邊跌疼了?」荊小田扶起七郎和毛球,緊張地查看他們的身子。
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「沒有。」兩個娃娃很勇敢。. ] I" o1 P$ H1 `
5 @$ Y" t/ h- H& k* d2 n 「啊,七郎你的手……」荊小田發現七郎的小手掌撲倒時擦傷了,急道:
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A5 U8 i: @& Q6 w1 N5 O! {& p 「我們趕快回去擦藥。」6 f5 j% j( ~; k# r2 E% z* g
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她擡頭看去,那人已掃走桌上的烤餅,兜在帕子裡,換了一副媚笑的嘴臉,巴巴地將烤餅送給他口中的少爺——正是魏王府的小王爺。; T$ q1 \! J7 K; Q! x. \ `4 k
# V/ [1 @& Q, C4 q# l+ _ 「嘖,你丟了錢就走,何必跟這等賤民計較。」朱佑機左手拿著烤餅,右手撕起酥脆的餅皮放進口裡咬著,然後將烤餅扔掉。
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「桂,好浪費!竟然只吃餅皮,不吃餅。」百姓們更是看不下去了。
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# `* i, J# g2 r1 v7 Z T) Y5 Z- _ 「我最愛吃這家的餅皮……他們是在嚷嚷什麼?賤民就是賤民,不懂得享受這層酥皮的好口味。」朱佑機語氣輕蔑,又趁熱撕了餅皮吃,目光隨意往這群「賤民」看去,不意發現到一張極爲眼熟的臉孔。
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荊小田低下頭,牽著孩子就走。
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$ d I' C( h# g 「咦!你是那個……」朱佑機哪肯放過她,走到她身前,敲著額頭道:「我一下子想不起你的名字,到底在哪裡見過你……」& Z Z& x# h- G5 X+ d: v9 U
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「這位公子爺認錯人了。」荊小田今天穿著男裝,是個少年模樣。; F% `: o9 |( m! _; ?3 z
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「我沒認錯。你是姑娘嘛。」朱佑機笑咪咪地道:「我常讓我房裡的丫頭改換男裝,可姑娘的體態是遮不住的,是不是女扮男裝,我一看就知道。」
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5 c# ^; y7 D1 V4 j 荊小田不理他,仍是拉了七郎和毛球往前走。
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% a( E5 p U; f( A. T: D 「等等。」四個侍衛排成一列擋住她。
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0 n" S# ], y9 H, R8 x2 h1 v& R7 w 「秀兒!秀兒!我記起來了!」朱佑機大叫道:「你叫秀兒!我記得你眼睛大大的很可愛,差點就成了我的丫鬟,哇,扮成男裝更可愛了。」
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3 l- h5 Y5 C/ J5 C% b 「請你們不要擋路。」荊小田向四個侍衛正色道。
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9 m. s. r- X3 X6 q2 N; t1 }$ F 「你跟我回去。」朱佑機也不管她右手還拉著毛球,抓了她就走。
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荊小田忍耐至此,再也受不了了。哪有當街就要帶走人的,她用力甩開他的手,怒道:「我爲什麼要跟你回去?!」5 K; U7 f" p/ F5 c7 a
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「你是我家逃走的丫鬟,當然要乖乖跟我回去,接受我的處罰嘍。」
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「姑娘,請跟我們少爺回去。」侍衛乙和侍衛丙很熟悉該怎麼做,竟然直接來抓她的手,硬生生撥開了毛球和七郎。
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「姊姊!你們放開我姊姊啦!」毛球和七郎嚇一跳,立刻去拉兩個侍衛,可小孩童的他們怎能扳得動大人的粗壯手臂。) z' B+ f3 y$ L7 ?$ k2 h
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「七郎,毛球,快走開!」荊小田怕他們受傷,急得大叫。
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9 c# j' K3 e- w7 @. S6 | 人群喧嚷,卻是看熱鬧的多,無人仗義執言或出手幫忙。6 r+ X [$ i9 s4 D
, z3 ~' D8 O/ _4 t4 d* y! H$ E, p 「發生什麼事?大白天吵什麼!」突然有人喝道。7 J( O- m, p$ _& M1 V
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「捕爺,有人鬧事,還要強擄民女!」百姓們急忙告狀。
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. B- k9 M2 W( A; c" q* t1 E4 s 來人是捕快高升,身後還跟著見習的小役阿溜,阿溜一看被兩個大男人抓住的竟是小田,驚怒交集,立刻上前,左手一個,右手一個,各自往他們胸口推去,大聲道:「光天化日的竟敢擄人!」
