第十章
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喬柏容替方涵上藥上得格外仔細，不放過任何一處淤痕。0 }) Z; l0 B, }# c- R$ ^8 X# z
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待上完藥後，他又取過乾淨的紗巾將那些紅腫受傷的肌膚都包裹起來。2 d9 E k/ m* S# v$ ]& j
, ]- h9 h$ f& k, m6 L' v 方涵起先還帶著幾分好笑和甜蜜看著他的舉動，但後來就覺得不對了，特別是當發現他居然連她的臉都不打算放過時，她終於忍不住開口。
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1 q7 B0 f' a9 d: E+ H/ E* C, b 「等等，我的臉不需要也包起來吧？」她警戒的摀任臉。+ ~; I7 p) ^; S2 j3 ~
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全身裡得像木乃伊，她要怎麼見人？
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" T2 |/ e/ W, a! n, l 「別動，這樣才好得快些。」喬柏容拉開她的手。: v v$ r4 U/ K/ t8 X! |
4 Z- ^7 z- T- E; k8 d- |. s( p 「不要，這樣好醜。」她猛搖頭。
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與其包成這樣，她寧願好得慢些呢。
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' p' W9 }. t/ z/ q5 R0 _ 「乖，聽話。」他的語氣很溫和，卻也很堅持。: c7 Z- w) V1 {! I, k- U
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方涵狐疑的瞧了他好一會兒，脫口問道：「你該不會有其他目的吧？」
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# z- X" h/ u" J' B2 s, q& \$ C( b 喬柏容微微一笑，「你傷得這麼嚴重，我不過是希望你好得快些，才替你包紮，哪裡有什麼目的了？」
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; T- s) [: B$ ^2 i% M6 ] 方涵要是還聽不出他的確別有所圖，待在他身邊的這幾年就白混了。' V! @; H- Q- |
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她這回只被打了一巴掌，外加肩上有些淤痕，不但跟上次挨打相比差得遠了，只怕連喬大少都傷得比她重。
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明明只是小傷，喬伯容卻非要將她包得活像被人圍毆過似的，肯定有其他目的。/ P8 I# l Q- a
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「你到底想做什麼？」她滿是疑惑的瞪著他。* T2 P8 j8 z2 o( }- y1 O' }2 B
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「等會兒你就知道了。」他神秘的一笑。
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話才剛說完，便聽見外頭傳來綠禾的聲音。2 D; Q. B) M! U+ A
$ P5 W b" m! G, M% V- z, [ 「二少爺，夫人得知大少爺受傷，派了王嬤嬤來請芳寒姊姊過去一趟。」% h* R" L' N0 F6 `9 C9 \* F, c& d
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這時教人過去，肯定沒好事。
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屋內的兩人對望一眼，方涵還沒決定該怎麼辦，喬柏容便先道：「我正在替芳寒上藥，你讓王嬤嬤等等吧。」6 r$ S/ V- A X9 q! n
, \+ L7 h, ~% ] 「是。」綠禾領了命便退下。) h5 _& Z/ ^9 ~$ a- q1 H( g5 a+ _9 n
3 ^' _- V4 V7 n( I. ] 「我以為我的傷都包紮好了。」方涵挑眉瞧著他，「還有哪裡要上藥？」: S, c) `& N& L+ }
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「沒有了，不過讓她多等一會兒無妨。」喬柏容聳聳肩，毫無愧疚感的承認了自己的故意。
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「好吧。」她噗哧一笑。
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只是這個「一會兒」可不短，兩人非常悠哉的在房裡磨蹭了近半時辰後，才慢吞吞的走出房間。
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5 ]. ?5 R" D' F: ?. {2 V 此時那王嬤嬤己氣得臉色鐵青，只是喬柏容是主子，他又牽著方涵的手，還時不時流露關切她身上傷勢的表情，讓王嬤嬤就是再憤怒也不能多說什麼。5 B3 U! a/ @* Q. e
