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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局)
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三年後。( X9 E/ R6 z5 M, Z& l4 u% H% ^3 n
. e; P' H- L B$ i4 h* `“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!”
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茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”
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躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。” ' T' l* w& f. K# c6 v
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桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。”
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$ }* `6 M. e: b! O' S微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?” % |0 E( g3 T, r8 C1 E7 y$ [; m3 \( o9 W
2 ], w0 q2 w4 J7 x桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……” + y! {6 ]! @# u/ Q8 L& Y2 O1 s
0 P" D3 y3 b3 O% Q; M7 Y" d連忙跑過去讓方十一抱了起來。
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6 e; n. i2 c( L5 q% [9 C, N' ]! o微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”
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桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。2 E0 l7 y5 Z: |4 V) ~+ K9 q# |( b
$ l; T! U! Q0 s方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”9 W) p- ~* M( {- q* n( ]; I
: }9 K1 Y( q3 ]: K! O. `" I# F微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?7 N- L% f; y8 G) m& x% {* n
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“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。1 { L+ Q( d, s# d
) u, S. @- {5 D* Z& t不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。
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“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。
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/ a+ l5 I V. b) i桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。; ^: l$ V! J! g" e. Q2 X0 f O9 t: z
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“茂官呢?”方十一問道。 9 l% M, [1 @( g" j2 y; p( x) a7 ]3 ^
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“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”
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“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。 $ s8 ^( M, h) {6 B% c) r
3 A+ y2 l7 r9 q9 E. h: y+ D/ q- m實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?4 N S/ T1 I% m; `6 b8 \
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“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。
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方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。 9 D7 B1 a6 J" Y6 U; P
6 {; c% J- ^! ?) Q5 W* q老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”
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1 x! S1 w) C: z老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。3 G$ ?7 V+ h8 s8 D8 v' W. Y2 C) M0 q
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“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。
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9 h9 n3 {* C t% l, G4 @1 u5 \“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。# ~; q% M& `1 W6 ^; ]
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方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”, @# X8 c. }$ a+ W3 q+ |2 J' ?
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大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。 ; E1 c, _' l+ D2 Z) d! C6 i
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老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。
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微月低聲勸了起來。1 T. j! H, [' B: d2 W1 k
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半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。 % T7 _0 E# @9 `( E& C
7 f) l3 J6 _% T1 P方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。” 0 x9 w. D& j+ \/ q2 ?
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“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。 9 }, O, m0 h' e* C* {; ^) C
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微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。( l8 D5 h7 _; z; w- g' s9 e/ f
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像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。
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老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”# ]* v' l/ r( R' |4 N4 K& z% F
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老太爺固執地看著方十一。& p/ W6 S1 U( D3 y \
5 k% W0 W1 P/ \" q% u, b“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。# J. |# o& [( A J
! t: M* x- c0 W3 @微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”
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方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。5 [6 x: ~+ i* m( b! Y* _
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方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。
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不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。- B! s- i2 _7 \; m8 m$ s5 c
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茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。
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也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。' g+ t% o! N. o4 W" s4 [2 X
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雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。
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! c% V9 }7 Y5 y. ^0 [; S老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。
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$ b% i6 _9 @& p事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。
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; i5 v4 k5 u* J8 s) }% R! D因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。
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茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。
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有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。2 q1 k& S) l$ j$ t, m
9 S7 @0 a( S9 ^& g微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。3 S4 M$ Q9 A: l) N" H3 q
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誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。3 @% h L9 s7 l. n1 A8 l# f3 {, `
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而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。
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' [" a8 T0 i" P/ p從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。) ^( X* u# g5 G4 |
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得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。 " G7 [2 r/ n7 T) ^) k" ^
: ] b& F0 T' \當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。
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唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。
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3 H( V& U W. M4 J3 X$ D$ ?歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。
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+ ]+ t0 @0 X0 P" j$ m一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。
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1 _8 l. ]& t! I6 M然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。4 b* m# o0 y( u% e
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許多小商行因此不得宣布破產。
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就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。9 x6 L* R1 a1 {0 B* h5 O- h
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此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。
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方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。 5 _6 g# G. [) E0 R
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茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。$ L- h* C4 e% m/ `
# C3 ?7 H1 I8 V& p在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。
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. x: H4 O0 v& m5 P9 F* b潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。3 p5 s8 Z* s% u1 ~
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方十一開始為方家退出十三行做準備。8 Q' e- @2 P6 ]$ C3 h" U" H
5 T3 ?4 \& v3 x& t, t& `- J9 C% ^# P一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。 - I, N8 I# m0 {4 ~
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而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。2 K- ?. ^: S2 z) V5 o v9 I
9 B6 _ P# D4 _; p寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。
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9 J! R) p z a5 m% S; B6 i0 \. q' f方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。
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! \ L& g1 T" A7 I$ C# M離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。
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鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。
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她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。
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6 ?0 B9 h; g- k+ \仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。) Z% j; G' [' I; a7 z
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好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。
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" @# ?, `# s" {) w她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。
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! ]- ~9 @, ^% t5 p$ ~原來已經是一輩子了。
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1 K. y. @& q0 A# d7 U! m$ c她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔……
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“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。) L& ~0 a0 v/ P8 o- A! E7 j @$ Z
! b, c8 B$ h1 j% S8 z; x8 f“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。/ m* b. R# k# }
/ j* ]/ R6 L7 [( L. q她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。
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一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。
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一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。# H& K+ ~4 l* D7 M1 \2 `
Y$ H7 o, v5 C+ a這一年,是近中國劫難的起點。7 P4 i+ D" f! [: B5 J
+ X9 t3 W6 d$ [& C# X同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。! Y! z( m: e" E2 K2 m! [5 z
- w5 ^( E8 A8 @! N# c' e8 q* F- J燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。
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4 A( U" N3 Y `3 P Y6 G廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。
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