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侍衛乙和侍衛丙原看輕是個女子,並沒有用全力抓住荊小田,不料突然被一個少年推開,頓覺顔面無光,張牙舞爪就要去抓阿溜。
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# m& g# \+ F( O( H1 |1 G 阿溜身子一轉,躍出一步,就讓他們撲了個空,侍衛乙還差點跌倒。
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「教你知道這位少爺是誰!」侍衛丁在高升耳邊小聲說了一句話。0 c7 t2 S" c8 l6 `" z: D) C5 b+ j. `9 ^
: V) }8 _" T7 A3 ^" e8 ` 高升臉色一凝,繼而勉強轉爲一張笑臉,向圍觀群衆喊道:「好了,沒事了,別看熱鬧,大夥散去吧。」- N: f, F' d" G8 f7 G) Z7 ^/ N
* R1 V3 j& Q l# L* k: M 老百姓哪肯散去,更想知道這位少爺的身分!高升趕緊拉了阿溜過來,跟他說分明。阿溜聽了,握緊拳頭,站住不再動。6 B0 {0 {+ K8 W4 a* @/ J
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「怕了吧,跟我走。」朱佑機得意洋洋,又去拉荊小田。
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0 N% H( j+ {, ?% m6 `1 i 「死肥豬,放手!」荊小田不客氣地往他的手背打下去。0 V" q* V- H6 D2 n
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「放開她!」阿溜不顧高升的阻擋,又跑了過去。
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朱佑機見是個跟他個頭差不多的小子,體型還比他瘦小許多,便露出鄙夷的笑容,同時伸出左手推人,不料他手短,阿溜躲得又快,一個閃身後再直起身子,拳頭就往那扁平的尊容打下去。
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- f8 n) B. x& ^# t 「滾回你家去!」順便大吼一聲。
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「啊嗚!」朱佑機被打得連退幾步,跌到了地上。) b1 u: u3 Q/ {: |8 Y3 {0 k5 r3 s; ^
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「好啊!就是要這樣教訓惡少!」圍觀百姓立刻拍手叫好。
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% W0 O% r" E* W; ~) B( j; R 阿溜仍不罷休,上前跨站在朱佑機的身體兩側,俯身抓住他的衣襟,拉得他上身仰起,瞪視著他,低聲警告道:「就算你是小王爺也不能撒野!」
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「嗚,不要打我啊……」朱佑機嚇得發抖。- R" U0 o' D) O8 @
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「阿溜!」高升緊張地拉回阿溜。
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「大膽狂徒!竟敢打我家少爺!」四個侍衛見狀就要打人。' ]( H- F. H" S7 \
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「嗚!」朱佑機鼻子癢癢的,伸掌一抹,竟見雙手皆是血跡,立刻號啕大哭。「哇哇!我要被打死了!你們快送我回府。嗚嗚,要死也要死在家裡,死在我最愛的小珠懷裡啊,你這千刀萬剮的死小子,咱走著瞧!」
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" [- k% j! `* P4 p( }0 B 四個侍衛忙扶起小王爺,朝阿溜咒罵幾聲,再由侍衛甲背了快步離去。, q( C' y1 S% `7 u. a( v# s
" g: y: J- S) i5 R. g6 z# T5 Y0 G 地上散了一堆烤餅,灑了幾滴血珠,幾只野狗過來搶食烤餅。5 d/ p! k4 t+ ^- y/ p. d
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「是魏王府的小王爺。」早有人猜出來了。「難怪這麼不講理。」% O5 h( r B& T# T! b; q) y) t+ B
4 g: } {6 n, u) t+ | 「小捕爺真厲害,爲我們出了一口惡氣。」; c+ K3 G( U- j7 n: \& W ] X
: W: L9 _; R; v: B: q, ` 「有如此正義的小捕爺,南坪鐵捕後繼有人,百姓有福了。」
- y# j5 t& V& @. V N9 J1 x
% P' d4 z+ L: W& A0 j0 B2 M 聽到老百姓的誇贊,阿溜不好意思地低下頭,拿腳掌畫圈圈。
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6 ^) w$ k7 j: k; b$ h 「我以後一定要像阿溜這麼勇敢。」七郎仰慕地望向阿溜。
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「我們要保護小田,知道嗎?」阿溜拍了拍七郎的頭。
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「知道。」
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「阿溜,別這麼沖動。」高升已是嚇出一身冷汗。4 _( {) A' J! o3 s
