作者:季璃 -【帝妻逆天之卷】美人馭修羅（上）

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第九章

) |8 ?: z9 B- A2 m" Q* o帝王北巡迴朝之後，不到一個月，時序入夏。
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! C8 T$ M7 E" O+ a午後，和風習習，「養心殿」外，瓏兒領著小滿端來了一道湯品，以及兩道點心，她接過了承托，讓小滿退下，自己走進了殿內。
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瓏兒知道在她來之前，孟朝歌與京遠春等人才剛離去，對於孟朝歌過人的機敏才幹，她是愛才之人，自然是賞識，但她也沒蠢到看不出來這位孟大學士對她的厭惡不喜，即便他表現得很淡然，但她就是能察覺這人真正的心思。

/ v% @3 Z5 d; n3 P她自問不是讓君王從此不早朝的妖妃，也不是存心斷絕六宮恩寵的護後，不知道自己究竟是哪裡出了錯，讓這位帝王御前的第一臣對她抱著欲除之而後快的敵意？

  Z) }' _2 d2 t( U9 b! W4 T「奴才……」元濟悄聲迎上，接下了她手裡的承托，回頭看了批累了折子，正靠在座背上閉目假寐的帝王一眼，為她示意。
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% W) f/ R1 m% S, p; C「元濟，退下吧！留朕跟皇后獨處，不必人伺候了。」律韜雖然內力不固，但是聽聲辨人這本事還是有的。
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「是，奴才告退。」元濟說完，將手裡端著的承托穩妥地擱到榻間的玉幾之上，領著一干宮人退出殿外。
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/ ?/ `6 k$ o4 o3 s6 O6 P瓏兒微笑，沒急著出聲與律韜說話，而是走到一旁的榻前，揭開了冰盅，舀了一碗鎮過的杏仁茶，端到御案前，笑道：
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「皇上喝碗消消渴吧！這杏仁漿水磨得極細滑，熬得很透，冰鎮得不是過久，涼而不冷，現在飲用最宜。」
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3 ]9 _/ v$ M6 |% l/ c律韜這才緩慢睜開長眸，看著她手上那碗奶白的甜湯，以前他就聽青陽說過，這人其實很會照顧人，只要是被她端上心的人，她的好都有七分真心，至於餘下那三分是否為算計，說實話，也沒人會在意了！
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5 q+ ^8 e5 N- u, Y- O那份心，他是明白的，看著這人溫和的笑顏，噓寒問暖的詢問，哪怕就算知道這碗裡裝的是毒藥，他都捨不得不喝。
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' b  H* P; g5 z5 H/ G* b4 I因為，這份被她放上心的好，從前的他，渴望卻求不得。
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8 p. R% J+ z, \& ^不能再想從前了！律韜在心裡告誡自己，在北巡之時，他已經決定斷了那份思念，只想與她，過好眼前。

「既然也準備了燒餅，一塊兒端過來吧！」他接過她手裡的碗，朝著充滿餅香的空氣深吸了口息，笑著說道。
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0 a5 b+ @2 M9 a# `) B2 ]' M「好。」她微笑，轉身為他端過一碟特製的小圓燒餅，「這餅特地做得外脆內嫩，皇上嘗嘗，餅囊裡應該還溫熱著才對。」
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「嗯。」律韜喝了口茶，配著燒餅一起吃，「怎麼你宮裡小廚房的手藝越來越好，朕的御膳房已經遠遠不如了！」
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: I( l7 {, E" M* L  z/ K瓏兒似笑非笑地覷了他一眼，「臣妾那小廚房裡有什麼好吃的，哪樣沒拿出來孝敬過皇上？」
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「是，朕是這天底下最有口福之人了。」
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( K3 n6 M0 }6 K3 h  V, H& [話落，殿內悄成了一片靜寂，律韜一語不發地看著她噙著淺笑的嬌顏，卻無法從她明如秋水般的瞳眸之中，看出一絲毫真心的喜悅。
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他知道她不開心的理由，在北巡迴京之後，他仍舊照她的建議，廣羅天下名士，但是，卻將華延齡等一干人換得半個不留，全都置換成自己的心腹大臣，徹底隔絕了她的耳目，讓她沒有插手的餘地。

瓏兒迎視他的目光，半晌，垂目輕笑，道：「剛才見二哥閉目歇息，是累了吧！要不然，你閉著眼睛歇會兒，我把奏章的內容念給你聽，你且細細聽著，聽完之後再決定回復的朱批就好了。」

2 F! e9 o$ d- b6 R說完，她別過眸光，順手從御案上取過一本奏折，她知道自己這個舉動太過冒險，但是她非試不可！再抬眸，已經是像個少女般躍躍欲試的嬌笑可人，絲毫不見詭詐的試探。
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( n" T! e* t9 b1 B0 d1 ~律韜看著她美眸閃爍的雀躍，他知道她心裡的想法，對於前朝的事情，她一向熱衷，之前為她開了先例，往後，只怕她會想要插手更多。
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; v8 X3 F% ^/ I! l/ W. b這不怪她對前朝之事抱有野心，這人與生俱來的顯貴身份，以及後天鍛煉出來的能力與性格，讓她對權力有著難以割捨的迷戀，也是理所應當的，但是，就到今天為止了。
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2 W' L/ s+ G0 z3 L他不允了。
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他的眼底有過一閃而逝的黝暗，不動聲色地將她手裡的那本奏折取過來，隨手扔回案上的一迭折子堆裡，微笑道：「瓏兒，你是皇后，以後，把你這些心力花在打理後宮就好，這些前朝的政事你就不要沾手了。」
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8 \9 L6 \, j2 d5 g" C% t$ m" S這一刻，他們之間的靜寂，彷彿臘月裡的寒冰，輕輕一碰，就會將他們之間的一切，連同這冰霜給一起粉碎掉。
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( I$ o1 W4 A" i$ W3 y& B  B3 |* v「是皇后又如何？」她柔軟的嗓音彷彿是從寂靜劃開一道口子，幽幽地飄揚而出，「從前挽燈皇后做得的事情，換成我就做不得了嗎？要治這天下，由我來做，不見得就比你差勁。」
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" k, }/ M7 w; E3 y1 G聞言，律韜冷不防一陣激靈冷顫，那輕徐的嗓音，譏諷的語調，十足十，似極了他曾相熟的那個人，他猛然抬頭，目光沉沉地盯住她。
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4 F% @. v! [" K「你剛才說什麼？」

7 x6 e2 u( R+ h% ~- T0 ^- l「我……？！」她後退了半步，露出了迷惘的神情，她記得自己剛才說了什麼，卻也因為一字一句都記得十分清楚，她才覺得不知所措。

她是瘋了嗎？怎麼可能對皇帝說由她來做，不會比他差勁呢？言下之意，大有取代他當皇帝的意思！

: [, m8 e/ N/ Q1 V- J6 O3 A2 _, d律韜想的卻不是這個，他不讓她退怯，迅速地站起身，大掌一把揪過她纖細的手腕，「再說一次，你再說一次！」

  g4 ?5 m% P3 D這一刻，律韜感覺心在沸騰，語氣近乎渴求的哀號，他管不上自己是否握疼了她，只想要再從她的身上看見到那熟悉的神韻，曾經一度，被他生生熄滅掉的心熱，再一次又被撩撥了起來，如燎原之火般再不能收拾。

8 n- G; y. _' }" k& }' W2 p「不－－？！」

+ y4 \  D  ]: |7 Z& [& q2 r瓏兒掙扎著想要從他的掌握之中抽開，這一刻，她才赫然發現，他其實並非生氣她的出言不遜，那激狂的神情，反倒像是癡迷的渴求，又是那似曾相識的癲狂，卻不是為她！
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「是誰……？！」她顫著聲，一句話竟說不上來。

1 j5 U& d! c& k+ v# J! s* n: h在你心裡的那人究竟是誰？而我又究竟是你的什麼人？！
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瓏兒覺得自己很可笑，這些疑問她竟連一個字都不敢問出口，害怕得知事實，怕這些年來他待她的好，不過只是將她當成另一個人的替身，「芳菲殿」裡的恩寵，不過是一場鏡花水月。

她告訴自己這一切不過是她多思了，但是，看著他那彷彿要燃燒起來的眼神，終究還是讓她別開了眸，證實了內心的猜想。

, m+ R9 T9 `" I( J6 `9 l5 ^& L若說，他的寵愛曾經讓她有過任何恃傲之心，那麼，在這一刻，她聽見了，自己那份驕傲被折斷的聲音，清脆的，殘碎了滿地。

