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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局)
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1 X0 s K; L5 c( G; z三年後。8 ^3 c3 o' P( V
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“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!”
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+ _' |0 S; D {茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”' J2 G& I1 N9 g: D* q- n
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躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。” ! d5 G5 E% A4 s- K& p. ^
" P: b! U& A6 y4 ?桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。” # {: e% |+ K0 u
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微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?”
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桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……” * u7 h+ P) P( o6 o+ U: T
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連忙跑過去讓方十一抱了起來。& t0 P; c/ p( [. ]
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微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”
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4 _9 M! T0 Y: k- v桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。
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( P% s2 o3 a! U) h: y n方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”
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微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?& i+ G/ n! C; D2 J" o+ S- {
% h5 A" e0 x. V4 d7 r“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。2 n3 H7 O0 _0 A; H# i9 ]
- A8 r+ y& C- a m1 A% w1 ]9 [7 z不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。2 ^. h6 |! n* J" P
S4 G/ I5 ?6 w“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。9 ~! J$ v) @0 B z7 Z
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桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。
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- k6 E Y* e6 E“茂官呢?”方十一問道。
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“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”
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; m7 x& r" a9 @/ n7 A“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。
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4 S" P, q& z' X0 E' n( ]" ^: v實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?
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8 @0 O! Z# u: M2 k5 A( N“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。7 `1 J- c. P6 a9 K0 T# C, Q
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方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。 - j0 O# e* [0 g8 ~4 S, a
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老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”( C) h0 p# W4 g/ c1 a! K) W
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老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。 i- q7 s- y# M, |0 s4 q! q3 ?
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“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。
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1 x d0 t$ z* d. n9 w. O& o“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。' N- r3 G, x. M' u: @6 s. ?
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方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”: E" j1 q% x- J$ \4 {1 D; j! B/ G X
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大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。 " I$ }6 j; Y- L4 z* I
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老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。/ V6 B( y% H! h7 m+ B4 D
/ o# M3 Q$ v! c: o3 g微月低聲勸了起來。- M; ^( |2 {+ `! b
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半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。 4 [; a4 P4 g9 n( P
# u: l* `8 U. [3 z2 n3 q5 C方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。”
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“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。 ) T! g) m. `* f. t
) y5 I& ~0 Y' g微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。
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* d; b( W" k4 v" w像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。
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老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”
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老太爺固執地看著方十一。9 B. R' b' i' [0 x' ?
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“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。* e; c/ E$ p$ v, o( T
5 F8 I: S: e9 ]4 K* `- _微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”
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方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。+ q* S# k2 A. Y J: h3 e1 k
; b8 U7 R# |* `9 u* k4 r, O方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。
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3 E7 f; D4 H1 l. f/ }& m不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。2 q! |& i: }: \; D6 f, J
# p, @0 U( Z1 ]5 W# ~$ c茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。1 F4 J6 E) s3 P6 ?! p
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也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。
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雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。1 t' [# K! `; c* R: Q, `% q; U7 u5 c
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老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。7 L- z7 r7 ~ W. Q$ |
% N& O. w, L8 p, u6 L事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。9 p& x i2 V- d# [' ~! }8 N! P
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因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。# w- @' b+ A! y+ ~& a5 p
" `% h6 |* ?: s0 _8 q茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。
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, r' h& o" b7 [$ q2 a有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。
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微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。+ B9 r- y% N2 _/ C! E
$ a* T3 Q9 C# c' P5 D' n* N! `. P誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。
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9 i, b; a0 ]( Y6 ~0 m7 C0 j而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。
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8 w3 w$ v7 u! m3 \從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。
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得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。
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當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。
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唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。
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歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。# K' k" t( Z4 S7 S& j0 S2 ^2 Y# F8 H
% I6 l3 |6 U5 p0 a6 v- A一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。- A+ O+ m8 o& t- S& k! f
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然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。/ d) b9 j8 }* R. r- {/ K& a
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許多小商行因此不得宣布破產。! ?, W, n; ?5 S
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就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。
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此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。+ F% d* C C V' L( b- x
6 v+ K. E* g7 r+ B4 n7 u方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。 5 L! B, U/ v) T/ ^8 l' b5 p- N
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茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。" \3 S( T6 w' S2 v0 o! [
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在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。
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7 b, y5 L% x- a% h潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。
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方十一開始為方家退出十三行做準備。7 ]1 N5 M9 B. A `, K6 ]1 L
3 s# K) [1 B( H5 a7 O& g一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。
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而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。
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寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。
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方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。4 y' c% R+ R+ n7 n9 m2 c- U, Y
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離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。3 L- R6 \9 S; ^) A$ U
: N9 V8 c& K: K% v4 d% ]" H" Z鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。- f$ u( Q; g3 W1 ]
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她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。
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7 t- ^9 r' L. p1 R仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。
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7 L5 D8 t2 m( r+ _ |; f好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。
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她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。2 Z8 Q/ i0 t$ K# G: d
8 D+ D# p* k- |) \+ m原來已經是一輩子了。 7 ~& U5 Z: o9 {7 H8 f
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她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔…… % r4 K F3 n* |6 j2 i! ^9 N0 a
: |( P" c( Z5 {* x, r* k“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。0 J: A e4 E _: T8 S2 Y
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“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。- O1 j1 S; M* s+ S3 S2 d+ S" g
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她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。
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0 ]) y9 ^/ l' s一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。
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% T: s1 q6 ~# U& _8 |- N一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。$ D& ?0 ^6 s3 T4 ]1 g$ c# T
' ^( F& U& }# `$ J! A4 z這一年,是近中國劫難的起點。2 a$ I: O# d, N }0 }1 u
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同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。9 ~# {( B. j) H0 C2 `0 v& ]$ D
" }+ L/ n( ?4 H1 t2 g燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。1 j( i- |3 ]0 N5 T( R
! A# E* _1 c6 W: ?2 P# j( y廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。
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正文完!
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