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「是他不對,你跟他講道理,他肯聽嗎?」阿溜氣道。
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6 Q8 C1 n/ a, a, b! D( i 「我們不是向權貴低頭,可畢竟是身分特殊的人,好歹先安撫他,然後再抓人或請到衙門去,再怎樣也不能先打人。」高升猛擦汗。
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「知道了。」阿溜還是乖乖聽貧輩的話。
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「我們先回衙門,得向頭兒說明此事。荊姑娘你也快回家去吧。」
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「好。阿溜你別惹那個人……」荊小田很是不安。# J, ]" ?3 @: t' d
" F1 J. b, }9 C. S 「沒事啦。」阿溜不在乎地笑道:「這點小事就怕呀?那我以後怎能當個除暴安良的好捕頭。」. a! |0 @# e1 G
8 [ W# V9 z' [' V1 F) V 「阿溜,給!」毛球不知什麼時候跑去買了一枝畫糖,遞給了阿溜。
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「賞我的啊?」阿溜笑著扳了一塊糖吃下,再還給毛球,跟他們擺擺手,跑上前跟上高升。「我回衙門去了。」
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, R6 u9 E' {8 v, Q% B6 ?* U1 r% e 阿溜長大了。荊小田忽然發現阿溜已經高過她一點點了,這孩子長得真快呀,是什麼時候突然長高了,也變得更有膽識了呢。1 J9 o M' O5 O4 y
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還是說,她老了?變膽小了?更掛心著她身邊的每一個人?總希望他們平安、健康,也希望他們快樂、幸福……
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「毛球,七郎,我們去南神廟,上香祈福去。」1 ^! K# ?% F$ W) H- \3 G
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魏王府裡,朱佑機臉孔中間圍了一圈白布,以白布爲界,上面是眼睛,下面是嘴巴,眼睛在噴淚,嘴巴則在哀號個不停。
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「爹啊,爹嗚嗚,父王啊,哇嗚嗚……」! t/ A0 p- S4 {$ S
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「你活該被打!」魏王爺怒氣沖沖地道:「在你皇帝伯伯還沒下詔立儲前,
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/ {( u5 m1 ~% l0 ~. z: f+ m 我不是叫你給我安分地待在府裡讀書、修身養性嗎!怎又給本王偷跑出去了?!然後出去又給我鬧事!你的惡行惡狀要是傳到宮裡去,你教我的臉往哪兒擺!」- R, j' V* F1 G: n" j# A9 w% [0 {3 n
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「可是孩兒被打了,嗚!」5 M; q3 J @4 n; ^) l9 y9 T
( f5 }+ Y6 S H 「爲什麼被打?你調戲民女,對不對?」
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0 |/ W5 f8 o' j/ A9 x/ s+ L 「我只是摸她一下……」
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/ y1 d$ w& L w0 R! K 「府裡的丫鬟不夠你摸嗎!人在外頭就毛躁!這麼沉不住氣!」& @; V! ~) s- U5 h9 p# N0 b
: [& ? p. ^2 ~5 D 「她本來就是王府裡的丫鬟,我都還沒摸到,怎知就放出去了。」3 K; t2 M3 J' S# ]( {
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魏王爺懶得去管丫鬟的事,又斥道:「養你們這幾個侍衛是混吃等死的嗎?!」& @8 `# n5 v8 H) {& u6 G! o7 v+ u
# E; w) l% W7 Y! U9 r' I1 L* O4 c 「王爺!」侍衛甲乙丙丁惶恐地跪下來。「屬下該死。屬下本想抓那小孩,
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狠狠教訓他一頓,可小王爺民胞物與,寬大爲懷,要屬下窮寇莫追。」! r8 y3 q- _* i* E
" ~4 W; T2 u1 w; c! e 「你們要敢追,本王還不知如何跟南坪衙門交代!大街上那麼多人在看,倒要教人以爲是魏王府縱容惡僕出去擄人!」5 F; Y6 w5 e, U9 m
& W0 I1 o5 N; R p, ?4 o5 e( Z0 F 侍衛噤不敢言,只覺得好冤枉,他們也都是聽小王爺的啊。( T! B& m, H( V2 e% G
, s- P9 j* ?' @3 m# o 「好了,有查到是誰打小王爺嗎?」魏王爺發怒完了,轉爲一臉陰鷙;兒子固然要教訓,但打他兒子的人更要教訓。; Y0 _. ?; p+ \$ ^1 K& R
' n8 ]+ H o6 @1 d% ~3 M% K' x9 J 「查到了。小王爺調戲的是……不,遇上的丫鬟是南坪縣衙捕頭荊大鵬的妹子,而打小王爺的是弟弟荊阿溜,在衙門當小役。」4 Y6 v' M) M7 X8 V; M' ~ L, ?