終於，她回過眸，心有不甘地揚起手，狠狠地給了他一巴掌……

經過春雨的潤澤，立夏過後的江南，一片綠草如茵，田野廣袤百里之遙，直至天的盡頭，都仍舊是一片隨風迎搖的翠綠。

: Y+ a: L! V) O這裡是「百陽鎮」十里之外，在田野阡陌之間，有一片寸草不生，看起來十分突兀的黃土地，邊上一座竹子所搭的小亭，亭裡只有簡單的桌椅，以及一炕燒著火的爐，除了幾個年紀較小的僮子們負責燒水煮菜之外，數十名年紀約莫十五到二十之間的少年，無不專心在地央處鍛煉身手。
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1 S+ `) I0 k/ c2 P/ |/ o「裴師爺，你要的滾水來了。」一名小僮子提著壺開水，小心翼翼地走進亭子裡，把壺放在桌邊的幾架上。

2 u' q% c$ e- I+ H2 f「謝謝你，妙妙。」

/ V+ n/ [5 c% c被喚做裴師爺的男人含笑回眸，他正是裴慕人，一身沉香色的粗布衣袍，依舊難掩他溫文儒雅的氣質，他看著送湯水過來的小僮子，明明是個男娃兒，卻被家裡娘親梳了丫頭的雙包頭，取了個小名叫妙妙，聽說是因為家裡已經夭折了不少男丁，就怕他再養不大，所以從小當成女娃兒來養。
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一思及此，裴慕人臉上的笑意更深，在他的記憶裡，也曾有個人，聽說在五歲之前，常被自家的親娘關起門來打扮成小女娃，不過並非因為忌諱養不大，而是那漂亮無雙的臉蛋，讓他家親娘捨不得將他當成兒子。

& b: P, V8 V2 k7 ?9 {只可惜，兩人相識時，已經十多歲，他便是想再見識一次，憑那人驕傲矜貴的性子，他只能盼望下輩子早生早見，或許能夠如願以償。

「敖教頭。」妙妙看見一名赤裸著上身，高大異常的男人走進亭裡，恭恭敬敬地低頭喚道。

「嗯。」敖西鳳晾了晾手，要妙妙出去。
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5 e6 X# @( |+ X% L他不須怒目以對，就已經將妙妙給震住，趕緊轉身出去，他一張臉原本又生得粗硬不討喜，橫眉豎目，就是面無表情都可以嚇哭一票婦女孩童，更別說左臉上，一條疤痕猙獰地從額角直劃到下頷，再加上異常魁梧的體型，若不是裴慕人做他的品格擔保人，別說要開練團當教頭，大概只能是個人人避之唯恐不及的凶神惡煞。
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( E1 x9 E8 y+ b9 l就在妙妙出去之後，亭中只剩下他們二人，裴慕人看著眼前的大個兒神情從一隻凶狠的惡狼，轉眼間變成再溫順不過的乖犬，只有外表看起來模樣仍舊嚇人，但這才是敖西鳳真正的性格。

當年，在討伐大皇子與三皇子的浴血戰場上，他保護四殿下出生入死，就算已經傷痕纍纍，也只是撒鹽粗裹，就又回到戰場，無視一身皮肉疼痛，也要保護四殿下的安全無虞，就連一滴血腥，都不允污了殿下的衣角。

那一役之後，他被稱為「戰鬼西鳳」，誰都忘不掉他殺人不眨眼的凌厲，但是，卻不知道這人在四殿下面前，乖順得猶如一隻福犬。
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+ l$ S' }) I4 r% b2 k: i裴慕人看他運功逼乾了身上的余汗，隨手從一旁的欄架上取過他的外袍，朝他丟過去，「穿上。」
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敖西鳳一手接住，卻沒忙著穿上，只是低頭傻楞楞的看著那件墨綠色蜀錦袍子，袍子的針角都脫線了，破掉的地方捨不得補，就怕壞了袍子的原來模樣，因為這件袍子是當年四殿下所賜，這當然不是賜下的唯一一件，但是，卻是唯一一件與四殿下的袍服同匹而做，同樣花紋樣色的衣衫，這世上只做了兩件，是以敖西鳳珍惜到無論冬寒夏熱，都日日穿著這件袍子。

8 d2 U. _! A) y" F) S- u% d「我不信容哥哥真的死了。」
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敖西鳳十三歲就被容若帶在身邊養著，他天生力大無窮，還不到十歲就已經有成年男人的身長，異於常人的模樣，讓就算養他長大的叔伯都不待見他，把他當犬馬一樣驅使勞役，就只有當年的四殿下見了他這張醜臉不厭不怕，像是疼自家弟弟般，讓他習武從軍，對他噓寒問暖，關懷備至。

說完，敖西鳳帶著一臉希冀地抬起頭，看著裴慕人，「大家都在說，有人看到當初容哥哥被送進皇陵的那口棺木裡是空的，只裝了王爺衣冠，大哥，我想……去看看。」

2 l4 z/ A8 ~5 w聽到他最後幾個字，吶著聲像是蚊子般，裴慕人忍不住搖頭輕笑，「你想盜進皇陵？你可知道京中那位在皇陵周邊布下了森嚴重兵，怕是連耗子都溜不進一隻，更何況你這大個兒？」

在裴慕人的心裡也不是沒有疑惑，律韜在皇陵周圍佈置重兵的舉動，頗有「此地無銀三百兩」的意思，更加難以杜絕天下悠悠眾口，這位帝王是個聰明人，如此安排，何必呢？

「大哥聰明，一定能夠想想辦法……」敖西鳳很有自知之明，自己空有一身武力，所以他一直以來，就對四殿下與裴慕人的籌劃非常信服。

& g* F& }  \% P「好，大哥一定給你想辦法，好嗎？」裴慕人臉上的笑容一看就知道是敷衍，可是眼裡一閃而過的思索卻是認真的。
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他想到了去年秋末「金陵」懲貪一案，以及今年開春之後，朝廷頒印的那本「荒草集」，以及擴大書府，以修文為名義，實則是開科舉之外，招募天下有志有才之人，這些，都讓他想到了當年的四殿下。
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+ B; j; z/ E, {  C; d* |' N: V. m而令他心裡真正觸動的，是在不久之前，收到華延齡的一封書信，說眼下朝廷欠缺深諳竣河治河的人才，問他是否有意回到京城，信中帶著暗示，要他別辜負當年四殿下將他一個小小河道之子，栽培提拔到工部侍郎的一番苦心。

雖說，現在的華延齡是皇帝的丈人，道不同不相為謀，但是，他曾經是四殿下最親近的長輩，當年，這位長輩所說的話，就連四殿下再不情願，都會給三分薄面，更何況是他這位曾受過殿下恩惠之人呢？

4 u6 e  S" ?2 Q7 q而且，他也真的曾經動過念頭，回京找到機會，確定四殿下是否真的已經不在人世？！
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" ?/ J+ A& J8 R9 Y他的想法不若敖西鳳天真，心裡存的希望並不大，因為，倘若四殿下仍舊還活著，不會不找機會與他們聯繫，除非……四殿下有不能為之的難處。

丹臣，能得你此上丹心之人，本王此生幸甚……

「鳳弟。」裴慕人抬眸，正對上敖西鳳眼巴巴等著他想辦法的福犬臉，噙起笑道：「若說，大哥不做這師爺了，準備要帶你回京，你高興嗎？」

幾乎是話聲才落，一聲轟然巨響，原本在練場比畫著手腳的兒郎們不約而同地轉過頭，看著竹亭被一時興奮過頭的敖西鳳生生地給卸成了幾大塊，只剩地基的亭台上，只見裴慕人佇立，一臉見怪不怪的微笑，然後就是他們生平未見過，手舞足蹈，像個三歲孩子般開心的敖教頭……
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那日，律韜一句「皇后放肆了」輕描淡寫而過，命人將她送回「芳菲殿」連數日，他沒有再踏入「芳菲殿」半步，而瓏兒也出不去！
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; l3 h* ~6 B+ a; ]6 ]3 T9 L雖然皇帝並沒有下禁足令，但是，殿門外加倍把守的重兵，瓏兒才到門口就被領將以「皇上希望娘娘待在寢宮靜養」的理由給勸退回去，說是勸退，其實光看那陣仗就知道是軟禁。

這是他們大婚之後，律韜第一次如此冷待她，但是瓏兒心裡卻不感到陌生，彷彿此情此景，並非是第一次遭遇。
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好像在許久以前，也曾經有過一回。

她卻是……不記得了。
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" c, {$ ~; S. e2 B白日裡，明明是大好的天，入了夜之後，竟下起了傾盆大雨，越到深夜，下得越大，彷彿要將這天、這地、這巍峨的皇宮都給淹沒在洪水裡一樣。

