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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局)
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4 s1 C* i \. s9 A* r6 _三年後。' F+ d' X n& U! \- r$ j- m
; A+ h7 i# X+ D+ V“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!” 1 X! W- ?7 x) ~8 c+ ~( [9 X
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茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”
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) n1 ^; z& l2 y5 c" D# y+ O3 }% |躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。” / w$ N: u$ \, j% G: f
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桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。” + L7 I2 y7 k; \; H. F7 x7 A# b
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微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?”
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桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……”
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, x( N9 T: L6 ~) I$ t& d5 |連忙跑過去讓方十一抱了起來。1 `' V) S/ |- q$ s" K0 Q+ K
' i! }& T7 L+ ]% ]) [微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”3 B- Y. p5 j0 z( z4 l; ?0 _
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桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。
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方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”
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5 a% T9 [5 D: X# y微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?
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“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。
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不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。1 l: ^3 s4 {" y6 p' e/ v
! N0 K) @/ L" ~/ F: \% l“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。/ _3 ~3 J3 q! D& K
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桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。
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# s, Z$ t( {3 ]7 D1 y“茂官呢?”方十一問道。
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5 S+ K- T( g- P: v. V“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”
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* K& v* T- V0 t/ Y- S$ L# I6 y“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。
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- z' Y& t# H0 x$ P/ S' v8 d實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢? ] U7 g2 c1 X& d( i
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“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。
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5 C- \# [" T4 z8 l/ s方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。 8 o( L/ i: L* o9 E; e) y$ `! \
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老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”
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老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。3 q: p& w; Q8 X7 G! j$ z4 p' ^
* b* ~& D2 m+ x+ X“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。
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“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。
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方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”
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: Q' a0 u8 a. h+ B) e$ Z4 i* d3 y大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。
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老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。9 O& B4 a7 b# A
! g5 O" _6 i, D, o微月低聲勸了起來。
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! Q8 I3 j" S6 _0 C半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。
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方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。”
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1 q" `- G0 k. ]3 ^$ n6 D“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。
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. S3 w+ T5 G' i2 {" W! [6 m微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。 k6 Q- i1 t% O0 Z/ d
/ T, I' a: e+ ?$ \2 m8 O像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。
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老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”& c1 n2 j$ r5 c% O/ R2 J! V
6 s k% A( u' b$ k老太爺固執地看著方十一。" K+ Q4 A" D! b8 }* \; J' l) p
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“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。
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微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”
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方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。5 D$ O; \: x% x
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方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。* z4 l0 U! w, Y! s
6 E6 i2 B) ?/ Q3 x不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。
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( x' g3 Z; e) c3 J4 p茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。) S& { N8 c2 C" v/ l0 R. x
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也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。5 y8 y* g" M: L9 M
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雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。
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6 @8 ^/ T; |: K2 R& h老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。
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; R8 S$ u, m& w事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。( k- C( x! I# ^- q4 g( k3 x; d
! w% c2 A B$ ^因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。
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+ [7 l, O3 M5 ?5 W. t( M* k" h茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。
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s/ }! v8 j, {! l! f% f有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。
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微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。1 I7 ^, P+ v/ U& _0 \1 V1 J
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誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。4 h1 O+ {. l# T* d$ x
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而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。 4 T2 V+ p/ i0 V1 c7 ^8 o$ V
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從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。
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得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。 3 T* t4 u, G/ M! z* O; ^6 e0 d& l. {
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當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。( G7 z h! Z" ~% B4 F7 P
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唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。/ J& t5 |5 f/ E4 W$ _: `& }+ I
0 T7 d& u* L8 [歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。
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" j9 u$ a$ s, p. \. h, e一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。
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然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。
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5 J* j: T1 ~8 t1 A, m6 I許多小商行因此不得宣布破產。
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就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。% D( ~; \ X0 E5 W) z- Q
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此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。
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: D8 _% ~# M) O v: v( U0 V) n方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。
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茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。
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在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。
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潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。
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方十一開始為方家退出十三行做準備。
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9 j% I s6 Z0 O3 c一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。 , z, L' u; W1 g! W- u# y) |
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而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。0 s+ P! Y8 D. @/ d4 K+ ~! |
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寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。
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方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。
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! U! ^' U& H% r: C) C離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。
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% a9 l$ U! w: V( b# [鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。
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9 W# [+ S' q& O. y" E她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。 . W3 D' Z2 v! a/ |# m/ h
, c* k# ~/ O, h1 S仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。
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2 X+ N. ]2 W( V4 T# J8 L; O/ {好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。2 X1 i9 m. W7 Z/ M
4 [$ s, E7 D/ a) B& k- x, A4 v她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。
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9 o3 X1 j7 Q: J4 N% u5 A" J% a原來已經是一輩子了。 1 k+ \( ]) x+ R0 K
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她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔…… 7 i# h' P* z2 d. P1 t
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“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。! l. X' L8 ~7 V" j
9 r* X! S% B* j' q+ b) T4 c% m( S“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。
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她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。
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K3 P2 F1 t1 d9 ?6 g+ r一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。: g* L# m. E$ d! P i6 O& O" I
+ t9 ~8 G* n2 t O1 Q一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。
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1 ~! e0 c9 M( ^& v% n這一年,是近中國劫難的起點。0 ^0 s5 R' ^1 I- O g9 J: w5 M
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同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。
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" L$ [3 x: Z- n* j( S" e0 s; k燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。! C" G- j3 _: m2 H. v ~0 x
* Q* o4 {+ ?5 i: O+ A5 n! ~# l廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。
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正文完!
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