( x: u$ K1 K; y" p 「你誰不去招惹,偏去招惹荊大鵬的妹子和弟弟……等等!」魏王爺驚疑道:「荊大鵬的妹子爲什麼進王府來當丫鬟?!」
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「誰知道啊,缺錢嘍。」朱佑機捂著鼻子哼道。
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! U* O; U, ^. [0 \) ^4 a5 O, K5 w 「笨!他們查到是荊大鵬的妹子,你都不懷疑、不稍微想一下嗎!你這樣以後是怎麼當皇帝啊。」8 o% m7 U) r1 S0 ~
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「給你當太上皇不就得了。」朱佑機咕噥著。
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4 |* H9 k; ^. b/ p( f 魏王爺神色更陰沉了。「去叫餘總管來。」
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深秋清晨,寒氣滲骨,侍衛甲乙丙丁陪著小王爺在河邊吹冷風。
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. w, p& N% M5 C7 ] 「好冷,筋骨都施展不開來。」侍衛甲道。! y7 r/ m$ F2 Z; \7 P! }5 a& R
6 b+ k2 S* {! |/ }5 q: R7 s 「怎知那小子一早就得上工,我們倒也起早了。」侍衛乙道。4 R) H+ S. o* g0 R% ~
+ D8 l& c! o' d& F 「小王爺,我們還是回去吧,要是王爺知道了……」侍衛丙道。! l/ g2 t# g& n: t9 P4 m; s
5 ?. }) B4 e& Q 「我們打完就回去,我父王不會知道的。」朱佑機穿了保暖的棉襖,一點都不冷,還熱出了油汗,恨得牙癢癢地道:「父王是在忍什麼啊!我不管了,我今天一定要單挑荊阿溜,我就不信打不過他。」- c: Y- X9 ]* ?4 ?; C
6 M" Q2 G$ d: m% d c4 Z* v4 m9 F 侍衛甲乙看著手中的漁網,侍衛丙丁看著手中的木棒,然後四個又一起看向小王爺腰間的短劍。
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) q3 v2 b/ z+ s 這不是單挑,這叫圍攻,會出人命啊。
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) D, S( w2 _+ a* ?$ Z7 f5 _( V0 F 天色蒙蒙初亮,沿著河岸走過來的正是阿溜;他現在換了一個新活兒,每天一早得趕到碼頭去等候,從第一艘船開始數起。3 {6 X$ u/ A# F
8 s% e6 E3 q! F+ C& d0 H 這原不是他小役的活兒,是荊大鵬知道他在大街上動手打人,先是訓斥他一頓,又師爺正在著手編寫南坪的經濟活動實錄,需要人手幫忙,便調派他來運河碼頭數一天來往的商船、漁船、客船,也算是變相的懲罰。
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明是懲罰,暗則保護,教他暫離衙門捕快職務,免得魏王府那邊借故來找他的麻煩。
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& E( L5 D8 F3 l/ s 哼,他可不領情。要教頭兒見到小田被欺負了,一樣也會狠揍那個扁臉小胖子。) [2 I0 X$ j: S+ u0 C$ X& [
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已經數了半個月的船,他很無聊;但爲了讓小田安心,他得乖乖去數,待熬過一個月,風頭過了,再回去幹他的小役。
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( B4 ]" q8 N6 ]4 [ 最近天冷,天亮得晚,漁船來得也晚,月亮還高掛在西邊的天上,河面反射出一層凝凍的亮光。他撿了塊石頭打下去,發出輕微的碎裂聲,原來是此處結了薄冰,待太陽一出來,就會融掉,並不影響船行。% w8 {, K+ R+ {. n/ n9 a8 z, q
8 g6 p# I# _" H/ v" ? 冬天就快到了,入秋以來,他不再像以前怕冷,但願這個冬天將會順利度過,不再讓小田擔心操勞。; f, v. R2 }! b2 [* O4 y8 B2 [$ g
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剛剛走過去的那堵破牆怪怪的,好像躲了幾只野枸在後面,他警覺地蹲下身,兩手撿起石頭,再慢慢站起。