! J% @5 _, n$ Z. L/ y  l& P+ r瓏兒夜裡睡不著，又被一場惡夢給嚇醒。
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究竟有多久沒做那惡夢了？
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% u- Q+ {( \1 b. z醒時，她渾身顫抖，卻只是紅著眼沒有流淚，心裡感到憤怒與屈辱，但還有的是更多的驚恐。
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她終於看見了，夢裡的那男人的臉孔，是律韜！
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  \9 |% i: s) o! H" g在夢裡，是他撕扯開她的身子，任她痛苦地顫抖，依舊是一次次火熱的貫穿，讓她痛昏了又醒，醒了又生生疼昏了過去。
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不可能……那只是夢！
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他們一直到那個除歲之夜，才有了夫妻之實，從她身子裡淌出的處子之血總不會是假的，除非，現在她的身子與從前不是同一個！
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但她很快就拋開這個荒謬至極的念頭，卻再也無法入睡。
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) w. t9 [8 S# S. ?$ k: n# ?  O瓏兒聽著殿外的落雨聲，切切嘈雜，吵得她耳朵都痛了，比白日裡濃厚幾倍的潮濕，讓她覺得喘不過氣，她緊捂著心口起身，痛得彷彿有人拿著尖鑿子，一次次地穿刺過她的心臟，想要從那怦動的血肉裡剜取出什麼東西。
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「娘娘，可是需要什麼嗎？」
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因為瓏兒近來身子屢有不爽，所以，小滿這幾天夜裡都在內間裡歪著睡，可以隨時留意主子的動靜，聽見帷幔裡傳出了壓抑的悶吟聲，她立刻清醒的跳了起來，撩開了第一層紗簾。
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「沒事。」瓏兒深吸了幾口氣，撐著坐起身，還是疼得厲害，她扯著錦褥，勉強自己幾次大口呼吸，這時，聽得小滿在帷幔外說道：
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「娘娘，小滿去請皇上可好？」

「不許去！」瓏兒用了最後一點力氣叫道，喊完，身子痛得更難受。

「那……請太醫，小滿這就讓人去請太醫給娘娘診治。」
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% o7 g, u) D; O「哪兒都不許去，誰去了，本宮打斷誰的腿！」
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% L: ]; K: A6 c- o小滿被主子這話嚇得不輕，臉色盡白，她服侍主子那麼久，從未聽過如此嚴厲的言詞，而主子認真的語氣，讓她知道絕不是氣話。

片刻之後，瓏兒總算覺得疼痛緩過來了，她翻身坐起，小滿立刻為主子掛起簾帳，伺候覆上鞋履。

$ ?$ n$ _6 h" y5 g瓏兒覷了小滿一眼，淡淡的，便站起身往外殿而去，她一聲令下，屋外的宮人一扇扇地將門給打開，讓殿外飄搖的風雨也潑洩而入。

0 L9 I& X3 B- r8 C  f8 q- u0 E( M小滿跟在主子身後，心頭惴惴，不知道該如何形容心裡異樣的感覺，覺得主子彷彿變了個人，那性子與眼神，彷彿她從前在宮裡見過的另一位主子，那如天人般令人心折的無儔容顏，皇后嫡子與生俱來的高貴雍容氣韻，只消見過一眼，便終生難忘。
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「都退下。」瓏兒淡然的嗓調沒有一絲波紋，出了殿門，看著那一池新開的蓮花含著苞，只有最近池畔，一朵盛開過的花碗，沒能再收起，粉色的花辦已見彫零之態，卻仍盈盈生媚，我見猶憐。

鳳凰山下雨初晴，水風清，晚霞明，一朵芙渠，開過尚盈盈……

# Z- Q7 m$ t  h「一朵芙渠，開過尚盈盈……芙渠。」驀地，在她的腦海裡浮現了一張極美麗雍貴的容顏，對自己笑得十分坦懷，她懷念地瞇起雙眼，對著那位美麗的婦人呢喃喚出：「母后……」

/ O- Q( a) v% z8 E% o小滿聽主子喊出一聲「母后」，不知怎地，背脊爬上了一陣涼意，但還來不及反應什麼，就見主子隻身走進了雨幕之中，她嚇了大跳，跟了上去，隨手捉過一名宮人，要他趕緊去通報皇上。

! `. p6 e" R% j/ h6 ~, c7 S小滿不知道她的主子說要打斷腿的話，究竟有幾分認真，但卻是知道若她讓主子出了差錯，再逛到閻王殿去，包準是沒路再回人間了！

* ?9 c1 J3 S% a$ E# W小滿一路勸主子回殿，喚人取傘，但瓏兒恍若未聞，只是沿著湖畔而行，迷濛的目光始終都盯在湖裡的蓮花上，絲毫不覺身上的衣衫已經被雨淋透。

6 V5 N  |7 B& L' _5 y8 J# z這時，殿外傳來了動靜，宮人高喊「皇上駕到」。

! }7 S9 w; Z6 M% O「娘娘，皇上已經往這裡過來了，可見陛下還是心疼娘娘的。」小滿在一旁追著勸說，卻不料主子沿湖而走的腳步，竟是越走越快，絲毫沒有回頭的打算，「娘娘－－？！」
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1 _2 a! C; ?% d" ?+ a3 S  g這幾日不來，狠著心不來看她，如今還來做什麼？
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她忍不住嘲弄冷笑，弄不明白此刻心裡像是雜草瘋長般的恨，究竟是從何而來？那恨意生得太過迅速茁壯，讓她根本就來不及去阻止遏抑，彷彿這恨早就埋在她心裡。
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5 i' n2 h2 l: f' S3 [只是她曾經忘了，便以為是淡了。

律韜領著人一進「芳菲殿」的大門，遠遠的就看見湖的另一畔，她像是無主的幽魂，昂著蒼白的嬌顏，逆著風雨前行。
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「瓏兒！」他心下大震，叫喊了聲，飛快地趕上她的腳步，一把捉住她的手腕，「你這是瘋了嗎？！跟朕回殿裡去。」

瓏兒藉著雨水的濕滑，掙脫了他還是有一絲憐惜不敢緊捉的掌握，轉身大步踏開，但還走不到兩步，就被他給從背後硬生生扳回來。
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「瓏兒！」

6 _) f4 U, P) K7 |$ ]# p7 \在雨中，她必須瞇著眼眸，才能直直地看著他，漫過淒楚長睫的雨滴，彷彿是老天爺替她所淌下的控訴淚水。
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「我做錯了什麼？皇上要如此防備著我？」

她自問，這些時日以來，她所做的所有事情，沒有任何一項損及了他帝王的權勢與威嚴，都是為了善治這天下，怎麼就是不可以呢？

「你沒有做錯，你沒有……？！」律韜伸臂要抱她入懷，被她推開，一時之間，堆迭在他心口的悔與急，翻騰地絞痛了起來，「先跟朕回殿裡去，先把你的身子暖了，我們再慢慢說，好嗎？」
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她沒有做錯，至少，做錯的人不是現在的她！
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* ~6 r6 u. c' {& K& l( n是他錯了！他們都錯了！
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8 G2 u! Z! ~5 U7 ]那些年，他們都錯得厲害，卻是再也……無法挽回。
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瓏兒冷眼看著他的焦急與悔恨，覺得此刻全身上下，只有胸前的辟寒犀是有熱度的，其餘的皆是一片冰涼，冷得她連骨頭都感覺痛了起來，彷彿全身都要倒騰過來，神魂與骨肉就要被硬生生的分離。
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她痛得再也無法忍受，眼前一暗，在昏迷之前，被他抱進了懷裡……
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3 `; ]+ }1 |, A" {( F" [7 f那一夜之後，瓏兒臥床不起，小小的風寒成了肺炎，咳嗽到了最後，痰裡竟然隱見血絲，只消一躺平了，血痰上湧就會狂咳不止。
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所以，一連幾日，她都是被律韜擁在懷裡睡的，但即便如此，還是一咳起來就是撕心裂肺的抽搐，教人看了心驚不已，就連呼吸之間都可以聽見肺裡積痰難散，絲絲抽風的雜音。

7 g, I% P7 S+ |8 [太醫院幾位院判在「芳菲殿」裡輪值看顧，開立藥方之前都是斟酌再三，他們誰人不知道此刻抱恙之人，是帝王心上之寶，能醫治得好，那就是保住項上腦袋，保住家中老小的幸事，但要是有個萬一……那後果，是他們這幾天連想都不敢想的惡夢。
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" ^4 |2 y, h: h3 `5 R「皇上，娘娘該進藥了。」
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0 d/ }8 i& g- ~; T( E$ O這幾日，為表慎重，都是太醫們親自煎藥，端進伺候，今天晚上是由郭太醫以及姚太醫領值輪守，藥碗承在錦托上，端在郭太醫手裡，藥湯上可以看見微微顫動的波紋。

律韜依舊是將瓏兒抱在懷裡，就怕力道緊了會捏疼她，松著手抱卻又極費力氣，是以他一雙手臂連日以來已經抱得有些麻木，但是卻是能抱著，就不肯放她下來，他聽見郭太醫的進稟，抬起布著血絲的眼眸，透過紗簾，看著小滿走過去，從太醫手裡接過湯劑。