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更何況喬柏容還輕輕的擋了句，「芳寒傷得不輕，照說應該好好休養，別四處走動的，不過既然母親想見人，我便陪她走一趟吧。」說得好似多麼勉為其難的給喬夫人面子。
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5 z* @/ D; {7 R W- J2 B. q 王嬤嬤聽了，氣得差點把眼珠子都瞪出來了。
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- O% x$ N- ?2 t9 G7 G' ] 瞧那丫頭不過就臉上、頸子和手上受了點傷罷了，雖然包得密密實實，看起來似乎很嚴重的樣子，可是也不到需要待在屋裡靜養，不能隨意走動的地步。
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1 m0 h+ a& X7 _. @; b5 @) L& x 但主子就是主子啊，主子要指鹿為馬，他們這些下人也只能點頭說：「是是是，這匹馬毛色真美，身上還有班點呢！」
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不得不說，喬柏容氣死人不償命的功力不容輕忽。2 P) ~$ [/ I% i3 G0 P/ Z; Y5 k( n+ J
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王嬤嬤好不容易才忍住氣，領著他們前去喬大少所住的墨園。. a/ e# A) s9 T3 w2 D, D6 o" @2 Q
) w, R9 ]* q& M" s" v( V7 q R" R& F 他們來到墨園時，剛好看見喬夫人正在怒罵那些伺候喬大少的下人們，而大少奶奶則在一旁垂淚。' T/ j; M7 v5 h; {0 g6 b: I4 {
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當喬夫人一見到方涵，幾欲撲過去撕了她。
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9 o9 c9 A- K( U6 H2 Z 「你這個賤婢，要是我兒子死了，我要你償命！」
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她最心愛也最有成就的大兒子，竟然因為這個女人被打得昏迷不醒？身為母親的喬夫人幾乎氣瘋了。
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}1 l$ P( r" H; F0 }8 \9 U 喬柏容先一步擋在方涵身前，淡淡地道：「我以為母親不是是非不分的人，大哥為什麼受傷，我想母親清楚得很，又怎能怪到芳寒身上？」
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這事說起來的確丟臉，喬家大少爺竟在府裡花園中欲強迫婢女苟合，要是傳出去可會大大失了面子。2 r6 L( e7 _+ U
, L% _0 n* e5 V/ R% B8 @* K 但喬夫人怎麼甘心呢？在她大兒子頭上敲那一記的也是喬家的主子，無論如何都不可能罰多重，她的氣便只能出在芳寒身上了，更何況她早已看這丫頭不順眼。" \/ d' Q4 }' `4 z2 {' H
. T+ i1 P* }1 l* B" b 喬夫人恨聲道：「芳寒不過是簽了死契的丫鬟，早就把命賣給喬府了，別說伺候主子，便是我要她的命，她也得交出來！」) K& e. J7 C# S
* ~+ b5 J8 K+ S p. t% z" A; S# \ 「母親，您這麼說就不對了。」喬柏容不疾不徐的道：「芳寒的身契我很久以前便燒了，如今她早已非喬府丫鬟。您也知曉當今朝廷最重視人品，大哥在府裡意圖侵犯良家女子，這事要是鬧大了，只怕大哥便是被革了功名，都還算是最輕的懲罰了。」! m9 Q' Z6 L+ H8 H0 {3 N3 q; m
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此話一出，別說其他人，連方涵也呆住了。7 a6 H' g( x4 F
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她可完全不曉得自己身契已被燒的事啊！
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喬夫人的臉色亦變得極難看。6 t9 v8 j" r4 B i# M
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喬柏容這番話，對她而言便是赤裸裸的威脅！她的長子可是如今喬府裡唯一有舉人身分的，要是他為了那賤婢竟被革了功名……
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她不由得打了個冷顫。
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$ m8 e) w9 t( c% D 不，她絕不能讓這種事發生！
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喬夫人恨恨的瞪向喬柏容，「哼，你說燒了便燒了，誰知真假？若她的身契早已燒燬，那此刻她是以什麼身分待在府裡？」
