第十章
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, ]. v) V1 c3 R* A z7 g 荊小田傷愈後,又調養了些時日。每天早上寇芙蓉仍會來陪伴她,她還臥床時就念小說給她聽,後來可以起身後,她也和毛球七郎一起讀書識字。4 b' A/ N! O0 l6 K/ D
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她今天認了「喜」、「歡」兩個字,筆劃有點多,正在努力學寫字。$ e! M0 E2 ^$ v
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「小田,我問你。」寇芙蓉悄聲道:「你有沒有很喜歡的人?」2 p! K/ y8 P" g3 }% l9 q- w( w
6 `, ~$ S7 @# t$ e3 d' D) h 「有啊!」她擡頭笑道:「我最喜歡的就是阿溜、毛球和七郎了。」
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「嘻嘻!」毛球和七郎也在桌上練字,一聽姊姊如此說,開心極了。! F; X9 w' w k, m! W9 M
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荊小田見芙蓉似乎有話要說,便打發兩個小的:「你們去陳大娘那邊打午飯,她還在賣燒餅就先等一下。」
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「好。」兩小無猜手拉手跑掉了。$ I0 ?* d" {- W4 {8 @( F
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雲兒在旁邊掩著袖子笑,坐在門邊的家僕阿忠和阿義拿起凳子,識趣地轉到屋外去,不敢聽他們早已知道的小姐心事。
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0 y P3 X5 c0 x( r( t$ s! j 「雲兒,你別笑了。」寇芙蓉臉蛋微紅,又問道:「小田,我是說,那種喜歡是心裡總想著他、惦著他,就算沒機會見面,到他屋子瞧瞧也好。」
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( f4 M3 |* {6 z, w0 I: u) u 所以她就天天來瞧荊大鵬的屋子了?荊小田心頭湧上許多滋味,但她立刻抑下。早知道芙蓉喜歡荊大鵬,她又欣賞芙蓉,自然是樂見其成。6 c! r; w6 |/ x q
d: o: ]& A/ l0 o9 s 「我沒有那種喜歡的人啦。是怎麼了?一定是你喜歡他,他卻沒有一點心意表示?」" i) ]0 [$ Y" H
0 K1 P5 x" c% D. F9 }; b 「唉,他可能不知道我喜歡他吧。」寇芙蓉又是幽歎又是臉紅。「其實,我有點急了。昨兒我偷聽到爹娘說話,說我明年就十八了,也該考慮婚事。如今都初秋了,一下子就到了明年。」/ o# w+ w L5 f7 @: D+ X5 @
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「我明白了。那你就跟大人夫人明講,好讓他們知道你想嫁誰呀。」) O& U' m$ m5 x$ h) I; Y6 L s
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「問題是我爹不可能喜歡他。爹老是想幫我找個至少是舉人以上的讀書人,根本就不考慮他們這種沒功名的武人。而且,好像隻是我一廂情願地喜歡他……」寇芙蓉說著,神色也黯然了。$ |+ M1 y6 }+ T, I
; |( a) Z6 e1 k( c. I. a. Q, m! m 「不會的。他一定喜歡你,只是不好意思說罷了。你這麼好的姑娘,連我都好喜歡,要教我是男兒身,立馬跑去跟大人求親了。」8 o5 O% y1 A# T+ s* I8 o
5 G* i1 L1 |- B) V 「呵,小田,謝謝你。」寇芙蓉露出笑容。「其實跟你說這些,就是解解悶兒。感情這檔事,總得你情我願,強拉不來的。」
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% e) `* t! q. q1 C! _; h 送了芙蓉回去後,荊小田在門邊楞楞站了一會兒,這才轉回屋子。/ _7 S" k, q0 x* x8 W6 k/ h
. F5 o( z( Y7 @ 身體養好了,她開始做些「丫鬟」該做的家務。或許應該再出去找活兒,多賺點錢好能搬出去,不能再依賴荊大鵬了。
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她正準備收拾桌上的紙筆,荊大鵬跑了進來。 R3 s' a# l/ i9 G) y+ {
1 H5 d4 ^. v; x, Z! T; Q 「寇小姐什麼時候走的?」+ B+ t$ a- q' a; U- Q
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「剛剛才走沒多久。你快去追,還來得及。」0 x# k5 l4 _& G1 X$ a9 o
- H. T7 E# b- M- G' R% p! { 「我追她做什麼。她每天來看你,大概都這時候走?」( i& w/ S. K8 B9 _
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「對啊。就中午吃飯前這時候。」1 g" F( y9 t+ ^+ f$ R
' k& n4 l! q/ z/ q- N( E; q 荊大鵬不明白,寇大人意有所指地說,芙蓉去看他妹子沒關系,可畢竟傷都快好了,可別將教養良好的大小姐強留到快黃昏才回家去。
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$ s, Z! ~8 E" e$ M. e$ ^# _* y9 w 她跑哪兒去了?身邊也跟著雲兒和阿忠阿義,瞞得大人真緊啊。
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$ K( S. N4 e% |4 J0 L6 B 這是寇家父女的家務事,他不再提,而是拿出一錠銀子放到桌上。( c8 ^" l' A: W
2 L" q) d: h/ s' N; c& I+ C5 J) G 「嘿,你明天中午趕過來,正好護送小姐回去。」荊小田還在提。4 Y4 D& E! H: ?( G x1 R) L9 Q
$ I( P& q+ Y1 L, }% I 「幹嘛要我護送?她身邊不是有阿忠阿義嗎?不說她了。」荊大鵬將銀子移到她那邊。「五兩銀子。朝廷賜下的剿賊賞金,南坪衙門分得一百兩,大人承諾給你五兩。」5 W. _4 H6 W, K% j
% x1 f# Q# P( U4 c* e$ v$ a, @ 「噯。」荊小田看著那錠銀子,百感交集,以手指推了回去。「你拿給諸葛大夫。」
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; v. n" T5 T" q. D+ G: | 「存下來買田,這是你辛苦賺來的。」他又推回去。6 `4 B+ _1 ^# m. V$ o. t' h, @4 f m
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「給大夫啦。人家開藥鋪也得買藥材、付工錢給夥計,我這樣慢慢還,萬一害他賠本倒店,可就害了其他要看病的人了?!」* a3 V, [3 H g7 _" U m% ^
0 o, U0 S* H* X9 x2 Q8 V 「就知道你會這麼說。好,我拿給他。」他收起銀子,又拿出兩個信封。1 m* t/ `, X: F \* y2 l, H& O) m
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「還有,我今天接到兩封信,第一封是我大哥寄來的。」! N7 @% Y! J$ N( H7 J1 h
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「給我?我又看不懂。」她疑惑地接過信封。( k3 s0 ^+ |3 T/ |9 { C" u