/ |) r4 N  x# w* e% w「朕知道你們在怕什麼。」他的嗓音很沉、很冷，幽幽的，彷彿剛從地獄之中飄揚而出，「皇后必須痊癒，還不能落下病根，是以真的能夠起效用的虎狼之藥，你們不敢下，寧可因為力有未逮而請失職之罪，也不想就怕有個差錯，落個誤治之罪，抄家滅族，你們這些只想保命的心思，朕都知道，也很不高興，但眼下，也只能靠你們救皇后。」
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「臣有罪，請皇上治罪。」兩位太醫跪地伏首，額上冷汗涔涔，他們知道皇后的病雖然是風寒引起，但是，脈象卻是異常的紊亂，讓他們就算有精妙醫術，以及多年問病經驗，也都傻了眼。
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「在醫理上，朕不如皇后，但朕有一物，應該能幫上你們的忙。」說完，律韜喚來心腹之總管，「元濟，朕要你去那房裡取一物過來給太醫。」
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「皇上，您說的可是……？」元濟看主子的眼神，很快就知道所指的是「養心殿」西暖閣後方，除了主子之外，從不允任何人進入的那間密室。
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9 t8 \0 R6 U  y* p0 v! f7 k0 S「過來說話。」律韜頷首，在元濟的耳邊說了幾句，「去吧！」
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* j" D$ v' x/ H「是。」元濟一刻也不敢耽擱，立刻領命而去。

律韜看著紗簾之外，仍舊伏首不起的兩位太醫，淡聲道：「兩位俱是醫者，應該都聽過『藥王谷』這個地方，以你們的醫術，再參考『藥王谷』從來不世內傳的醫書藥本，倘若皇后的病再不能治，別怪朕手下不留情。」

「是！臣等叩謝皇上隆恩。」兩位太醫低首轉面相覷，心裡除了驚懼之外，還有驚喜。
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( Q5 ^- ^- f( X9 T+ V" D# P' k他們當然聽過「藥王谷」，只是這天底下，沒幾人能見到谷中珍藏的醫書，一般醫者只知其中些許，便已經可以妙手回春，更何況他們現在能夠拜讀原冊，想必能夠尋出解決皇后脈息紊亂，與尋常人有異之道。

律韜給了太醫院找出治病之方的期限，才讓兩人告退，接著從小滿的手裡取過那碗湯藥，勉強哺了兩口進瓏兒嘴裡，便被她給咳了出來，烏黑的湯藥漫過她的下頷，在衣襟上濕了大片。
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% ]2 Y. N4 m; f  P1 d「咳咳咳……」
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瓏兒咳得撕心裂肺，在律韜的懷裡顫抖痙攣了起來，咳得背蜷似蝦，短暫地被喘不過氣的窒息給弄醒了過來，然後又沉沉地昏了過去。
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律韜摟著懷抱裡還在顫抖的纖細身子，才幾天功夫，已經瘦了一大圈，本來就不是個豐腴的人兒，如今更是瘦得骨頭都從白晰的肌膚下突透出來。
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6 H& u) x+ U0 K- ]9 t, O" e) H律韜心痛如絞，輕拍著她的背，卻連多一絲力氣都不敢用上，就怕生生地碰碎了心愛的寶貝。
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9 k& |1 I7 u5 Z  ]1 Y% M; j/ p  @4 E此情此景，不只是似曾相識，更彷彿昨日再現。

他永遠都忘不了，那一日，在那血泊之中，蜷縮的虛弱身子，不斷嘔出的鮮血，一口口都是在索命。
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他也知道，在「養心殿」裡，用著「還魂香」吊住那一口氣的每一天，對內臟正不斷腐成血水的這人而言，都是殘虐的折磨，但他仍舊自私的不願意放這人離世，就盼著尋到「通天犀」，取血定魂，逆天換命！
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- E8 K; K4 F) R1 O# j, ]終於，他將這人的命換來了，但是，他又做了什麼？！
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, T2 m4 _. u8 z' ]6 X) c' }9 H  [( t想到那些時日，不願進「芳菲殿」見她，甚至於存心冷待，此刻，他悔、他恨，怎麼同樣的錯誤，他竟又再犯了一次！

「好起來，你一定要好起來，以後我不會再擱置你不管，不會了，你聽見了嗎？二哥不是存心要冷待你，真的不是……我只是怕，怕你想起了過去的種種，怕要再與你為敵，我怕……我心裡是真怕，真的怕再逼死你一次。」

律韜抱著懷裡的人兒，聽著她時而沉重，時而虛弱的喘息，彷彿在下一刻就會斷了那口氣。

: }6 r2 `8 z+ c6 s5 x他心裡的絞痛，一陣劇烈過一陣，讓他再也忍不住痛苦地閉上雙眸，眼前彷彿看見了當年在「迎將台」上，那一袂隨風飄揚進他心裡的天青之色。

) ~) O/ n/ e9 b- a終於，他在心裡，輕悄的，無聲的，對懷裡的人兒喊出了那個他許久不曾喚過，卻早就已經烙進他心坎裡，從未有一刻遺忘的名字。

「容若。」
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mwyife

第十章

! b/ [+ S& S. ~% O  |容若，「若」之一字，取「般若」之意，意即「智慧」。

: }+ z9 q' N3 x+ `* s6 U  q$ B$ r5 d" q當初，華芙渠給親生兒子取了這個名字，就是希望他能有容納智慧，而且是能容天下蒼生的大智慧。
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春寒料峭，雖然天清氣爽，但是風卻極冷，皇后的「坤寧宮」裡，為了容若的到來而張羅忙碌，華芙渠讓人在院子裡擺了茶膳，她坐在一張交椅上，腿上覆著軟毯，在她的面前，坐著一位眉目噙著笑意的俊美王爺，白魚龍袍服，軟玉繫帶，金冠束髮，舉手投足之間，一派皇家的優雅貴氣。

/ m' e' B  E1 I1 N7 z「母后，別淨瞧著兒臣，再多瞧幾眼，兒臣的臉上也不會生出花來，多吃些，你這兩日又見消瘦了。」
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說著，容若持玉箸挾起一塊棗糕，喂到母后的嘴邊，從小，只有他們母子二人時，什麼宮廷規矩都拘不著他們，就像是一般民間的母子，兒子喂娘親進食用膳，一切都再自然不過。

華芙渠吃進了棗糕，仍舊微笑地盯住兒子的臉，雖然難掩近日抱恙的憔悴蒼白，但是她那張臉蛋仍舊是美得驚人。
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「母后只是在惋惜，怎麼這幾年咱家的容哥兒，長得與母后越來越不像了！」她煞有其事地歎息，唯有在兒子面前，她才會露出像少女般貪玩調皮的表情，這樣愛嬌的神態，就連她的天子夫君也不曾見過，「明明小時候明眸皓齒，就像個小帝姬，把你扮成小女娃的樣子，多好看啊！可惜了，你五歲之後就不再讓母后為你穿女裝了。」

「那是當然的吧！」容若沒好氣地回道，心想他明明才是受害人，但一臉委屈的人卻是她這位母后，只怕見到的人很難想像，他眼前那個對自己兒子擺出一臉哀怨表情的女子，是被世人稱為深受皇恩，擁傾城之色卻冷情冷性，只知道獨善其身的華皇后。

「兒臣是個皇子，如果到了二十二歲都還見女相，如何在朝堂上懾服群臣，領事議政呢？若是如此，母后該擔心才對。」

從兩年前，他父皇生了一場大病之後，病情就反覆不定，是以他從弱冠之年首次被帝上指派攝國領政之後，這已經是第三次，所以，這兩年來，群臣都已經將他視為太子的當然人選。

8 g- x% S7 O' `尤其，在去年掃蕩了他大皇兄與三皇兄的謀反之後，他將被立為太子的傳言更是甚囂塵上，因為，在大臣們眼裡，二皇兄律韜人在西北打仗，多年來不問京中事，對儲君之位更是不曾聽說妄議之論，想來是有自知之明，知道自己與大位無緣，才會斷了爭位的念頭。

( O7 \& D0 g1 K7 i/ }  n但容若心裡有數，在他父皇眼裡，十分看重這個二兒子，幾次提及西北的戰況，對於律韜的帶兵本領，以及運籌帷幄的才幹，都是讚不絕口。
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所以，容若不否認在數月前，大軍在西北面臨被敵人截斷糧草的危機時，他曾經想過，借口拖住糧草不發，讓律韜這個所向披靡的皇子將軍吃一場敗仗，就算不死，至少也一挫他不可一世的傲氣。
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0 d2 h' `& L+ _8 u" D: U但終究，事關天下蒼生，將士安危，他還是在千難萬險之中，用計將糧草交運到律韜的軍隊營裡。
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- h+ A3 M  l* P6 o; h5 O3 t+ R當然，除了心裡顧念天下之外，還有一點攏絡這位二哥的意思，總歸是雪中送炭的恩情，往後見面，至少能有三分情義。
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7 d  K( n1 c( S; x1 s. W3 c「小姐，進藥的時辰到了。」蘭姑姑端了一個小藥罐，以及一杯溫水過來，她是陪著華芙渠嫁進宮的丫鬟，私下她仍喚主子「小姐」，見了容若，她笑得十分慈祥，「四殿下，姑姑已經裝了一匣子的棗糕，回王府的時候記得讓奴才們攜上，夠你吃兩、三天了。」