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喬柏容從容的道：「自是我另外和她簽了一份活契了。」
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說著，他慢條斯理的自懷中拿出一張紙，攤開給眾人看。
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「和舖子裡的伙計簽的活契一樣，以數年為限，時間一到，便要再重簽一份。既是活契，芳寒便不算賣身給喬府了，府中自然也無人能隨意賣了她。」7 f; K7 z2 z. `3 k, `, R
& j9 Z2 D# r. b' n3 [! h 語畢，喬柏容滿意的看著眾人精采的臉色。
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( _7 _% s% M7 f$ _; N& Z2 Z5 D& }8 G 身為當事人，卻也是第一次聽說此事的方涵，因為正站在他身邊，便忍不住好奇的多瞄了幾眼那份契約。
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沒想到那上頭還真的有她的指印。; N2 q t% H" j
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方涵楞了好一會兒，這才想起先前被打傷臥床休養時，喬柏容曾偷抓她的手蓋下指印的事。
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原來就是為了這個？她不得不佩服他的未雨綢繆……以及超重的心機。
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9 J& X8 O' R; `) _ 「誰、誰會知道這種事？你沒說過，你大哥不知道也是正常的！」喬夫人雖這麼說，但氣勢明顯弱了不少。6 R4 X5 v4 ~$ q& H* ~
) ?9 A$ K- H: H& S) K$ z 「當今律法可不興不知者無罪這套。」喬柏容淡然地道，仔細將那份身契折好，收進懷裡，「更何況，以芳寒的身分，想將這事隨便遮掩過去，只怕不是那麼容易。」
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" T( O! @7 d: u" R. c# Q9 W 「你這話是什麼意思？不過是個奴僕罷了，就是脫了奴籍，現在也是在府裡做事，哪裡有什麼身分？」# I |! N3 T; ^
3 c6 g' E) d3 e+ s3 c 喬柏容只是笑了笑，「看來母親在挑人進府時，似乎都沒仔細注意他們的出身哪。」
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喬夫人瞪著他，心裡倒有些不安了。) ~/ [+ h! O% ?& A
; s" h% g+ K2 x+ d" H6 Z C( Y 她雖不喜喬柏容，但也是看著他長大的，多少有些瞭解他的性情。9 ]- d+ L! e) b
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他心眼和手段都不少，但敢說出口的話必定是極有把握，絕不會隨便危言聳聽。. s" ^; G3 [0 r
8 C9 z8 @5 S0 Q: O4 j9 c 他既提起了芳寒的身世，那麼芳寒的身世肯定有某些她所不知道的秘密，不管是真的，抑或是他故意安排。& C( X! ^( [& V F; i s
+ l8 Q8 Z4 V* A3 w5 Z) p" N 喬夫人勉強按捺心中的不安，冷聲道：「我才不管她身世如何，今天你大哥因她受了傷，此刻還昏迷不醒，總要有人出來擔這責任！」& H8 ]" r+ D7 I
' v& q s/ U+ {% ?( p8 n 「他會受傷，不正是因為意圖侵犯芳寒嗎？若自作孽也要怪他人，那芳寒所受的傷，當然也要有人出來擔責。」( K s. N4 K2 J4 S. j! S
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「你……」
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喬夫人話還沒說完，便有道身影慌慌張張的跑了進來。
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「夫人，二少爺……」) B+ ^6 ~" n* h9 d7 w0 R) O, \; W
/ E9 u( G& q* ? 「主子正在說話，你插什麼嘴？」盛怒中的喬夫人直接把氣發在那丫鬟身上。6 ]8 t* E' C, q! q3 d& e2 _
9 H4 c2 K% J% I* y5 } 丫鬟被嚇著，但還是不得不開口：「是，奴婢踰矩了，可、可是宮裡來了人……」! r2 K& p5 [- F; @" d
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喬夫人一楞，忽然有種不好的預感，「什麼宮裡？」/ P- A/ G8 u; Z; ]7 w; y
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「就、就是皇宮啊。」丫鬟怯怯的道：「說是太后欲召芳寒姊姊入宮，另外，太后也想見二少爺一面……」
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1 J4 F- v }' x 太后？為什麼太后會要見芳寒？難道真跟她的身世有關嗎？; H4 F. ]$ i& l# z4 j" f& ~