" q: p" w: {6 }1 r( E 「你不是跟著小姐讀書?我保證你看得懂。」2 {! P2 O4 \! v I/ X0 i5 \
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荊小田打開信紙,除了一些她認得的字,滿篇盡是「大鵬」、「小田」,還有「荊家村」,以及她今天認識的「喜歡」。9 G& V2 U" h' \, e- A
+ V& i0 b$ S& G; }/ y 她好像能看出意思,不覺口幹舌燥,趕緊將信還給了他。
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「一定是說小田這個丫鬟不可靠,趕快將她辭了吧。」+ H/ v0 y6 b% M" [
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「我大哥寫說,聽了阿壁回去報告,大家都很高興,爹娘有交代,我公務繁忙,不必拘泥禮節,就在南坪跟小田成親,等有空回荊家村再宴客。」8 y1 v: p7 I" \ X
0 u. G9 v' c0 A* D7 Q$ Z4 q 「亂講!」
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' | O& Y. f& ~# F6 B- u8 p 「不信你拿給阿溜念給你聽。」
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, N+ p& G. G4 }- L; \+ r 她才不敢。要給阿溜看了,保證又杠上荊大鵬,然後大小兩個吃飯時就搶著要她夾菜給他們吃,然後吃完又搶著洗碗給她看。8 A/ q+ p% J3 p1 o% O l
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「多笑些。」他看著她道:「你本來很會笑的。」
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0 v% s9 F7 e) @# ]/ j0 i 「嗯。」原來她笑了,這時她才感覺嘴角是上揚的。! `" `- Q' _- V
- k6 r; I8 c0 p" E 忘了從什麼時候開始,她已沒辦法在荊大鵬面前盡情亂笑,更何況她現在該做的是撮合他和小姐的好事,而不是把「丫鬟小田」的謊話弄假成真。
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「這個還你。」荊大鵬將一把小劍放到桌上。" \ Z2 W% X* p: o! }* L
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「咦!這把劍?」她驚奇地拿起來端詳。「不是丟在兔耳山上了嗎?怎麼找得到?」
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3 J$ d k" T1 s' v1 a 「就插在藍大王的肚子上,不過他命大沒死,只流了一些油。徐捕頭聽了藍大王的供詞,又在山寨大堂找到符合的刀鞘,認定這支『兇器』應該是我的女探子的,所以寄來還我。」
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$ n$ z/ s9 _# Q6 X 「不要了。」她放下小劍,搖頭道:「都說是兇器了,穢氣。」
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「我用艾草水洗過十遍,上了油,還拿去南神廟過火消除邪障,現在只有神明加持保佑,沒有穢氣。」
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她低頭笑了。
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0 N# D5 g7 T7 l 「就給你護身用,放在屋子裡嚇嚇小偷也好。」
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' s0 h$ K9 ~) H% k# Z 「謝謝。」7 N! A$ {$ c% Y
# \ T( Y5 E4 y9 `1 v* d- m. V9 o 「還有,徐捕頭這幾個月忙著處理山賊案,這封信才回了我路倒屍的事。」
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「怎麼說?」她緊張地問。5 k# N5 }% `, T- `9 X
0 i Y0 B9 Z3 T6 g 「那年冬天只有一起,還是在城裡凍死的,沒有山裡受傷流血的。後來兩年也沒有類似的案子。」
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「這樣啊。」她顯得失望。, e/ P+ X4 n3 F p" w
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「阿溜他們的衣物有沒有任何記號?」他又問。
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& F1 ?, |9 h' d9 W 「給你瞧。」現在她的東西全收進櫃子裡;她從最深處拿出一個小包袱,打了開來。「我留著,也是給他們當作紀念。」 n P2 u6 ~1 D" X: N$ ?
+ o! o& @! z4 @3 ^2 T 一套是小孩童的紅緞衣褲,一件則是白色的中衣,荊大鵬不解地拿出這件顯然是大人的衣裳,抖開來查看。
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「毛球沒穿小孩的衣服,這是拿來裹毛球的。」荊小田解釋道。. H" \4 Y, V+ L2 M" W
, T+ l0 C, r0 Y$ D8 `- u4 s 荊大鵬將幾件衣褲翻來看去,連縫線都仔細檢查過、摸過。
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, I9 W) D2 s" l6 ^ 他相信小田一定也都看過,不然早就找出蛛絲馬跡了。& l8 ~# a U' W G1 ^+ n! n
6 F) u3 J5 z) l, L" x& S0 L( k 「的確看不出線索。不過,這都是很好的質料,毛球的中衣襁褓是柔軟保暖的真絲,幾年過去了,仍不見泛黃;阿溜的衣褲是綢緞,縫工精細,或許……他們真是被拐帶的富家孩子。」
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$ \& Q# g6 W: m6 ] 「你要不要先查南坪的走失孩童案子?還有附近幾個縣……」1 f9 Z$ D6 j& z( T3 C
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「我已經查過了。」荊大鵬放下衣物,語氣變緩:「南坪、東邑、西丘都沒有符合阿溜、毛球的走失案子……你知道冀王爺的事嗎?」( w2 [& S+ N6 m# Y
! X( C0 m, G0 L! f8 {4 `. h5 @ 「北關的冀王爺?怎麼突然說到他了?」9 n7 g! G1 [4 X
) z7 |8 s4 L2 L4 x) `: l2 K 「那時你在魏王府聽到秘密,我很好奇當年他們是怎麼把冀王爺弄成了『半個廢人』。我除了寫信請劍揚警告王爺安危外,也問了一些事情。原來不是冀王爺身體有何傷病,而是在八年多前的冬天,冀王妃難産而死;再過一個月,他唯一的五歲兒子也病逝。冀王爺遭受打擊,傷心欲絕,不再過問世事,形同『半個廢人』。」+ I- Y6 A! C1 R8 u
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「你想說什麼?」
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「我再查下去,那個夭折的兒子叫做……」他拿起筆,就在他們練字的紙上寫下來,同時念道:「朱佑杉,神明護佑的佑,杉木的杉。」! ]" P* X2 I0 M6 T8 M8 X0 w
7 Z: F5 E# z' ]7 S0 {* F 「三?!」荊小田心頭猛地一跳。 ~9 {' m( f R- ^1 f9 r3 I; L. E