, c) y* q% Q6 Q0 }「通宵批折子的時候嘴會饞，怕是一晚上就沒了。」容若撇唇輕笑，站起身，接過藥罐與水杯，伺候母后吃藥，這時，才見到她的左手腕上纏著繃帶，眉心微蹙，「母后的手怎麼受傷了？」
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# R' V$ `, X$ D0 v, ^$ l「沒事，昨天修剪花木時，讓月季的花剌給螫了一道口子，是你蘭姑姑大驚小怪，一道血口子纏了一層又一層，說是怕感染了。」華芙渠不動聲色地拉過衣袖，遮住了裹傷的地方，回頭對蘭姑姑說道：「給皇上的藥備妥了嗎？」
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容若也回過頭，看著一向都是和顏悅色的蘭姑姑沒了笑容，語氣裡帶了幾分不甘願，「就快好了，等娘娘親手下了『藥引』，就能送過去了。」

華芙渠聽跟隨多年的心腹丫鬟故意在容若面前強調了幾個字，心下不悅，但只是回眸淡瞥了她一眼，以眼神示意她說話當心。

* M. g$ ]8 q7 [, i( j' S( t! O! f「母后，你給父皇配的是什麼藥？為什麼非要你來操這心？就把藥單交給太醫院的院判們，讓他們去張羅就好了。」
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( }! _1 E# U* |+ i" S/ A/ ?論起醫理，容若雖懂幾分，但是不若母后精通，他十五歲出宮建府時，她曾經交給他幾本從「藥王谷」流傳出來的醫書，要他閒時抽空讀看，只是近幾年朝廷事忙，他粗讀過兩遍之後，也就擱下了。
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「藥在我這宮裡煎好再送去，其實我也不經手什麼，還不都是奴才們在忙活兒，容哥兒，母后知道你心懸外廷的政事，去吧！不過記著，蘭兒做的棗糕好吃，一次吃多了還是有礙胃氣的，知道嗎？」
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「是，兒臣明日再來向母后請安。」他微笑頷首，與母后話別幾句，就領著隨從帶著滿滿一匣子的棗糕離開「坤寧宮」。
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9 Z0 _- x* C: t5 \  U但他的腳步走到門牆之外，忽然頓止停下，俊顏霎時沉凝，身旁的隨從疑惑地想要出聲，就被他做了個噤聲的手勢給制住。

他靜心凝神，聽著門牆之內，他母后柔婉的嗓音帶了幾分嚴肅，道：「以後在容哥兒面前，說話要當心，我不想讓他多心猜想。」

8 A0 K! N# J, w6 ~! Y「可是－－？！」蘭姑姑一口氣提起了，很快又歎落，「知道了。」

「蘭兒，對不起，我知道你都是為我好。」原本嚴厲的語調，驀然柔軟了下來，華芙渠幽幽地歎了口氣，「蘭兒，他還是不肯給我回信，只按照約定，讓人把喂血的藥送過來，那日，我的一意孤行傷了他的心，他不肯原諒我了，是嗎？蘭兒，我的決定是不是錯了？可是，要我眼睜睜看著那人死去，我還是不忍心，總歸是多年大妻……」

湛藍的天空，浮雲似白衣，瞬息千變萬化。

- ]$ ^+ ^# A) r3 p相較於這秋日裡純淨澄亮的穹蒼，由毅王爺律韜所率領凱旋回京的軍隊，便如一道黑色的旋風，在百姓們夾道的歡呼聲中，紀律嚴明的軍隊在行進中，無一不是神情肅穆恭謹，絲毫不見為朝廷立功待賞的沾沾自喜。

' |3 \( `3 A0 f& t! I! G1 J律韜一身玄色戰袍，騎在黑馬背上，讓他原本就高大偉岸的體型更添幾分懾人的氣息，戰甲上點點的磷光，看起來彷彿是敵人未乾的鮮血，深刻陰鷙的五官上，見不到一絲表情，冰冷得就像是方才浴血戰歸的修羅之王。

「王爺，前方就是『迎將台』了！聽說今天皇上龍體違和，是由睿王爺率百官前來迎接咱們凱旋。」一旁也騎在馬上的京遠春湊過身來，低語道。
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* b/ F0 m% b4 {( C「嗯。」
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" |3 I+ g. o/ W( L0 F3 V; Y; l律韜頷首，銳利的眼眸斂了一斂，這些年來，他雖然征戰在外，但對他這位四弟在朝堂上的作為卻時有耳聞，想到了數月之前，在最危難的關頭，是這人高明地掩過敵人耳目，將糧草送達，光是這一份心計，讓他心裡雖有三分感激，但還有七分，是忌憚。

9 E* \; b( A# v& }, K若說，眼下人們茶後閒談他律韜最多的，是他數月的對付敵人的殘酷屠城之舉，那麼，對於這位身份尊貴的皇后嫡子，百姓們除了讚揚他的治河救荒之功，還有就是他討伐自己大哥與三哥謀反，所贏得的漂亮一役。
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  W; X2 s+ {& l那時，他人在邊關，看著從京中送來的密報，詳實的陳述討伐的經過，心想若是換成了他，就連他自己都沒把握，對付這位睿王爺面面俱到的盤算，與之為敵，能夠從這人手下討到幾分贏面？
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; O; V9 N/ O, X; `5 p5 }同樣的心思，換了個立場，此刻在另一方，容若的心裡也在思考。
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「迎將台」上，容若身著一襲天青色的雲錦袍服，清冽卻柔軟的顏色，十分相襯他溫潤俊美的臉龐，他的體態說是纖細，不若說是修長，他雖無武功，卻勤練拳腳功夫，弓馬嫻熟，是以他的外表看似文弱，其實肌理分佈極勻稱，就只是一張曬不黑的白淨臉皮，讓他看起來只能是個書生樣。
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4 l- p% @$ p+ l1 D「四哥，二哥他們到了！」
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青陽的一聲興奮大喊，讓容若揚起眸光，直視著前方朝他們開進的玄色大軍，即便是居高臨下，都能夠感覺到那宛如黑雲襲來的氣勢磅礡。
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他心下一凜，目光落在大軍最前方的男人身上，看著日陽之下，那人的眼眉冷厲加寒冬的冰霜，一身玄黑色的戰袍彷彿還透著從戰場上帶回的肅殺之氣，生平第一次，他的心因為看見了一個人而翻騰起來，其中，競有一絲他所不熟悉的膽顫。

' X. O; A- [3 x! @) ^5 Q他嘲笑自己的天真，怎麼以為自己能夠攏絡得了這樣的人？！
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此刻的容若，一顆心是通透清醒的，他知道如果要得到帝位，這男人將是橫阻在他面前最大的阻礙。

一抹笑，悠然輕淺地，躍上了他的唇角。
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1 B  ?, Y7 N7 m+ L( p這時，站在下方百官之列裡的裴慕人，轉眸看著他四殿下俊美無儔的側顏，看見了他翹在唇角的那抹笑，不禁微楞了下；多年的至交情誼，讓他知道那是這位主子心裡有盤算時的表情，那笑極明艷動人，任誰也不知那笑裡，藏著這天底下最甜美的毒藥。
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  F5 ]9 }: D9 j  o6 T. K而也在這一同時，在離「迎將台」百餘尺之外的律韜抬起了頭，映入他眼簾的，是城樓「迎將台」上那一抹隨風飄揚，令他無法忽略的天青之色，然後，是那人溫潤如玉的臉上一抹睥睨眾生的淺笑。

天雷地火般的一瞬。
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1 D4 B" U3 i9 ~+ A; Y( ^1 ]* Z! {/ [就在他們的眼眸對上彼此的那一剎間，驟然，大風起兮，浮雲翻掠，揚起了塵沙漫漫，眾人或掩或避這一場突如其來的黃沙漫天。
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人海裡，只有律韜直挺坐在馬背上，一動也不動，深沉的目光，卻自始至終都離不開城樓上那一抹天青之色，高貴雍容的姿顏，依舊是朗眉舒目，昂立於滾滾塵沙之上，宛若謫落凡間的天人。

他的心，不住地悸動，生平第一次，為了另一人狂跳不已。

1 q4 o) d! F0 J. W% B: f不能輸。無論如何都不能輸給這個人。
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5 b) b( J: ^  ?) p- Y一抹勢在必得的笑意，淡淡地染進律韜冰寒的眼眸裡，他一眼就看穿了城樓上那人天生貴胄的高傲，也慶幸自己這些年來，暗中佈局以掌握京中秘情，深知這人只手翻雲的能耐。

