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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局)
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( h9 W7 `0 n: e5 p( o) B, K9 Q* i三年後。
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. F* S5 c+ @% u" b) I* [“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!”
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茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”2 I0 K7 x) @; z* x3 O
3 M; h$ L) |: [3 r) V躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。” ) f! i: {% S, u( n
( e& S9 K* }0 a1 t8 E2 q桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。”
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2 V+ @# _6 d, {* B2 ?7 a3 O2 V" X0 H" n微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?”
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桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……”
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連忙跑過去讓方十一抱了起來。4 {1 r. \. G% R, y
2 n& g; A* P$ h6 \% L* W微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”) k( w5 }$ G' O& h0 U( N$ ~
8 e- ]7 e6 n3 W A( U g. w5 r桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。
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方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”
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0 F8 K8 L& \5 u& i+ C# W+ u- ^; k微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?
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“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。
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不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。1 y& F4 i& P4 u' r, q' U. I6 P
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“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。
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+ x' @# ^- ?" M" O, G3 b$ {桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。 z9 B z+ f P% n0 ~0 S
# p% t# c4 X% \“茂官呢?”方十一問道。 + |2 D0 B8 V3 s/ Z
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“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”5 {# h' |! d4 B4 c* Q
3 d9 i: r' c2 D“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。
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]9 G+ i( X7 K" M" I4 d5 V3 t實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?% v- }3 u# x6 z- }
5 ^/ k( {% x. ^) S2 e$ ~“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。5 S" d( g. Z. a" Y
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方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。 / f5 G* e: l/ Z! F" T
$ z5 p) }3 M2 R8 V老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”% b! b# L3 E3 X( g! }; L
$ W) g( S5 A! }4 F/ j老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。
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3 L7 p2 a. S3 P8 i“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。
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“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。
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方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”. M9 s- j% z- J# }: W5 v9 Y/ K
1 W) B; N: l" ] z大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。
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* Q& `9 k7 w9 l6 z o: n; K老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。
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. e8 k# m+ g; {3 T4 t微月低聲勸了起來。
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! h1 q' {5 k1 F* c半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。
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: w" G: M- Q6 F5 j- y- a \! N5 K方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。”
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“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。
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微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。
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像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。
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老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”
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老太爺固執地看著方十一。' {% ^0 p L' ~; \
8 F6 T" h w, s5 V3 @/ S“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。
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微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”
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& K: X% T8 G! S3 V9 J方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。' A' H I; f; [2 w
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方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。
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不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。
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/ @8 @9 ] {9 Q* ~: m3 U茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。1 e* n# S" R2 Z% C) z
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也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。* e0 v6 q( _$ W# h/ C* r" M/ V" T8 n
& L) G! |+ F5 B5 ~/ B" u( _雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。
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1 ~( E! a& b* r0 t/ T老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。) P8 z: W I0 W' w
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事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。
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因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。- E: b, t! A& \* @
5 O T/ V7 ^# v# T茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。
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5 h% r- `! [! G4 ~0 b3 ?* L有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。
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微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。0 H; C" I2 h1 s, j6 g- Q* {. i) B
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誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。; X- _- \: u) a5 L5 R$ Y
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而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。
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: s6 R/ c" Y5 L0 L2 f; y從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。; a4 w3 Z l% }5 S: Z7 F1 J
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得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。 + w, g: D! x. r1 S! X5 u- r& I
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當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。
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& P2 }3 d( R; `9 Z: T6 p, a唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。
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歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。
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* v& z" I+ E# w5 _一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。( ]# G) d3 r2 a& N4 k
& A) ^+ A \6 P然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。! g S+ [8 w# @9 ~0 n' i, d8 ?
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許多小商行因此不得宣布破產。
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; y H1 o+ p! O就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。
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此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。2 R2 D5 |, Z4 [* ?) K* p* M
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方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。
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* l5 c, m! F5 R/ _; Z茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。) r6 U k2 u9 b0 n& \
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在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。/ c4 U2 l/ J+ T5 T
: r8 ?, O2 V+ m, k潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。
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# m1 {6 P5 R) U0 c; q3 X方十一開始為方家退出十三行做準備。
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. Z" U3 {6 M' b& @一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。
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# g V. J( ~. x8 p* E而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。. y% c% O+ u! Z# Y
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寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。+ N6 J# g7 c$ {
1 }9 z! S# p' S/ X% q; q; x7 N方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。, z9 O4 h( H: ]7 l
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離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。8 @. L( t# \, R* P! g
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鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。
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! P j# D) y$ M( e) w& a她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。 ; k7 v5 `. p& n* G, z1 e" G# j
1 ^% D6 v; i6 @2 @仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。
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+ a# `2 T/ H4 r" \ g好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。6 L4 F+ D6 v/ A# I% X8 ?
; y3 I* \5 d5 o她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。
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& f, ~$ ]7 |! E) G原來已經是一輩子了。
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, ]6 j) ]1 `. |% v+ ~; T她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔…… : t4 [; a" M" I3 [
) E! V, B! w. D3 S6 E& k: j“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。0 O9 G9 M: q/ ]" h
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“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。9 C- h6 a( @$ I; S0 R! \4 ?5 a) Y
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她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。6 Z4 x0 N+ W( R) Y. c# i
, t# o4 h8 L K1 j! U5 q一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。% e3 J- Z+ z& |8 s2 U7 t
3 f3 x0 [, g4 T: L' J一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。2 b* ?' `6 w) S" A% V* `
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這一年,是近中國劫難的起點。
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同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。
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燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。! b B' ]2 j7 J4 n) P3 W
% ~( H9 c4 B3 \; N& Q廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。
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7 s5 g0 g7 y' I; j0 |: _正文完!
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