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「就是這個杉。」他拿筆在杉字圈了起來。8 h, _* d: y5 k0 `, p+ V( {/ g
; t* d5 t+ J) l& U 今天她又多認得一個字了。杉,可以造船、蓋屋的杉木,也是一個早夭孩兒的名字。& l% N4 a& A! ^
c: E4 {5 L/ v8 N6 i, x8 l3 q' Z1 M3 l 荊大鵬打了火石,引燃那張寫了名字的紙,一下子燒成灰燼。
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「可是阿溜十一歲,那孩子算他十三歲……」荊小田又記起諸葛棋講過的阿溜年齡,不覺一顫。
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「都快年底了,以阿溜的聲音、胡子和長大情況,就是一個十四歲的孩子。」荊大鵬分析道:「諸葛也說過,阿溜可能遭受很大的撞擊或驚嚇,年紀又小,因此失去記憶;可是他還記得自己的名字,所以不管你問他什麼,他都說『三』,或是『杉』;而且他也記得念過的書。按理普通人家的小孩,不會這麼小就教他背這麼多書。」( W* ?, z4 _% l% t2 z |0 d* h
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「可能嗎?」荊小田的聲音微微顫抖。
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$ D9 i n2 Y% k: K" S5 E0 c 「我本來也只是猜測,可看了這些衣物後,不得不往這方面去想。」
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「王爺家死去的孩子……」荊小田還是無法將這一切連在一起。「那麼,中毒的事?」! E( _2 h) x, @3 F' F$ _- Z
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「誰能拿到這種詭異難解的毒藥?又有誰會狠心到讓小孩吃毒藥?除了爭權奪利的宮廷或富貴人家,我再也想不出來。」8 m1 M1 ]: F/ i& y$ P* l3 C, M
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「可再怎樣,也只是王爺的兒子,又不是皇帝的兒子……」' ^( h, n: T+ H
# j1 R# t5 [- W" D+ H- P6 P 「你別忘了,十幾年來,皇上無子,每個王爺的兒子都有可能是立儲的對像。那時最大的是魏王爺的七歲兒子朱佑機,再過來是冀王爺的五歲兒子朱佑杉。五歲的是聰明多了,聽說當年在皇族中頗得稱贊。」/ f: {9 c% l8 D: V+ \6 i0 T
" l d2 c) i5 c& @# f: O9 c9 v) D 「那個路倒屍到底是什麼人?而且好好一個孩兒被劫走了,就該拚命找回去,王府怎會說他死了?王妃難産?那個孩子是胎死腹中,還是生下來了?會是毛球嗎?他們又怎會流落到深山裡?」她有太多疑問了。
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「這都還不知道。我就是以辦案的方式,往可能的方向尋找線索,繼續抽絲剝繭下去。這樣吧,我將他們的衣服寄給劍揚,請他轉呈冀王府當年知情的人查看。」" g# U- v3 u3 m5 X$ X
" `% D( S8 ]* w7 ?0 l 「嗯。」她低下頭折衣服。
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「目前爲止,全都只是我的推測,將所有的巧合兜攏在一起。」荊大鵬見她神情不安,自己也很不安;她的傷才剛好,他卻丟出這件大事來煩她。1 T& Y7 O# c; R) W0 e1 H N
2 R" `6 c) V' g 「南坪鐵捕辦案,一定可以查出真相。」她倒是露出笑容。「早點讓阿溜他們知道身世,我也安心。」
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「或許冀王妃和小王爺真是如朝廷詔告所記載的情況過世,就怕請劍揚去翻冀王爺的傷心事,過意不去。」# L' w8 \5 q0 g' j+ U
# Z+ x6 B1 B! A' p8 P6 G8 I& Y 「唱戲說書的也沒這麼離奇,你今天倒是編了一出。」. q+ U9 A) R$ B1 X
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「先不讓阿溜知道我們在查,如果事實不符,那是最好了,當做我們兩個多心,白忙一場。」
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% n$ Y+ V& Q( V9 w- y 「可是,如果阿溜毛球真是王爺的孩子,那就要回冀王府了?」
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「你還有我。」
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「什麼還有你!」她笑出來,她都還來不及感傷,他就幫她想好出路。「我會跟他們去王府當丫鬟。」
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0 d9 S/ w+ h0 \& _; { 「王府又不缺丫鬟,我很缺!」他聲音大了。; R( q- o% k% O- z
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「好,反正我這個丫鬟隨便亂做,你不滿意,就會趕我走。」& |/ y0 I, n) Y- J
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「滿意!滿意!你隨便做,我都滿意!」# N0 H+ h6 o' Y6 ^
I+ S2 f) P! U+ K 瞧他那氣急敗壞的模樣,頓時緩和了憂慮阿溜身世的不安氣氛。
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「對了,他們身上有特征嗎?我好寫到信上去。」荊大鵬又問。
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「毛球就頭發很黑、很多,毛茸茸的,身上白淨無斑;阿溜的右邊屁股有兩點胎記,一青一紅。很特別吧?以前我本想按這特征幫他尋親,可我也不能逢人就問:你有沒有丟了一個屁股有兩色胎記的小孩?」6 _7 O% Q! @; Z4 g+ i
9 n2 a2 R4 p! y0 N 「哼,你看過阿溜的屁股?」荊大鵬的注意力完全被轉移掉。
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1 c$ ?2 a( e8 b3 `9 R 「怎沒看過?阿溜小時候不會自己洗澡,我當然幫他洗了。」
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「哼哼。」4 P" I4 \0 w5 z* T/ n9 [) N# r
( W! R0 ^6 H& Q5 A: f) m 「他是我弟弟呀。」9 g) L6 {' j! n1 F9 C, {( x# m& Y
/ S, S$ A# V! g7 e% r" F/ I 「哼哼哼,弟弟也想娶姊姊!你沒教他人倫常規嗎?」0 H6 j. }# G7 C" B7 z5 ^: \
' h! p$ j: D# }8 H- p/ F 「那八哥哥又可以娶九妹妹啦?」她指了那封荊大哥寫來的信。
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但她也驟然臉紅了,這是講什麼鬼話呀。1 V' e1 I8 y, C: k6 `9 x+ v
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「三百年前同一家、一表三千裡的八哥哥就可以娶九妹妹。」荊大鵬倒是臉不紅氣不喘,仍是那正經嚴肅的神情。* q# @; c3 b' x" J/ y7 V- U g
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「那也是我胡謅出來的。」. { O3 G0 S; {* ?