& Y1 ?( X) N2 }# m: S7 K他心裡清楚，這一生，若不能得到帝位，當這人越過他這個比肩的兄弟，登上九五的那一天到來，他也將永遠得不到這個擁有傾城風華的男人。
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他不允許。

所以，不能輸。

" T9 y& z# F$ z5 R# O' d律韜的回京，宛如朝中平地而起的一聲驚雷，撼動了多年來以睿王爺與華家為首的版圖勢力。
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( ~# p0 \/ a. A( Y4 I5 u他挾多年從戎的無數戰功，以及平西北五國的莫大功勳，在隔年元月開春之後不久，幾位朝中老臣以兵部尚書關禮為首，連袂上奏，贊毅王爺文韜武略皆備，見識通徹，遇事機先，頗肖聖躬，足以擔當大任。

在皇帝接到這份遞表的當晚，召宣進宮的皇子，卻是四子睿王，父子二人共進晚膳，席間談笑晏然，末了一句「誰也離間不了朕與容若之間父子情深」，回護之意，盡於言表。
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清明，時雨紛紛。
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睿王府裡的「靜齋」中，只聽得雨打芭焦聲，寂靜得聽不見屋裡之人的半點聲響，書案上的河工圖，墨跡卻還未乾，可見才剛畫就不久。

「靜齋」齋名，名動天下，天下人皆神向「靜齋主人」的墨寶丹青之功，但少人知道，在「靜齋」裡的一道遮紗隔屏之後，有一方小天地，簡單雅致的陳設，是容若與自己獨處之地，親近之臣從，即便是如兄加友的裴慕人，也不被允許進來這個地方。
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唯有在誰也視線不及的這個地方，他才可以放下皇子的身段，王爺的風範，只是坐在角落，他最愛的一張黃花梨木圈椅上，沉靜地閉目思考。
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這時，門外傳來了稟報聲道：「王爺，裴大人到訪。」
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/ F8 K/ m' O( `/ D「快請大人進來。」話落，容若睜眼，眸中已經是一片沉雋，一身清逸地從隔屏之後出來，看著裴慕人信步入內，笑喚道：「丹臣。」

# `* {' J) g  i5 {  ?裴慕人正想拱手參見，卻被容若揚了揚手，不過這手勢卻不是對他，而是門外的隨從，要他們退下。

「都是虛禮，沒人見著，就省了吧！」容若自小養在華皇后身邊，對於親近之人，向來不喜歡以皇室或官場上的禮彼此拘束。

) l) x! z" X" x9 l5 J「是。」裴慕人頷首微笑，喚了只有他們二人時，才會喊出口的名諱，「大哥聽說靜齋吩咐想一人獨處，可是被大哥打擾了嗎？」

3 o* z3 W" N/ R9 _6 }「是想一個人靜靜，不過也說了若是你來了，就讓你進來，要不，你現在怎麼能進這書房呢？早就在門外被攔下了。」
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( L/ ?8 `7 o! _容若笑睨了他一眼，回到書案前，斂眸見剛才提筆所畫的河工圖仍末乾透，這幾日雨下不歇，讓原本輕易就能幹透的墨痕，晾久了還是幹不透，總是多了令人心煩的拖沓。

就如同這半年來，在朝堂上的情勢演變，辦起事來多了掣肘之感，雖然他父皇溫言說誰也離間不了他們的父子之情，但是，以往許多交由他一人首領獨斷的朝廷事務，近來卻下令由他與律韜共同置辦，說是替他解憂分勞，捨不得他如此辛苦，也可以有時間多到「坤寧宮」陪伴母后。

- N- Q. C) I& D; D  j對於律韜，容若有一種說不上來的煩悶，又或者該說是厭憎，他不喜歡律韜盯住他的眼神，總是在冰冷之中，不掩對他審視的張揚。

他們說是一起辦事，但是，幾次共事下來，這人眼界高，手段硬，無論是用人或論事上，想法常與他相悖而馳，但真惹惱他了，這人卻又時常主動讓步，看在大臣們眼裡，倒像是他睿王爺蠻不講理，逼他毅王爺妥協讓步了！
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! w# i+ Z$ ~* b1 |" b: `- I但他容若也不是初出茅廬的傻王爺，很快就懂得以其人之道還治其人之身，不過，這人的思維倒也敏銳，很快就知道自己著了他的道。

$ f6 m' N- \5 M, U8 Q「靜齋，幾個州府行空印之事，確定要一起辦嗎？」裴慕人問道。
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「辦！為什麼不辦？」容若抬起頭，噙起淺笑，「那些人不好好敲打一番，是學不了乖的。」
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「那好，想必靜齋心裡已經有了主意，大哥不需要替你操心，若有任何需要，你只管開口，能替你辦的，大哥沒有二話。」裴慕人心裡明白，那些人有為數不少，都是兵部尚書關禮等人的門生黨羽，關係錯綜複雜，只怕這些人想不到睿王爺會想起徹辦這件各地官吏與戶部都默認的陋習，這事不辦便不錯，一辦起來，卻是理由正當，絕不冤了誰。
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; Z( D& U5 z/ J「嗯。」容若頷首，朝他伸出手，「丹臣過來看看，本王這幅河道圖畫得如何？那日聽你說過之後，這幅圖，在本王心裡已經琢磨許久了，不知道你說的是否就是如此，你過來指點一二。」
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裴慕人被他那只白潤修長的手給拉到了身邊，與他一起並肩笑評縱貫紙上的河道渠案，但言笑之間，趁機看得更多的，是這位俊美王爺輕佻在唇畔，那抹心懸蒼生，教人如沐春風的笑……

; m8 @1 _% \, i2 U! |過了谷雨，立夏至。

經過一場由吞盜官糧的弊案，鋪天蓋地辦下來的「空印案」，在這一個月裡，無論是京中或州府，都宛如被一場驚天巨浪淘洗過。
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書房裡，律韜坐在案前，翻閱著成迭的供詞與卷宗，嚴峻的臉龐看不出喜怒，只有在字裡行間看見那人所施加的手筆時，深邃的瞳眸裡才有淡淡的笑，溫柔得像是正在注視著那人俊美爾雅的容顏。
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1 N5 N, E: C, z# g# o' a* J他當然不會不知道，這件案子辦得如此驚天動地，是針對著他而來，但卻也因此，讓他心裡騰起了難以言喻的喜悅。
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6 ~8 f* S7 M, M. i0 t8 r" q2 _9 t依朝廷律例，每年各州、府、縣都要派遣官吏到戶部報告當地的財政，經由戶部審核清楚才算完結，若錢谷數字稍有不合的情況，就必須重新造冊填報，實際上，重新造冊不難，但帳冊上必須有地方衙門的印信，而從京城往返各地曠日費時。

/ U$ Q4 c/ p; V: K1 Q因此，各地進京的官員們習慣帶些備用的空白文冊，一旦被戶部駁回，只需要重新填寫就不必往返，由於這種文冊上蓋的是騎縫印，此印不能用做其他用途，也沒有危害，所以這種取巧的辦法已經成為一種慣例，戶部官員很清楚，長年下來也都默認，無人追究。

( A9 D: T4 ^- k  N+ T- a. @但是，無人追究，並不代表這種偷天換日的舉動就沒有錯處，更何況，就在今年開春之後，一件驚天動地的貪瀆案，震驚朝野，由地方官吏，牽連到各部官員，由睿王爺領人查抄，發現除寶鈔金銀之外，還有稅糧、魚、鹽等等，折合糧食約兩千萬石，而主案之人，就曾讓人攜空白文冊進京，見機填寫上報戶部，藉此與戶部官員聲通一氣，舞弊污行。

4 m$ `  C' P0 u4 J9 V( P所以，此次刑部領皇帝旨意，順查地方官吏巧用空印文冊之事，幾位涉貪之官員處死，在朝野官員們心驚膽顫之時，睿王爺向皇帝求一份開恩，說明被辦官員之中，不乏勤政愛民的好官，只錯在便宜行事，上天有好生之德，請皇帝下令重案輕辦，讓這些官員們戴罪立功，以報皇恩浩蕩。
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「壞人是你，好人也是你，真真教人恨不了你。」律韜翻過一頁，看著行文之中登載著被處以杖刑，發配充軍的官員名單，勾起了一抹淺至微極的笑，薄得掩不過瞳眸裡算計的冷冽，「既然你沒打算手下留情，本王自然也不必與你客氣了，是不？容若。」
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這時，在小廝引領之下，進入書房的天官剛好聽到最後一句話，輕嘖笑了聲，想這半年來，律韜在朝堂裡外的佈局，那勢在必得的執妄，還真不知道是誰先不客氣了！