4 _2 R! b4 u- i2 b1 I 這下，除了喬柏容外，所有人都徹底呆住了。: x: I. Q. M' r' m! W" b8 V! Z4 e N
+ c! ]+ O. k% L( K0 A: A: G 接下來，事情的發展令方涵一頭霧水，猶如置身夢境中，直到過了許久才反應過來。
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: D9 V/ {6 o4 O9 Q L 她在完全茫然的情況之下，突然被召進宮，喬柏容特別命人將她仔細打扮了一番，但卻刻意繼續讓她在傷處裹著那些厚厚的布，然後才陪著她進宮。8 S& [6 C; Z$ `" {7 t* q! A
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而當方涵見到太后，發現對方就是先前她在糕餅舖子裡見到的婦人，其實並不太意外。
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3 ^+ q" s( f& }/ P4 L% W 她已經完全不想去研究她家Boss不過是區區一介商人，哪來那麼多稀奇古怪的情報和手段，竟連太后是她娘親這種事都想得出來，還費心思作了這麼多安排。; i9 Z- M! E5 I! f
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而太后看到她一副傷痕纍纍模樣時，則是大驚失色，連連追問她是如何受了傷，神情盡是關切。, |& u$ i- p. n. T
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方涵很久沒有感受到來自長輩的關心了，被這麼連番追問，突然覺得胸口有些發熱，委屈的感覺更盛，瞬間紅了眼眶。
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( |# ^: z9 z4 q8 n% B: Z8 [- v! \ 太后瞧見了，更是心慌難受，若非還記著自個兒的身分，早已將她攬入懷中好生安慰了。$ _+ H. k) n* k9 |2 I: {
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最後還是喬柏容出聲安撫，才讓方涵稍稍冷靜下來，含糊的說出她受傷的詳情。 x3 w% V) {: j9 C
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當然，見太后臉色越來越難看，她也不忘感謝一下救了她的喬三少，言明若不是他相救，自己早已被悔辱。
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至於對她家Boss那就更不用說了，在這位疑似她娘親的太後面前，方涵毫不保留的道出她對喬柏容的信賴與愛慕。
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人都是先入為主的，太后先前見她雖為人奴僕，卻打扮得比官家小姐還雅緻，便認定了她的主子必是待她極好。% | Z* g* G+ s
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而今見她被旁人所傷，偏生那旁人正是與她的主子向來不和的手足，於是太后立時便有了喬家二少、三少為人正直，待芳寒和善體貼，特別是喬二少，與芳寒明顯兩情相悅，但除此之外其他喬家人都不是什麼好東西的想法。
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接著，太后又問起了她的過去，以及她在喬家的生活。
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其實喬家的事當年鬧得沸沸揚揚，太后雖長年居於深宮中，難得外出一趟，也曾聽說過這沒落的士族。( q$ N1 S Y% t4 |8 a+ ^
. ~; Q8 |5 a* m( [ 當她聽說這一大家子都是喬二少這個非正妻所生的嫡子在養，用的還全是其生母的嫁妝後，更是對喬家上下無半分好感。: z9 i2 A0 s! Y6 E# h
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於是，在方涵的話告一個段落時，太后狀似不經意的說了句，「既然同住多有摩擦，不如分家吧？」
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- B! K) z$ M' G | 這時，太后已幾乎認定方涵便是她十九年前捨下的女兒。
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4 Z/ L- v: D- ?2 K; Q0 b" j 當年她生了一對龍鳳胎，可是由於朝中過去曾有過雙生子奪位的歷史，對於這類之事極為忌諱，因此盡管她生下的是一男一女，為免兒子被立為太子之路受阻，她仍忍痛命人偷偷將女嬰送至其妹妹和妹夫府裡，對外則宣稱自己只生了個兒子。' k. m. D- z4 U& ]3 N
7 u4 i% j5 f" P# C9 \ 這些年來，她的兒子雖順利被立為太子，又在三年前登基為帝，可是她心中對女兒一直有愧，特別是六年前妹夫的家族因犯了事，全族之人皆被流放或發賣為奴，這些年來她暗中尋訪，始終找不到女兒。
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如今得知女兒竟還安在，雖然過去曾在喬府做了近六年的婢女，但這幾年來喬二少極疼愛她，不但燒了她的身契，甚至還有求娶之意，太后自然想替女兒多打算。
