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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局)
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/ o3 A! W' b4 p! h* ?) H6 D+ s4 b三年後。0 E% u) o( `$ q7 D! [, j
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“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!”
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茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”
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* \' [: Z; Q8 z! h! b! Y躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。” 6 N9 Q% s2 L2 H2 G" ^/ [
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桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。”
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* E4 l+ d+ M, J4 Z r& [微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?” 9 f$ w+ n% O7 {+ z- _3 M) P& d
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桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……” 6 Y: c0 I" v" n3 c, m
, |3 C3 Z; c% _, i0 f連忙跑過去讓方十一抱了起來。$ P3 i! Q& ?) p2 ]
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微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”
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桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。
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* ^7 l2 ^$ w9 J2 a方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”
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0 `7 t5 V+ B8 ~7 J微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?
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“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。
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不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。; m' D s/ G2 X+ z" E: Y
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“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。4 ~8 Q) F) o! t! Z4 A- Q! }" y- x+ L" q3 G" ?
2 D6 H; r, v5 E7 \/ `桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。
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“茂官呢?”方十一問道。 % k; Q9 A; x8 J4 u/ f4 X" T1 M
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“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”
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7 t$ o7 T; {8 x8 [$ P“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。
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實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?1 n- L5 o, D) G5 g0 T
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“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。
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0 t* L& Y" R! y6 b: `0 H/ k方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。 , V7 B7 [0 t5 S8 H8 w/ w0 `
4 X/ e6 ?, |9 {9 h9 d9 V老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”
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2 r/ w& s* R Q" Z% i. B) R& f老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。7 I0 U2 y: A6 u O2 x
' J" A5 z7 M# \“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。: S! o/ e# Y& o, a& y J4 ^
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“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。
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方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”
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大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。
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; A* l( Q! V: e' f7 \老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。9 ^4 v9 e$ ?; m9 K% k( p0 M
6 _7 n+ E* N6 B" W7 s) s+ W微月低聲勸了起來。
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半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。 7 q3 q C) k$ ~4 N. L' v
3 |9 T( p* q9 U) d2 f方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。” ; h' j9 H8 ]% f. a* \& j5 |
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“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。
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微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。
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像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。
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7 ]1 _( r7 a% s. p0 n1 j3 N老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”: D7 {" _$ N; X8 ~, d8 X
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老太爺固執地看著方十一。
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“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。
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; w$ d C* I& j, M微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”0 P; C+ S! e6 `$ G [( o
# C; M% N8 a. c9 T$ o' M方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。, B- _ p* e$ z, k. _7 }4 C
' f+ V, u8 u. N: W5 a方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。4 E) s# [; C5 f5 f( v% b
( M H# }$ P) Z8 c不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。
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茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。
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也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。! s; v+ _# X) H! p! A/ N+ u
2 Y- g& W$ F; Y# M2 o' l雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。
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老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。
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* ?" m7 d4 a$ T! ]& K事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。2 @0 u# P( V2 `. ]* T% U
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因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。6 c$ d. C+ n2 Q' D
# y! q4 ?6 g* s& q! Q% i茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。
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7 e7 c+ I6 {9 ~) z1 W' A有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。
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微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。. x J3 ~. l( f$ K7 V
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誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。
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, u; a X1 \! q- |8 g而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。
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從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。
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得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。
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8 p6 d$ ?6 l% S0 w( ~當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。
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唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。
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; |( R# r+ k" W) `: A9 U% E' Y歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。0 _! e# I' Y2 v& F
5 s( ]$ N+ k R0 C. d2 |1 S. c2 A一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。
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然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。3 g8 ~$ H& t4 q
9 |4 T z7 B2 D4 t4 Y. c$ t$ M許多小商行因此不得宣布破產。
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就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。
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此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。5 e) e1 H/ X# [$ a# n/ I
! m. t* F4 o: k G方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。
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+ B% U3 C i$ @0 f, Z2 f茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。
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7 i; }7 n3 d4 d在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。- M3 o* E$ u z( j0 b
/ f+ q- ~8 x/ G T/ \, _- l潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。% _) E2 a# b& I& k$ A1 M
_ p4 C0 F3 M" o' P( W8 A方十一開始為方家退出十三行做準備。
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一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。
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O" g2 j" _" G6 S( V, [. z而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。& W% {) m: M5 G! j$ p- y3 m
1 Q% b7 O$ F( t) `寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。
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方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。9 \" h/ `0 D0 i! C1 X! y7 Z# N
, s" L/ \, D8 h J: d+ Y: j離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。; p4 B* M( ?- Q6 D* ]: W
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鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。
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她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。 ! b) n/ q* e( g$ d
2 o& q& m4 q- F- Q6 P仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。
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好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。5 l" D. k: R: G
2 ?/ g2 o/ y) ^. {4 g她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。1 \: u" @" @( \, m
/ n1 z. p3 f5 p! }, N8 S0 C原來已經是一輩子了。 . X3 B8 i2 u! ~+ Y$ w5 m
% E3 U' ?7 W% F5 r她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔……
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8 _- h4 ?# f; I+ W/ \0 E“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。
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“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。
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. }( [! \. f( [( B. a3 s+ J$ [6 W) H" B她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。
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5 O" ]+ M+ I6 l* T一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。
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一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。
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這一年,是近中國劫難的起點。 A8 i2 Q# S) C5 l' W0 S& U3 z
p, E; X3 E9 {( r3 }同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。
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燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。
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廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。
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' e5 k, I/ c7 x6 z正文完!
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