「王爺。」天官沒行參見禮，只是頷首微笑喚道。
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「嗯。」律韜習慣了，從文書中抬起目光，看著這些年來，跟在他身邊，因擅長觀天象，以精通的三式之學，為他在戰事之中佔儘先機的天官，揚手指著擱在一旁榻几上的楠木匣箱，道：「打開看看，是不是你想要的東西？」

天官一聽就知道箱裡的東西絕對會是寶貝，他忙不迭地打開，霎時間，一雙漂亮的眼亮了起來。

) o; O: [1 t0 n/ |3 R「辟寒犀、辟暑犀，還有夜明犀！」天官叫道。

. B2 ?1 U! }4 }4 `, s「果然是嗎？」律韜輕笑了聲，「想要就拿去吧！你既不要賞官封爵，也不要金銀珠寶，本王能賞你的，就只有你貪圖的那些寶貝了。」

" N+ X! x' y  }  d8 {* e- L2 {! o「謝王爺！」天官拿起色澤金黃的辟寒犀，就像是在對待著小心肝似的，「果然，王爺的福澤勝天，在王爺身邊，想要什麼寶貝都不難。」
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「照你這麼說來，當初投靠四殿下豈不更好？他是皇后嫡子，身份尊貴，福澤必定比本王這個庶皇子更加綿厚，怎麼反倒你投靠了本王呢？」
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; I( W5 [% {' V" p「四殿下就是樣樣都太好了，凡人好過了頭，都不會長命－－？！」驀然閃過右頸的一記刺痛讓天官猛然住口，他碰了下刺痛的地方，沾了滿指的鮮血，吃驚地看著律韜，看見那一雙瞇細的長眸裡，有殺意隱隱在躍動著。

「說話當心，否則別怪本王不客氣。」律韜冷道，以他的內力，已經足以馭氣成刀，就算是一張小紙片，都能被他使來當殺人的暗器。
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「是。」天官小聲地回答，若不是被這一記刺痛給震住了嘴，他下一句就怕要說出那位四殿下福雖厚，命卻不長的大逆不道之言。

/ {6 y2 K" Q3 D& |) s- |. h還好，他沒說出口。
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" h8 y, Z  w; I& B! I6 }+ j他心裡總有一種不好的預感，雖無從證實，但總覺得這位毅王爺心裡的執妄，比起帝位，似乎更心懸那位睿王爺……多一些。

1 z" ?  @- t5 d- ]$ ^) Y  w: A若不是他最想要的寶貝尚未到手，為了保命，他只怕已經想盡辦法要溜之大吉，因為，他昨晚觀天象，見到了似是「昏昌」的雜妖星象，此星象出現，預示天下將有戰事發生，或政權將有變更。
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  H( V4 a" g& n; t如今，二子爭儲，雙龍奪嫡之勢底定，再加上昨日觀得之星象，他很肯定，至少有近兩年的時間，這天下，不會有太平了！
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; u$ M* z; @( p# c: o' \" q& t二虎相鬥，必有一傷。
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7 Y& N/ I7 ]: P, M' k而若是這雙方勢均力敵，無論是誰輸了，贏的那一方，也絕對不可能全身而退，這一年，朝野之間暗潮洶湧，幾次興牢獄，被株連者多不計數，到了這一刻，局勢已經不再受律韜與容若的控制，他們的爭奪，讓雕欄玉徹的華麗宮殿，至高無上的九重之巔，成了他們殘酷殺戮，血流成河的修羅戰場。

) E" |8 V, A! u% p4 c8 @) U在手段上，律韜雖狠，但是容若久居京城宮中，掌握無數「坐探」，以及一手建立的密折制度，讓他總是能夠先發制人，終於，隔年二月，就連律韜身邊最親近的手下孟朝歌都因為牽扯進當年大皇子謀反的案件，被捉進了刑部大牢，在律韜設法將他救出時，已經是受刑纍纍，去了半條命。
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而就在孟朝歌出牢獄後不久，三月中旬，皇帝在「養心殿」裡大發雷霆，拒飲皇后宮中送來的湯藥，宮中耳語紛紛，說皇后在藥裡施了蠱毒，才會讓帝王龍體久病不愈，然而帝王僅是拒服湯藥，並未發落他心愛的梓童，華皇后仍穩居後宮首位。
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四月初，「坤寧宮」傳來皇后昏迷的噩耗，雖然經過太醫院緊急救治，但從那一天起，皇后纏綿病榻，只肯讓太醫號脈，拒絕問診，太醫們開了幾次藥方，皆不見成效，皆是束手無策。
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8 \0 t8 U! o# W( U, @; _1 L+ {「容哥兒。」
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( t9 }0 w9 \' h- K' L華芙渠讓人搬來一張小床，坐在妝鏡前，讓蘭姑姑在身後為她梳髮，虛弱得必須靠在兒子肩膀上，才能勉強坐著。
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- U: s7 P! N( h5 y9 C8 ]「母后。」容若握住母親明顯消瘦的手腕，在那手腕上的繃條還在，他不信一道月季花所傷的血口子，會到現在仍未痊癒。

* f$ j# H, q; W  v5 |: `# ?( y「如果母后要你離開京城，你願意嗎？」
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5 d* |! q- a* R, Z2 k「為什麼？」
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5 }" m4 O5 y+ K0 ^% i( H# P他斂眸看著母親抬起的目光，看見那雙美得驚人的瞳眸裡，泛著淡淡苦苦的笑暈，「與母后吃藥喂血有關係嗎？父皇讓人在那湯藥裡嘗出來指為蠱引的血，其實是母后的血，是嗎？」

9 ?6 S* q' V$ s: k& m在容若的心裡，其實很清楚這蠱毒事件不是偶然，而是有人刻意運作，與他的好二哥絕對脫離不了關係，而這令人激賞的歹毒心思，十有八九出自孟朝歌的算計，雖說兵不厭詐，但是，把心思動到他母后身上，他絕不會輕易寬恕，遲早加倍奉還。

( m+ O' O. a1 c2 |華芙渠楞了一下，忽地嫣然笑了，她的兒子果然是聰明敏銳，「如果他願意信我，就著我的血再多服幾帖藥，他體內的毒就可以解盡，要再多活十幾年也不是問題，但他不肯信，連我也不肯信……」

「父皇中了毒？！」
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5 B( Q) i  H) ]6 {容若吃了一驚，若是中毒，太醫院等人豈會不知？！
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華芙渠默了半晌，揚了揚纖手讓蘭姑姑退下，放鬆了全身的力道，偎在兒子的胸膛上，讓他以修長的臂膀環抱住，近乎放肆地享受著這份她唯一在這深宮之中能感受到的溫暖。

) ?& R- u* H4 \* ]% _容若的心裡亟欲知道答案，但他也知道倘若母后不肯說，自己是絕對無法從她嘴裡逼問出任何東西，哪怕是一字也好，不過，他心裡能夠篤定，他的母后可能是這宮裡對父皇病情知道最多的人，可能比太醫都還清楚，甚至於，他有一種感覺，他母后可能連是誰對父皇下毒都知情。
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, U# X2 ?4 Q+ ?! L% R! I「容哥兒，如果時光再倒回一次，我不想當這皇后，我不想……」她輕輕地歎息了聲，閉上美眸，忍住了就要奪眶而出的淚水，在心裡感激兒子在這一刻的緘默不究，「但我是華家的女兒，我終究還是會選擇對不起我所愛，也愛我的男人，我這輩子到死……都得不到他原諒了。」
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「母后想見誰，兒臣去替你辦到，把人帶來。」小時候，是他的母后縱溺他，長大了，便輪到他來疼親娘了。
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2 u$ y! {4 }# @5 O* M- {2 [# W這天底下，誰也不會比他更清楚母后與父皇之間的貌合神離，寵冠六宮的華皇后，其實從來無心在她的天子夫君身上！
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" e$ I0 X: U+ i: z, h# E但容若也沒對母親坦誠，那日，在聽到她與蘭姑姑所說的話之後，他就已經著人去調查，雖然沒有十成的把握，但他已經能夠篤定，那個送藥之人，與母親能夠得到「藥王谷」不外傳的醫書，有緊密的相關。
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華芙渠輕笑，她最知道容若心軟的性子，誰被這人端上心，他就無法心如鐵石置之不顧，絲毫不見對付敵人的狠毒辣手，「你見不到他的，若他不想見你，你是見不到他的，誰要是罔顧他的意願，想勉強他，怕是還未近他的身，還瞧不清楚他的模樣呢，就已經沒命了。」
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「如此厲害，是何方神聖？」雖是裝傻，但他讓自己的表情看起來十分真心，一副「求知若渴」的模樣。

  i# G3 c) q9 x# _「容若想知道？」
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「母后今天告訴我那麼多，不就是為了讓我知道這人的身份嗎？」說完，容若調皮地眨眼，母子兩人相視而笑，氣氛輕鬆了起來。