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若喬府能分家，對喬柏容與這孩子有益無害，太后可不願讓女兒將來得伺候喬夫人那個惡婆婆。3 i1 N4 L, U5 Y0 y3 j8 f7 D5 ~
/ }( M: o+ v3 N ?/ q0 Y 只是，分家這提議雖然正中喬柏容下懷，他仍得先客氣個兩句。; f& x; ^; m. t/ T8 s" w0 Z
. e/ w9 A/ ^8 F1 `% M 「草民的祖母與父母俱在，實不敢率先提出分家。」
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太后不屑的哼了聲，「這喬府亂七八糟，父不父、母不母，家風敗壞，早該分一分了，省得被拖累。」說著，她看向方涵，語氣轉柔，溫言道：「芳寒，這兩回見面，哀家總覺得與你投緣，如今你既已脫了奴籍，哀家認你為義女可好？」
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2 X) [7 O# M2 _2 x+ K" B0 C% |" V: g 唉，這輩子是注定沒法和親生女兒相認的了，所幸還能認作義女，好讓這孩子往後的生活能過得順心些。, f4 D: f3 ^" C
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太后心知，就算認芳寒為義女，也改變不了這孩子曾於喬府為婢的事實，想嫁個她心目中的好人家是難了，所幸喬二少待芳寒極好，且儀表堂堂，頗有其先祖之風，與和他那無能的父親和祖父截然不同，芳寒到時嫁過去不至於吃虧。; ~) K5 y( q% d7 v+ T
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「太后，這……民女怕自己沒這福氣。」方涵嚇了一跳。: b3 s/ k' B% T7 ~6 [5 h
/ p6 m& Z& b1 d0 e6 x! b 雖然先前已從喬柏容那兒得知她很可能是太后的女兒、當今皇帝的手足，可是當聽到太后這麼快便說要認她當乾女兒，她仍有些吃驚。. A3 E; G8 g0 a+ K
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「哀家說有便有。」太后不容反駁的道：「雖然封誥之事還得和皇上商議，但不過是認個義女，哀家還是能自行決定的，這事便這麼說定了。」, w& y$ b( D- S& a1 L
J9 I0 z: T3 ?& j/ }% k/ \ 於是，方涵就這樣神奇的多了個太后乾媽。9 x8 p! j3 A8 C- F' p
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自宮中回府的路上，方涵依偎在喬柏容懷中，遲疑的問道：「柏容，我真的是太后的親女兒嗎？.」
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「你自己覺得呢？」喬柏容不答反問。他的手在她背上輕撫著，像摸著貓兒似的。
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天下長得相似的人何其多，何況她還是個從現代來的冒牌貨，完全沒有什麼血緣的呼喚之類那種靈異的感應。
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# W# C5 C* I7 B4 G6 `5 `8 r" d9 u 喬柏容向她解釋，「當年，方家有人娶了現今太后的雙生姊妹柳氏，與皇帝成了連襟。據聞，柳氏於十九年前生下一對雙生女，不過這只是對外的說法，實際上柳氏僅生了一個女兒，而另一個女嬰，卻是從宮中偷抱出來、當年皇后的親生女兒。這麼做只為確保皇后生的兒子能順利被冊封為太子。畢竟我朝後宮極忌諱誕下雙生子，即使是龍鳳胎也不行。」2 a* ` G4 L- x; ~- Q; ? O
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方涵想了好一會兒，才道：「所以，我也有可能只是太后的外甥女，而非親生女兒吧？」+ `( ?4 {0 J; c# A4 \+ O2 S
- \8 A7 w, D7 ]- }+ O 方家早已盡毀，族人流離失散，要確認誰才是太后的親生女兒，難度只怕很高。
. T+ r0 O+ D0 t( I) X3 y: \4 A
3 f7 i1 G$ k( C/ G 而且照喬柏容的說法，嫁入方家的柳氏與太后是雙胞胎姊妹，兩人DNA相同，那麼外甥女長得像阿姨也是理所當然的。2 P$ t+ K8 t$ v
" e7 U* w$ l& Z- Y0 J 聞言，喬柏容只是淡淡的一笑，「你是誰的女兒又有什麼要緊？太后有認了你嗎？」$ l7 C8 V2 d* G$ A: t. Q/ j
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方涵一楞，也笑了，「沒有。」: n/ @2 e3 I8 N
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太后認的是義女，不是親生女兒。
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而她亦從未自承是誰的女兒，所以沒有欺瞞的問題，一切都是太后自己的想像。' m0 c9 h& G1 @
