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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局)
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三年後。
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“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!” * c" S$ e2 Z0 k+ z& L
3 C2 y* w- e2 z& r/ O* t5 k/ }6 U' d茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”
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+ G s$ a1 ~& u9 |0 I7 z- [4 Q3 g躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。” * [0 Q8 x( Q6 ^2 r+ {$ q5 e4 U
% Q( {; I _, ~7 Q2 t- w9 y: H桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。”
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微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?”
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9 f3 s7 w# U: R) s. M桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……”
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連忙跑過去讓方十一抱了起來。
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( u; Y6 l/ `, r- K* }微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”
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# W; Q( B7 Q. G1 T3 Q5 g桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。
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; ~! ~% e$ o9 t" O3 Z; w7 d& U方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”' ~. {1 T$ i7 u+ A/ Z ^: T
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微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?) g! i4 M$ C m' Y8 n+ O
! s: \' m! K' s3 q) Z' h9 W# h“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。
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2 X9 [ |% f; @+ \$ ?+ w- P! H i不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。; I# p# X+ z- [' t6 H, ?
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“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。# J, r5 U$ w8 p. G" T
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桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。
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“茂官呢?”方十一問道。
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% `9 c" ^0 z+ |9 ^( u0 d' S“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”
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+ K% v/ j" a: i) U“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。 I( L) [; n N, \
1 Z, ` @ s4 P: \2 ?實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?) h8 n: e" v( Y
) y9 Z# E! q( b4 X* _7 G# p: @1 g! a“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。- t% r8 Q' E* B! T9 n
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方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。 8 M3 Y9 s4 `7 Y" `9 w( k2 `' A
% q# a6 b0 w* Y老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”3 n2 Z, x, d+ w) p) S4 l
7 n1 F. c7 W4 Y- _& o, u2 K老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。6 B* f& ^: h8 N# A1 f
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“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。
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“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。4 D' P2 Y O: \- m# N5 X8 h
7 }$ k9 j- ^: n方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”) y0 {2 d/ G' V# S
) G) |: z6 b6 m1 {大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。 6 c) W* Q* }7 E& I1 K/ Q( M' _
0 k0 q6 j: P9 Y# `9 @老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。+ u- ~! z K" @2 S
' \, @9 T; N" m: @微月低聲勸了起來。
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. M/ y2 }: g4 F+ }# O$ ]半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。
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4 x1 L, x3 ?7 N0 R7 E方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。” 5 g, w; S% w) z) O- q
; _ b3 a6 N9 A$ A) ~8 f6 G“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。
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微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。
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像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。
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/ c8 f0 A1 I a- V老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”
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老太爺固執地看著方十一。8 q, X/ f+ I# y7 O, Z( J. Q
4 ~# A0 d% Z. P) w“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。
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3 P# B# k1 n/ \' J5 G0 M微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”9 q% R3 Y0 R$ O+ h
& n7 y0 {5 T. x: I方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。
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方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。& \. C7 r/ A3 R+ F+ ^9 A
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不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。
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6 @- q4 E6 C: r3 d( V7 O$ i" @茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。) \1 c J T3 ]9 |+ k
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也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。$ j, k- g# j; F/ v
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雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。# ~$ l6 ]. i- `5 M$ E
5 m+ Y- c- R, Q老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。
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事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。! v* ]( _- u0 O5 W& W
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因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。# z5 {. G- |4 P) Y
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茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。- J6 t) y( h" R' Y3 v& r+ ?6 g
; [7 B* j$ ?' b _0 [# t8 ~有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。' S J" e* j9 V% Q6 V$ g
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微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。
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% I/ K' e* v0 R+ n, _誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。
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2 t2 s5 f) _8 t% f而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。
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1 u& t0 o1 {' k1 }, p# o從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。
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得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。
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當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。
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唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。
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歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。# p. v6 |6 |: e6 E+ g0 u8 h" |
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一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。
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然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。+ [! O4 K1 ]: q [! ^ M
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許多小商行因此不得宣布破產。
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就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。
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) X( S, W# g8 D8 i# t. t此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。
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& y# A2 f9 ]& J& n方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。 2 B0 b0 B+ o5 Z8 J! e
4 ~% ~) Z* l5 R* W. b# \( H( R茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。
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4 b' A7 b6 L+ n0 |. D在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。" U3 G, Y$ }8 L7 _' m7 u* y! s
; ?$ A: F4 A$ |0 i" B4 ?潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。5 u0 E+ \ a2 O* {$ q( ?
H# n! f0 K& p5 y+ q! g' Q方十一開始為方家退出十三行做準備。
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6 L3 S% o$ P6 X9 V一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。
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: {6 U- B! E% k而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。, w1 E, D6 O! c: ^9 ^( u2 k* f) G
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寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。
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5 n8 Z# D9 c& n0 Y/ Z# f! ~3 P( r: [方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。
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離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。' b7 o& B( ^5 y, I# O; t' ]2 M$ [
# g' T$ z9 f# Q; ?5 f鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。
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" G+ x8 o7 W5 A# t9 Z她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。 9 d. }. z D7 L1 p) y+ e
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仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。( I" n1 R- ^/ o1 j+ L
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好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。% E# u4 F0 L8 S4 y' u6 U7 l; d$ }/ c
) ~4 x2 F# P$ V' s2 `7 t0 i {( `她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。/ y1 t/ J; }' r$ l; J9 Y. a
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原來已經是一輩子了。 : d1 }( b& z8 U
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她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔……
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“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。) Y# n) c* Y6 h: s
3 ^" Y- o9 {: B$ {* _$ j1 h“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。
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她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。& F$ o' l, t3 ~& ~
% B/ U. n+ H9 @! {% X/ M一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。
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一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。
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6 b2 }' J8 w7 ?這一年,是近中國劫難的起點。
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同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。( v. e9 _( e; a
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燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。' A* x/ ^0 e; p
2 ?- S3 `2 }5 e% W! e廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。
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正文完!
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