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* c. m4 r& d: c7 X$ P 「嘩」一聲,突然一張漁網從牆頭兜了下來,他立刻閃了開去,侍衛丙丁以爲漁網已罩住他,拿了木棍殺出來,一見他仍好端端地站著,楞了一下,就這麼一楞的瞬間,阿溜手中的石頭已朝他們丟過去。2 {3 |: F+ y$ i% ?: h% Z
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「哇嗚!」被砸到了,侍衛丙抱著肚子,侍衛丁膝蓋痛得跪下來。
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「荊阿溜!你死定……」朱佑機握著短劍跑出來,一句話還沒喊完,見他冷冷地瞪著他,嚇得掉了短劍,大叫道:「擋住!快擋住!」
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侍衛甲乙忠心護主,這回有了準備,直接擒拿阿溜的手臂。
( n; I7 s5 W% O/ m
- n+ z/ y6 K: C 阿溜縱使學了武,才十幾歲的他又怎是兩個大人的對手,他雙臂用力扭了扭,就是扭不開他們的箝制。- Z. Z: [% `! \7 V: F
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「荊阿溜,這是你欠我的!」朱佑機一個拳頭揍上他的臉孔。* y0 U- i7 B- u4 s4 b
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「你搔癢啊?」阿溜冷笑道。
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「我們再幫你搔個夠。」侍衛丙丁爬起來,惡狠狠地掄起木棒。
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) s6 p3 u3 {6 a- _2 a" W6 x 「這樣吧,」朱佑機甩了甩打疼的手腕,笑得陰險。「讓你舒服點,先打到你的骨頭斷掉,再由本小爺刺你一百零八個窟窿,最後丟你下去喂魚,也省了幫你收屍的麻煩。」
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: x/ v* l! l% W9 V 「來呀!」阿溜苦於雙手被制,只能兩腳亂踢。
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, e* B# a& e( |7 i 「還踢!」侍衛丁一棒就打下去。
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2 ^0 D( b" b* _' T1 Y- ` 「做什麼?!」忽聽得有人大叫,隨即兩個高大的男人飛快地跑來。0 J- ` B3 f9 [2 u' L1 l' v
- V+ X2 |: d- G6 M+ { 「不用你管!」朱佑機拾起短劍,臉色兇惡,亂揮一通。「我在教訓死小子,你們沒事的快滾開!」
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* l' }0 j2 g5 z, c" p. j- C 「你們要殺人,我怎能不管!」年紀大的那個拔劍而出,輕輕一揮,就砍斷侍衛丁手上的木棒,再一反手,輕易彈掉朱佑機的短劍。
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「小賊子有幫手,快逃!」侍衛丁嚇得丟掉斷棒,推了推還擺著拿劍姿勢、呆若木雞的小王爺。
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4 \, l+ J) W, T6 B+ Q 「快跑!」侍衛丙也趕快丟了棒子,和侍衛丁一起扛起小王爺就跑。+ s5 U% U: Z; @. I
: {! p' }% |4 ^0 F% Q; p9 U4 N 侍衛甲乙見來了厲害人物,主子都跑了,當然立刻丟下阿溜,跟著溜之大吉;阿溜被放開來,一時腳軟,一跤跪倒在地。
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4 { ^4 y6 o( s3 u# E# K 「你要不要緊?」年輕的那人蹲下去扶他。: C0 F& m, S; @
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「沒關系,疼一下就過去了……」阿溜撫著被打的小腿骨。# p' L; V! g, {- B* u( N9 t% s
" V6 s1 w* ]& W4 J+ V 「你不是阿溜嗎?」# Q5 H& A2 i( ]! D
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「宋大哥!」1 ~! X3 v/ j+ \