# a1 T5 i% Q6 M- C 「可是，你怎麼知道太后那天會去那問糕餅舖子？」方涵忍不住又問。
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a- |! p5 H# X' o- m+ f8 e 其實她的疑惑可多呢，包括為何他會知道太后偷偷將女兒送至妹妹的夫家去，這種事應該是最高機密吧？7 c ^" q L H8 o" T& t
0 u i) i+ F. ?, B3 l3 j 但她也曉得他多半不會回答，還不如問簡單點的問題。
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「我不過是知道太后這幾年於皇上生辰時，皆會悄悄微服至那間舖子買糕餅罷了，可是皇上和太后都不是愛吃糕餅的人。」喬柏容覷了她一眼，「倒是當年方家一位小姐極喜甜食，且據說便是那位柳氏的女兒。」( `% w% \$ C/ }! N
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所以，那位愛吃甜食的方家小姐，大概就是太后的女兒了？
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N' {' H: `' s 太后懷念失散的女兒，因而親自在女兒生辰時，至那間有名的舖子買糕餅，或許亦是期待著說不定有機會再見女兒一面吧？方涵默默想著。' L7 t3 u6 t8 ?1 F" `, g5 q
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再對照瘋狂愛喜歡吃甜食的她……也難怪喬柏容會大著膽子這樣猜測了。
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/ t2 G/ `3 ^- y5 r. y" B 只是愛吃甜食是她過去便有的嗜好，倒不能因此證明她就是皇帝的雙胞胎姊妹。6 l- T; C- M! P6 s8 g: ~
% L4 X# d& l: p 不過，就像喬柏容所說，她是不是太后的親生女兒並不重要，畢竟她從來就沒承認過什麼，重要的是太后是怎麼想的。
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如今有了太后當靠山，喬夫人還能奈她何？
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& g+ J: g1 A6 j, A7 Z: e+ i 過去總是喬柏容護著她，如今，她總算也有能讓他倚靠的力量了。
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想到這裡，方涵突然得意了起來。7 J! A0 R9 Z* ] c% O$ a
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半個月後，皇帝昭告天下，太后認了個義女，他多了個義妹。: W1 I9 b' a" s- S; q8 Q- c6 ~
8 b6 I6 ?8 u8 ^) j; [6 [ 據說是太后微服出宮時認識了那個姑娘，因對方與他同年同月同日生，又和太后長得有幾分相似，太后覺得投緣，便認為義女。
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: ~( n8 ^0 ~ T 雖然那僅是個無依無親的平民女子，但既然與太后長得相似，在百姓們心中，必定便是個知書達禮的美人。
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對皇帝來說，認個義妹比認義兄弟單純多了，完全不需要擔心對方奪權宴位，或是需要在朝中安排什麼官職。
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+ _" Y0 N8 |/ H( Q1 a9 [ 只要隨便給個封誥，然後再找個好對象，出點嫁妝，將義妹公主風風光光嫁出去就好，多省事簡單！6 N( o& g r: }" s
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況且這位義妹已有心儀的對象，未來的妹婿還是個富商！雖說商人身分低了些，但他好歹也是名門之後。3 ~& e- w1 X+ f: G* v# p
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這些年正愁國庫空虛啊，平白多了個這麼富可敵國的妹婿，皇帝可說是心喜不已。& K. V5 m l: D. R
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再加上聽聞太后的話後，皇帝深深覺得，讓這位經商天才妹婿拿錢去養喬府一家子扶不起的阿斗，實在是太浪費了，還不如拿來貢獻國庫！7 v# S1 J, k5 t( d% i
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因此，皇帝在認這位義妹時，也特別關心了下喬府的家務事。
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當他得知喬府上下幾乎全靠喬二少死去的生母遺留的嫁妝養後，當下震怒地拍桌，痛斥喬老爺無德無能，並要喬家立即分家，別拖累了喬二少這位奮發向上的有為青年。! ?0 m5 D3 m) P& C- H' Q
, d1 v' p1 m4 H) @! r0 _ 接著又立刻指婚，將新認的義妹下嫁予喬柏容。4 Y) s# d7 o6 {! L2 U3 Q& Y2 f( H
2 N: ]8 v" P+ t% n1 p 這一連串的舉措讓眾人傻了眼，更讓方涵又驚又喜。% f2 Q& v: i) x O1 ]# R( n) j