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「若是胡謅,那就更好了,本來就不是真的親兄妹。」6 x4 q2 Z$ K$ X2 W: [( D
7 u5 ?1 H( s& P, g* O/ Y 「你!」她想笑,想跺腳,想跑掉,但她什麼都沒做,就只是站在桌前瞅著他;瞅著瞅著,忽然覺得他的眼神太深邃,她心髒怦然一跳,還未及轉身過去,他已伸臂將她抱進懷裡。' s x6 ~0 b9 n: k
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「小田。」他低低的呼喚響在她耳邊。
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她身子先是一僵,隨之放松在他的懷抱裡,感覺他的大掌輕柔地來回撫摸她的傷處,那掌心的熱氣透進她的肌膚裡,緩緩地燒灼她的血液。她呼吸轉爲急促,身體開始發熱;她也好想用力擁抱他來發洩掉這份莫名的渴望,但她只是動了下指頭,雙臂仍是垂著不動。# H* H9 K8 I! I7 _0 S" i8 X
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如此靜靜地貼在他胸前,吸呼著他的氣息,什麼都不做,就夠了。
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那些不愉快的,她早就忘得一幹二淨,然後她會永遠記得他待她的好,擁有這份可以一再回味的回憶,她已心滿意足。4 g$ {! ~7 M4 W+ n
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相對於她的沉默,荊大鵬則是緊緊地擁抱她,不斷地親吻著她的發。
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從以前就覺得她很瘦了,如今傷病一場,更是不盈一握,輕飄飄的好像一片羽毛,隨時都會飄走似的。' m* c) U4 ^0 i p! \( E2 u! J' o
+ n! P3 t9 O, o1 M7 O0 D0 m 但願他能多爲她做點什麼,好能讓她再恢複以往的開朗,無拘無束地喊他一聲八哥哥,或是鬧他吵他,跟他盡情說話,而不是現在這般「溫柔文靜」的悶葫蘆模樣。
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都是他不好。他心裡有很多話想說,但話往往到了嘴邊,不是突然腦袋空空,就是變成一句簡單明了的結論。
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9 t& |* u) w; x8 F) h; V 「小田,我……我是混蛋。」
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7 R# Q8 {7 l" [9 d# r2 V 「知道了。」她偎著他的胸膛,輕輕地笑了。8 \$ s2 z4 t: d' w
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「先別想阿溜的事,等查出來再說。你多笑點,好嗎?」
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& n! f) s$ i% K! c* f' Y 「好。」
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他好想看她的笑容,伸掌捧起她的臉蛋,凝視她的微笑。
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% {" j0 j8 X: p 咫尺凝視,呼息交纏,她的芳香令他心跳變快;即便住在一起,天天相見,可直到此刻,他才有機會再度一親芳澤。
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; }1 d* P. _% j" F8 v n 「我被阿溜看死了。」他不禁要抱怨。
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$ J: A7 X% w7 {2 R; W3 |; G 「呵呵。」她笑得更甜美了。
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現在她已痊愈,爲了公平起見,一大一小約定,皆不得再與小田同宿一室,結果就變成他們二人各據外間一張大床,夜裡先互瞪一眼,再各自轉身過去睡覺。
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; z8 @+ k( T% o 裡間則是荊小田和毛球一起睡大床,七郎睡小床。需等到七郎能習慣自己睡,不再半夜哭著找姊姊或牽毛球的手時,就會將他揪出來睡外間。
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真是複雜的房事問題。那時爲了床位分配,還在桌上吵了一頓。' M9 G* }; _" I0 w5 ~- j
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想必她也想到這事了。荊大鵬就見她笑意不褪,仿佛是一朵又一朵持續綻放的美麗花朵,片刻就將他的心田開出了一片錦鏽燦爛。
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7 l0 M7 P$ B( Q' U 好吧,他就混蛋到底,直接俯臉吻住她嬌笑的小嘴。- a6 |+ q' o! C' T6 f* m E8 _
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那柔軟唇瓣瞬間引爆他的欲望,所有的思念與心意全化作親吻,紛紛落到了她的臉頰。他的來勢急躁而瘋狂,吻了又吻,幾乎不留給她呼吸的空間;她喘不過氣,微微張了嘴,他順勢探進她的芳唇裡,尋著了她的丁香小舌;她慌張地想要避開,他向前勾鎖住,轉爲溫柔地舔舐安撫,直到她順服下來,再帶動著她與他共同纏綿。7 m' X# V& S z0 b* u
3 j! E* M$ i! o- t9 P5 k 他怎能這樣親她呢?荊小田沉迷在這大膽而狂熱的深吻裡,任他挑逗欺弄,已是全身攤軟酥麻,魂兒不知飛哪兒去了。
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/ B1 ~( D2 W; y. Q+ Y7 o7 J4 n3 d 她再也無法藏住渴望,終於舉臂抱住了他,兩人身子密密貼合。她頭一回感受到他高大壯實的身形,也驚覺他身下欲望的奇異變化;她渾身火燙,激情湧起,亦是急切地尋索他的舌,吮咬他的唇。如此親密的反應令他血脈賁張,手掌不住地用力揉撫她的背部,親吻也變得更加激狂熱烈。
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% L m# L2 J8 A. H* e9 S2 x* Z ` 她站立不住了,只能把自己交給他,讓他護衛住她的身與心。- @5 f0 X; \1 b
- o2 j8 o6 O' U/ m 在這熱情繾綣的時刻,她忘了自己,忘了要幫他牽成好事,忘了要幫孩子們查身世,忘了從前,忘了現在,只有他與她……也忘了門沒關。
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毛球和七郎躲在門邊,食籃放在地上,四只小手扳著門闆,眼睛亮晶晶地往裡頭偷瞧著,看他們親個沒完沒了,覺得有些無聊,便在門外蹲下來。' \* u$ K' B" S( ^0 Q% W
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「我就說嘛,他們一定會親親。」毛球很高興地道" m) k: E' }* \# Y1 e4 b
: ^1 b. J8 s) n/ I" Z 「親親不是親這裡嗎?」七郎不解地指了臉頰,又探頭看了下。「怎在吃嘴巴?」
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「別看了。阿溜說,要是不小心看到他們在親親,千萬不能看,不然小孩長疹子,大人大肚子喔。」
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「大人親親就會大肚子,那姊姊會生男娃娃還是女娃娃?」
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「我喜歡女娃娃……糟!姊姊如果跟八哥哥大肚子,那就變成八嫂嫂,那我們是要叫姊姊還是八嫂嫂?」
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「這問題好難喔,再去問姊姊好了。」七郎困惑地道:「還有啊,毛球我問你,一二三四五六七八,七在前面,我是七郎,那我應該比八哥哥大吧?可明明八哥哥比我大呀。」: p3 D$ F- f5 J! b- h6 D' d
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「對喔,你是七,八哥哥是八,爲什麼是八哥哥比你大呢?」
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「爲什麼啊?」兩小無猜捧著臉,開始苦苦思索。+ s4 U; h& h2 [! l+ v1 B5 ]
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初秋涼風送爽,飯菜香味四溢,或許等填飽肚子了,腦筋開竅了,所有的問題都不是問題了。, R' B/ P& B" z9 H9 ~4 {* n
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5 r! t# ~% U/ ~# e3 {/ n6 @* B 這日正午,荊大鵬跟蹤寇芙蓉一行人進了芙蓉巷。這不就是……
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4 v: Q* \1 k1 I9 \0 j; q6 H 果然見她敲了宋家的門,既然是舊識,他也隨後敲了門進去,這時寇芙蓉才走到院子一半,一回頭,連同雲兒、阿忠阿義都嚇了一跳。
