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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局)
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3 W9 ^4 [( G r) g: K/ O3 R7 [, w三年後。% |) m# r. z! y9 I
, T1 [& _2 n( i' f4 M+ W“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!” 2 p r( q4 B" B2 C* l) x
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茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”( n! A p% e( b! m* k) @+ X* z
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躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。” . ?9 j5 h0 z2 P* t1 q
+ j! M) e/ F' D+ o6 z桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。” ) x7 |0 a1 }5 W8 _
, T" L+ H( a1 w [# }# h& h微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?” " J0 T; T$ r( y: S8 c
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桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……”
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' ~/ R/ b& I* c9 I連忙跑過去讓方十一抱了起來。" m" `' l0 O8 c# {5 `* g# k1 q- P
; F# w5 G6 N# L: d3 Z, x微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”/ V# h0 ~& r5 [3 B+ v% C( B
+ p- M- `, ]) ^/ R- p. _- n桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。: k6 s9 I1 a/ d9 J, W3 b) S
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方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”
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微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?1 v. L0 N0 a3 S. i: o$ `
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“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。
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不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。 m- f; O9 }( M8 i& [, Z! C
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“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。
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, V; F2 V/ }5 m4 z' V+ c桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。* }, q9 ? c- }( p$ J# Y
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“茂官呢?”方十一問道。 ( U$ s8 w" ^$ Y- T4 V
, J: s' y; v( }5 Y8 R* \“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”
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1 n; Z& e2 M0 D8 y6 }“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。
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實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?
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( K7 C- H) B. g6 L: i“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。
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5 Y7 x% N: e* T o2 @# g方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。
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老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”7 U- u# v, _( k! D B s. \+ A* L
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老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。
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“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。1 \9 Z8 e3 `: j4 A; i1 Y* m4 b
1 q2 ~/ u$ _0 i2 h R. N“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。
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方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”
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大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。
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( w' Z6 R1 |6 W6 t% w ^9 f: t) c老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。
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微月低聲勸了起來。
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半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。 " I& V( L. F; e% B/ U; q
7 |7 _; c) t4 C( g% ]! l方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。”
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“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。 Y8 c3 U- ?0 ?
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微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。/ Y, y/ I/ V( t/ T( P' u
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像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。
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老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”/ ~4 F% R3 l6 _7 O: M. P
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老太爺固執地看著方十一。
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2 F; q: e3 L6 d& y% r“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。- e+ L( [3 B2 e* D6 K2 O. T
2 F/ Q9 g: V/ r" I) k1 l8 \% ?微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”
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, @' n' D9 E" K6 Y# k方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。
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方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。
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3 K* i8 H t" b+ T, _, V不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。
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茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。4 u" W, \5 P' J" w6 ?1 l% J, j4 g
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也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。
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雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。
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老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。, s; |, J2 B/ f$ H/ q- }3 s
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事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。
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5 M2 ~' A8 e& {* H: `因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。& e: a9 T) r p6 J" K$ ?
; q& I) L+ U0 o/ L" c- ^茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。
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/ [8 @ N9 Q' P0 I, {7 L4 N有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。
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. ?$ z3 d, k1 P( i$ _微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。
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& m4 o9 Y# Q8 i G誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。2 e- V% q& F, x
. T$ P5 _4 u- C' m4 X而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。 & M. L9 H& A3 q1 Q: G* I8 u/ ^
9 }! c7 }1 }! a' t" S5 k從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。
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! N( i8 s; B# O1 S, a6 G得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。
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0 r A( M8 i" v: e0 L4 F# E T當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。
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唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。: {0 U" x$ h n! _( @! K3 V
& [8 V' N$ j2 H" s) v5 X5 \歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。: @3 n G* I3 b- `4 c& Y
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一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。
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然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。2 t8 G# f+ v' W/ H- c* j u
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許多小商行因此不得宣布破產。' k# W5 W. c% \, n" }/ V. v7 n
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就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。
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- t& `2 b+ e3 X% D |此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。
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6 }0 Z9 a7 a. ^/ K% O1 A方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。
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茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。
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: v G; n5 Q: q2 K5 f$ T0 x; ^$ V在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。
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3 R7 h+ U% \' S! J9 s) {潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。. @. f R3 f. s2 x
4 F4 E. L% T+ @3 j方十一開始為方家退出十三行做準備。
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1 Q/ m) Y* {0 b1 D5 `% s一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。
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而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。8 g4 H* s8 d# O9 T. @2 M1 ~9 R
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寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。
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3 G& `/ ]3 w0 R- Z0 d. i' L3 s方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。
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離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。
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. Y2 i) Y& v) G3 Z3 \1 J l* [. }鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。
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" G$ R6 p3 s' g她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。 . V8 y+ y6 B9 q: {/ a6 Y: v9 N
5 `$ B% U" b) R! H" C3 X仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。" Y1 x3 X9 ~. [, y1 Q
, i7 V) ?! B3 I( W( v; A好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。/ U% F0 o8 n+ N9 b/ p
$ C3 G! M6 r- {* j" t+ H1 T+ y+ }0 m1 j她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。* o2 O. L& y3 e, D; N! j
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原來已經是一輩子了。 . F! N( u# }+ J: y/ Q& p# }0 o
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她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔……
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“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。
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, \: i4 w1 r1 u“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。
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她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。
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* c9 Q: @' Y7 x6 L4 h5 \一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。
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一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。 |: p J- p; R x4 J# o. e9 T
7 Q) Y. \1 _6 u這一年,是近中國劫難的起點。/ |0 m, m; t2 k6 I5 y) }% c& l0 o/ |
E# ?. m$ `. B( G. R, w同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。! m- Q% ]" P4 `% I
$ l0 w2 q2 N" A" F0 e, H4 K燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。+ I( i' R% Q) ^* _* t' D) I
& E7 ~' i, {, [) C% E廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。
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正文完!
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