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之後，喬柏容為感念皇帝的惜才與對他的重視，直接捐了一筆直逼全國一年稅賦的可觀金額作為太后壽辰的賀禮，並且暗示到時迎娶公主的聘禮必定比這還可觀。
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- s. @! j7 d& |2 a1 ?" T 皇帝樂得闔不攏嘴，再度覺得自己這個決定實在太英明了。
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他和藹的向未來的妹婿表示，雖然世人瞧不起商賈，不過他本人相當欣賞有才幹、有理想的好青年，因此以後有他罩著，妹婿在全國各處經商行走時皆能暢行無阻。# F1 {; }5 K w4 }4 X
& @: t; {& V' B8 R+ y; w 當然啦，如果未來的妹婿願意交些保護費……喔，不，是捐獻國庫的話，那就更好了。' M: |. `2 A8 X! d" b# k
& V$ h; G3 m- ?: }. }1 R 喬柏容當下立即嚴肅的表示自己對朝廷與皇上的忠心，必定盡量在全國各地製造就業機會，活絡經濟，努力充盈國庫，以感念皇上將義妹下嫁予他的恩德。
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以方涵的話來說呢，這就是古代版的官商勾結，而且那個官還是全國最大的官兒，商也是全國數一數二的大企業，前景可期。
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# L3 @6 }# c2 p 不管別人心裡怎麼想，至少皇帝和喬柏容對這個結果都是極滿意的，皇帝得了錢，喬柏容則得了人和權。
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" B& R" {' v' K& U 於是，三個月後，喬府正式分家。
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. @! b/ U; r6 Q" c( E, n2 T' ~; q 喬大少身為嫡長子，自是要奉養祖母及父母的，而由於喬四少年紀尚小又還未成親，便跟著父母及兄長住，至於喬二少與庶出的喬三少都搬出去了。
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原本喬夫人還想自喬柏容那兒多挖些錢，可是在談論分家的當兒，皇帝卻特地派人來關切，結果最後他們除了喬府那間大宅，其他什麼好處都沒撈到，連所謂的公中生意也被喬柏容以「生母嫁妝需留給媳婦兒」的正當名義收回去了。3 @$ A* o7 i* l% e7 |
0 z, S) B: f! a- R 而本來喬大少每年尚有些俸祿可領，卻因先前的目意圖對皇帝新認的義妹芳公主不軌，人品不佳，便被革了功名，這下喬府的收入來源全沒了，只等著坐吃山空。
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# y% A" U0 ]6 J: N& G' ~ 喬大少奶奶被婆婆喬夫人逼著拿出嫁妝補貼家用，眼看這家子不事生產又得罪了皇帝，前途茫茫，於是牙一咬，直接把值錢的嫁妝收拾好，帶回娘家去，喬家不甘，上門去要人，卻只要到了一紙和離書。
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6 W5 Y5 t; p4 a, f 至於喬三少，他也看開了，、心知自己在讀書上並無天分，乾脆和二哥學做生意。0 j) J7 S9 u4 s7 G
& S( B0 }! r. o6 m/ N! x% A 喬柏容念在三弟曾不惜得罪兄長、嫡母，救了自家老婆的份上，對他多所照顧，於是漸漸的，喬三少亦成了喬柏容事業上的好幫手。
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又過了兩個月，芳公主嫁進喬家。
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皇室和富商的結合，婚禮極為盛大，一時之間，京城中無論官商，皆以誰能接到喬家喜帖作為身分的表彰，足以向他人炫耀。
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成親當日，方涵被折騰得半死，先是化了個連自己都快認不出來的大濃妝，然後穿戴上聽說價值連城的嫁衣和鳳冠，隨著那可觀的一百二十八抬嫁妝，浩浩蕩蕩的嫁給喬柏容。
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3 l1 u" V6 r) j! e9 \ 婚禮的過程既冗長又折磨人，最後當醉倒的新郎官被送進新房裡時，方涵只覺慶幸，因為她實在沒有多餘的力氣應付新婚之夜了。) x5 N2 K# n3 O- g: i1 A% l$ W, a
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她喚來丫鬟替她卸下那恐怖的大濃妝，免得喬柏容半夜醒來時不小心被嚇著，接著又脫去繁複沉重的喜服、拆下髮飾，之後才慢慢蹭至床邊坐下，看著他的睡容。
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! l: Z2 \, P5 c: g 從今以後，他們就是夫妻了呢。) \* m* t. x7 P4 g; \; |( G5 K
" z$ G- ? a: ~" o: j 方涵心中不免有些悸動。" W( E" e4 m7 L6 T1 b