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「我爹叫你跟蹤我?」寇芙蓉謹慎地問道。
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8 P$ v7 ]( o: x5 H( {" P# V 「不是。大人以爲你在小田那邊待太久,有點誤解小田。」, I2 ]( @+ o, D7 x9 f
( R+ N: o. p( _" {5 n# H 「啊,對不起,可是……荊大哥,拜托你,千萬別跟我爹說。」
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「那就早點回家,別讓大人以爲小田不知分寸強留小姐玩耍。」
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「我明白了。」 m" ^* _2 @0 B4 U0 j" ?$ b
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「你來這裡做什麼?」常常查案的人就是好奇,總要多問一句。
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( q6 I1 J' [+ m7 C: C 「我本來約半個月過來拜訪宋伯父宋伯母。最近大嫂剛生個小子,幾個孩子又滿屋子跑,一家子忙不過來,我就來這兒陪伴伯母和大嫂,幫幫忙,有時聊得久些,就晚回去了。」
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F1 {. J* `# }$ `1 i& S 「劍揚知道嗎?」4 |, O k; w( b( h* ]8 O
- Z( [) s" W/ @# g2 A: q 「應該不知道。」/ M# ^0 t8 w$ G* v$ G3 O
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「嗯,我也好一陣子沒來了,都不知大嫂又生了,我進去問候一下伯父伯母大嫂就走。」
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6 a$ m9 a* Z, ^8 Z5 e 「荊大哥!」寇芙蓉喚住他。
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- J' S1 }3 [1 H( K- D, m 「放心,我不會說的。」他回頭道。
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「我是想問你,你很喜歡小田?」1 @2 E, I& P) _* v* ]1 N
6 K7 _7 r) Q" H3 A6 ]: }( c 荊大鵬臉孔緊繃,眼神肅殺,但黑臉微微地脹紅了。
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寇芙蓉看出他的心思,微笑道:「她一直不太開心,我問她怎麼了,早一個月就說傷口疼,現在就說她學了字,認字寫字很頭痛。我想,你得好好跟她聊聊。」6 d1 \( O. o( V+ r
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「我會的,謝謝小姐。」
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8 c9 s) p* c% l% M7 j 可該怎麼聊呢?荊大鵬不禁頭重腳輕。他人都接來住在一起了,親也親過了,小田仍是一副心事重重的模樣,又變得見外,盡可能地避開他,不讓他有機會親近她。
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那一天,她明明也學著他吻她的方式回吻了他,這激情的反應是掩飾不了的;一思及此,他體內的熱談瞬間被點燃。# l2 ?9 q1 [: N# _4 r8 q2 `; l
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一陣西風掃來,帶來涼涼的秋意,他又是瞬間熄火,望向小姐的背影,只想重重地歎一聲。
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/ z2 U5 q) o. ^$ q, U, Z$ z; L 嗟!娘兒們的心事怎地這麼多啊。) Z; |0 g4 H2 [- Z% L* {: _0 v
8 Y8 x* a* x/ K3 n 荊小田帶著毛球和七郎到市集買菜。現在她跟著陳大娘學作菜,又能多了一技之長;或許,將來到外地找個飯館什麼的,就能維持生計了。4 @' c3 c k/ Y, C+ J% g! U r
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總是得走的。他現在可能是三分喜歡她,七分歉意照顧她;若是她走了,他自然會發現,原來還有更好的姑娘在等著他,然後他就會忘記她……/ x6 u% _4 R2 G3 q
) A0 r7 B4 K$ L1 E6 O 可是她放心不下阿溜,他身上的毒就快清掉了,她至少得看他安然度過今年的冬天,更要查清楚他和毛球的身世;種種思量,千絲萬縷。唉,她得趕快想想該怎麼辦才是,不然芙蓉就要被嫁給不喜歡的人了。# b) P; b. J- y. H, Q8 \+ d7 v- M
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「姊姊,我要吃餅。」毛球拉她的手,指了旁邊的烤餅攤子。
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3 E9 o# n3 W. N6 l" w/ Q 「好,給你錢,姊姊這邊買魚,等一下過去。」; Z& o. N; v/ w
# ]; h+ o* r% J4 ?" }3 d 毛球拿了銅闆,開心地拉了七郎,跟著一群人排隊等候烤餅出爐。
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荊小田暫時撇去胡思亂想,買了魚,正偷眼學著魚販殺魚的手法,剛出爐的烤餅香味飄來,忽聽得有人喊道:「店家,這二十個烤餅我全要了!」
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$ [( f+ l1 L: t9 C 「你們不能插隊啦。」排隊的百姓抗議道:「後面等著去!」6 b: b4 ]6 _! W+ u
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「我家少爺肚子餓了,等什麼等!快讓開!」* ~/ A) }. s) H5 T2 @. d
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說話的那人橫眉豎目,口氣霸道,一把推開擋在前面的人,根本沒看到腳邊兩個小孩兒,橫沖直撞就將他們撞倒。; ?6 F$ N2 ?/ j O% T* p
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「七郎!」荊小田大驚,沖過去護住孩子。1 s! V6 `% S \, A( D+ y! {6 l
3 I2 w3 ~+ f: Z& u 「豈有此理!」群衆們生氣極了。「大家都照規矩來,就你最蠻橫!」4 f4 v" t* `" a3 w' T5 w( [/ U7 P
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「肚子餓就可以搶啊!店家,你不要賣給這幾個番人!」
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8 w( G. _7 f* {4 G1 b 「可是……」烤餅小販看到來人兇惡,嚇得都不敢動了。& i9 Z) D4 ~& ^# _7 P/ w
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「哪邊跌疼了?」荊小田扶起七郎和毛球,緊張地查看他們的身子。# s) ^' O/ ?" Q" d
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「沒有。」兩個娃娃很勇敢。% q) E8 I9 l2 u) B( z
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「啊,七郎你的手……」荊小田發現七郎的小手掌撲倒時擦傷了,急道:% ], D5 V* e% ?5 f
+ H: P7 t- \. I N( f 「我們趕快回去擦藥。」4 M& v3 \$ F$ r1 M1 g/ M. c
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她擡頭看去,那人已掃走桌上的烤餅,兜在帕子裡,換了一副媚笑的嘴臉,巴巴地將烤餅送給他口中的少爺——正是魏王府的小王爺。
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「嘖,你丟了錢就走,何必跟這等賤民計較。」朱佑機左手拿著烤餅,右手撕起酥脆的餅皮放進口裡咬著,然後將烤餅扔掉。
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「桂,好浪費!竟然只吃餅皮,不吃餅。」百姓們更是看不下去了。
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2 \& i. L8 b) N3 ? 「我最愛吃這家的餅皮……他們是在嚷嚷什麼?賤民就是賤民,不懂得享受這層酥皮的好口味。」朱佑機語氣輕蔑,又趁熱撕了餅皮吃,目光隨意往這群「賤民」看去,不意發現到一張極爲眼熟的臉孔。4 x0 Y, _0 r0 E) N" {* p
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荊小田低下頭,牽著孩子就走。6 B( K W- P w9 B' r
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「咦!你是那個……」朱佑機哪肯放過她,走到她身前,敲著額頭道:「我一下子想不起你的名字,到底在哪裡見過你……」