7 X1 `2 X, R) N% T「容哥兒啊！母后將你養成自己肚裡的蛔蟲了，怎麼辦才好呢？」華芙渠輕喟了聲，咧開一抹好滿足的笑容，在她人生的最後這段路，她只想在兒子懷裡，像曾經的無憂少女，不願再去想這道殿門之外的悲傷與醜陋，「能生下你，是我進宮以後，感到最快樂的一件事，但是，你讓母后有遺憾，沒讓母后抱到孫兒，母后想最好是個小郡主，像容哥兒孩提時一樣漂亮的小郡主……」
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( U2 T7 N% Y9 @) Y8 o8 i五月初八，華皇后四十六歲的生辰，皇帝為了祛除病氣，下旨盛大地為皇后慶祝誕辰之喜，五月十七，是華老太君的八十壽誕，皇帝賜宴，命律韜與容若兩位皇子到華府陪老太君過壽辰，以示皇寵。

華府裡，賀客不斷，戲台上，戲子們的身段柔軟，嗓音清亮，梆鼓喧天，剛唱過了一折《牡丹亭》的「驚夢」，現在唱的是華皇后在宮裡傳令出來，讓容若所點的《雌木蘭》。

- m" I$ u3 P: E2 d他與律韜奉父皇之命連袂而來，在戲台前的位置，就隔著一張几案並排而坐，在他們的身後，有丫鬟在為他們伺候酒食。
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「怎麼會突然想到要請父皇為你指婚呢？」律韜沉冷的嗓音，在戲子亢然的唱曲聲中，依然是字字清晰可聞。
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* N' g1 C& ~4 S: w2 l0 c& a容若沒想到他會突然有此一問，微楞了下，才笑道：「弟弟今年都已經二十四歲了，難道不該成家立室嗎？二哥府裡都已經被指進了兩位妾室，早晚要娶進一位王妃，弟弟不過是先你一步，好讓母后早點抱孫兒，二哥該不會是在介意長幼有序這個原則吧？」
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「不是。」律韜聽他嗓音裡含著笑，實則冷淡異常，自從蠱毒事件之後，這人對待他的態度，像是秋日裡的涼風，忽然冷成了臘月裡的冰霜，對付毅王黨羽的手段，是一次狠過一次，只是表面上，這人絕對不會失了皇子的儀度，這一聲又一聲的「二哥」，喊得他心寒且……痛，「二哥只是在想，有哪家府上的千金能夠匹配得上卓絕不凡的四殿下？」

沒想到這人竟會突然讚美起他來，容若輕笑出聲，好半晌沒歇止的意思，「二哥謬讚了，弟弟有哪裡好呢？你還是多想想自己吧！因為，本王要娶誰為妃，不關你毅王爺的事。」
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$ X  j9 I4 Q; t" z9 ~/ f話落，他轉眸直視著律韜，直直地望進那雙如黑曜般深不見底的眼眸裡，幾乎是在這同時，噙在他唇畔的笑痕隱去不見，只剩下秀眸裡的森然冷漠，以及如冰刀般的敵意。
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律韜沒有避開容若的目光，在他的心裡，從來沒有後悔兩個字，但是，卻也知道孟朝歌設計蠱毒事件，他雖沒授意，卻不無幾分放縱下屬的責任。

2 N; \- r, \7 }+ U但若他早能料到在那件事情之後，會得到這人如此決絕的敵視，或許，他的決定會有不同。

+ L9 M4 ^5 K) W+ [. B不！他心裡清楚，若早知道，絕對會有不同。

這時，一道嬌婉的嗓音，淺淺淡淡地揉入他們之間，「四殿下，您可是醉了？太君吩咐阿翹過來，伺候殿下進內屋去歇會兒。」

律韜揚起幽寒的眼眸，看著娉婷步至容若身邊的紫衣女子，她的五官十分的清秀雅致，淨膚丹唇，較之一般女子更加修長的纖細身形，讓她在一舉一動之間，多了如柳絲迎風般的優雅從容，此刻就這麼恬靜地站在容若身旁，宛如一對天造地設的璧人。
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) p, m; y7 ]5 t, k. A1 P$ }! L; g為此，律韜的神情陰沉至極，注視著她清澄的目光柔似秋水，只落在容若身上，或許該說，在她的眼裡只能見到容若一人。
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「該死的奴才，本王與四殿下說話，有你插嘴的餘地嗎？」

) x9 ~) n! Y* v$ r) ^霜刀子似的冰冷嗓音，刃得沈阿翹嬌顏轉為蒼白，心驚膽顫，雖然在過來之前，她已經做好心理準備，但真到了律韜這位冷面王爺的跟前，她仍是如浸凍水，冷得渾身生疼。
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" f- z: u  b0 k: S1 Q9 |  H  F「請二殿下恕罪，奴婢－－」她話才說到一半，就被容若給握住了柔荑，雖說在華府是個大丫鬟，但是自從被四殿下送進華府之後，堂夫人邵氏就覺得投緣，頗疼愛她，掃地洗衣的活兒，沒曾讓她做過，不過就是修修花木，伺候茶水，勤習琴棋書畫，暗示若是能得四殿下青睞，就先當個通房丫頭，日後有了身孕，母憑子貴，或許能成為妾室或側妃。
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* H" R* ^. Z1 Z# d* t. u, o但是，沈阿翹心裡知道，她與四殿下，不會有那一日。

不是沒有盼望，是不可能，也不可以。
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1 C" [+ ~, N" C7 L! S她忍住了心下的黯然，低眸看著容若握住她的修長手掌，那是極好看的手，極稱合她所傾慕的男人，「四殿下……」

2 n$ u' M" C# O) V$ h: s% K6 s6 q「恕什麼罪？你又沒做錯任何事，對，本王是醉了，剛喝了一點酒，但卻是見到了你才醉的。」容若故意打斷她的請罪，無視律韜的冷怒，抬頭看著她白裡透著一點嫣紅的臉蛋，磁沉的嗓音調笑道：「太君的意思，只是要你來請本王進去歇會兒，不能做些旁的嗎？」

$ K' J) Q1 B5 [) ]「四殿下……」她被容若一雙神采俊逸的眼眸盯得雙頰泛起酡紅，心跳得飛快，但最後還是搖了搖頭，維持著一貫恬靜的笑。
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「過來，扶本王進去。」容若站起來，作勢靠在沈阿翹纖細的肩膀上，附唇在她的耳畔柔語道：「旁的，咱們進去再說。」
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「……是。」沈阿翹雖然覺得今天的四殿下不太同於尋常，但還是點了點頭，細心地扶住了他，看也不敢看另一畔的二殿下一眼，抬步離開。

5 @9 z% o, g! S這時，裴慕人留心到這個方向的動靜，微笑頷首，向身旁的官員說了聲失陪，就急忙過來，輕聲喚道：「靜齋？」

# r! V" j. \# w他喚容若齋名的音量極輕，但是，卻是一清二楚地落在內力深厚的律韜耳裡，他轉過頭，越過容若的同畔，看見了裴慕人伸手欲扶，一臉拳拳之心，律韜擎眉，一抹厭憎的幽芒泛過他冰冷的眸底。

0 j2 n6 o. w2 z6 }7 N  ?「沒事。」容若失笑，朝他搖搖手，讓阿翹陪著往內室而去。
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7 V% D# ]+ H1 T6 y) [8 _! ]5 r在他們的身後，前來為華老太君祝壽的文武大臣以及矜貴們，都不約而同地目送這一對壁人離去，雖然嘴上沒說，但是人們心知肚明，一名美貌丫鬟伺候酒酣耳熱的王爺進入內室，除了那同事，還能有什麼？
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見到這情況，他們竊竊談論起前些日子，睿王爺主動向陛下提及指婚之事，如今，宗室大臣們的千金已經是個個春心旌動，就盼著這位豐神貴雅的四殿不能看上她們之中的哪一位，那可是百世也修不來的福氣。

在戲子唱曲聲，與人們的竊談聲交織之中，律韜淡然地收回目光，靜坐在原位，一動也不動，片刻，淡淡地側過銳眸，注視著几案的另一側，半晌，伸出大掌，取過容若剛才用來飲酒的杯子，以拇指輕揉著杯緣被他那張唇辦抿過的一處薄淡濕潤。
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, @0 h8 C' A9 I0 U直至那一抹淡潤消融在他的指心上，變得乾澀不已，他緩慢地收攏其他幾根長指，將那只杯子收攏在掌握之中。

4 i4 ?& n2 @: a" g. S9 h驀地，一聲瓷裂聲，律韜身後的兩名婢子發出驚呼，被瓷片刮動的尖銳聲音刺痛得掩住雙耳，兩人瞪大了雙眼，見鬼似地看著瓷杯化成粉末，如塵埃般，從他的指縫之間迤邐而下，瞬間飛去不見……
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