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當初南神廟迷魂案,宋劍揚曾隨荊大鵬回去衙門,因此認識了英勇追迷魂盜的阿溜,此時兩人相見,分外驚喜。 E) R+ {6 L) J% a# W/ z2 ]
; c! X0 j* R+ X 「他是阿溜?」另外兩個男人也失聲叫道。
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' a, X2 [5 b8 {. K3 S K4 { 阿溜讓宋劍揚扶起,站穩後看了過去;一個三十來歲,俊雅斯文,一個四十好幾,就是拔劍的那位,看他身形體格就跟宋劍揚一樣,是個武人。
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這兩人也不知在激動什麼,就見他們直直地瞧著他,而且奇怪的是他們怎會知道他的名字。
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「是的。我是南坪衙門小役荊阿溜,多謝各位相救。」他彎身拜揖。+ ]% d! W* f+ r6 p' a2 p8 X& z
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「阿溜……」斯文那位又喊了一聲,目光仍是凝視不放。
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「那幾個跑掉的是魏王府的人?」拔劍那位恢複鎮定神色,問道。: B- S3 y# {$ y! W7 \ _5 ]7 X
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「我跟姓朱的小魔星結了梁子。」阿溜看了天色,月亮已經不見,換上東邊淡紅的晨曦。「日出了,宋大哥,我得趕去碼頭,回頭再聊。」
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「等等……」斯文那位來到阿溜面前,似乎有話要說。8 v+ Z; q. A- { p* Q" [
- d6 i$ f3 S, w: G1 N% u 此時河面傳來「喀啦」、「喀啦」的怪聲,原來有艘小漁船經過,風急水快,漁夫原是順流而行,沒料到此處有薄冰,船行速度遂慢了下來。1 g( H! @$ s3 T7 H/ R
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也因爲這一慢,阿溜突見船篷裡銀光一閃。$ ~# Z) p O ] ^/ K# X {
1 H' l# @+ I1 D9 N( l& C 「小心!有箭!」阿溜呼叫的同時,往前撲向那斯文男人,兩人一起跌倒在地,堪堪避過了來勢兇猛的利箭。) ^: W$ d' k! R. Z: B8 O
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宋劍揚和那中年人也立刻閃身,並揮出佩劍格開飛箭。; ?# }3 ]& q/ z
& A1 D' E4 d/ Y 「去牆後!」阿溜大叫,用力推走斯文男人。$ E' h8 Z7 U4 {3 u
2 x$ |" n. a, s: j0 s 在這片刻,射箭之人稍停,宋劍揚和中年人動作神速,已將斯文男人拉到牆後,中年人欲再伸手拉阿溜,但飛箭立刻又射來。
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阿溜躲無可躲,只能讓自己貼平在地面不動,只聽得咻咻飛箭從頭頂射過,連環不斷,強勁有力,一枝枝射進了那堵牆上,激濺出細碎的石屑。
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依此箭弩力道,分明就是要緻岸上之人穿心斃命。阿溜心驚不已,不認爲只會使下三濫手段的朱佑機有此能耐;更何況若是朱佑機忙著打他,這船過來放箭,豈不連姓朱的小子也一起射死。9 m$ ?- M% J6 T# j/ D
6 K, c/ H- Q: m1 ? 小船的目標正是沿著岸邊走來的三個人。
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# _' g" A; Z+ X( ? 這一波飛箭射完,小船已順流而去,阿溜想要看清楚船上的人,立即起身奔到岸邊,豈料一枝回馬箭又射了過來。
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9 q6 U) s6 o7 d2 L 幸好是逆風的強弩之末,阿溜驚險閃過,卻不想河邊泥土結霜濕滑,他腳一個打滑,噗通一聲跌入河水裡。
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「阿溜!」牆後三人同時驚叫,宋劍揚立刻跳入水裡。
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