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「這位公子爺認錯人了。」荊小田今天穿著男裝,是個少年模樣。
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「我沒認錯。你是姑娘嘛。」朱佑機笑咪咪地道:「我常讓我房裡的丫頭改換男裝,可姑娘的體態是遮不住的,是不是女扮男裝,我一看就知道。」
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荊小田不理他,仍是拉了七郎和毛球往前走。* L7 }1 a; d5 ~: t; c& L
' U, p2 |; `! }! t 「等等。」四個侍衛排成一列擋住她。
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5 ^) Z& S* S! c 「秀兒!秀兒!我記起來了!」朱佑機大叫道:「你叫秀兒!我記得你眼睛大大的很可愛,差點就成了我的丫鬟,哇,扮成男裝更可愛了。」1 Q) f: F; W' r) s3 Z. v% R1 r2 A& l
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「請你們不要擋路。」荊小田向四個侍衛正色道。
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「你跟我回去。」朱佑機也不管她右手還拉著毛球,抓了她就走。
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荊小田忍耐至此,再也受不了了。哪有當街就要帶走人的,她用力甩開他的手,怒道:「我爲什麼要跟你回去?!」" \/ W2 i3 a# _
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「你是我家逃走的丫鬟,當然要乖乖跟我回去,接受我的處罰嘍。」
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「姑娘,請跟我們少爺回去。」侍衛乙和侍衛丙很熟悉該怎麼做,竟然直接來抓她的手,硬生生撥開了毛球和七郎。" `# @0 b; E3 o$ ]$ k: ^! Z
& {, L8 n9 S; ?2 P0 j+ @ 「姊姊!你們放開我姊姊啦!」毛球和七郎嚇一跳,立刻去拉兩個侍衛,可小孩童的他們怎能扳得動大人的粗壯手臂。6 S0 O+ o. b4 n: S/ _
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「七郎,毛球,快走開!」荊小田怕他們受傷,急得大叫。' N3 G, g( u$ G% J& j! F
! K, X; V Q4 K/ Z" C. L8 n, l" p 人群喧嚷,卻是看熱鬧的多,無人仗義執言或出手幫忙。
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「發生什麼事?大白天吵什麼!」突然有人喝道。
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& a) {- ~0 B& A2 k9 k 「捕爺,有人鬧事,還要強擄民女!」百姓們急忙告狀。- P, O) {$ Q$ M8 p. ~5 L
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來人是捕快高升,身後還跟著見習的小役阿溜,阿溜一看被兩個大男人抓住的竟是小田,驚怒交集,立刻上前,左手一個,右手一個,各自往他們胸口推去,大聲道:「光天化日的竟敢擄人!」0 X4 T6 G6 `$ ]- \: _0 |
' K3 v: ?4 U: R! B. l- V( g 侍衛乙和侍衛丙原看輕是個女子,並沒有用全力抓住荊小田,不料突然被一個少年推開,頓覺顔面無光,張牙舞爪就要去抓阿溜。8 e" L7 y. j6 Y3 q S5 f5 Q5 j
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阿溜身子一轉,躍出一步,就讓他們撲了個空,侍衛乙還差點跌倒。
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「教你知道這位少爺是誰!」侍衛丁在高升耳邊小聲說了一句話。
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高升臉色一凝,繼而勉強轉爲一張笑臉,向圍觀群衆喊道:「好了,沒事了,別看熱鬧,大夥散去吧。」( B W: E4 s% G. C% Y- U
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老百姓哪肯散去,更想知道這位少爺的身分!高升趕緊拉了阿溜過來,跟他說分明。阿溜聽了,握緊拳頭,站住不再動。; W/ e8 g+ |, t6 C" U9 q, g
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「怕了吧,跟我走。」朱佑機得意洋洋,又去拉荊小田。9 S, S* \6 M6 D, W6 J' ?/ E
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「死肥豬,放手!」荊小田不客氣地往他的手背打下去。
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「放開她!」阿溜不顧高升的阻擋,又跑了過去。4 e) c2 [" Y# z2 f, f+ b
3 ?! \9 r$ b+ x6 _7 D; J, R 朱佑機見是個跟他個頭差不多的小子,體型還比他瘦小許多,便露出鄙夷的笑容,同時伸出左手推人,不料他手短,阿溜躲得又快,一個閃身後再直起身子,拳頭就往那扁平的尊容打下去。
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「滾回你家去!」順便大吼一聲。
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「啊嗚!」朱佑機被打得連退幾步,跌到了地上。
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# B& p9 I1 A! `1 _ f% r) V9 D( w 「好啊!就是要這樣教訓惡少!」圍觀百姓立刻拍手叫好。) X2 _9 Q! d7 R, {$ s0 B) O: V
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阿溜仍不罷休,上前跨站在朱佑機的身體兩側,俯身抓住他的衣襟,拉得他上身仰起,瞪視著他,低聲警告道:「就算你是小王爺也不能撒野!」* \6 D1 q9 {" U
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「嗚,不要打我啊……」朱佑機嚇得發抖。( o: x- {6 _9 E$ u1 z# _, L& b
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「阿溜!」高升緊張地拉回阿溜。 |; o( R% A% k& e" Q- U
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「大膽狂徒!竟敢打我家少爺!」四個侍衛見狀就要打人。
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+ L$ G) D( |& K& @' I 「嗚!」朱佑機鼻子癢癢的,伸掌一抹,竟見雙手皆是血跡,立刻號啕大哭。「哇哇!我要被打死了!你們快送我回府。嗚嗚,要死也要死在家裡,死在我最愛的小珠懷裡啊,你這千刀萬剮的死小子,咱走著瞧!」
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; t( m/ T! N4 i3 r& u9 @ 四個侍衛忙扶起小王爺,朝阿溜咒罵幾聲,再由侍衛甲背了快步離去。7 d; S9 _# I: Q! K
3 K( ^1 K$ D1 s% @* i8 ~ 地上散了一堆烤餅,灑了幾滴血珠,幾只野狗過來搶食烤餅。* s2 A; j6 b" X8 U7 w
4 d5 [+ u4 S0 B8 Q I 「是魏王府的小王爺。」早有人猜出來了。「難怪這麼不講理。」
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- n7 L8 U* E& R, I" l; [ 「小捕爺真厲害,爲我們出了一口惡氣。」
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「有如此正義的小捕爺,南坪鐵捕後繼有人,百姓有福了。」, O6 K- I* C, U/ O4 Z/ K& Z
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聽到老百姓的誇贊,阿溜不好意思地低下頭,拿腳掌畫圈圈。' I- l+ ]( ^+ Z5 s9 e& K2 T
5 X6 I7 s. ~4 ?9 h! _ 「我以後一定要像阿溜這麼勇敢。」七郎仰慕地望向阿溜。
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「我們要保護小田,知道嗎?」阿溜拍了拍七郎的頭。3 H$ m* j8 F3 I7 |8 |8 J
|8 G% D4 _3 l( U8 p8 i. n" ~ 「知道。」
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「阿溜,別這麼沖動。」高升已是嚇出一身冷汗。2 U( ]( ]4 I+ E! q
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「是他不對,你跟他講道理,他肯聽嗎?」阿溜氣道。0 Z$ B g2 `+ n! f
; B |. ~" y+ z; ` 「我們不是向權貴低頭,可畢竟是身分特殊的人,好歹先安撫他,然後再抓人或請到衙門去,再怎樣也不能先打人。」高升猛擦汗。7 O5 I- l6 a1 Q# v* i/ `2 W