! C1 a! I1 Z9 a 這不是她第一次與他同床共枕，卻是第一次站在與他平等的地位與他同床而眠。1 [) A0 W2 }/ `
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從五個多月前她成了芳公主後，便住進了宮中，期間雖亦曾和喬柏容匆匆見過幾面，但總是兩人相識以來頭一回這般長時間分離。5 n9 E S M+ Z! m4 L
! S. x6 T% b/ X1 k* N; i& X7 e0 C 也是第一次，她嘗到了相思的滋味。
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1 n! e7 Y. ^( v+ X: ? 還好他們終於能夠不再分開。3 c+ v$ w' M: O2 n w, m2 u
+ c" \. j) x" e2 _; \ G# A 只可惜她的新郎睡死了。
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方涵忍不住笑出聲，伸手想摸摸那終於成為她丈夫的男人，沒想到在觸及他臉龐的一瞬間，突然有只大掌抓住了她的手。" C: A( \1 v& {1 n% y" e
; j( h5 ?, @5 Y* l; k5 l 「你不是醉倒了？」方涵目瞪口呆的看著那個張開眼睛對她微笑的男人。& R5 f3 p3 K+ [! A- ^$ d
- D: l' m5 ]* X' m 「這可是我的洞房花燭夜，哪裡捨得喝醉？」喬柏容一笑，一把將她拉進懷裡。/ m `; {5 V* X) o
2 T* c5 z, h0 Y' M6 u& p- Y R 「……你剛才是裝的？」她終於意會過來。
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2 T. p! q8 p* i' Q! F: c 就說嘛，這精得要命的大奸商怎麼可能輕易在大喜之日醉倒？, g- c; p( H# \+ c) N$ p D3 W% l3 ]
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唉，她還以為往後有機會拿這件事來笑話他呢。/ ~: L+ N2 j7 [
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「不裝，難道等著真被灌醉？」喬柏容親了親她小巧可愛的鼻尖，「你這模樣可比剛才好看多了。」
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先前她那滿臉的濃妝真是夠可怕，掀開喜帕時，他還差點以為自己娶錯人了。
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「還不是她們說什麼那是規矩……」方涵也很無奈，那濃妝害得她的皮膚一整天都無法透氣哩。
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「總是有一堆亂七八糟的規矩。」喬柏容咕噥著，一個翻身，直接將他的新娘壓在身下，「真該先娶了你之後再讓你和太后相認的。」/ o( t- C. }% y2 p. N
1 T; d$ `( E" b. K1 ?: ^- G6 u 這五個多月的時間對他來說實在煎熬，明明是他的媳婦兒，卻連小手都摸不到，真是可恨。
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4 @/ }: v3 I/ H+ F$ r 要不是他後來又「加碼」了聘禮，還不知要再多等上幾個月。
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方涵只覺他熱呼呼帶著酒氣的唇忽然壓了下來，也不知是那酒氣還是什麼別的原因，令她頓感全身火熱，氣息不穩。$ Q) R3 M! r3 l Y4 D$ k
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他的吻既纏綿又帶著侵略性，放肆的舌在她口中翻騰。
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/ r1 r3 z1 n( r: f( V 當他終於不捨的放開她，抬起頭時，只見身下的人兒星眸蕩漾著水光，唇被吻得紅艷，模樣嫵媚至極。: R' t: q+ _3 h6 j
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喬柏容只覺身下一陣脹疼，他忍了五個多月，此刻實在擠不出丁點耐性繼續逗弄她了。
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+ g; ?" L; E3 m% o 他幾乎是急切的扯開兩人的腰帶，褪去身上礙事的衣物。' s$ ^6 N: Y; b0 e! }5 m! d
5 P; n( ?$ {' r0 N& R 她眼底盡是喬柏容的身影，這是她的二少爺、她的男人……她的丈夫。
4 u' C+ T* F( S% l, m- ^: B* J2 F
6 d# d- m$ U1 `8 i5 \ ]" P* x* p! b& c 再度攀上慾望高峰的那一刻，她輕泣出聲，喃喃喚著他的名，彷彿想將它刻印在心底最深處。, w# Q# C9 |/ G+ j2 n1 C
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喬柏容回以最熱切的吻和愛語，與她緊緊相擁，昭示著兩人再也不分離。8 N: v6 Z6 _6 {! y6 K: ^/ O
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