+ Q& ~) G6 L. ?0 _; S5 o. q6 E- R 「知道了。」阿溜還是乖乖聽貧輩的話。
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1 Y( p6 D* m: k% ?& J6 x' X 「我們先回衙門,得向頭兒說明此事。荊姑娘你也快回家去吧。」# M, A+ y$ |% \ _0 `, a
: G* Y) I! i; k3 L! U 「好。阿溜你別惹那個人……」荊小田很是不安。
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「沒事啦。」阿溜不在乎地笑道:「這點小事就怕呀?那我以後怎能當個除暴安良的好捕頭。」
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「阿溜,給!」毛球不知什麼時候跑去買了一枝畫糖,遞給了阿溜。6 N9 p) O, I/ V+ R4 H/ x
- ?) h5 K0 k) Z/ j. X# { 「賞我的啊?」阿溜笑著扳了一塊糖吃下,再還給毛球,跟他們擺擺手,跑上前跟上高升。「我回衙門去了。」. ~- G* a$ f4 d7 s- o% ~
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阿溜長大了。荊小田忽然發現阿溜已經高過她一點點了,這孩子長得真快呀,是什麼時候突然長高了,也變得更有膽識了呢。
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, |+ T4 k. z: k+ f' O" k5 {: P 還是說,她老了?變膽小了?更掛心著她身邊的每一個人?總希望他們平安、健康,也希望他們快樂、幸福……
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# r l" V+ h$ [* N0 k 「毛球,七郎,我們去南神廟,上香祈福去。」$ J) d2 G# ~1 @! l( E$ q# r7 }9 r1 X4 u
3 W c, E2 I) h3 a 魏王府裡,朱佑機臉孔中間圍了一圈白布,以白布爲界,上面是眼睛,下面是嘴巴,眼睛在噴淚,嘴巴則在哀號個不停。
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「爹啊,爹嗚嗚,父王啊,哇嗚嗚……」
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% d) V/ Q$ E8 ] y9 _: n 「你活該被打!」魏王爺怒氣沖沖地道:「在你皇帝伯伯還沒下詔立儲前,+ a1 b2 l& [( P( a1 G$ v" [, y
1 r! u1 s/ y4 b3 H" z 我不是叫你給我安分地待在府裡讀書、修身養性嗎!怎又給本王偷跑出去了?!然後出去又給我鬧事!你的惡行惡狀要是傳到宮裡去,你教我的臉往哪兒擺!」
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「可是孩兒被打了,嗚!」, O) R5 e/ A+ r y4 _" |
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「爲什麼被打?你調戲民女,對不對?」/ s v7 P) i. ~: p" J3 M
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「我只是摸她一下……」 `) h6 O& m% ^) c' |
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「府裡的丫鬟不夠你摸嗎!人在外頭就毛躁!這麼沉不住氣!」4 E; g. x8 | I! l0 u7 Q$ d9 G
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「她本來就是王府裡的丫鬟,我都還沒摸到,怎知就放出去了。」 h) \9 w5 h3 N6 R
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魏王爺懶得去管丫鬟的事,又斥道:「養你們這幾個侍衛是混吃等死的嗎?!」
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, y: T" n- k" S, K6 t7 |* W8 _! v 「王爺!」侍衛甲乙丙丁惶恐地跪下來。「屬下該死。屬下本想抓那小孩,
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( T0 s5 H1 J# ~% D8 W 狠狠教訓他一頓,可小王爺民胞物與,寬大爲懷,要屬下窮寇莫追。」+ c% l7 v1 p' v% w2 u7 p/ M
3 z8 |+ A( Y. b, r 「你們要敢追,本王還不知如何跟南坪衙門交代!大街上那麼多人在看,倒要教人以爲是魏王府縱容惡僕出去擄人!」
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- V' q8 V3 w& @) }6 ` 侍衛噤不敢言,只覺得好冤枉,他們也都是聽小王爺的啊。
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「好了,有查到是誰打小王爺嗎?」魏王爺發怒完了,轉爲一臉陰鷙;兒子固然要教訓,但打他兒子的人更要教訓。
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/ M% f8 {; B% b8 m J 「查到了。小王爺調戲的是……不,遇上的丫鬟是南坪縣衙捕頭荊大鵬的妹子,而打小王爺的是弟弟荊阿溜,在衙門當小役。」
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「你誰不去招惹,偏去招惹荊大鵬的妹子和弟弟……等等!」魏王爺驚疑道:「荊大鵬的妹子爲什麼進王府來當丫鬟?!」+ K. ^* T; H) m4 X5 c! k
# I2 o" S' C8 ^# x1 ^5 { 「誰知道啊,缺錢嘍。」朱佑機捂著鼻子哼道。! M7 E* ^+ g5 m
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「笨!他們查到是荊大鵬的妹子,你都不懷疑、不稍微想一下嗎!你這樣以後是怎麼當皇帝啊。」 ?1 O# D+ r \- N
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「給你當太上皇不就得了。」朱佑機咕噥著。
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1 A: E# V8 e5 a6 N, Z8 s 魏王爺神色更陰沉了。「去叫餘總管來。」& v; m) V0 D" ^. v
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深秋清晨,寒氣滲骨,侍衛甲乙丙丁陪著小王爺在河邊吹冷風。
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「好冷,筋骨都施展不開來。」侍衛甲道。+ ^( X, d7 C2 e1 C0 O
7 `7 o6 B" S% _; R/ q( | 「怎知那小子一早就得上工,我們倒也起早了。」侍衛乙道。# b& S7 z6 v; w8 e) ]- h$ b
# J; P4 F* X( R# l- n, G 「小王爺,我們還是回去吧,要是王爺知道了……」侍衛丙道。; l6 a' b9 u3 Y8 h) @7 S, T3 t
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「我們打完就回去,我父王不會知道的。」朱佑機穿了保暖的棉襖,一點都不冷,還熱出了油汗,恨得牙癢癢地道:「父王是在忍什麼啊!我不管了,我今天一定要單挑荊阿溜,我就不信打不過他。」( X( ]7 P5 f5 ~) O! t& G
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侍衛甲乙看著手中的漁網,侍衛丙丁看著手中的木棒,然後四個又一起看向小王爺腰間的短劍。
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; U- U% D$ t/ v0 M2 M) y: C5 _ 這不是單挑,這叫圍攻,會出人命啊。+ B2 B; O4 k% A2 F' h, z: Z4 z& [
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天色蒙蒙初亮,沿著河岸走過來的正是阿溜;他現在換了一個新活兒,每天一早得趕到碼頭去等候,從第一艘船開始數起。
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) r3 X N( _" i) P. M6 v+ s" K4 E 這原不是他小役的活兒,是荊大鵬知道他在大街上動手打人,先是訓斥他一頓,又師爺正在著手編寫南坪的經濟活動實錄,需要人手幫忙,便調派他來運河碼頭數一天來往的商船、漁船、客船,也算是變相的懲罰。6 }* w7 ]- S/ {& R
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明是懲罰,暗則保護,教他暫離衙門捕快職務,免得魏王府那邊借故來找他的麻煩。8 ~/ b/ z( {" g( y, p# S
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哼,他可不領情。要教頭兒見到小田被欺負了,一樣也會狠揍那個扁臉小胖子。& \! v+ T8 K! z* {, J# {7 q
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已經數了半個月的船,他很無聊;但爲了讓小田安心,他得乖乖去數,待熬過一個月,風頭過了,再回去幹他的小役。
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最近天冷,天亮得晚,漁船來得也晚,月亮還高掛在西邊的天上,河面反射出一層凝凍的亮光。他撿了塊石頭打下去,發出輕微的碎裂聲,原來是此處結了薄冰,待太陽一出來,就會融掉,並不影響船行。
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2 k9 R; Q1 V# R 冬天就快到了,入秋以來,他不再像以前怕冷,但願這個冬天將會順利度過,不再讓小田擔心操勞。4 o, C$ I0 u) Q1 v. c3 z
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剛剛走過去的那堵破牆怪怪的,好像躲了幾只野枸在後面,他警覺地蹲下身,兩手撿起石頭,再慢慢站起。
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「嘩」一聲,突然一張漁網從牆頭兜了下來,他立刻閃了開去,侍衛丙丁以爲漁網已罩住他,拿了木棍殺出來,一見他仍好端端地站著,楞了一下,就這麼一楞的瞬間,阿溜手中的石頭已朝他們丟過去。* S" o( Q M$ o, j
0 ]- C9 s3 V: |0 n 「哇嗚!」被砸到了,侍衛丙抱著肚子,侍衛丁膝蓋痛得跪下來。0 f2 q/ n5 A: {; D! J" [
O, k/ N9 n" | 「荊阿溜!你死定……」朱佑機握著短劍跑出來,一句話還沒喊完,見他冷冷地瞪著他,嚇得掉了短劍,大叫道:「擋住!快擋住!」
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侍衛甲乙忠心護主,這回有了準備,直接擒拿阿溜的手臂。
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9 \$ b' Q4 J: b. ` 阿溜縱使學了武,才十幾歲的他又怎是兩個大人的對手,他雙臂用力扭了扭,就是扭不開他們的箝制。" B7 w4 M9 _5 E. h" e+ f/ h/ C
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「荊阿溜,這是你欠我的!」朱佑機一個拳頭揍上他的臉孔。
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" e0 a3 p% O) {7 g7 { 「你搔癢啊?」阿溜冷笑道。6 H' h+ N+ K# C. t4 M
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「我們再幫你搔個夠。」侍衛丙丁爬起來,惡狠狠地掄起木棒。7 w ~7 b7 p+ S6 T! X- o
, U$ Y, p% i/ c1 Y6 ~ 「這樣吧,」朱佑機甩了甩打疼的手腕,笑得陰險。「讓你舒服點,先打到你的骨頭斷掉,再由本小爺刺你一百零八個窟窿,最後丟你下去喂魚,也省了幫你收屍的麻煩。」
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2 K( I, y0 T2 @$ d 「來呀!」阿溜苦於雙手被制,只能兩腳亂踢。5 U; H$ h: f! B, c! V/ x& C; q' g
9 S+ C. C& }) _ 「還踢!」侍衛丁一棒就打下去。2 d7 ?% d) m9 ?% T! l
- E9 |* V0 o! w& @) ^ 「做什麼?!」忽聽得有人大叫,隨即兩個高大的男人飛快地跑來。
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「不用你管!」朱佑機拾起短劍,臉色兇惡,亂揮一通。「我在教訓死小子,你們沒事的快滾開!」7 G; |) |7 f. U
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「你們要殺人,我怎能不管!」年紀大的那個拔劍而出,輕輕一揮,就砍斷侍衛丁手上的木棒,再一反手,輕易彈掉朱佑機的短劍。( Z8 l' j$ e! l/ B( D
" u0 ^9 D0 ~- z+ t* {" [ 「小賊子有幫手,快逃!」侍衛丁嚇得丟掉斷棒,推了推還擺著拿劍姿勢、呆若木雞的小王爺。0 Y' g! k3 A& f1 n& N8 q. x
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「快跑!」侍衛丙也趕快丟了棒子,和侍衛丁一起扛起小王爺就跑。
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侍衛甲乙見來了厲害人物,主子都跑了,當然立刻丟下阿溜,跟著溜之大吉;阿溜被放開來,一時腳軟,一跤跪倒在地。
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. Z" c6 }0 C n3 u, G: ? 「你要不要緊?」年輕的那人蹲下去扶他。
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9 W7 h$ k) }. W( S. x/ \ 「沒關系,疼一下就過去了……」阿溜撫著被打的小腿骨。
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「你不是阿溜嗎?」
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「宋大哥!」% k3 c+ w7 Y1 {3 c, s
$ f5 k3 l' X$ J% _" [5 Q 當初南神廟迷魂案,宋劍揚曾隨荊大鵬回去衙門,因此認識了英勇追迷魂盜的阿溜,此時兩人相見,分外驚喜。( z5 P6 c* l' V8 z; M
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「他是阿溜?」另外兩個男人也失聲叫道。3 T/ K, y. {; _( ?
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阿溜讓宋劍揚扶起,站穩後看了過去;一個三十來歲,俊雅斯文,一個四十好幾,就是拔劍的那位,看他身形體格就跟宋劍揚一樣,是個武人。/ G, @% r& [1 ~- a# O& q
6 j3 c+ z7 A7 ]% Z2 B 這兩人也不知在激動什麼,就見他們直直地瞧著他,而且奇怪的是他們怎會知道他的名字。
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「是的。我是南坪衙門小役荊阿溜,多謝各位相救。」他彎身拜揖。, f! H7 Z, R9 b% F
8 _1 {1 _. I6 o4 o5 v 「阿溜……」斯文那位又喊了一聲,目光仍是凝視不放。8 _4 c2 Q+ P6 { ]8 H1 g
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「那幾個跑掉的是魏王府的人?」拔劍那位恢複鎮定神色,問道。
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. w( P- u0 z( a 「我跟姓朱的小魔星結了梁子。」阿溜看了天色,月亮已經不見,換上東邊淡紅的晨曦。「日出了,宋大哥,我得趕去碼頭,回頭再聊。」
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「等等……」斯文那位來到阿溜面前,似乎有話要說。" i) k d, n. f2 |9 S
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此時河面傳來「喀啦」、「喀啦」的怪聲,原來有艘小漁船經過,風急水快,漁夫原是順流而行,沒料到此處有薄冰,船行速度遂慢了下來。
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也因爲這一慢,阿溜突見船篷裡銀光一閃。
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「小心!有箭!」阿溜呼叫的同時,往前撲向那斯文男人,兩人一起跌倒在地,堪堪避過了來勢兇猛的利箭。
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宋劍揚和那中年人也立刻閃身,並揮出佩劍格開飛箭。
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) d3 N$ G0 L& B4 D 「去牆後!」阿溜大叫,用力推走斯文男人。
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+ x- Y6 ]5 T+ Q% m N 在這片刻,射箭之人稍停,宋劍揚和中年人動作神速,已將斯文男人拉到牆後,中年人欲再伸手拉阿溜,但飛箭立刻又射來。, d5 N1 d7 B7 V& e9 h( Q
) e. @4 E$ s7 G6 W1 q 阿溜躲無可躲,只能讓自己貼平在地面不動,只聽得咻咻飛箭從頭頂射過,連環不斷,強勁有力,一枝枝射進了那堵牆上,激濺出細碎的石屑。
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依此箭弩力道,分明就是要緻岸上之人穿心斃命。阿溜心驚不已,不認爲只會使下三濫手段的朱佑機有此能耐;更何況若是朱佑機忙著打他,這船過來放箭,豈不連姓朱的小子也一起射死。/ n/ R4 V7 O4 e# p
, g6 y% T1 c& N x% L% N 小船的目標正是沿著岸邊走來的三個人。8 q4 C Z4 @; L( M) H
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這一波飛箭射完,小船已順流而去,阿溜想要看清楚船上的人,立即起身奔到岸邊,豈料一枝回馬箭又射了過來。# c+ ?" ~& R: w, \4 l, H5 i
& y4 n- _2 m1 c& h4 A- M 幸好是逆風的強弩之末,阿溜驚險閃過,卻不想河邊泥土結霜濕滑,他腳一個打滑,噗通一聲跌入河水裡。
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「阿溜!」牆後三人同時驚叫,宋劍揚立刻跳入水裡。! N( j9 ~+ t2 A7 g
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